界面新聞記者 | 蔡星卓

界面新聞編輯 | 劉海川

韓聯(lián)社發(fā)布消息稱，韓國統(tǒng)計廳2024年8月28日發(fā)布的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2023年新生兒數(shù)量同比減少1.92萬至23萬人，創(chuàng)1970年開始統(tǒng)計以來的最低值。

具體而言，與前一年相比，頭胎出生人數(shù)減少6600人，減幅4.6%；二胎減少9600人，減幅達(dá)11.4%。報道稱，這體現(xiàn)了“僅生一胎”的社會觀念深入人心?；橥獬錾娜藬?shù)為1.09萬人，同比增加1100人，在整體出生人口中占比4.7%，為1981年開始相關(guān)統(tǒng)計以來的最高值。整體新生兒中，雙胞胎、三胞胎等多胎嬰兒占比5.5%。

另外，總和生育率為0.72，同比減少0.06，創(chuàng)下歷年最低紀(jì)錄。新生兒母親的平均年齡為33.6歲，同比提高0.1歲。新生兒父親的平均年齡為36.1歲，同樣提高0.1歲。

出生率全球最低，激勵政策難打動韓國年輕一代

從全球來看，發(fā)達(dá)國家的出生率都在下降，但韓國的出生率是世界上最低的，而且還在繼續(xù)下降，年復(fù)一年地打破其驚人的低紀(jì)錄。報道稱，如果這一趨勢持續(xù)下去，預(yù)計到2100年，韓國人口將減少一半。另外，50年后，韓國勞動年齡人口數(shù)量將減少一半，符合國家義務(wù)兵役資格的人數(shù)將減少58%，近一半人口年齡將超過65歲。2024年6月，韓國總統(tǒng)尹錫悅在主持召開2024年低生育老齡社會委員會會議時正式宣布從當(dāng)日起韓國“國家進(jìn)入人口緊急狀態(tài)”，強(qiáng)調(diào)要全力應(yīng)對低生育率問題。

韓國的出生率在2023年降至0.7，今年7月，經(jīng)合組織（OECD）已經(jīng)就此事對韓國進(jìn)行過“警告”，其在一份聲明中表示，困擾韓國的“世界最低生育率”需要成為優(yōu)先事項(xiàng)。經(jīng)合組織稱0.7這一數(shù)字阻礙了長期經(jīng)濟(jì)增長，因?yàn)樵搰媾R人口老齡化和勞動力市場限制的挑戰(zhàn)。

2023年的報道稱，韓國總統(tǒng)尹錫悅表示，為了試圖增加人口，韓國在過去16年里已經(jīng)花費(fèi)了2000多億美元。許多相關(guān)政策出臺，包括對新生兒家庭提供現(xiàn)金支持、免費(fèi)乘坐出租車以及延長帶薪育兒假等。然而，多年的激勵措施未能緩解生育危機(jī)。

在努力遏制出生率急劇下降的同時，政策制定者卻難以讓在年輕一代相信，養(yǎng)育孩子是一項(xiàng)比時尚衣服或高檔餐廳更好的“投資”。有社會學(xué)家表示，韓國20多歲和30多歲年齡段的人（即Y世代和Z世代）的生活方式有很大不同，與更廣泛的人群或其他國家的同齡人相比，他們平均支出更多、儲蓄更少，這兩種情況都不利于安家落戶。

即使韓國過去3年大幅提高利率，也未能遏制年輕人的消費(fèi)。數(shù)據(jù)顯示，今年第一季度，韓國30歲及以上人群的儲蓄率從五年前的29.4%下降至28.5%，而同期其他年齡段人群的儲蓄率均有所上升。與此同時，20多歲和30多歲的人群是百貨商店和高級酒店的最大消費(fèi)者，他們的旅游支出在過去3年中從33.3%上升到40.1%。另外，截至今年5月，此前3年時間內(nèi)，韓國20多歲人群在高端百貨商店的消費(fèi)占比幾乎翻了一番，達(dá)到12%，而其他年齡段人群的消費(fèi)占比則均有所下降。

