界面新聞記者 | 李京亞

界面新聞編輯 | 文姝琪

業(yè)界一直有很多關(guān)于OpenAI自研AI芯片的猜測，但最新消息顯示，奧特曼的野心很可能更大。

北京時間1月20日，據(jù)彭博社援引知情人士報道，OpenAI首席執(zhí)行官山姆·奧特曼（Sam Altman）正在謀劃用數(shù)十億美元資金建立一所具備一定規(guī)模的半導(dǎo)體晶圓廠。半導(dǎo)體晶圓廠是半導(dǎo)體制造的核心環(huán)節(jié)，擁有自己的制造工廠和設(shè)備，能將晶圓原材料經(jīng)完整工藝步驟，最終加工成為成品芯片。

由于晶圓廠可自主設(shè)計、制造和銷售芯片產(chǎn)品，能直接面對終端市場與其他設(shè)備廠商展開競爭，這一選擇似乎最能滿足OpenAI對于成本效益和基礎(chǔ)架構(gòu)控制日漸增長的追求。

據(jù)彭博社報道，奧特曼認(rèn)為，人工智能技術(shù)在未來幾年將變得非常普遍，足以支持自己的半導(dǎo)體供應(yīng)鏈。報道稱，OpenAI此后將與英特爾、臺積電和三星等企業(yè)在這一領(lǐng)域展開競爭。

報道還稱，奧特曼已經(jīng)與幾家大型潛在投資機(jī)構(gòu)進(jìn)行了會談，希望籌集到晶圓廠所需的巨額資金。其中包括總部位于阿布扎比的云計算巨頭G42公司和日本軟銀集團(tuán)，但所有談判都處于早期階段。此外，該項目還涉及與全球頂尖的芯片制造商合作，OpenAI希望與他們共同構(gòu)建一個遍布全球的晶圓廠網(wǎng)絡(luò)。

在大模型歷史性熱潮中，微軟、OpenAI和英偉達(dá)的命運互為表里，英偉達(dá)的芯片供應(yīng)和微軟的資金支持是OpenAI崛起的強(qiáng)大后盾，ChatGPT的爆火也將背后的英偉達(dá)高端GPU推上臺前。根據(jù)花旗研究分析師Christopher Danely去年7月的一份報告，英偉達(dá)在AI訓(xùn)練領(lǐng)域占據(jù)了“至少90%”的市場份額，這也給OpenAI造成了價格和供應(yīng)兩方面的制約。

根據(jù)華爾街投行伯恩斯坦的分析，ChatGPT單次查詢的成本約為4美分。若ChatGPT的搜索量能達(dá)到谷歌的1/10，OpenAI最初需要部署價值約481億美元的AI芯片投入運算，每年還需要價值約160億美元的芯片才能維持運作。

集邦咨詢的報告顯示，以英偉達(dá)A100顯卡的處理能力計算，運行ChatGPT可能需要使用3萬塊英偉達(dá)GPU顯卡，而國內(nèi)可以買到的英偉達(dá)A100價格已漲至15萬/張左右。

隨著大模型競爭進(jìn)入白熱化階段，奧特曼去年便開始公開抱怨英偉達(dá)GPU顯卡稀缺。在他看來，ChatGPT客戶對API可靠性和速度的抱怨都是芯片短缺造成的直接后果。

從去年開始，便陸續(xù)有科技媒體報道稱，OpenAI在討論各種方案，以解決AI芯片短缺問題。去年10月，有消息曝出，OpenAI計劃自研AI芯片已有一段時間，甚至已經(jīng)開始評估潛在的收購目標(biāo)。

顯然，“買水人”O(jiān)penAI不希望公司發(fā)展受到“賣水人”英偉達(dá)的限制。但甩開英偉達(dá)也有著高昂的代價。更何況，奧特曼的目標(biāo)是建造一座晶圓廠，而不是將自己設(shè)計的新品釋放給合適的第三方晶圓代工廠。眾所周知，晶圓廠是硬科技領(lǐng)域真正的燒錢游戲。有觀點指出，一家能夠在3nm或2nm級節(jié)點上大批量生產(chǎn)芯片的現(xiàn)代化晶圓廠，如今的投資成本高達(dá)300億美元。