文|投資界PEdaily
宿華揮一揮衣袖。
昨晚(10月20日),快手科技宣布宿華正式辭任董事長,由CEO程一笑兼任。兩年前,39歲的宿華辭任CEO之位,彼時新CEO程一笑仍繼續(xù)向宿華匯報。而今天,宿華徹底卸下了擔子。
至于調整原因,快手在公告中稱:(宿華)需要專注其他事務。盡管前路不言,但宿華最近低調而又頻繁地出現(xiàn)在VC圈,密集地看起了各種項目,更是以投資人的身份出現(xiàn)在深勢科技、光年之外等公司背后。
這也許是宿華的另一場征途。
剛剛,宿華宣布卸任,告別快手董事長
在遇到快手前,宿華的人生幾經(jīng)起伏。
1982年,宿華出生在湖南湘西永順的土家小山寨,幾年后與父母一同搬到縣城。宿華從小就是學霸,2000年他以優(yōu)異成績考入清華大學軟件學院。畢業(yè)后,他順利進入谷歌,主要負責搜索和系統(tǒng)架構。
此后,他曾經(jīng)嘗試著下場創(chuàng)業(yè),不過在失敗后重返職場,成為百度鳳巢系統(tǒng)的核心工程師之一。待了兩年后,宿華再次出來創(chuàng)業(yè),創(chuàng)立搜索引擎 One Box,并很快做到了收支平衡。最后公司被阿里所收購,宿華算是實現(xiàn)財富自由。
快手是宿華的第三次創(chuàng)業(yè)。早在2011年,來自東北鐵嶺的程一笑在北京開始創(chuàng)業(yè),做出了GIF快手,最開始只是用于動圖轉換。兩年后,試水短視頻制作的GIF快手遇到了瓶頸期,最終在五源資本張斐和袁野兩位投資人的引薦下,宿華見到了程一笑。
人稱“天通苑張小龍”的程一笑,與宿華一見如故,徹夜暢聊后,決定搭伙一起干。緊接著,宿華與程一笑組建了新公司,由宿華擔任CEO,主要負責戰(zhàn)略、技術以及對外事務,而程一笑負責客戶端。
就這樣,宿華帶著推薦算法技術加入,快手迎來第一個重要節(jié)點。2014年,快手砍掉了GIF轉換的功能,宿華將擅長的推薦算法應用到內容分發(fā)上,用戶的體驗立刻得到了改善。幾個月時間,快手從視頻工具軟件,轉型成為視頻社交軟件,DAU迅速從100萬增長到1000萬。
后面的故事我們都知道了。快手一躍崛起,2021年2月,快手在香港交易所掛牌上市,締造中國短視頻第一股,首日市值一度沖破1.4萬億港元。
宿華多次在公開場合表示,更倡導快手用戶的自然生長產(chǎn)生化學反應,從而完成社區(qū)秩序的演變,快手因此一度被外界稱為“佛系”平臺。或許正是他作為小鎮(zhèn)青年的經(jīng)歷,造就了快手偏安一隅的“鄉(xiāng)土氣息”。
然而上市半年不到,39歲的宿華選擇告別:辭去CEO一職,繼續(xù)擔任董事長、執(zhí)行董事、薪酬委員會委員,負責制定公司長期戰(zhàn)略;程一笑出任首席執(zhí)行官,負責公司日常運營及業(yè)務發(fā)展。
直到最新一幕,宿華正式辭任董事長一職。公告顯示,自2023年10月29日起,宿華不再擔任董事會董事長,將繼續(xù)擔任執(zhí)行董事和薪酬委員會成員,其不同投票權不會發(fā)生變化。而宿華表示,將繼續(xù)致力于為集團創(chuàng)造長期價值,并相信集團有堅實的基礎實現(xiàn)戰(zhàn)略目標。
如今再回過頭看,宿華從快手抽離,似乎是按計劃一步步進行著。
轉身后他做起VC,從大模型到核聚變,都投
告別快手CEO一職后,宿華幾近隱身,直至他出現(xiàn)在VC圈。
一切早露端倪。今年1月,快手發(fā)布控股股東出售股份公告,控股股東達佳發(fā)展套現(xiàn)37.78億港元。公告表示,此次所得款項將投向慈善公益捐贈、前沿科技探索以及基礎設施投資等領域。而達佳發(fā)展的全部權益,正是由快手董事長宿華及其家族擁有。
“最近宿華很活躍,正在頻繁看各種項目,他投了我們一個項目,個人就投了數(shù)千萬元?!卑肽昵?,北京一位資深VC朋友對投資界聊起一個觀察。轉身之后,宿華愈發(fā)活躍在VC圈。
而引發(fā)轟動的是,不久后由前美團聯(lián)合創(chuàng)始人王慧文的AI大模型公司光年之外被曝完成了新一輪2.3億美元融資,由源碼資本領投,跟投方里除了騰訊、五源資本外,還出現(xiàn)了宿華的身影。
宿華與王慧文的交集,不僅是同一時期響當當?shù)幕ヂ?lián)網(wǎng)風云人物,更是都來自一群凝聚力極強的清華校友——王興和王慧文是清華的上下鋪室友,而宿華同樣畢業(yè)于清華。
