文 | 霞光社 萬茗
編輯 | 韋伯
當國內的在線教育進入存量爭奪后,不少教育科技類公司為尋求新增長,將目光望向了海外。然而教育不同于普通商品,面對歷史、人文、政治、經濟差異懸殊的海外市場,雖有著巨大潛力,但實現(xiàn)本土化運營并非易事。
值得注意的是,由于全球化合作所衍生的“中文熱”現(xiàn)象,海外市場在中文職業(yè)教育、高等教育以及K12教育上有著很明確的中文需求。落地是中文賽道的海外市場空間,能夠通過ToB或ToG模式實現(xiàn)規(guī)模效益。
權威數(shù)據平臺Statista預測,到2026年,全球在線教育市場規(guī)模或達到3700億美元,年復合增長率超過20%,這為走向海外市場的中國企業(yè)描繪出一幅充滿想象力的發(fā)展藍圖。
自去年3月以來,伊朗和沙特在中國的斡旋下達成和解,以海合會六國(沙特、阿聯(lián)酋、卡塔爾、科威特、阿曼、巴林)為代表的中東國家紛紛擺脫石油依賴,制定多元化發(fā)展戰(zhàn)略,中東市場正在主動加大中文教育在國民教育體系中的比重。
2023年8月,沙特媒體《沙特公報》稱,沙特政府已將中文作為第二官方外語納入教學課程;2022年9月,埃及教育部啟動試點項目,將漢語作為選修外語納入全國12所中學的課程;2019年起,阿聯(lián)酋在境內100所學校開辦漢語班,從小學一年級起教授漢語,直到十二年級。
反觀國內市場,在線教育行業(yè)“大變天”近三年,絕處求生取代烈火烹油,成為了這三年的主旋律。
前有猿輔導賣羽絨服、后有新東方直播帶貨,更不要提一些在線教育企業(yè)還嘗試賣咖啡、做餐飲,教育企業(yè)們竭盡所能地挖掘潛在可能性,以期在停滯中找到新的增長機會。
這其中,教育出海這條路,因為相較之下依然沒有離開教育主業(yè),而且全球教育市場蘊藏著巨大機會,讓很多在線教育企業(yè),從可選項變成了必選項。
當AI大模型掀起新一輪的技術變革,并帶來了洶涌的國內AI出海浪潮后,在線教育企業(yè)們也找到了AI教育產品出海這個新的突破口,加速了出海步伐。
2024年,作業(yè)幫旗下海外產品Question.AI拿下近200萬周活躍用戶、字節(jié)跳動海外教育產品Gauth全球用戶規(guī)模破2億……出海戰(zhàn)報紛至沓來,這些消息就如同一顆顆石頭,在平靜的湖面上激起浪花。
浪花泛起的漣漪,還在向四周擴散。
這些表征正預示著,2024年將是在線教育企業(yè)出海的突破之年。值此節(jié)點,霞光社來盤點一下AI這把火燒向教育科技出海以后,是否能燃起讓在線教育行業(yè)重回巔峰的燎原之勢。
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“雙減”以來這近三年,在線教育行業(yè)已經少有令人振奮的消息傳出,以至于這一次,AI教育產品出海一拿到一些成績,就很快搶奪了人們的視線。
根據data.ai相關數(shù)據,在4月21日至4月27日這一周,Question.AI的活躍用戶達到181萬,下載量達21.4萬,Gauth的活躍用戶達624萬,下載量達22.1萬。點點數(shù)據顯示,字節(jié)海外產品Gauth的應用簡介提及,用戶量已經突破了2億。
在data.ai教育應用商店排名的排行榜上,Question.AI和Gauth,和Duolingo,曾多日霸占了美國教育榜TOP3的席位。5月6日,這兩款產品也位居前五。
種種跡象表明,2024年,在線教育企業(yè)們的AI產品出海,行至潮頭。
不過,這并非在線教育企業(yè)們的出海產品第一次引發(fā)關注。早在四五年前,國內在線教育企業(yè)就已經率先瞄準海外數(shù)學學科拍搜市場,揚帆起航。
2020年底,字節(jié)跳動面向海外市場上線了拍照搜題工具Gauthmath,也就是Gauth的前身,主要解決初高中的數(shù)學問題,以AI搜索分析為主,并輔以人工導師,最終給出解題答案。上線一年多之后,Gauthmath累計下載量就超過了1億,曾排名50多個國家教育類榜單首位。
而猿輔導在2019年發(fā)現(xiàn)旗下小猿口算出現(xiàn)了不少海外用戶,這之后出海便是順其自然。應運而生的CheckMath,同樣瞄準數(shù)學學科,提供AI搜題服務,通過聊天或者拍照提出問題,就可以獲得詳細的答案講解。
根據點點數(shù)據,CheckMath最早版本出現(xiàn)2019年,但到2021年之后,才開始頻繁版本更新。官方稱,截至2023年9月,CheckMath已經覆蓋了包括美國、馬來西亞在內的超過100個國家,覆蓋用戶超過5億。
時間來到2024年,Gauth和Question.AI能夠搶奪人們的眼球,核心是新一輪AI浪潮的加持。
