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商業(yè)頭條No.41 | IBM敗走中國

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商業(yè)頭條No.41 | IBM敗走中國

入華四十年,IBM在中國經(jīng)歷了多次戰(zhàn)略調(diào)整,見證了中國改革開放至今的經(jīng)濟和產(chǎn)業(yè)變化。8月底,IBM在中國的本土研發(fā)體系正式成為過去時。

IBM mo90計算機。圖源:視覺中國

界面新聞記者 | 陳振芳

界面新聞編輯 | 文姝琪

1994年11月23日,上海的冬天,23歲的章明朗耗時三個月,終于辭掉穩(wěn)定的工作,拿到了一張新時代的船票——IBM大中華區(qū)總部的一紙Offer。

這也意味著,章明朗的月薪從500元暴漲到2700元,IBM總部另外給了800元讓他置辦“行頭”,以便員工們能夠穿著得體的西裝見客戶。

章明朗1993年畢業(yè)于上海交通大學計算機系,計算機科學與工程專業(yè),這也是系里的唯一專業(yè)。畢業(yè)后,他進入了上交大的一家企業(yè)擔任主要程序員。1994年11月,章明朗從老東家離開,加入了IBM。

這一年,郭士納(Lou Gerstner)入主面臨巨大財務危機的IBM,大推改革。他也將IBM從硬件制造商轉變?yōu)樘峁┚C合服務的公司,包括軟件和服務。

順應總部的號召,1994年,IBM上??偛砍闪④浖?,章明朗成為這里的第一批員工。他的命運由此發(fā)生改變。

章明朗記得,巔峰時期,IBM軟件的銷售額遠遠超過微軟、Oracle等公司的銷售總額。IBM體系十分完整,資源也多。他們有機會去到世界各地的IBM軟件實驗室工作輪崗。

作為新事物,當時軟件在國內(nèi)還非常難賣。章明朗還記得,和伙伴們賣出的第一單,是5萬美金賣給寶鋼集團一套軟件,整個團隊特別高興。

早在1934年,IBM在上海開設了第一家辦事處。1979年中美建交后,IBM開設中國代表處,五年后正式進入中國市場。1992年,IBM在中國設立了全資子公司——國際商業(yè)機器(中國)有限公司。

在子公司成立的當年,IBM中國就產(chǎn)生了利潤,主要來自大型機。為此,IBM中國還為員工發(fā)了一美元紀念品。這是IBM與中國漫長蜜月期的開端。

從90年代開始,外企逐漸加大在中國的投資和設立分公司,而隨著2001年中國加入WTO,外企在華正式進入了高歌猛進的黃金時代。

IBM時任CEO郭士納、彭明盛、羅睿蘭在任期內(nèi)都多次訪華。1997年,時任國家主席江澤民在中南海會見郭士納一行。郭士納當時表示:“IBM公司愿意把它在中國的公司建成一個大型公司,為中國的現(xiàn)代化建設服務,為中國在高科技領域創(chuàng)造機會,希望用IBM公司的信息技術優(yōu)勢幫助中國國有企業(yè)的技術改造,提高國有企業(yè)的競爭力。”

彼時,IBM每一場社會招聘都有幾千人報名,在筆試、智商測試后,還有多輪面試,淘汰率非常高。除了高薪,年輕人們可以在前沿的科技行業(yè)工作,出差住在五星級酒店,待遇、福利、社會地位都很高。

黃金時代中,IBM在銀行客戶競爭中處于壟斷地位,在電信、能源、制造、交通,電子政務業(yè)務占比不低。業(yè)務“蒸蒸日上”,章明朗的職位也在上漲。直到1999年年底離開IBM,章明朗已經(jīng)成為技術負責人,薪資漲到2.5萬元,月薪漲幅超過9倍。他所在的軟件部也從幾個人的部門,成為一個上百人的團隊。

但30年后,IBM再次闖入章明朗的視野,則是其關停研發(fā)中心的消息。這意味著IBM在中國設立長達30年的本土研發(fā)體系,即將徹底走向過去時。

制圖:何苗

突然裁員

“我們正在退出在中國的所有發(fā)展任務。”

8月26日,度過訪問權限被收回的周末恐慌后,IBM中國研發(fā)和測試崗位的員工終于等來了這一消息,IBM全球企業(yè)系統(tǒng)開發(fā)部副總裁Jack Hergenrother作出上述“宣判”。

