文|壹DU財經
身處AI時代浪潮下,阿里雖有“通義千問”這塊壓艙石,但這顯然不是其在AI領域的全部。在新的管理團隊領導下,“AI”正成為整個阿里的關鍵詞。
最近淘天集團剛剛梳理完其AI業(yè)務,從之前的約20個隊伍集中為4個,同時對內發(fā)布了自己的大模型產品“星辰”。
剛剛過去的11月,拼多多市值趕超阿里,引起外界不少關注。這件事看似無關痛癢,實則意義重大。它說明拼多多作為后來者有實力挑戰(zhàn)前輩,長期身處聚光燈下的阿里也并非無懈可擊。
事實上,就在拼多多市值超越阿里的前夕,馬云在阿里內網罕見發(fā)言,稱“AI電商時代剛剛開始,對誰都是機會,也是挑戰(zhàn)”。
果不其然,年初重組而來的淘天集團扛起了AI電商的重擔。那么,作為電商行業(yè)的老兵,淘天集團在AI層面有哪些動作,以及對阿里和電商行業(yè)又意味著什么?
01、從20個到4個,淘天的AI戰(zhàn)隊更聚焦
今年五月,淘天集團經歷了架構重組,新管理團隊亮相時曾提出新發(fā)展三大戰(zhàn)略,其中之一即“科技驅動”。當時全球性AIGC浪潮已經初見端倪,但電商的業(yè)務、場景要如何與之結合卻沒人知道。淘天內部對此看法也不一致,主流看法還是偏保守,仍將其視為幫助中小商家降本增效的工具之一。
在此戰(zhàn)略指引下,淘天集團內不少隊伍都在自主探索AI業(yè)務。
據(jù)晚點LatePost等媒體報道,當時淘天有大約20個團隊在做AI相關業(yè)務。雖然都是摸著石頭過河,但不可避免地導致了重復造輪子、同質化嚴重的問題。一直到上月末,阿里集團CTO吳澤明經過盤點和梳理后,才將這些隊伍整合為四支隊伍,分別負責阿里媽媽、C端消費者、B端商家,以及行業(yè)特色應用。其中只有B端商家的團隊相對成熟,另外三支都抽調了更多員工以擴充力量。
同時淘天集團內一些獨立性較高的子業(yè)務,如1688等也開始擴充自己的AI隊伍,以支持前臺業(yè)務發(fā)展。1688是淘天集團內人效比數(shù)一數(shù)二的團隊,之前曾有淘天員工稱1688每個員工能撐起的年收入約在千萬級,人效比甚至堪比拼多多。之前他們在招聘時也會考慮這一因素,但目前在AI相關人才方面開始松動。
自此也不難看出,目前在淘天集團內,對AI的重視是自上而下的。
有淘天員工透露稱,雖然目前領導層尚未將其列入考核指標,但現(xiàn)在所有的產品和技術人員都被要求思考自身業(yè)務與AI結合的可行性。有的團隊打算快速做一些產品試水,或許就在下季度,下個月面市。
自上而下貫徹之后,AI對于淘天的意義究竟是什么?在壹度Pro看來,淘天集團對于AI自上而下的重視,其意義至少有三:
一、抓住AIGC的時代紅利,繼續(xù)領跑行業(yè);
二、以電商為突破口,推動AIGC的落地應用;
三、探索企業(yè)發(fā)展的新增長點。
然而理想很豐滿,現(xiàn)實卻不盡如人意。即使強如淘天,也會面臨新技術落地難變現(xiàn)難,商家和消費者不買賬等問題。新技術的應用從來都不會一帆風順,當下火熱的AI與AIGC也是如此。
02、AI+電商,會是什么樣?