在這樣的現(xiàn)象背后，韓國人卻把不愿意生孩子的原因歸咎于工作的不確定性和教育成本等。高消費(fèi)背后，韓國統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)顯示，去年20多歲和30多歲人群的年收入僅增長2%，低于所有家庭4.5%的增幅，這使情況更加惡化。

專家：韓國不會消失，但低出生率是一個“明確的警告”

上海大學(xué)社會學(xué)院人口學(xué)研究所的Samir Kumar KC教授告訴界面新聞，如果韓國的總生育率繼續(xù)保持目前的水平（即每名女性生育0.72個孩子），人口將繼續(xù)下降，這會導(dǎo)致越來越多的老年人需要更多的照顧。此外，對勞動力的需求也會增加，尤其是那些受過高等教育的韓國人不愿從事的工作。因此，韓國政府將更需要引進(jìn)外國勞動力，從而平衡人口需求。不過，Samir表示，只要韓國負(fù)擔(dān)得起，就不會像阿拉伯國家那樣是個大問題（例如在阿聯(lián)酋，阿聯(lián)酋的人口與非阿聯(lián)酋人口的比例約為1:9）。

Samir認(rèn)為，韓國生育率低，背后的主要原因是在教育和就業(yè)方面獲得權(quán)力的女性無法認(rèn)同韓國社會根深蒂固的父權(quán)制?！耙虼耍钦麄€社會擺脫極端的父權(quán)制，并通過改變政策和做法來尊重作為母親的女性（例如不影響女性的職業(yè)發(fā)展，父親承擔(dān)責(zé)任，來讓女性實(shí)現(xiàn)工作與生活的平衡），被賦權(quán)的女性不會決定要更多的孩子。此外，理想的家庭規(guī)模一旦在年輕時就確定下來，就很難改變。因此，韓國可以把重點(diǎn)放在從小學(xué)開始的下一代身上，比如灌輸家庭價值觀等。這可能會有一點(diǎn)幫助，但不是很大。”

2006年，牛津大學(xué)教授大衛(wèi)·科爾曼（David Coleman）曾提出觀點(diǎn)認(rèn)為，韓國有可能成為第一個因人口滅絕而從地球上消失的國家。《新京報》2021年就此觀點(diǎn)又采訪到大衛(wèi)·科爾曼，他回應(yīng)稱：“事實(shí)上，我不認(rèn)為韓國會‘消失’，也不會有任何國家因低生育率而消失。2006年那會兒，我說的也只是韓國未來有這個可能性?！睂τ陧n國可能“消失”的觀點(diǎn)，Samir表示：“我覺得這種說法有些夸張。我認(rèn)為韓國年輕一代中總有很大一部分人會重視孩子，因此，雖然人口下降將繼續(xù)，但無論是韓國這個民族還是居住在韓國的人口，這個國家不會消失。”

談到整個亞洲出生率的趨勢，尤其是對比中國、韓國和日本的狀況，Samir認(rèn)為，中國將會步韓國后塵。據(jù)報道，中國目前的生育率是每個女性只生約一個孩子。雖然獨(dú)生子女政策可以迅速幫助降低生育率，但扭轉(zhuǎn)這一趨勢具有挑戰(zhàn)性，而且可能需要幾代人的時間?！瓣P(guān)于扭轉(zhuǎn)趨勢，我認(rèn)為日本的生育模式和生育軌跡，是韓國和中國可能達(dá)到的最大值。也就是說，如果必須為韓國和中國設(shè)定一個‘高’生育率的情景，我會使用日本目前的趨勢。”

對于亞洲和世界來說，韓國的低出生率有怎樣的警示作用？Samir說這是一個“明確的警告”。他說，當(dāng)與20至24歲的韓國年輕人談?wù)撨@個問題時，人們會發(fā)現(xiàn)，與年齡較大的人群相比，這些年輕女性的結(jié)婚年齡更大，孩子的數(shù)量為0或1個，同時她們生育第一個孩子的年齡也更大?！绊n國不斷變化的文化正通過社交媒體被迅速分享出來，我認(rèn)為只有當(dāng)社交媒體讓家庭價值交易發(fā)生時，才會出現(xiàn)相反的變化?！?/p>