文 | 娛樂資本論 毛麗娜
“118國乙人提前過年。”
今年的游戲春節(jié)檔,是由國乙大戰(zhàn)開啟的。1月18日,《光與夜之戀》等老牌乙游開新活動,此外疊紙畫了N年的3D乙游餅《戀與深空》終于端上了桌,而網(wǎng)易的無限流乙游《世界之外》也靠著“蹭熱度”在這場大戰(zhàn)中獲得不少關(guān)注。
其實戰(zhàn)火早已點燃,去年一年包括乙游在內(nèi)的女性向游戲賽道只能用“表現(xiàn)平平”來形容,甚至讓不少媒體喊出“國乙”已死的發(fā)言,目前不少廠商鉚足勁決戰(zhàn)2024。打響第一槍的,是被譽為“女性向游戲第一股”的友誼時光。
2024年1月2號《浮生憶玲瓏》公測,基于對友誼時光之前一系列作品的上線表現(xiàn),不少人對這款主打甜寵、探案的女性向游戲頗為看好,但游戲?qū)嶋H上線已有半個月時間,成績并不盡如人意。1月2號游戲上線后,沖到IOS游戲免費榜第33名,角色扮演榜第7名,經(jīng)過幾天的慢速爬升后,《浮生憶玲瓏》的排名開始下滑,目前已經(jīng)掉出總榜。
與《浮生憶玲瓏》形成鮮明對比的,是“118國乙大戰(zhàn)”中的參戰(zhàn)方們。從預(yù)言家的觀察及玩家討論來看,無論最終誰輸誰贏,但證明了女性向游戲賽道仍在蓬勃發(fā)展:
《戀與深空》挾“《戀與》IP”之勢,是這場大戰(zhàn)中的絕對C位;而《光與夜之戀》也靠在社交媒體的玩梗引起了關(guān)注和討論;還有宣傳有限、玩法也獨樹一幟的《世界之外》,被玩家調(diào)侃“蹭了個大的”“隱藏贏家”,雖然在總榜排名97,但對于一款無限流乙游來說這已經(jīng)是相當(dāng)不錯的開局。
《玲瓏》的冷,與國乙的熱,形成了鮮明的對比。而究其根本,這是一次女性向賽道新與舊的碰撞,這條賽道該怎么走,現(xiàn)在已經(jīng)有了答案。
國乙大戰(zhàn),終于有新東西了
去年一年,整個女性向賽道的表現(xiàn)都不是很亮眼,特別是乙游。四大乙游進入運營穩(wěn)定期,《代號鳶》因版號問題偏安于外服,新游《搖光錄》的影響力也有限,整個市場都在等待新游戲、新內(nèi)容。
為什么女性向或者說國乙賽道去年這么“冷”,與玩法天花板太低有關(guān)。四大乙游的基本玩法大體相同,只是“男人們”的立繪和劇情有點區(qū)別,再加上CV總是熟悉的老幾位,難免讓人覺得審美疲勞。而這次乙游大戰(zhàn),終于讓我們看到了廠商們破釜沉舟做出點改變的決心。
以新游為例?!稇倥c深空》的餅畫了很多年,內(nèi)測時傳出的一些消息,也讓預(yù)言家一度對它并不太看好。如今游戲公測親自體驗了一番后,預(yù)言家發(fā)現(xiàn),疊紙這次確實帶來了些新東西。
比如戰(zhàn)斗系統(tǒng)的變化。
戀愛體驗是乙游的核心,但為了“賣卡”,也為了卡玩家進度,游戲中的戰(zhàn)斗還是不可避免的。但大多數(shù)乙游的戰(zhàn)斗,只能用“機械無趣”來概括,比如《光夜》的打泡泡。
可即使是乙女游戲玩家,也不一定都是游戲苦手。實際上恰恰相反,很多女玩家是有操作的,也渴望體驗有挑戰(zhàn)性的戰(zhàn)斗系統(tǒng)?!渡羁铡钒褢?zhàn)斗系統(tǒng)做成了動作類,也算是順應(yīng)了玩家的需求。
又比如講故事的方式變了。
有網(wǎng)易策劃向預(yù)言家透露,其實《世界之外》在上線前,他們自己內(nèi)部都沒有寄托太大的希望,因為“同期對手太強,而我們的內(nèi)容太小眾了”,但游戲上線后,預(yù)言家通過和其他玩家交流發(fā)現(xiàn),這款小眾游戲居然真的靠冷門玩法出圈了——把無限流和乙游進行結(jié)合。
