文|潛水魚(yú)X 麻倉(cāng)葉
編輯|雷德利
國(guó)內(nèi)最大的VR品牌PICO收手了。
早前有傳言字節(jié)跳動(dòng)戰(zhàn)略放棄PICO，11月8日PICO官方進(jìn)行了“辟謠”，但承認(rèn)“短期投入和相關(guān)團(tuán)隊(duì)規(guī)模會(huì)縮減”、“聚焦在硬件與核心技術(shù)的長(zhǎng)期探索和突破上”。
從字節(jié)跳動(dòng)2021年8月以90億高調(diào)收購(gòu)PICO開(kāi)始，國(guó)內(nèi)VR產(chǎn)業(yè)的又一役暫告落幕。根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)，今年二季度全球VR頭顯出貨量同比下降44.6%，連續(xù)第四個(gè)季度下降。中國(guó)市場(chǎng)VR頭顯更是僅有11萬(wàn)臺(tái)，大致相當(dāng)于去年四季度的三分之一。在技術(shù)層面出現(xiàn)迭代性突破之前，這個(gè)產(chǎn)業(yè)很難再現(xiàn)風(fēng)口。
PICO的CEO周宏偉的內(nèi)部發(fā)言，大概是這次風(fēng)起風(fēng)落的最佳注解——“VR行業(yè)處于非常早期的狀態(tài)，此前，我們對(duì)行業(yè)和市場(chǎng)的發(fā)展估計(jì)得比較樂(lè)觀，但實(shí)際上沒(méi)有預(yù)期的那么快?！?/p>
實(shí)際上，PICO一直以來(lái)走的是與國(guó)外VR廠商差異化的路線——輕游戲，重影音。但一年多時(shí)間下來(lái)，事實(shí)證明VR的影音內(nèi)容還沒(méi)有建立起足夠的壁壘能帶動(dòng)設(shè)備銷量增長(zhǎng)與用戶的長(zhǎng)期活躍。
VR是國(guó)內(nèi)大廠過(guò)去幾年逐夢(mèng)之旅的標(biāo)的之一，如今外有Apple Vision Pro降維打擊，內(nèi)有游戲短劇截胡，PICO也不得不承認(rèn)，自己的VR影視夢(mèng)可能是真沒(méi)有未來(lái)了。
起高樓，宴賓客
2022年，PICO一度定下了非常激進(jìn)的銷量增長(zhǎng)策略，它在五月份的時(shí)候一度將全年銷售目標(biāo)從100萬(wàn)臺(tái)上調(diào)至180萬(wàn)臺(tái)，而2021年一整年的銷量?jī)H為50萬(wàn)臺(tái)。
激進(jìn)增長(zhǎng)期間，除了花費(fèi)巨大預(yù)算在各類平臺(tái)投流推廣之外，PICO寄希望于留住用戶的內(nèi)容，并非國(guó)外VR生態(tài)中絕對(duì)的主體——游戲，而是視頻、直播等影音內(nèi)容。
字節(jié)本身就有影音內(nèi)容的基因，從影音入手是內(nèi)部不錯(cuò)的捷徑。作為抖音最早的創(chuàng)始元老之一，2020年初就任西瓜視頻總裁的任利鋒，從2022年初開(kāi)始轉(zhuǎn)崗至PICO擔(dān)任副總裁，負(fù)責(zé)內(nèi)容生態(tài)相關(guān)業(yè)務(wù)。據(jù)晚點(diǎn)LatePost援引知情人士消息，“卷卷（任利鋒）一方面覺(jué)得做游戲成本太高了，另一方面認(rèn)為視頻可以帶動(dòng)銷量?！?/p>