IBM基礎設施決定將中國系統(tǒng)實驗室的研發(fā)工作轉移到海外其他IBM基礎設施基地,撤出中國所有的研發(fā)工作。Jack Hergenrother表示,這是一個“艱難的決定”,業(yè)務轉變受到市場動態(tài)和激烈競爭的影響。中國的基礎設施業(yè)務有所下滑,而IBM根據(jù)市場機會將業(yè)務轉移到更接近客戶的其他國家。

IBM旗下有咨詢服務部門、科技事業(yè)部、研發(fā)部門、全球企業(yè)咨詢服務部 (GBS)、系統(tǒng)與技術部門、軟件部、全球技術服務部 (GTS)、全球融資部(IGF)、合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)、AI平臺(IBM Watson)。

此前,界面新聞從多位IBM中國員工處獲悉,該公司于8月23日晚間關閉IBM中國研發(fā)和測試崗位員工的訪問權限,涉及北京、上海、大連等全國各地的研發(fā)和測試崗位員工權限均被收回,超一千人。IBM將對被裁員工提供N+3的賠償,外加2個月的緩沖期,預計在十月底完成本輪裁員。

此次被收回權限的員工屬于IBMV,下設CDL(IBM中國開發(fā)中心)和CSL(IBM中國系統(tǒng)中心),該團隊支持全球產(chǎn)品研發(fā)。

一位IBM員工告訴界面新聞,CDL和CSL研發(fā)團隊將裁撤轉移到印度。加上IBM在2021年關閉的CRL(中國研究院),IBM的中國本土研發(fā)體系正式成為過去時。

CDL成立于1999年,最初只是一個為IBM軟件產(chǎn)品提供測試服務的中心,后來成長IBM全球五大軟件實驗室之一,為IBM提供開發(fā)、測試、全球化、技術支持和客戶服務等,巔峰時期曾擁有5000多名員工。

“CDL在IBM中國的地位很高,論其參與的產(chǎn)品,基本沒有邊角料。 ”該部門前員工李木源告訴界面新聞。它是IBM唯一同時進行五大核心品牌軟件(WebSphere、Lotus、InformationManagement、Tivoli、Rational)開發(fā)的中心,該中心參與研發(fā)了上百款IBM產(chǎn)品。

CSL成立于2004年,主要負責系統(tǒng)級的研發(fā)和測試工作,包括芯片設計、服務器架構、操作系統(tǒng)、虛擬化和云軟件、系統(tǒng)管理軟件等。

正式入華之后,IBM是第一批將制造、采購、研究中心設立在中國的外資企業(yè)。如今,IBM卻加速在中國市場做減法。

很多員工都認為這次裁員只是一個開始。多位IBM員工在社交媒體上爆料,預計裁員將進行到明年三月底。 一位大連IBM的員工告訴界面新聞,她正在等待領導約談。除了CDL、CSL,大連的CIC也在裁員,而GBS業(yè)務不斷萎縮,不少員工開始尋找新工作。

曾經(jīng)的IBM北京辦事處 圖:視覺中國

節(jié)節(jié)敗退

事實上,IBM中國區(qū)業(yè)務早已釋放出危險的信號。

“活少了”,多位接受界面新聞采訪的IBM員工們不約而同提到這一點。

一位在職IBM員工告訴界面新聞,早在去年,負責中國區(qū)項目的部分員工被抽調(diào)到其他項目,釋放出來的業(yè)務也轉移到印度。同時,IBM印度公司還在招兵買馬、籌建實驗室。 但她認為這是一個長期事件,尚有一段時間過渡,沒想到這么快到來了。

“自打我進入CDL大型機組,就沒有正兒八經(jīng)的活干?!?013年入職時,李木源就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)IBM的業(yè)務量很少,這次CDL被裁撤的核心原因在于“活實在是不多”。位于深圳的CDL員工米蘭也在去年7月被裁,當時公司已經(jīng)在小規(guī)模陸陸續(xù)續(xù)裁員。

目前,IBM在中國的業(yè)務仍在運營,包括GBS、咨詢業(yè)務和售后支持,聚焦于出海和AI兩方面。今年3月,IBM大中華區(qū)董事長、總經(jīng)理陳旭東宣布了在華的三大戰(zhàn)略重點:挖潛重點大客戶、突破新的市場、大力拓展渠道。