女主穿梭在不同的世界,去體驗不同的人生,在這些世界里她要和不同身份的男主一次次相遇,或虛與委蛇各懷心思相互算計,或攜手破局相互扶持。純愛黨與“壞女人”的游戲需求,都得到了一定程度的滿足。
而且與在戰(zhàn)斗系統(tǒng)做加法的《深空》不同,《世外》干脆把戰(zhàn)斗系統(tǒng)極簡化了,只要等級拉上去就能過關(guān),全靠劇情本身留住玩家。不得不說,這種做法有點冒險,但也讓人覺得夠新鮮。
老游戲的玩法已經(jīng)固定,不能做太多的變化,可這并不意味著大家抱殘守缺,以國乙為首的女性向游戲,都在以自己的方式做創(chuàng)新。
《光夜》對玩法進行了優(yōu)化,為玩家進一步減負(fù)的同時,也順應(yīng)玩家的呼聲,推出了古風(fēng)混池;去年公測的《搖光錄》,則在前陣子更新的新版本中加入了“女帝玩法”,女主從亂世亡命公主變成一國之君,也算是符合當(dāng)下玩家對“大女主”的呼喚期許。
《玲瓏》公測成績不佳,小鎮(zhèn)貴婦為何不愛宮斗了
有人歡喜有人愁,打響2024女性向游戲第一槍的《浮生憶玲瓏》就是那個失意者。
因為《凌云諾》和《此生無白》的成績不及預(yù)期,令友誼時光對《浮生憶玲瓏》的上線頗為重視,從去年夏天開始,就在陸續(xù)釋出物料炒熱氛圍,而去年年底羅云熙又官宣成為游戲代言人。游戲還未上線就官宣明星做代言,在友誼時光的打法中似乎還是第一次。
秉承友誼時光一貫的作風(fēng),《浮生憶玲瓏》的投流也很猛,相信不少人都在朋友圈刷到過他們的小廣告。但小廣告只是攬客手段,游戲本身才是留人關(guān)鍵。
《浮生憶玲瓏》主打甜寵、探案,“我”是玲瓏書院的一名學(xué)生,混入戲班里應(yīng)外合破獲一起刺殺案。在成功阻止刺殺案后,“我”順勢進入朝堂,與師兄及其他幾名NPC一邊破案,一邊接觸到朝堂各個勢力之間的暗流涌動。
可如果你玩過《浮生為卿歌》的話會發(fā)現(xiàn),這兩款上線時間相差將近5年的游戲,幾乎是一個模子刻出的姐妹。
《浮生為卿歌》的主角是進京受封身處宮廷斗爭的女官,《浮生憶玲瓏》的主角是進京尋人卷入一系列紛爭的學(xué)子。主角身份設(shè)定不同,但故事線本質(zhì)差不多,都是主角被無意卷入一系列陰謀后憑借著聰明才智順利脫身,并一步步接觸到幕后勢力的核心人物。
這兩款游戲的爽感邏輯也差不多,雖然打著“女性向游戲”的旗號,但談戀愛并不是玩家獲得成就感的途徑,戰(zhàn)力提升,沖各種排行榜才是。所以游戲中會設(shè)置很多“差一點點”的戰(zhàn)力門檻,比如游戲中的爬塔玩法燕鴻臺,boss有比較豐厚的獎勵,但你會發(fā)現(xiàn)自己的戰(zhàn)力總是和推薦戰(zhàn)力差這么幾千點,這就是給心急的玩家預(yù)埋的氪金點。
為區(qū)別于前作,《浮生憶玲瓏》在宣傳上一直打甜寵、探案這兩張牌。甜寵不必多說,這系列游戲的重點不是談戀愛,它的戀愛線本身寫得很一般,有點早期橙光小說的感覺。
而探案,則更像是個噱頭。游戲中確實有需要推理的地方,但系統(tǒng)提示就差把飯喂到嘴邊了,玩家只需要跟著指引光標(biāo)點點,就能完成所謂的“推理過程”。
如果你熟悉友誼時光更早上線的游戲,比如《宮廷計》《熹妃傳》等就會發(fā)現(xiàn),《浮生憶玲瓏》的核心爽點,還是當(dāng)年的宮斗游戲那一套:用各種排名榜刺激玩家特別是大R玩家堆戰(zhàn)力、通過游戲內(nèi)強社交及家族系統(tǒng),讓中小R玩家圍繞著大R周圍形成捆綁關(guān)系;再通過滾服(不斷開新服務(wù)器合并舊服)讓玩家排名大洗牌,想保住尊貴的大佬身份就只能持續(xù)氪金。
