界面新聞記者｜張慧

界面新聞實(shí)習(xí)記者｜李晗

2月22日18點(diǎn)23分，全球第一艘由私企制造的月球著陸器降落在月球表面。

該著陸器名為“奧德修斯”，由美國太空探索公司直覺機(jī)器(Intuitive Machines)建造，是全球第一艘登陸月球的私企制造飛船。這也是繼1972年阿波羅17號以來，美國首次實(shí)現(xiàn)重返月球。

直覺機(jī)器在聲明中表示，目前已確認(rèn)“奧德修斯”處于直立狀態(tài)并開始發(fā)送數(shù)據(jù)，工作人員正在努力從月球表面下載第一批圖像。

直覺機(jī)器官網(wǎng)消息顯示，該計劃是公司首次嘗試登月，主要作為美國國家航空航天局(NASA)“商業(yè)月球有效載荷服務(wù)”(CLPS)計劃的一部分。

CLPS計劃是指與多家美國太空探索公司合作，為NASA提供有效荷載，以幫助其創(chuàng)建月球經(jīng)濟(jì)，為下一代宇航員返回月球做好準(zhǔn)備。

美國宇航局希望以此開創(chuàng)一個更具革命性的時代，即航天飛行器圍繞太陽系的運(yùn)輸更為經(jīng)濟(jì)可行。

太空咨詢公司BryceTech CEO卡麗莎·克里斯滕森表示，NASA嘗試從本質(zhì)上創(chuàng)建一個有競爭力的供應(yīng)商生態(tài)系統(tǒng)以滿足需求，這種嘗試十分明智。

目前，共有14家美國公司加入CLPS項(xiàng)目，直覺機(jī)器是其中之一。據(jù)《紐約時報》報道，對于此次任務(wù)，NASA以CLPS計劃為名向直覺機(jī)器支付了1.18億美元(約合8.49億人民幣)。

直覺機(jī)器主要向月球運(yùn)送了六種儀器，其中包括一臺立體相機(jī)、表面和無線電接收器。前者用于捕捉“奧德修斯”接近月球時揚(yáng)起的滾滾塵埃；后者用于測量帶電粒子對無線電信號的影響。

直覺機(jī)器成立于2013年，總部位于美國休斯敦，由Stephen Altemus、Kam Ghaffarian和Tim Crain聯(lián)合創(chuàng)立，由Stephen Altemus擔(dān)任公司CEO。

據(jù)直覺機(jī)器官網(wǎng)資料，該公司創(chuàng)立之前，Stephen Altemus擔(dān)任NASA約翰遜航天中心副主任，曾榮獲美國國家專業(yè)工程師協(xié)會頒發(fā)的年度聯(lián)邦工程師獎、安柏里德爾航空大學(xué)頒發(fā)的杰出校友獎以及約翰遜航天中心的工程遺產(chǎn)獎。

聯(lián)合創(chuàng)始人Kam Ghaffarian是知名的“太空企業(yè)家”。在35年的職業(yè)生涯中，他先后創(chuàng)立了多家與太空探索相關(guān)的企業(yè)，其中包括直覺機(jī)器、IBX、Axiom Space和Quantum Space。此外，他還是小型模塊化核反應(yīng)堆研發(fā)公司X-energy的創(chuàng)始人兼執(zhí)行主席。

聯(lián)合創(chuàng)始人Tim Crain于2000年加入NASA約翰遜航天中心，曾擔(dān)任工程局航空科學(xué)和飛行力學(xué)部門的首席工程師，在約翰遜航天中心任職期間，他從事火星科學(xué)著陸器的導(dǎo)航設(shè)計工作。

目前，全球只有五個國家成功向月球發(fā)射探測器，分別是美國、蘇聯(lián)、中國、印度和日本。

去年8月，印度“月球車-3號”在月球南極著陸，成為繼美、俄、中三國之后的第四個登月國家。

今年1月，日本無人探測器SLIM在月球著陸，這是日本首次成功登月，前兩次均以失敗告終。