文|新立場
11月13日,搜狐發(fā)布了2023年第三季度財(cái)報(bào)。
根據(jù)財(cái)報(bào)披露,搜狐本季度總營收為1.45億美元,其中品牌廣告收入為2200萬美元,在線游戲收入為1.17億美元。雖然,這兩項(xiàng)業(yè)務(wù)第三季度較上季度同比下降14%和21%,但搜狐創(chuàng)始人、董事局主席兼首席執(zhí)行官張朝陽表示:“第三季度我們持續(xù)優(yōu)化產(chǎn)品,提高運(yùn)營效率?;诖耍炯径仁杖爰皟衾麧櫨洗饲邦A(yù)期?!?nbsp;
且在財(cái)報(bào)發(fā)布后,搜狐公司還同時(shí)宣布為期兩年,總金額最高為8000萬美元的股票回購計(jì)劃來提高公司的資本運(yùn)作效率和回報(bào)率。這一消息也為搜狐的股市注入一管強(qiáng)心劑,截至11月13日美股收盤,搜狐每股報(bào)收10.115美元,暴漲近16%。
值得注意的是,目前搜狐雖仍處虧損泥潭,歸于搜狐公司的非美國通用會(huì)計(jì)準(zhǔn)則凈虧損為1000萬美元,不過,相較于去年同期凈虧損為1700萬美元,同比已然大幅收窄。
這部分的業(yè)績也與搜狐的主要現(xiàn)金奶牛脫不了干系。數(shù)據(jù)顯示,搜狐本季度非美國通用會(huì)計(jì)準(zhǔn)則營業(yè)費(fèi)用為1.31億美元,較2022年同期下降12%,較上季度下降5%。據(jù)悉,同比下降主要是由于暢游游戲市場推廣費(fèi)減少。
從多維度來看,搜狐正在意識(shí)到為老游戲做營銷的作用正在消退,開始不再執(zhí)著老牌游戲,而是利用有限的資源,尋找新的發(fā)展路線。
對(duì)此,張朝陽稱:“整體業(yè)務(wù)看,搜狐媒體方面,我們不斷完善產(chǎn)品并提升用戶體驗(yàn)。搜狐視頻方面,在‘雙引擎’戰(zhàn)略下,我們聚焦于引人入勝的短視頻內(nèi)容及直播的生產(chǎn)及分發(fā)。這幫助我們進(jìn)一步增加用戶粘性及其社交互動(dòng)。與此同時(shí),得益于獨(dú)特的內(nèi)容營銷活動(dòng),依托差異化的競爭優(yōu)勢(shì),我們持續(xù)探索多樣化的商業(yè)化機(jī)會(huì)。在線游戲方面,我們不斷推出新的內(nèi)容和運(yùn)營活動(dòng),游戲收入保持穩(wěn)定。”
如此看來,搜狐的接連虧損或許仍在張朝陽計(jì)劃之內(nèi),從搜狐今年的整體動(dòng)向來看,所謂的虧損,更像是不計(jì)較一時(shí)得失,增加前瞻性的投入,布局搜狐的未來,提升自身更長遠(yuǎn)的生命力。
堅(jiān)挺的昔日“大廠”
商人逐利,商業(yè)市場更是如此,似乎只有盈利數(shù)字才能證明你的生存是否長久。當(dāng)然,這樣的邏輯也符合現(xiàn)在市場對(duì)于企業(yè)的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn),但同樣的邏輯套在搜狐這樣昔日“大廠”身上或許并不恰當(dāng)。
要知道,搜狐作為中國早期的門戶網(wǎng)站,在互聯(lián)網(wǎng)的領(lǐng)域早已根深蒂固,深厚的互聯(lián)網(wǎng)底蘊(yùn)業(yè)內(nèi)共識(shí)。單論這個(gè)身份,就已然能讓搜狐立于不倒之地。
更何況,近年在互聯(lián)網(wǎng)寒冬的侵襲下,“降本增效”成為互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)最常用的手段之一,“裁員”報(bào)道近乎每月一份,但搜狐除了2022年的一則裁員新聞后,再無裁員的相關(guān)報(bào)道。加上搜狐內(nèi)部從上至下有著相較于其他互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)輕松的氛圍,無不讓許多“大廠搬磚人”羨慕。
而這種現(xiàn)象的原因,自然是源于搜狐的“現(xiàn)金奶?!薄D壳?,搜狐的核心業(yè)務(wù)為搜狐游戲,搜狐游戲的核心產(chǎn)品則是《天龍八部》這樣的經(jīng)典網(wǎng)游,依舊保持著高度的用戶粘性。
第三季度財(cái)報(bào)顯示,PC客戶端游戲方面,總計(jì)平均月度活躍用戶數(shù)為220萬,較去年同期增長3%,較上季度增長2%。季度總計(jì)活躍付費(fèi)用戶數(shù)為100萬,較去年同期下降5%,較上季度增長12%;移動(dòng)游戲方面,總計(jì)平均月度活躍用戶數(shù)為230萬,較去年同期下降9%,較上季度增長75%;季度總計(jì)活躍付費(fèi)用戶數(shù)為50萬,較去年同期下降18%,較上季度增長60%。其中,活躍用戶數(shù)和付費(fèi)用戶數(shù)的同比下降的原因還是由于老游戲的自然衰減。