眼下已經(jīng)2024年了,《浮生憶玲瓏》還在延續(xù)2015年的爽感邏輯,玩家不買賬也實屬正常。當(dāng)然,與前作相比游戲中也通過設(shè)置身份等玩法為玩家提供新鮮感,但預(yù)言家自己體驗下來的感覺是:游戲核心邏輯就是“拼戰(zhàn)力+滾服洗牌”,疊加新玩法帶來的新鮮感很有限。至于動畫的精美、捏臉的細致,這些在當(dāng)下的游戲市場已經(jīng)不再是能夠有效吸引玩家注意力的抓手。
另一個對于友誼時光而言不算太好的消息是,開服首周《浮生憶玲瓏》就出現(xiàn)了活人流失的情況。
預(yù)言家在世界頻道觀察發(fā)現(xiàn),從6號開始就有玩家抱怨組隊喊不到人,副本隨機匹配時間長。而預(yù)言家所在的40人家族,有11名玩家3天前就沒有再上過線了,而活躍玩家(交過周貢)僅有14名。
曾經(jīng)在《浮生為卿歌》的世界頻道,還能看到玩家在閑聊甚至發(fā)生口角,而開服才半個月的《浮生憶玲瓏》世界頻道里只剩下“家族招聘”“金蘭結(jié)義來報名”等小廣告兀自飄過。
另外,雖然號稱“女性向第一股”,但友誼時光做的從來就不是所謂的“主流女性向游戲”,而是女版MMORPG。
友誼時光的玩家群體,是年齡層稍大、部分有娃、工作穩(wěn)定、有錢有閑的“小鎮(zhèn)貴婦”。就像沉迷于《傳奇》的中年男性,心里都有個“江湖夢”一樣,這些“小鎮(zhèn)貴婦”們也是如此。
在過去很長一段時間里,MMORPG的主流用戶以男性為主,女玩家的需求被忽略,這也給了專門針對女性玩家的友誼時光崛起的機會。但現(xiàn)在,女玩家的氪金能力及重要性,已經(jīng)開始被越來越多的廠商所注意到,伴隨著大廠入局,友誼時光的玩家被分流走了不少。
氪佬芳芳(化名)曾創(chuàng)下在《浮生為卿歌》一個月氪金12萬的記錄,是標(biāo)準(zhǔn)的“沉迷戰(zhàn)力榜的小鎮(zhèn)富婆”。但這次《浮生憶玲瓏》上線,她連下載的想法都沒有。她告訴預(yù)言家,一是友誼時光的游戲都差不多,有點玩膩了;二是她跑去玩《逆水寒手游》了,沒有《浮生》那么又肝又氪,而且捏臉系統(tǒng)和外裝都更好看。
女性游戲的路徑依賴,失靈了
作為“女性向游戲第一股”,友誼時光找到了一條合適的賽道,依靠下沉市場做大做強。而如今成也宮斗敗也宮斗,它又一次站上了十字路口。
友誼時光中報顯示,2022年上半公司凈虧損7296.2萬元,去年同期為1.3億元,同比轉(zhuǎn)虧;同年年報顯示,2022年全年公司凈利潤為2511.10萬元,與2023年的近利潤2.75億元相比,可謂大幅下滑。而2023年中報則顯示,2023年上半友誼時光凈虧損8094.40萬元,營業(yè)收入則為6.2億元,比2022年同期少了整整兩億。
從網(wǎng)友統(tǒng)計的2023年女性向游戲流水來看,《浮生為卿歌》排名第四,仍舊是友誼時光最賺錢的游戲。但它也已經(jīng)是一款上線4年多的老游戲了,去年該游戲流水收入將近4億,但同比下滑62%。而作為《浮生為卿歌》接班產(chǎn)品的《凌云諾》去年流水2.56億,同比下滑46%。
當(dāng)年《熹妃傳》《熹妃Q傳》流水出現(xiàn)下滑時,友誼時光也嘗試探索新品類,比如三國SLG《帝國雄心》模擬經(jīng)營《精靈食肆》等,但都失敗了,直到2019年年末上線的《浮生為卿歌》順利補位成功,將友誼時光帶上了新臺階。而如今從友誼時光旗下產(chǎn)品的表現(xiàn)來看,能夠給《浮生為卿歌》接棒的那款游戲還未出現(xiàn)。