隨后一同轉(zhuǎn)崗至PICO的還有抖音原綜藝負(fù)責(zé)人宋秉華、抖音原娛樂(lè)總監(jiān)吳作敏、抖音創(chuàng)作者運(yùn)營(yíng)原負(fù)責(zé)人劉彧，雖然目前大部分已經(jīng)離職或轉(zhuǎn)崗?？吹贸鰜?lái)彼時(shí)的PICO想在VR影視方面大干一票。
在不同品類的內(nèi)容中，PICO的動(dòng)作各有缺陷。比如對(duì)流媒體平臺(tái)來(lái)說(shuō)最重頭的影劇綜內(nèi)容，PICO的第一道難關(guān)就是版權(quán)受限。電影還稍微豐富一點(diǎn)，但劇集和綜藝領(lǐng)域近些年的主流作品基本都來(lái)自愛(ài)優(yōu)騰芒等平臺(tái)，在PICO視頻里只能看到一些臺(tái)播劇和抖音自制綜藝。比如在PICO視頻“電視劇”類目中最新上線的劇集是《天下正道》和《風(fēng)塵淚》，“綜藝”類目中熱門(mén)綜藝是《一郭匯》和《點(diǎn)贊！達(dá)人秀》。
雖然PICO應(yīng)用商店中也有愛(ài)奇藝等流媒體應(yīng)用，但其VR內(nèi)容需要解鎖星鉆VIP才能觀看，連續(xù)包年費(fèi)用比只用移動(dòng)端的黃金VIP高出了220元。
除了3D電影這種特殊品類之外，大部分影劇綜內(nèi)容的VR觀看也只是大屏效果，實(shí)際體驗(yàn)與家用投影儀無(wú)異。
小魚(yú)在之前的文章中也曾提到（詳見(jiàn) 美女小程序劇亂戰(zhàn)Steam），PICO早在之前就開(kāi)發(fā)過(guò)一系列與近期大火的《完蛋！我被美女包圍了》類似的原生VR短劇，美女近在眼前喃喃細(xì)語(yǔ)。但這一類項(xiàng)目一是缺乏互動(dòng)性，單純播放觀看導(dǎo)致體驗(yàn)度有限；二是完全沒(méi)有引起廣泛傳播，在互聯(lián)網(wǎng)公開(kāi)場(chǎng)域都很難搜到信息，難以成為新用戶購(gòu)買(mǎi)動(dòng)力。
直播是另一大重要版塊。PICO直播間的主要內(nèi)容，與虎牙斗魚(yú)等平臺(tái)早年間的秀場(chǎng)直播幾乎一致——“擦邊”。“擦邊”內(nèi)容的宿命是，在野蠻生長(zhǎng)時(shí)期尚且適用，一旦規(guī)模擴(kuò)大就必然面臨更嚴(yán)苛的監(jiān)管，沒(méi)法長(zhǎng)期依賴。還有一類是帶有事件營(yíng)銷屬性的直播內(nèi)容，如演唱會(huì)、世界杯等。但像世界杯，觀賽體驗(yàn)的重心完全不在沉浸度，就著啤酒小燒烤、和朋友聊天吹牛，才是主流的適配場(chǎng)景。而這些事，在戴上一個(gè)VR頭顯之后都不方便。
細(xì)數(shù)下來(lái)，不難發(fā)現(xiàn)PICO在大部分內(nèi)容形態(tài)中都沒(méi)有找到VR影視的不可替代性，尤其在一些細(xì)分場(chǎng)景中甚至讓觀看體驗(yàn)變得更差了。
蘋(píng)果來(lái)了，樓塌了
給整個(gè)VR產(chǎn)業(yè)帶來(lái)新一輪沖擊的“罪魁禍?zhǔn)住焙翢o(wú)疑問(wèn)是蘋(píng)果。今年6月發(fā)布的Apple Vision Pro，對(duì)現(xiàn)有頭顯設(shè)備邏輯的沖擊是革命性的。
在官方介紹片中這樣描述，“Apple Vision Pro的基礎(chǔ)是您不會(huì)與其他人隔絕?！边@是它和目前階段的VR頭顯最大的差距，也是它自稱在MR（VR與AR的結(jié)合）賽道上的基礎(chǔ)。
