界面新聞記者 | 陳升龍

界面新聞編輯 | 劉海川

截至2024年6月20日，綜合各方聲明或外交機構提供的消息，在沙特麥加朝覲期間，共有10個國家報告了1081人死亡，其中近七成未通過正規(guī)渠道進入麥加。他們的死因都被認為與當地高達50度的酷熱有關。

麥加朝覲是全世界伊斯蘭教信徒最盛大的活動，今年的活動時間從6月14日持續(xù)到19日。沙特統(tǒng)計局的數據顯示，有超過183萬來自22個國家的穆斯林前往阿拉法特山進行禱告，其中約160萬為外國人。

麥加城坐落在沙特西部賽拉特山區(qū)一條狹窄的山谷里。近幾十年來，城市規(guī)模迅速擴大到近30平方公里。隨著交通日益便捷，前往當地的外國信徒也逐年增多。新冠大流行之前的2019年，參加人數多達250萬。

因大量未獲許可的國外信眾得不到官方妥善管理，疊加山谷和隧道等不利地形因素，使得踩踏、流行病、帳篷火災等悲劇性事故幾乎每年都會發(fā)生。2015年麥加朝覲期間，米納山谷營地發(fā)生踩踏事故，造成包括4名中國公民在內的2400多人死亡。

不過，今年死傷如此嚴重的原因在于恰逢當地氣溫急劇上升。沙漠廣布的沙特夏季本就炎熱，午后往往超過40攝氏度，身處戶外的朝覲者往往面臨高風險。根據沙特官方今年5月發(fā)表的一項研究，在全球變暖的大背景下，麥加地區(qū)的溫度每十年上升0.4攝氏度。

17日當天，信眾們涌向離麥加城10公里外的米納山谷進行朝覲的第五道程序“射石”，而麥加城中心點禁寺內則測得51.8攝氏度的高溫。當天有2700多人因中暑接受了治療。

埃及政府已確認658名該國公民死亡，其中630人未獲得沙特官方許可。沙特通常按穆斯林人口千分之一的比例給每個國家分配朝覲許可。埃及總人口為1.04億，其中84％信奉伊斯蘭教。

另外，遇難者中至少有165名印尼人、68名約旦人（另有16人下落不明）、35名巴基斯坦人、35人突尼斯人和11名伊朗人。由于沙特官方尚未公布數字，未來死亡人數可能還有所調整。

由于官方配額有限，每年有數萬海外朝覲者試圖通過非正規(guī)渠道前往麥加。沙特在今年活動開始前就拒絕了26萬未獲朝覲許可的訪問簽證持有者進入麥加，非法進入者會被罰款1萬里亞爾（約合2665美元）。而無法負擔當地高昂酒店費用的朝覲者只能在戶外營中露宿，空調設施和其他服務更是無從談起。

2023年，由埃及內政部組織的最低檔麥加朝覲套餐價格為17.5萬埃及鎊（約合5663美元）。路透社援引的官方數據顯示，朝覲等宗教旅游活動每年為該國帶來約300億美元的收入（2023年沙特GDP為10676億美元），并為當地人創(chuàng)造10萬個就業(yè)機會。

2015年，薩勒曼·本·阿卜杜勒阿齊茲國王繼位后，沙特便啟動了一個耗資210億美元的項目以擴建麥加禁寺，以容納30萬名額外的朝拜者。一年之后，為擺脫對石油的嚴重依賴，王儲穆罕默德·本·薩勒曼將宗教旅游確定為實現經濟多元化發(fā)展計劃的關鍵部分，目標是到2030年吸引3000萬海外的副朝活動參與者。