此前,圈內早有流傳,宿華十分關注大模型,看過或出手了多家生成式AI相關公司。
無獨有偶,今年8月,另一家明星AI創(chuàng)業(yè)公司深勢科技宣布完成超7億元新一輪融資,投資方包括眾源資本、和玉資本、正心谷資本、Evergreen Scitech Delta等和多家產(chǎn)業(yè)資本。而知情人透露,宿華也參與了本輪投資。
此外,投資界從知情人士獲悉,宿華不僅投資大模型,還在看可控核聚變項目。此前多位VC圈知情人就提到了幾個項目名字,其中就有能量奇點。只不過,目前尚未查到相應工商變更。
能量奇點是一家成立于2021年的核聚變初創(chuàng)公司,致力于探索加速實現(xiàn)聚變能源商業(yè)化的科學技術,盡早實現(xiàn)人類能源自由。今年4月宣布完成近4億人民幣的融資。如今,公司背后站著紅杉中國種子基金、藍馳創(chuàng)投、蔚來、米哈游等多家知名投資方。
宿華闖進VC圈并非意外。2015年,還在他擔任CEO期間,快手就成立了戰(zhàn)略投資部,2019年迎來兩位高級副總裁,戰(zhàn)投部開始漸漸有了聲音。而獨立后的快手戰(zhàn)投部門,直接向宿華匯報。
不禁想起快手宣布CEO變更的公告上有這么一句話:“他(宿華)有更多時間專注于制定快手的長期戰(zhàn)略及探索新方向。”一如宿華目前的投資多是圍繞著前沿科技探索以及基礎設施,充滿冒險精神。
財富自由后,他們開啟下一征途
宿華的選擇頗具有代表性。最近幾年,中國新一代創(chuàng)始人實現(xiàn)財富自由后,都不約而同投身到前沿科技的汪洋大海。
最新案例是米哈游蔡浩宇。上個月,米哈游創(chuàng)始人蔡浩宇卸任公司法定代表人和董事長,交由劉偉接任。同時,公司的董事與監(jiān)事也發(fā)生了變動:蔡浩宇、欒威退出董事名單。
幾乎毫無征兆地,36歲的蔡浩宇選擇在米哈游正值的輝煌時期離開。在此之前,米哈游的掌門人正是蔡浩宇,他帶領著米哈游席卷海外玩家狂賺外匯,締造了一家估值千億級的超級獨角獸。
談及此次人員更替,米哈游官方對投資界回應:“為了適應公司未來發(fā)展需要,米哈游創(chuàng)始人蔡浩宇將投入更多的精力在前沿科技的研究與應用、新項目研發(fā),以及串聯(lián)國內與海外研發(fā)資源上?!?/p>
年少有夢,這位技術宅男選擇放下日常事務,投身前沿科技。而從去年開始,蔡浩宇執(zhí)掌下的米哈游密集出現(xiàn)在VC圈,接連投了AI、腦機接口、航空火箭甚至人造太陽等一眾跟游戲毫不相關卻十分前沿的項目。
另一個典型案例則是張一鳴。今年5月,香港公司注冊處網(wǎng)站顯示,張一鳴在香港成立了一家個人投資基金。該基金名為Cool River Venture,性質是私人股份有限公司,2023年5月22日生效。
而綜合多方消息,該基金主要投向是科技相關行業(yè),其中AI技術最為首要。
這也符合張一鳴當初退休的預想。兩年前,張一鳴發(fā)布內部全員信,宣布卸任字節(jié)跳動CEO一職,并在信中表示,虛擬現(xiàn)實、生命科學、科學計算對人類生活的影響已現(xiàn)黎明之曙光,而要抓住這次機會,需要創(chuàng)新者們突破業(yè)務的慣性去探索。他更是感性談到,以十年為期,投身其中。
還有張一鳴的龍巖老鄉(xiāng)——美團創(chuàng)始人王興。自從美團上市后,王興更是以個人投資者的身份低調活躍在創(chuàng)投圈,他與宿華同為清華校友,相比起宿華,王興與“光年之外”的關系更加密切:
今年3月,王興發(fā)布朋友圈透露,個人將參與王慧文創(chuàng)業(yè)公司“光年之外”的A輪投資,并出任董事?!癆I大模型讓我既興奮于即將創(chuàng)造出來的巨大生產(chǎn)力,又憂慮它未來對整個世界的沖擊。”直至王慧文生病后,王興毅然收購了光年之外。
縱觀下來,大佬轉身幕后總是充滿了浪漫。他們從草莽江湖中歷經(jīng)絕殺而來,經(jīng)歷過高光時刻,他們正值當打之年,卻不貪戀舞臺。更為相同的是,實現(xiàn)財富自由后,他們開始尋找有望改變世界的技術,通過投資扶持更多創(chuàng)業(yè)者,去押注他們所相信的未來。
或許,這便是中國新一代創(chuàng)始人的詩與遠方。