界面新聞記者 | 伍洋宇

界面新聞編輯 | 文姝琪

掃地機行業(yè)的競爭越來越卷。

“這是一個高速變化的行業(yè)，我們每做出一個新功能，可能最早可以領(lǐng)先9個月，往后就變成了6個月、3個月?！弊芬捴袊鴧^(qū)執(zhí)行總裁郭人杰2月2日接受記者采訪時表示。

當(dāng)天，在其最新掃拖旗艦X40系列中，追覓發(fā)布了搭載仿生“雙”機械臂的產(chǎn)品技術(shù)。這項技術(shù)是在仿生機械臂抹布外擴基礎(chǔ)上，增加了可升降的邊刷外擴，允許邊刷和抹布同時工作。

這是一項非常“細(xì)節(jié)”的創(chuàng)新。在品類本身日趨成熟后，掃地機行業(yè)競爭方向越來越細(xì)化。

過去幾年，全球掃地機市場的頭部玩家iRobot開始經(jīng)歷增長失速、利潤減少和業(yè)務(wù)收縮。

iRobot遭遇困境的原因之一就是在橫向的細(xì)分場景投入了過多精力，過度精細(xì)化的產(chǎn)品策略并沒有帶來相應(yīng)的增長。這個決策背后呈現(xiàn)的一種失誤，或許就是沒能讓產(chǎn)品實現(xiàn)真正的技術(shù)復(fù)利。

國內(nèi)的同行現(xiàn)在也開始面臨同樣的問題。

奧維云網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，2023年1到11月，國內(nèi)掃地機器人零售額126億元，同比增長9.4%，零售量423萬臺，同比增長3.6%。增長不再高速的同時，這個行業(yè)的市場滲透率仍維持在8%左右，并且開始顯現(xiàn)出更高的行業(yè)集中度。這意味著頭部企業(yè)之間的競爭進(jìn)一步加劇了。

這一方面將提高企業(yè)的研發(fā)技術(shù)門檻，另一方面也將促使行業(yè)不可避免走向同質(zhì)化競爭，產(chǎn)品的差異化愈發(fā)艱難。

比如，感知算法和避障體系、針對清潔死角的機械臂技術(shù)、省去人工的基站自清潔功能等等，都開始成為行業(yè)分頭競技的主要方向。

研發(fā)投入成為整個行業(yè)倍受關(guān)注的指標(biāo)。郭人杰接受界面新聞記者采訪時曾表示，追覓的研發(fā)費用比當(dāng)前固定在12%左右，根據(jù)其2023年90億至100億元的營收目標(biāo)，研發(fā)投入或在11億元左右。

高研發(fā)投入曾為追覓帶來了高速增長。據(jù)郭人杰介紹，2019年至2023年這五年，公司營收復(fù)合年增長率超過100%。

但現(xiàn)在，競爭對手也在以不同方式加大研發(fā)投入。石頭科技2023年前三季度的研發(fā)費用為4.48億元，同比增長29.97%，占營收比例為7.88%，達(dá)到近5年最高。相較于此，該公司2022年全年研發(fā)投入為4.89億元，同比增長僅10.9%。

科沃斯雖然2023年前三季度研發(fā)費用僅為6.05億元，同比增長11.8%，但其銷售費用增速更快，達(dá)到34.16億元，同比增長19.8%。 

高比例的研發(fā)投入需要實現(xiàn)更好的技術(shù)復(fù)利才有價值，在這一點上，企業(yè)對于技術(shù)方向的判斷要足夠?qū)徤骱蜏?zhǔn)確。

在這個現(xiàn)實下，企業(yè)只能不停加快技術(shù)迭代的步伐，提高每一代產(chǎn)品的創(chuàng)新力度。但問題在于，行業(yè)越到下一個階段，產(chǎn)品的功能迭代就越發(fā)精細(xì)化和復(fù)雜化，可量產(chǎn)的技術(shù)解決方案也就越發(fā)面臨操作便捷性和產(chǎn)品耐用度的考驗。

在不斷填滿消費者需求空間的過程中，公司的研發(fā)費用率、市場規(guī)模的增速以及產(chǎn)品的定價策略，將是企業(yè)需要不斷考量的平衡問題。