作為一直追求降本增效的領域,電商平臺天然就對前沿科技更敏感。從PC時代發(fā)展到移動互聯(lián)網時代,電商是不能忽視的重要力量之一。上世紀末阿里成立時,就以“讓天下沒有難做的生意”為口號并延續(xù)至今。隨后幾年里,淘寶和支付寶以前所未有的“網購”及相關服務,迅速火遍大江南北。2010年iPhone 4和iPad等設備的亮相,移動互聯(lián)網有了堅實的硬件基礎。阿里迅速跟進,推出淘寶和支付寶等移動端App,讓隨時隨地網購成為可能。從PC時代到移動互聯(lián)網時代,阿里一直都走在時代最前沿,也是幫助互聯(lián)網等技術成果真正走進千家萬戶的利器之一。
作為對互聯(lián)網最敏感的行業(yè),電商對于前沿技術的使用非常廣泛。相信很多人都還記得,十年前的淘寶,買賣雙方還需要通過阿里旺旺的實時聊天,確定商品的具體信息,售后、退換等服務體驗都一言難盡。而現(xiàn)在,只需動動手指,商品即可送貨上門,并可按需選擇相關售后服務。僅僅移動支付這一項技術創(chuàng)新,就對我們的生活帶來了不可勝數(shù)的便利。
而到了如今AI可能改造各行各業(yè)的時代,AI+電商又會碰撞出怎樣的火花?事實上,阿里對前沿科技的關注從未停歇。比如兩年前阿里的第一位數(shù)字人員工AYAYI,出道不久就火出圈,引起各界對數(shù)字人前所未有的關注?,F(xiàn)在,數(shù)字人幾乎已經成了各大商家或直播服務供應商的標配。
淘天集團十幾年來都扮演著行業(yè)領航者的角色,對AI一直也是積極參與。比如淘寶的“千人千面”,其本質就是AI主導的算法生成功能。通過對用戶搜索習慣的學習,后臺的AI就可以為用戶更精準地推送商品信息?,F(xiàn)在AI強大的文字,圖片,視頻等生成能力,用于電商可以有效改善廣告、客服等服務。這既是廣大商家的痛點,也是淘天作為平臺方的發(fā)力點。現(xiàn)在以GPT為代表的AIGC產品普遍“能說會道”,商家以此工具來寫廣告詞,配商品圖片與視頻等,既拓展了AIGC產品的應用邊界,商家追求的降本增效也可以更便捷地實現(xiàn)。
不過與淘天相比,阿里國際商業(yè)集團的腳步明顯更快。
跨境業(yè)務行業(yè)負責人張凱夫在今年四月就帶隊成立了AI Business,目前該團隊已有上百人。放眼國內來看,這是一支規(guī)模不小的AI團隊。AI Business團隊中,大模型訓練人員約占三成,其他人員主要負責大模型的推理、應用和基建,以及具體產品的開發(fā)和運營。根據(jù)目前已有的消息可知,其團隊主攻三個方向:多語言的電商大模型訓練,對話大模型和下游任務,圖像和視頻生成能力。
AI Business的相關服務已在阿里國際內部開始應用,主要包括商品信息的本地化、圖像設計、客服聊天、客服翻譯等場景。11月,基于阿里的“通義千問”,AI Business團隊正式對外公布自己的產品 “Aidge”,兼具翻譯、營銷、設計、本地化服務等一系列功能。除了支持阿里國際自己的各項業(yè)務,還將接口開放給了獨立軟件服務商和SaaS服務商,以供他們在此基礎上開發(fā)出更符合商家實際需求的產品。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,11月經過AI優(yōu)化后的商品,獲得的海外詢盤量比之前增加了15%,效果是顯而易見的。
此外,淘天也推出了模特圖智能生成、官方客服機器人、萬相臺無界版等AI工具。其中,萬相臺無界版可以幫商家分析數(shù)據(jù),識別目標用戶,智能生成廣告內容等;“萬相實驗室”則可以幫商家為同一個產品匹配更多模特和場景,批量產出商品圖。
從這些布局不難發(fā)現(xiàn),淘天在對AI的研究與應用上是認真的。畢竟,AI是一件高投入、長期投入、見效慢的事情。
03、新方法與新增長點
時代前進的步伐從不停止,最近十幾年來淘天等電商平臺的變化肉眼可見。
前面說過阿里的數(shù)字人員工AYAYI,一問世就引起轟動。而在阿里和淘天,類似的科技成果還有很多。從阿里旺旺到移動支付,再到現(xiàn)今的數(shù)字客服與VR購物等,可以說淘天既站在時代的浪尖上,又在很大程度上引領了時代的浪潮。有時候難免覺得不可思議,這一切都發(fā)生在過去十年內。換個角度來說,如果沒有長期的關注與積累,阿里與淘天怎么可能一次次地站在時代的風口浪尖上呢?
那么到了現(xiàn)在,這個AI成為生產力的時代,阿里河淘天當然也不會袖手旁觀?!半p十一”期間,淘寶問問、萬相臺無界版、阿里媽媽百靈等多款AI產品集中亮相,都印證了淘天集團在AI領域的投入力度和決心。
11月底時雷峰網等媒體曾報道,淘天集團籌建自己的大模型研究團隊,目前正在招聘。其研究將主要圍繞兩個場景展開:一是搜索、廣告、推薦,二是逛逛的內容化。
但是即便如此,淘天也并非無懈可擊,且不說自身的發(fā)展導致了一系列問題,拼多多的市值超越阿里就說明現(xiàn)在的淘天的確需要變革。
“窮則變,變則通,通則久。”這是古已有之的智慧,而對阿里和淘天來說,AI或許就是現(xiàn)在需要的“變”。而且AI在電商的應用由來已久,淘寶“千人千面”的算法模型,其本質就是AI。不過今年AIGC與大模型興起,基于自然語言的交互,還可以生成圖片、視頻等內容的新玩法,都為電商帶來了更大的想象空間。
作為中國電商的頭號玩家,阿里在很多時候、很多領域都有先發(fā)優(yōu)勢,而且十幾年來在各方面的表現(xiàn)也的確可圈可點。移動互聯(lián)網時代不是將電腦網頁上的東西直接搬到手機上,AI時代帶來的變化很可能也是如此。長期來看,AI對電商的變革會非常大。但很明顯的,對于淘天來講,這是一條荊棘叢生之路,也將是一條開滿鮮花之路。