事實上,包括猿輔導的CheckMath在內,這三大產品在過去一年,都在基于AI大模型進行關鍵迭代升級。
在這一輪的迭代升級中,AI教育產品一邊在用戶交互體驗層面進行優(yōu)化,另一邊則是進行擴展,以提供更廣學科和范圍的解題參考。
CheckMath在2023年5月以來的版本更新中,定位從“Instant Homework Helper”(即時家庭助手),一步步優(yōu)化成了“AI Question Solver”,應用更加強調是基于全新AI模型驅動的AI學習家教,回答更為直接、精確和形象。
而Question.AI從2023年5月上線之初,就趕上了新的AI浪潮,不是僅僅針對數(shù)學一門學科,而是還涵蓋了數(shù)學、歷史、生物、英語、物理、化學這些學科。其在官方介紹中提及,這款產品是一款基于GPT-4的產品。
字節(jié)跳動是在2023年下半年,也將Gauthmath升級為Gauth,使用了 GPT-4和Bard的技術支持,并正式將可解答科目擴展到全科,覆蓋的科目相較Question.AI更為廣泛,包括數(shù)學、統(tǒng)計學、微積分、物理、化學、生物、經濟學、文學、商科、寫作、社會科學及其它學科。
在AI浪潮的翻滾下,國內在線教育企業(yè)們的AI出海教育產品,在海外營造出了一派繁榮的景象。
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海外教育市場就如同一片漂浮的藍海,吸引著無數(shù)從業(yè)者擠進這股掘金潮。
畢竟,“雙減”后,國內在線教育市場被潑下一盆冷水后急速壓縮,國內拍照搜題相關教育APP的管控政策也在不斷收緊,作業(yè)幫、題拍拍、小猿搜題等軟件都進行了整改。
相較于國內,全球教育市場,意味著更大的體量、更廣闊的機遇,是一片等待開發(fā)的廣袤之地。
在宏觀市場規(guī)模層面,全球在線教育市場的市場規(guī)模在持續(xù)上探。有報告指出,近年來,全球在線教育市場增速已多年保持在兩位數(shù),2024年全球在線教育市場規(guī)模已經達到了數(shù)千億美元。北美、歐洲、亞洲是在線教育市場的主要地區(qū),尤其是亞洲市場增長迅速。
具體到微觀的市場環(huán)境,海外用戶的訂閱付費意愿更高、更成熟,也為教育產品出海提供了一個能夠快速成長的土壤,讓這些產品即便是在早期就能夠開始做訂閱付費,更早開始商業(yè)化。
更重要的是,相較國內,AI教育產品在國外能夠更近距離接觸GPT、Claude、Bard等大模型的API。性能更優(yōu)、更加開源的大模型技術升級,讓國內教育產品能夠更快實現(xiàn)產品創(chuàng)新,提供更優(yōu)的用戶服務。
過去這一年,一場AI掀起的淘金熱潮在全球興起。
斯坦福大學的“2024年人工智能指數(shù)報告”指出,2023年生成式AI領域的投資額,和2022年約30億美元相比增長近8倍,達252億美元。據Pitchbook報道,2023年亞馬遜、微軟、蘋果、英偉達、谷歌、Meta和特斯拉七家公司在AI領域投了246億美元,而2022年僅為44億美元。
聚焦到AI教育產品這個細分市場,更是有無數(shù)的新產品出現(xiàn)。
在七麥榜單的全球教育榜單TOP100中,至少有10個都是解題軟件。除了Question.AI之外,Answer.AI、Nerd AI、Solvo、Solvely、Quizard AI這五個AI教育產品“新兵”,都是在2023年成立。其中,Answer.AI也是國內一家創(chuàng)業(yè)公司開發(fā)的出海產品。
字節(jié)Gauth、作業(yè)幫Question.AI 爭相出海,可謂是在緊緊抓住新一輪時代浪潮下的機會。
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AI科技變革,讓這些出海的教育產品,迎來了一個小陽春。只是在一片繁榮之下,這些出海AI教育產品,在更廣闊的市場闖蕩,也面臨著更多未知的風險。
最明顯的就是,行業(yè)蓬勃的另一面,意味著更加殘酷的競爭正在蔓延。曾經的頭部在線教育選手,在全球市場上的處境是:前有老將,后有新兵。
一方面,老牌產品如Photomath以拍照解題工具的定位扎根深厚筑起高墻。同時,Photomath已經被谷歌收購,背后也必然有來自谷歌的技術支持。而另一老牌產品Mathway則是被Chegg收購,Chegg也已經接入GPT-4,在快速迭代著。
有數(shù)據平臺統(tǒng)計了4月iOS和安卓雙端的日活和收入,Photomath日活能達到Question.AI的10倍還多,收入則達到六倍。
