文｜三易生活
作為如今全球最富有的企業(yè)家之一，埃隆·馬斯克給外界的印象無疑非常復(fù)雜，他既用天才的創(chuàng)意、超人的精力同時管理著包括特斯拉、SpaceX、Neuralink、Boring在內(nèi)的諸多公司，也會不時因為荒誕不經(jīng)的言行讓人大跌眼鏡。特別是入主社交媒體X（原推特）之后，馬斯克隔三差五在這個平臺上“發(fā)神經(jīng)”，更是已經(jīng)讓吃瓜群眾見怪不怪了。
去年秋季馬斯克曾突然表示，X將開始向新用戶收取每年1美元的費用，新用戶只有付費后才能發(fā)文、回復(fù)、引用、轉(zhuǎn)發(fā)等關(guān)鍵功能。起初，外界以為馬斯克此舉只不過是借此再一次吐槽X泛濫的機器人賬戶。但沒想到的是，時隔半年多時間后，馬斯克居然要來真的。
日前有用戶發(fā)現(xiàn)，X平臺悄然更新了部分條款，其中就包含新用戶要訪問該平臺需要支付小額年費。相關(guān)條款顯示，目前X方面正在新西蘭和菲律賓進行試點，當?shù)赜脩粜枰謩e支付0.84美元和0.75美元的年費，才能讓賬號具有這些功能。此外，這一新政策僅限于當?shù)匦伦缘馁~戶，現(xiàn)有用戶不需要額外付費，仍可繼續(xù)免費使用除Premium訂閱服務(wù)之外的所有功能。如果用戶不愿付費，那么在注冊賬號三個月內(nèi)僅可以瀏覽平臺中的內(nèi)容，滿三個月后才可進行點贊、評論、轉(zhuǎn)發(fā)等操作。
緊接著馬斯克轉(zhuǎn)發(fā)了這條推文，并表示，“非常遺憾，遏制僵尸賬號的唯一有效方法，就是向新用戶的寫入權(quán)限收取少量費用。目前AI可以輕松通過‘你是機器人嗎’的測試”。看起來，他篤信只有讓用戶付費才能有效遏制X平臺上的“機器人賬戶”，而不是通過發(fā)掘新的強制付費手段來改善X這家公司的財務(wù)狀況。
新用戶需要為平臺的基本功能付費，這毫無疑問稱得上是罕見。通常軟件行業(yè)的付費模式有兩種，即買斷制和訂閱制。付費一次、永久使用，這就是買斷制的特點，但劣勢就是需要消費者一次性付出一筆相對可觀的費用，訂閱制則是用戶需要周期性地持續(xù)購買商家提供的服務(wù)或商品。
只不過由于互聯(lián)網(wǎng)強大的規(guī)模效應(yīng)，廠商們發(fā)現(xiàn)免費向用戶提供基礎(chǔ)服務(wù)，再遴選出愿意為增值服務(wù)付費的用戶，能夠挖掘出更大的商業(yè)價值，所以也就有了如今大行其道的“免費+訂閱制”模式。
免費為用戶提供產(chǎn)品的基礎(chǔ)功能，再吸引有付費意愿的用戶購買進階服務(wù)，無論是國內(nèi)大廠、還是海外巨頭，其實都是在這樣做?？涩F(xiàn)在，X的這一做法顯然就是“壞規(guī)矩”了。
那么問題來了，馬斯克為什么要挑戰(zhàn)用戶的習(xí)慣呢？當然是因為“機器人賬戶”讓X的商業(yè)價值受到了巨大的挑戰(zhàn)。當初以440億美元價格收購時，馬斯克曾毫無征兆地宣布收購暫時擱置，原因就是X平臺的機器人與虛假賬戶占了用戶總量的20%以上，與推特方面當時宣稱的5%可謂是天差地別。
只可惜收購協(xié)議已經(jīng)簽訂，馬斯克口中的平臺上機器人賬戶泛濫即使是真的，也只能說明他的背景調(diào)查出了問題。不過，X上“數(shù)字生命”泛濫成災(zāi)卻是不爭的事實，甚至于作為該平臺最知名的網(wǎng)紅，馬斯克賬號關(guān)注者中也有超過40%既未發(fā)表過內(nèi)容、也沒有關(guān)注者。事實上，從某種意義上來說，“數(shù)字生命”的泛濫是所有帶有社交屬性的平臺都會有的“寄生物”。