另外,女性氪佬和男性在消費習(xí)慣上也不一樣。我們都聽說過這樣的“業(yè)內(nèi)傳說”,某某游戲只靠幾個超級氪佬也能活下去,只要給這幾個最能花錢的大佬服務(wù)到位了,他們就會持續(xù)不斷地投入。
很多男氪佬在成家生子后,仍有可能依舊保持著大手筆氪金的習(xí)慣,而女氪佬在小孩開始上學(xué)以后,就會有意識地把錢花在孩子身上,減少自己的消費。
比如前文提到的氪佬芳芳。在兩個孩子還沒上小學(xué)的時候,家事有保姆來做,她每天的事情除了和小姐妹們飲茶逛街,就是打游戲,也正因為如此,她才會一個月內(nèi)在《浮生為卿歌》狂擲10幾萬。另外芳芳也表示,現(xiàn)在直播平臺玩法花樣百出,小鎮(zhèn)貴婦們獲得爽感的渠道變多了,在游戲里玩命氪金登上排名榜首位的快樂,遠不及在直播間主播PK的最后幾秒刷禮物來個反敗為勝帶來的滿足感更足。
所以說,友誼時光面臨的問題,是進入人生新階段的“小鎮(zhèn)貴婦”們開始減少氪金量或者干脆退游回歸現(xiàn)實生活,所以他們需要吸納新血。
《凌云諾》就是一次納新的嘗試,它瞄準(zhǔn)的對象是更年輕,以大學(xué)生為主體的群體。但從實際結(jié)果來看,顯然這次納新并不算成功。還有2021年友誼時光推出的國風(fēng)仙緣游戲《此生無白》,畫風(fēng)偏向國風(fēng)二次元,但這款游戲甚至都沒在社交場上激起多少水花,去年年底黯然停運。
而《浮生憶玲瓏》上線前官宣羅云熙作為代言人,也是一種做大盤子,吸引新玩家入坑的手段。但從游戲?qū)嶋H表現(xiàn)來看,羅云熙的加盟并沒能給《浮生憶玲瓏》帶來“1+1>2”的效果。
首先對于羅云熙的粉絲而言,她們會因為偶像代言而下載游戲,但羅云熙在游戲中的角色和普通NPC的差別并不大,換言之她們無法從游戲中獲得更多的互動體驗及粉絲福利,當(dāng)然也更談不上被轉(zhuǎn)化為重度玩家持續(xù)氪金。
其次對于老玩家來說,她們倒是不會像乙游玩家那樣,對于三次元明星代言二次元游戲有強烈抗拒心理。但《浮生憶玲瓏》本身游戲性與《浮生為卿歌》的相似性太高了,基本上換湯不換藥,“人不能在一條河里栽倒兩次”。
最后對于那些非粉絲又非老玩家,只是看了小廣告而后下載的普通玩家來說,《浮生憶玲瓏》本身游戲性一般,氪金點多的同時,又很肝,而且一部分玩法需要游戲內(nèi)社交才能完成。那些沖著甜寵、探案下載的玩家,推個兩章劇情后就會發(fā)現(xiàn),“一切都是套路,不如快點跑路”。
雖然開局成績不好,但友誼時光旗下游戲有一個共同特點,就是后勁足。當(dāng)年《浮生為卿歌》上線時也在排名榜百名開外,最終還是成長為吸金大物,所以我們還是會關(guān)注《浮生憶玲瓏》的長線發(fā)展。
無論是《戀與》的生,還是《玲瓏》的“死”,這次女性向賽道大戰(zhàn),說明了這樣一件事:游戲行業(yè)歸根結(jié)底是在做內(nèi)容,反復(fù)全盤復(fù)刻成功路徑遲早會有失靈的一天。
對于此刻春風(fēng)得意的國乙們而言,如何把好開局保持下去是關(guān)鍵;而對于一時失意的友誼時光,或許它該考慮的,是如何把習(xí)慣路徑做出新體驗,而不是新瓶裝舊酒端個雙胞胎出來。
當(dāng)然預(yù)言家作為產(chǎn)業(yè)觀察者,我們樂于見到這樣的“女性向大戰(zhàn)”,也期待類似的“廠商會戰(zhàn)”在更多品類中上演,倒逼更多精品好游戲出現(xiàn)。