但近年來,IBM中國區(qū)業(yè)務表現(xiàn)平平,體現(xiàn)在財報上尤其明顯。

2023年財報顯示,IBM亞太地區(qū)、歐洲/中東/非洲、美國市場營收分別占總營收的18.92%、29.89%、51.19%,亞太市場的營收占比和增速遠低于其他市場。而中國區(qū)的收入下降了19.6%,成為拖累亞太地區(qū)收入增速的主要原因之一。2024年上半年,中國區(qū)的銷售額再次下滑,同比下跌5%。

制圖:何苗

IBM高層早已意識到在中國市場的頹勢。

2018年,陳黎明告訴《財經(jīng)》雜志:IBM在中國的業(yè)務,早些年經(jīng)歷了非??焖俚陌l(fā)展,這跟當時的政策環(huán)境、市場環(huán)境以及客戶對于我們的需求密不可分。隨著時間的推移,本土企業(yè)也在成長,市場環(huán)境、政策環(huán)境都發(fā)生了很大變化。

陳黎明說,“真正令人憂慮的事情在于,中國作為第二大經(jīng)濟體,發(fā)展這么迅速,創(chuàng)新的活力這么強,IBM在中國的業(yè)務不能夠得到更快速的發(fā)展是沒有道理的,因此我們希望能夠膽子更大一點,步子更快一點,抓住這一次的發(fā)展機遇。”

然而,互聯(lián)網(wǎng)的普及推動了中小企業(yè)的崛起,它們對靈活、低成本的云服務需求旺盛,IBM在這個迅速增長的客戶群體中失去了競爭力。

張寧遠在2007年加入IBM,先后負責對日支持業(yè)務以及GBS項目。他入職時,IBM仍然還是讓人艷羨的外企,是高薪、體面、先進的代名詞。

2007年,上海對外離岸開發(fā)進入整合階段,IBM、埃森哲在短時間內(nèi)整合大量的離岸外包資源。2007-2014年,在匯率優(yōu)勢以及國家支持下,該業(yè)務發(fā)展很快。

彼時的張寧遠經(jīng)常身兼數(shù)個項目,在上海和日本之間往返。這期間,IBM依靠良好的企業(yè)文化和豐富的資源吸引了大批學歷和工作背景良好的優(yōu)秀員工。然而,隨著中國經(jīng)濟崛起,過去的人力成本和匯率優(yōu)勢開始縮小。不少外企開始將外包業(yè)務遷移至印度、東南亞等地。

2009-2012年,全球金融危機后,IBM開始涉入云、AI和電商領域,但始終未能搶占先機,反而開始“丟單”。

張寧遠認為,IBM過早放棄C端業(yè)務(2004年將PC業(yè)務賣給聯(lián)想),再加上公司B端業(yè)務不斷萎縮,企業(yè)內(nèi)部節(jié)奏過慢導致優(yōu)秀人員流失,都導致了IBM在中國市場的潰敗,“大公司緩慢的節(jié)奏,落后的技術架構支撐不了國內(nèi)業(yè)務快速的發(fā)展?!?/span>

近年來,IBM希望重點挖掘民營企業(yè)客戶。但曾在民營企業(yè)工作的張寧遠相對悲觀:“十幾年前中國民營企業(yè)需要咨詢和戰(zhàn)略轉型,現(xiàn)在需要方案快速落地快速出效果?!?/span>

大客戶帶來的好處是旱澇保收,吃喝不愁,但他們更追求穩(wěn)定而非創(chuàng)新——IBM員工費勁研發(fā)新功能,企業(yè)也不敢用,新功能磨合也要出問題。IBM的員工們早早意識到了這一點,創(chuàng)新不被鼓勵,躺在過去吃老本。

“外企要在國內(nèi)生存下去,要有匹配國內(nèi)市場和國家戰(zhàn)略的快速轉型計劃,做離岸成本中心最終都會面臨離開的結果。”張寧遠說。

“去IOE”運動

多位接受界面新聞采訪的員工們都提到:“去IOE”化運動直接造成了IBM失守中國市場。

2009年,阿里巴巴率先喊出"去IOE"化運動,眾多國內(nèi)企業(yè)也相繼跟進。"去IOE"指的是擺脫對IBM小型機、Oracle數(shù)據(jù)庫(甲骨文公司,數(shù)據(jù)庫軟件提供商)以及EMC存儲設備(易安信公司,數(shù)據(jù)存儲設備提供商)的依賴。

阿里提出,要構建一個更加靈活、成本效益更高的分布式IT架構,以支持其快速增長的業(yè)務需求和龐大的數(shù)據(jù)量。

IBM作為"IOE"中的"I",即IBM的小型機、大型機等硬件設備和相關服務是許多企業(yè)IT基礎設施的核心組成部分。隨著云計算和開源技術的興起,一些企業(yè)開始探索使用更經(jīng)濟、更易于擴展的IT解決方案,IBM的客戶不斷流失。

