界面新聞記者 | 趙孟
界面新聞編輯 | 翟瑞民
近日，中央財經(jīng)大學(xué)中國人力資本與勞動經(jīng)濟研究中心發(fā)布《中國人力資本報告2023》（簡稱《報告》）指出，從1985年到2021年，無論是農(nóng)村、城鎮(zhèn)還是全國，勞動力人口的平均年齡都呈上升趨勢。
《報告》顯示，全國勞動力人口平均年齡從1985年的32.25歲上升到2021年的39.42歲，其中城鎮(zhèn)從1985年的33.03歲上升到了2021年的39.16歲，農(nóng)村從1985年的31.99歲上升到了2021年的39.82歲，而鄉(xiāng)村男性勞動力的平均年齡超過40歲，為40.39歲。
《報告》指出，一般認(rèn)為，人力資本是技術(shù)創(chuàng)新與經(jīng)濟增長的源泉，是經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展的重要推動因素，是減少貧困和不平等的重要保證。對加拿大、新西蘭、挪威、瑞典、美國等國家的人力資本賬戶分析結(jié)果一致表明，人力資本是經(jīng)濟增長的核心要素。一個國家、一個地區(qū)擁有高質(zhì)量的人力資本，可以提高勞動生產(chǎn)力、促進(jìn)創(chuàng)新和創(chuàng)造力，并為可持續(xù)發(fā)展奠定堅實基礎(chǔ)。
界面新聞查詢該機構(gòu)發(fā)布的歷年中國人力資本報告發(fā)現(xiàn)，從2016-2020年，全國勞動力人口的平均年齡分別是37.3歲、37.7歲、38.4歲、38.8歲、39.0歲。每年以半歲左右的速度持續(xù)遞增。
人口老齡化，尤其是勞動年齡人口老化對社會創(chuàng)新的抑制作用，近年來日益受到學(xué)術(shù)界重視。知名人口學(xué)研究者、攜程旅行網(wǎng)創(chuàng)始人梁建章是國內(nèi)較早對老齡化與社會創(chuàng)新進(jìn)行深入研究的人士之一。2007年，梁建章去美國讀經(jīng)濟學(xué)博士期間，其導(dǎo)師正是美國人力資源經(jīng)濟學(xué)權(quán)威Edward Lazear，梁建章的研究方向確定為創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)。
梁建章分析了許多國家的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)與人口結(jié)構(gòu)有很大關(guān)系。后來，他的博士論文之一就是研究人口結(jié)構(gòu)對創(chuàng)業(yè)活力的影響。他舉例說，美國百分之七八十的公司都是最近二三十年由最年輕的企業(yè)家創(chuàng)辦的，甚至開創(chuàng)了整個行業(yè)；而日本，老的企業(yè)雖然也在不斷申請專利，有一些微創(chuàng)新，但卻被美國新興公司顛覆，現(xiàn)在都面臨困境。
2018年，梁建章與人口學(xué)專家黃文政合著的《人口創(chuàng)新力》一書中，對人口規(guī)模、年齡結(jié)構(gòu)與創(chuàng)新之間的聯(lián)系，進(jìn)行了深入研究。他們認(rèn)為，在影響創(chuàng)新的各種因素中，人口規(guī)模和人口結(jié)構(gòu)發(fā)揮了更大的作用。
黃文政告訴界面新聞，他們在這本書中希望傳達(dá)的一個重要觀點是，老齡化對養(yǎng)老的負(fù)面影響將是溫和且可控的，例如，在一個老齡化國家中，延長退休年齡可以在很大程度上緩解公共養(yǎng)老金負(fù)擔(dān)的問題。然而，老齡化還存在一個最根本也最不可彌補的弊端，那就是導(dǎo)致整個社會創(chuàng)業(yè)精神和創(chuàng)新活力的減弱。