自從互聯(lián)網(wǎng)廠商發(fā)現(xiàn)了流量變現(xiàn)這個生意經(jīng)后，流量在哪里也就意味著著用戶的關(guān)注點在哪里。當用戶的注意力有了價值，流量就成為了所有互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品都會追逐的東西。更何況在輕資產(chǎn)的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，如何對一家公司進行估值，除了特殊的商業(yè)模式之外，用戶規(guī)模也是如今通行的評判標準。例如字節(jié)跳動何以成為全球互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)獨角獸之首、擁有2250億美元估值，靠的就是抖音和TikTok分別在國內(nèi)和海外擁有數(shù)以億計的日活。
如此一來，互聯(lián)網(wǎng)廠商也就有著充足的理由，無視機器人賬戶的存在。況且不止是廠商，希望在互聯(lián)網(wǎng)上掘金的第三方，同樣也是購買機器人賬戶的主力軍。諸如網(wǎng)紅、YouTuber、UP主、帶貨主播等，衡量他們價值的就是粉絲規(guī)模。畢竟同樣一個廣告，投給腰部創(chuàng)作者可能只需萬元，但頭部網(wǎng)紅就會將報價翻數(shù)十倍。
當然，無論互聯(lián)網(wǎng)廠商、還是網(wǎng)紅，他們縱容機器人賬戶的行為往往發(fā)生在草創(chuàng)時期，在“上岸”后，機器人賬戶就免不了兔死狗烹。原因其實也很簡單，因為機器人賬戶背后即沒有對應(yīng)活生生的人類，所以它們只能是內(nèi)容的生產(chǎn)者，永遠成不了消費者。到了變現(xiàn)環(huán)節(jié)，機器人賬戶就成為了負資產(chǎn)，比如機器人賬號顯然不會點開廣告，更不會訂閱X Premium。
問題在于，機器人賬戶的運營者也不會引頸就戮，他們同樣也在逐步升級技術(shù)。特別是隨著近年來AIGC相關(guān)技術(shù)的成熟，以ChatGPT為代表的聊天機器人之所以會走紅，靠的就是它們對自然語言的理解可以媲美人類，同時也有輸出更像人類的內(nèi)容，因此AIGC正在污染互聯(lián)網(wǎng)的原因，就是由于其所產(chǎn)出的信息已經(jīng)與普通人沒有區(qū)別了。在這種情況下，也導(dǎo)致通過技術(shù)手段識別機器人賬戶的難度變得越來越高。
如此一來，用付費區(qū)分真實用戶和機器人賬戶就成了一個不是辦法的辦法。雖然每年不足1美元的年費對于普通用戶來說只是九牛一毛，但對于機器人賬戶的運營者，在規(guī)模效應(yīng)的作用下，他們要面對的可能就是天價賬單了。事實上，在技術(shù)層面識別機器人變得愈發(fā)困難后，通過削減正常用戶的權(quán)益來遏制機器人賬號幾乎是業(yè)界的共識。
例如暴雪旗下的熱門MMORPG《魔獸世界》，就在本月初更新了一條新政，即注冊時間不滿30天新賬號的角色不能交易、不能使用拍賣行、不能發(fā)郵件(包括郵寄金幣)。這一舉措被玩家解讀為暴雪在打擊工作室打金所需的腳本機器人，是通過抬高使用腳本機器人的成本，來將這些工作室擠出玩家群體。
只是《魔獸世界》從二十年前就是月卡收費，可馬斯克的X卻一直都是免費的，所以暴雪說服玩家可能并不困難，但馬斯克又要如何說服X平臺的用戶每年多花一杯咖啡錢呢？