李木源告訴界面新聞,當時IBM的大型機(z系列)和小型機(i系列)已經(jīng)能夠輕易被基于微型機(x86微型機)的云平臺所代替。

首先是云平臺的“用多少算力付多少錢”的超級彈性機制,IBM的大/小型機也有類似的收費方式,但大/小型機都是mips架構,靈活性比云平臺差。其次,云市場競爭對手多,價格相對低廉,比IBM大型機便宜。

IBM“失守”云計算和人工智能市場,尤其是來自亞馬遜AWS、微軟Azure、谷歌云以及中國本土企業(yè)的壓力,此外,中國政府推動的自主可控政策促使國內(nèi)企業(yè)在核心技術上取得進展,減少對外部技術依賴。

2013年5月,阿里最后一臺IBM小型機在支付寶下線。同年7月,淘寶的廣告系統(tǒng)使用的Oracle數(shù)據(jù)庫也下線,這是阿里巴巴技術發(fā)展過程中的重要節(jié)點,也是"去IOE"化運動的重要里程碑。

制圖:何苗

直到2015年,IBM才姍姍來遲推出云平臺——Bluemix,但此舉并未能夠挽救公司的頹勢。這期間,中國國有銀行也逐漸與IBM產(chǎn)品脫鉤,銀行曾是“章明朗們”在90年代最大的IBM客戶群。

“太晚了?!崩钅驹粗赋?,Bluemix在中外市場都被夾擊,毫無還手之力。國外的亞馬遜云(AWS),谷歌云(GCP),微軟云(Azure)早已把市場瓜分干凈;國內(nèi)的阿里云如日中天,騰訊云緊隨其后,華為云也是強有力的后起之秀。

2019年之后,IBM鮮少在公開場合提及Bluemix。

張寧對此頗為遺憾,“很多產(chǎn)品一開始都很驚艷,但沒有持續(xù)性,例如最典型的Bluemix和沃森?!彼J為,失敗存在兩方面原因,一是內(nèi)部研發(fā)周期比較長,無法適應市場變化。其次,外部因為產(chǎn)品力不足流失機會和客戶,IBM的很多技術缺乏落地場景。

“當然去IOE也是主要因素。”正如張寧遠所說:“去IOE化導致客戶沒了,業(yè)務和需求的減少,同步影響到公司內(nèi)部的銷售,技術、運維產(chǎn)品線以及中國投資發(fā)展策略。”

“IBM在中國的第一次大潰敗,首先是云業(yè)務失利。但換一個角度,這也是中國企業(yè)的一次勝仗?!崩钅驹凑f。

張寧遠明顯感受到,2014年開始,IBM陷入低價競爭項目的怪圈,薪酬沒有吸引力,優(yōu)秀人才逐步流失。當?shù)蛢r拿項目成為常態(tài)后,米蘭的項目規(guī)模也發(fā)生變化,過去需要30個人的項目,后面變成20人,一直在削減人力成本。

告別外企

在過去二十年間,IBM犯了一系列戰(zhàn)略錯誤,包括在云計算領域的布局起步較晚,錯過利用開源生態(tài)系統(tǒng)構建其產(chǎn)品和服務的機遇;傳統(tǒng)業(yè)務市場被云計算和現(xiàn)代化服務替代者搶占;備受期待的人工智能平臺Watson商業(yè)化應用不達預期。

2012年開始,IBM全年營收開始逐年下降,2013年營收跌破千億。到2023年,IBM營收僅有618億美元。

業(yè)績下滑原因系傳統(tǒng)硬件業(yè)務銷售下滑,云計算和軟件業(yè)務逐漸成為IBM的核心收入來源,新興業(yè)務雖然增長迅速,但未能完全彌補傳統(tǒng)業(yè)務下滑的影響。

而在中國,IBM要面臨更為復雜的境況。

美國對中國的技術出口限制、對中國企業(yè)的制裁,導致外企在中美之間的研發(fā)合作、技術轉移和跨境數(shù)據(jù)流動變得比以往更加困難。在移動互聯(lián)網(wǎng)興起的十年前,人們認為世界會越來越“平”,隨著信息高速流通,國家之間的鴻溝將被逐漸彌合。但十年后的今天,全球化開始退潮,“地球村”的暢想已成明日黃花。