他說，除了那些比較依賴體力勞動的工作，一個50歲的人在許多心智技能方面都和一個30歲的人無甚差別。就學(xué)習(xí)新技術(shù)或者創(chuàng)辦新公司的能力而言，30歲的人更有創(chuàng)造力。雖然醫(yī)學(xué)進(jìn)步已經(jīng)可以使人們的壽命更長，但是人類在其20多歲時仍然是身體最健壯的階段，而最具創(chuàng)新精神和精力最旺盛的階段則是在他們30歲的時候。發(fā)明家和科學(xué)家在30多歲時是最具創(chuàng)造力的階段。大多數(shù)企業(yè)家也是在30多歲時開始創(chuàng)辦公司的。
黃文政提醒，老齡化對創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)的負(fù)面影響可能是巨大的。一個社會中的年輕人數(shù)量下降，年輕人特有的活力就會減少。這主要是因為，在老齡化社會中，年輕人的晉升機會被老年人擋住了。在老齡化社會中，年輕的勞動者在組織中占有較低層級的職位，他們所擁有的社會話語權(quán)和政治權(quán)力較少，掌握的勞動技能較低，可以支配的經(jīng)濟資源也有限。
通過分析日本和其他發(fā)達(dá)經(jīng)濟體的數(shù)據(jù)，他們發(fā)現(xiàn)，在人口老齡化國家中，創(chuàng)業(yè)活動要弱得多。例如，自20世紀(jì)90年代以來，日本的人口老齡化極速加劇，其創(chuàng)業(yè)精神和創(chuàng)新能力急劇下降，導(dǎo)致其過去25年經(jīng)濟長期萎靡。
梁建章與多位學(xué)者曾在頂級經(jīng)濟學(xué)期刊《政治經(jīng)濟學(xué)期刊》上發(fā)表論文，深入論述了老齡化社會的一個重要現(xiàn)象——阻擋效應(yīng)（The Rank Effect），即老齡化的人口結(jié)構(gòu)降低了所有年齡段的創(chuàng)業(yè)傾向與比例。
研究人員首先建立理論模型，并對全球83個國家130萬15-60歲間的個體關(guān)于創(chuàng)業(yè)活動的基本信息進(jìn)行研究后發(fā)現(xiàn)，老齡化國家中的企業(yè)，更容易出現(xiàn)老齡化的員工結(jié)構(gòu)，即企業(yè)內(nèi)部高級、重要的崗位往往被資歷高的老齡員工占據(jù)。隨著人口增速的放緩，老齡化程度將越發(fā)嚴(yán)重，年輕勞動者的比例越來越少。
這意味著，在其他條件相同的情況下，年輕人需要花更長的時間才能在公司被晉升到對積累創(chuàng)業(yè)所需業(yè)界經(jīng)驗有利的職位，人力資本積累緩慢。進(jìn)而，老齡化的人口結(jié)構(gòu)降低了所有年齡段的創(chuàng)業(yè)傾向與比例，研究人員將其稱為阻擋效應(yīng)。這一效應(yīng)解釋了社會人口結(jié)構(gòu)對于個體創(chuàng)業(yè)行為的影響途徑，為人口經(jīng)濟研究提供了一個全新視角。
針對中國中國勞動力人口年齡逼近40歲這一趨勢，黃文政表示，這可能將進(jìn)一步削弱全社會的創(chuàng)新精神和創(chuàng)業(yè)活力，為經(jīng)濟的持續(xù)健康發(fā)展增加不確定性。
不過，也有學(xué)者對梁建章的觀點提出不同看法。中國社會科學(xué)院副院長蔡昉就認(rèn)為，從個體上看，年齡提高了創(chuàng)造力絕不降低，他列舉諾貝爾獎的獲獎年齡多年來一直是提高來論證自己的觀點，“從社會層面看，老齡化也不意味著整體創(chuàng)造力下降?！?/p>
對此，梁建章回應(yīng)指出，雖然五六十歲的科學(xué)家也會有很多創(chuàng)新，但是大量的數(shù)據(jù)顯示，最具顛覆性的科學(xué)研究大部分是由年輕科學(xué)家完成，雖然他們可能要等到七八十歲才會獲得諾貝爾獎。而最具顛覆性的高科技企業(yè)通常也是由年輕企業(yè)家創(chuàng)辦的。比如，全世界市值最高的20家高科技公司幾乎都是由當(dāng)時的年輕人創(chuàng)辦的。