另一方面,Answer.AI、Nerd AI這些崛起的“新兵”,也是強大的競爭對手。Answer.AI自2023年7月產品上線,據其一位聯(lián)合創(chuàng)始人透露,在去年就已經獲得了上百萬的注冊量。
Gauth和Question.AI在用戶規(guī)模層面依然和老牌拍照搜題軟件有所差距,與此同時,AI教育新兵的體量也在快速攀升,大家在同一個市場里進行競爭,競爭還在加劇。
除卻外部環(huán)境,僅從產品本身而言,字節(jié)Gauth、作業(yè)幫Question.AI在體驗感受、準確性等層面,依然很難讓用戶滿意。
有多位用戶在社交平臺反饋,在Gauth和Question.AI的體驗過程中,依然會存在無效答題、乃至答錯題目的情況。在重點強調的數(shù)學科目中,盡管大部分情況下能夠給出正確答案以及解題思路,但依然不能保證絕對正確。
此外,做出海產品,要考慮做一手的市場用戶調研、考慮商業(yè)化變現(xiàn)、考慮本土化設計運營,就連“將辦公室設在哪里”、“在國內招人還是去海外組團隊”都還是橫亙在很多創(chuàng)業(yè)公司面前的難題。出海中的每一環(huán)都考驗著出海企業(yè)的能力,其中的難度不難想象。不懂海外市場、水土不服,出海產品很快就會掉入未知鴻溝,陷入生存陷阱。
一言以蔽之,出海究竟是掘金,還是踩坑,是將中國的互聯(lián)網產品發(fā)展速度帶到海外,還是在海外市場上被本土企業(yè)碾壓,AI教育產品當前還尚未有答案。
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教育從業(yè)者們有一個共識是,“教育是一個慢行業(yè)”,從商業(yè)化、到出海,相對游戲、電商等行業(yè),總是要慢上一拍。
但即便如此,教育出海也已經有著十年的歷史,從2013年左右互聯(lián)網科技企業(yè)拉開出海帷幕時,在線教育也同樣向海外探索。
早在2014年,好未來就以投資的方式出海,投資了美國創(chuàng)新型大學Minerva,2015年網龍還并購了一家英國的教育科技公司。接下來,科大訊飛、網龍、希沃這些公司加速技術出海,在教育信息化這個領域,比如硬件大屏、智慧教室等,將中國的軟硬件解決方案帶到海外。
同時,國內在線教育行業(yè)的發(fā)展下,中國的在線教育產品也加速走到海外。比如ABCMouse、伴魚、寶寶巴士這些幼兒啟蒙產品,都擁有一定體量的海外用戶。有道在2016年就上線了工具產品有道海外版U-Dictionary,到2020年時,這款產品全球安裝量就已經超過了1億。
此外,火花思維、美術寶這些在線素質教育機構也在加速課程服務出海。2022年,火花思維就先后在新加坡、北美成立了獨立的教研團隊,進行本土化的教學研發(fā)。
這些年里,從資本出海到工具出海、課程服務、內容出海,教育企業(yè)們八仙過海、各顯神通,不斷將國內的模式帶到海外。
毋庸置疑,教育企業(yè)出海這些年,拿到了一些結果。然而時至今日,教育出海早已步入“深水區(qū)”,依然少有“成氣候”的成功案例,很難說,教育企業(yè)出海,能夠再造出下一個“新東方”。
但歸根結底,科技變革、產品創(chuàng)新才是通向未來的必由之路。AI教育產品出海刷屏,完全是通過技術創(chuàng)新為用戶帶來全面的體驗升級。2024年,AI將為教育科技賽道的繁榮提供強大推動力。
今年,中國AI集體出海的熱度持續(xù)升溫,除了AI教育產品之外,在視頻工具、圖像工具、在線營銷這些細分賽道中,聚集了包括Meira、PixVerse、WiseAI等一批大廠、創(chuàng)業(yè)者的新產品。
只是,這些火熱的AI應用,還沒有長出真正的巨頭。做AI教育產品,當前很難說,這就是一條成功之路。
而且從模式層面,一些投資人不太看好背靠GPT的產品。風險投資機構Earlybird Ventures的投資人Marieke Gehres曾表示,僅僅把生成式人工智能貼上教育科技產品的標簽是不夠的,應該是利用AI增強一個本身就已經很強大的產品,就像Duolingo一樣。
但很多創(chuàng)業(yè)者認為,在教育這個垂直場景中,用戶有一定專業(yè)性的剛需,也就是說,細分賽道的產品做好研發(fā)和用戶體驗,還是有其壁壘的,難以被通用型AI大模型所取代。
OpenAI創(chuàng)始人山姆·奧特曼堅信AI將會重塑教育行業(yè),早在去年,他就曾在一次演講中專門提到,看好AI對于教育行業(yè)的賦能,尤其是AI一對一輔導。
AI對于教育的影響必然是深遠的,字節(jié)Gauth、作業(yè)幫Question.AI的出海探索,雖然當前只能說還在早期階段,距離發(fā)展成真正的AI教育巨頭,還有很遠的路,但不可否認,抓住科技革命的浪潮,他們已經撕開了一個新的口子。