它不是一個(gè)需要固定在家中某個(gè)角落的“游戲機(jī)”，而是可以和iPhone、Mac中的應(yīng)用保持一致的新終端，常用的Safari、App Store等應(yīng)用都會(huì)出現(xiàn)在Vision Pro的桌面上，試圖成為你生產(chǎn)生活中的“工具”。
至于影音內(nèi)容，除了對(duì)傳統(tǒng)影像實(shí)現(xiàn)家庭影院式的效果之外，一大特色功能是，它可以拍攝帶有縱深的3D照片和3D影像，讓自己的日常生活成為沉浸式內(nèi)容的一部分。據(jù)B站的科技UP主鐘文澤發(fā)布的體驗(yàn)視頻，在部分特定的應(yīng)用中，可以實(shí)現(xiàn)3D建模從屏幕中走出來(lái)的效果，打破第四面墻。
目前它最大的問(wèn)題在于，高昂的成本與售價(jià)（蘋(píng)果明年將發(fā)售的第一款售價(jià)折合人民幣約25560元）使得它還沒(méi)有抵達(dá)平民級(jí)消費(fèi)水準(zhǔn)，仍然是極客玩具。不過(guò)，上個(gè)月中，有彭博記者爆料稱，蘋(píng)果已經(jīng)在考慮開(kāi)發(fā)廉價(jià)版的Vision Pro，會(huì)將Vision Pro的部分功能砍掉，售價(jià)減半。
科技界廣為流傳的敘事是，蘋(píng)果用2000多名技術(shù)人員，8年的時(shí)間和數(shù)十億美元的資金重注技術(shù)，才終于迎來(lái)了對(duì)全行業(yè)的降維打擊，說(shuō)明技術(shù)仍是VR、XR等產(chǎn)業(yè)的核心競(jìng)爭(zhēng)力。
但技術(shù)之外，內(nèi)容生態(tài)的構(gòu)建其實(shí)也非常重要。據(jù)小魚(yú)了解，一些國(guó)內(nèi)的內(nèi)容供應(yīng)商已經(jīng)提前開(kāi)始研究呈現(xiàn)在Vision Pro上的影音內(nèi)容需要怎樣的攝制方式了，“Vision Pro好像已經(jīng)不用像傳統(tǒng)VR內(nèi)容那樣用360°攝像頭去拍了，聽(tīng)說(shuō)只要用iPhone上的軟件就可以拍攝，這樣的話給我們帶來(lái)了很大的便利?！边@意味著，PICO這幾年在國(guó)內(nèi)創(chuàng)作者群體中所形成的影音內(nèi)容制作標(biāo)準(zhǔn)，極有可能在新的終端上需要推倒重來(lái)。
事實(shí)上，整個(gè)字節(jié)過(guò)去在內(nèi)容最成功的方法論也不是來(lái)自于影視，而是短視頻和直播。整個(gè)VR的影視生態(tài)光靠一家平臺(tái)的投入是難以滿足的，在去年9月PICO 4的發(fā)布會(huì)上，任利鋒提出過(guò)，“中國(guó)市場(chǎng)的傳統(tǒng)長(zhǎng)視頻年產(chǎn)量可以達(dá)到5萬(wàn)個(gè)小時(shí)，但是優(yōu)質(zhì)VR視頻每年的新增產(chǎn)能還不到20個(gè)小時(shí)……我們希望投入比較多的資源和技術(shù)來(lái)幫助更多的開(kāi)發(fā)者和創(chuàng)作者在VR的內(nèi)容上有更多的投入?！?/p>
時(shí)過(guò)境遷，現(xiàn)金流多如字節(jié)也“投入”不動(dòng)了，下一個(gè)能站出來(lái)的還有誰(shuí)呢？