據(jù)財(cái)報(bào)披露,目前搜狐賬上還躺著4.8億美元的現(xiàn)金,而時(shí)至今日,搜狐暴漲后的市值也才堪堪3.42億美元。
這也意味著,即便搜狐安于現(xiàn)狀,張朝陽“無為而治”,其也能在自己打造的“伊甸園”中過的很好,甚至還有可觀的盈利??上?,搜狐創(chuàng)始人張朝陽本身就不是一個(gè)耐得住寂寞的玩家,于是,在面臨著和樂視一樣“混吃等死”的道路時(shí),搜狐自上而下選擇了更艱巨更有生命力的道路:穿越生命周期,布局未來發(fā)展。
種一棵樹最好的時(shí)機(jī)是十年前,其次便是現(xiàn)在。拉長整體時(shí)間線,從互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)觀測(cè),布局未來是搜狐的必經(jīng)之路:目前而言,搜狐PC端和移動(dòng)端的游戲雖仍有強(qiáng)悍的生命力,但I(xiàn)P過于老化,隨著時(shí)間的推移,如今所謂的“玩家群體穩(wěn)固”將逐步演變?yōu)槔贤婕揖徛魇?,新玩家不愿入坑?/p>
故而,“長期發(fā)展”才是搜狐的戰(zhàn)略方針,且搜狐自身也對(duì)此有著堅(jiān)定的信念。
今年年初時(shí),張朝陽接受采訪時(shí)曾表示,“搜狐現(xiàn)在的戰(zhàn)略是,一方面繼續(xù)打磨產(chǎn)品,讓搜狐新聞、搜狐視頻越來越好,另外一方面準(zhǔn)備繼續(xù)在渠道、在用戶規(guī)模方面去獲取、花錢?!?nbsp;
張朝陽也意識(shí)到,在搜狐不斷為體重加碼的情況下,也將暫時(shí)影響公司的財(cái)務(wù)狀況。對(duì)此,張朝陽表示,“不指望搜狐未來幾個(gè)季度盈利,甚至可能會(huì)虧損更多,因?yàn)樗押钠脚_(tái)到達(dá)盈利彼岸之間還有比較大的鴻溝,越過鴻溝的方式就是打造最好的產(chǎn)品,用錢鋪過去?!?nbsp;
即使是下季度,張朝陽依舊預(yù)測(cè)會(huì)產(chǎn)生虧損,且同比、環(huán)比皆下降。可見,張朝陽的目標(biāo)并不在于一時(shí)的盈利狀態(tài),而是瞄準(zhǔn)未來的發(fā)展,基于搜狐有著長線作戰(zhàn)的自信。或許,這些相關(guān)投入將極度拉低紙面數(shù)據(jù),短期內(nèi)讓財(cái)務(wù)表現(xiàn)承受重壓,但4.8億美元的底氣也允許張朝陽的“肆意”。倘若,一旦這位昔日“大廠”度過這場獨(dú)屬于搜狐的“寒冬”周期,當(dāng)下的虧損投入,將會(huì)為搜狐的未來奠定良態(tài)的發(fā)展基調(diào)。
不止搜狐,張朝陽本人還一頭扎進(jìn)直播行列,從2017年開始直播英語課,并在2021年開始直播物理課,前段時(shí)間才為“物理課兩周年”又直播了一次。而這個(gè)方向也略微契合時(shí)代的發(fā)展趨勢(shì):張朝陽的物理課IP去年在抖音上的播放量就破億,點(diǎn)贊量2000萬+,張朝陽本人更是收獲百萬粉絲。
此外,關(guān)于目前最為火熱的AI賽道,張朝陽也在11月9日的烏鎮(zhèn)峰會(huì)上表示,AIGC(生成式人工智能)這個(gè)事情太熱了,不過十年之內(nèi)不能低估它,兩年之內(nèi)不能高估它。
張朝陽還坦言,未來,搜狐將在三方面發(fā)力。一方面,搜狐新聞將在文字、新聞和媒體方面繼續(xù)1.0分發(fā)和2.0社交,以及AI技術(shù)的應(yīng)用,做中國最好的新聞和新聞平臺(tái);另一方面,搜狐視頻將在視頻社交和知識(shí)直播做出規(guī)模。此外,游戲方面也將繼續(xù)研發(fā)和應(yīng)用新技術(shù),包括AI、元宇宙等,“繼續(xù)給人們提供高質(zhì)量的娛樂、休閑生活。”
寫在最后
如今,25歲的搜狐正在向著互聯(lián)網(wǎng)擺出穩(wěn)健的姿態(tài),一直試圖邁步新領(lǐng)域,將媒體與前沿科技場景融合。
隨著時(shí)間的推移,搜狐在虧損前行的路上一邊學(xué)習(xí)一邊總結(jié),似乎也掌握了屬于自己的發(fā)展模式:在深度合作的前提下,先為用戶提升體驗(yàn),后以其他企業(yè)為自身引流,打通新的流量渠道,實(shí)現(xiàn)影響力的擴(kuò)張。
顯然,張朝陽在搜狐上所做的一系列決策并非“一拍腦袋”,反倒是實(shí)實(shí)在在的利用自身優(yōu)勢(shì),以及對(duì)行業(yè)前景和發(fā)展趨勢(shì)的理解,“托”起搜狐龐大的身軀穿越“寒冬”周期。
正如張朝陽在第十四屆《搜狐新聞馬拉松》中所言:“世界每天都會(huì)發(fā)生很多事情,我們要不斷繼續(xù)前行,其中的意義就是做事情、搞事情,而無論做任何事情都要有儀式感、都要認(rèn)真去做?!?nbsp;
有著這樣的前提,可能有目標(biāo)的搜狐,將是賽道上為數(shù)不多的長跑者。