圖源:視覺中國

曾經(jīng)意氣風發(fā)備受羨慕的外企員工,過上了別人眼里“養(yǎng)老院”一般的生活。

2013年,李木源進入IBM的CSTL(中國系統(tǒng)科技實驗室),做分布式計算中間件二線技術支持。2015年轉入CDL部門,他也從環(huán)宇大廈二樓搬到了三樓,他最直觀的感受是:“活實在太少了?!?/span>

年末,IBM經(jīng)理們的一項重要工作就是查看每個人的休假記錄,催促員工休假。

薪水也在減少。在IBM工作九年,張寧遠職位漲了兩級,工資漲幅不足80%。他告訴界面新聞,“薪資沒有太多競爭力,就是講究work life balance(工作生活平衡)”,這也是大多數(shù)老IBM人的共同感受。

2014-2016年間,在GBS部門的田甜感受到咨詢業(yè)務在迅速下滑。在企業(yè)高喊控制成本的情況下,出差辦公的待遇不斷降低,業(yè)務質量也不高。很多項目變成競價低者得項目,而競爭者都沒有IBM人力貴。

“項目很少、質量也不高、有點太輕松了”,年輕的她正是需要充實的階段,很快就離開了IBM。

張寧遠認為,IBM完善的企業(yè)管理制度和企業(yè)風格培養(yǎng)了員工專業(yè)的職業(yè)素養(yǎng)和能力。外企對員工的關懷,強調(diào)工作和生活平衡的企業(yè)文化影響了一代人,間接塑造了外企人的價值觀。

眼下的現(xiàn)實情況是另一番景象,從IBM離開的員工們對目前的市場情緒也頗為悲觀。如今外企早已不是高學歷畢業(yè)生的首選。在IBM里走過了從畢業(yè)到中年整個青春年間的外企人,即將面對更為殘酷的職場競爭。

離開IBM,在歐洲工作的第二年,38歲的李木源曾考慮回國工作,他請熟人幫投簡歷到阿里等互聯(lián)網(wǎng)大廠,最后結果都是杳無音訊。

章明朗清楚地記得,1999年12月31日是他在IBM的last work day(最后一個工作日),因為千年蟲事件,他工作到晚上12點。人們相信,千禧年來了,一切都將變得更好。

當時的章明朗被另一家美國企業(yè)高薪挖角,邁向新生活,IBM即將成為過去。而此時此刻,對于IBM研發(fā)體系的上千名員工來說,它也不得不要成為過去了。

(應采訪對象要求,文中姓名皆為化名)

 

未經(jīng)正式授權嚴禁轉載本文,侵權必究。

IBM

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入華四十年,IBM在中國經(jīng)歷了多次戰(zhàn)略調(diào)整,見證了中國改革開放至今的經(jīng)濟和產(chǎn)業(yè)變化。8月底,IBM在中國的本土研發(fā)體系正式成為過去時。

IBM mo90計算機。圖源:視覺中國

界面新聞記者 | 陳振芳

界面新聞編輯 | 文姝琪

1994年11月23日,上海的冬天,23歲的章明朗耗時三個月,終于辭掉穩(wěn)定的工作,拿到了一張新時代的船票——IBM大中華區(qū)總部的一紙Offer。

這也意味著,章明朗的月薪從500元暴漲到2700元,IBM總部另外給了800元讓他置辦“行頭”,以便員工們能夠穿著得體的西裝見客戶。

章明朗1993年畢業(yè)于上海交通大學計算機系,計算機科學與工程專業(yè),這也是系里的唯一專業(yè)。畢業(yè)后,他進入了上交大的一家企業(yè)擔任主要程序員。1994年11月,章明朗從老東家離開,加入了IBM。

這一年,郭士納(Lou Gerstner)入主面臨巨大財務危機的IBM,大推改革。他也將IBM從硬件制造商轉變?yōu)樘峁┚C合服務的公司,包括軟件和服務。

順應總部的號召,1994年,IBM上??偛砍闪④浖浚旅骼食蔀檫@里的第一批員工。他的命運由此發(fā)生改變。

章明朗記得,巔峰時期,IBM軟件的銷售額遠遠超過微軟、Oracle等公司的銷售總額。IBM體系十分完整,資源也多。他們有機會去到世界各地的IBM軟件實驗室工作輪崗。

作為新事物,當時軟件在國內(nèi)還非常難賣。章明朗還記得,和伙伴們賣出的第一單,是5萬美金賣給寶鋼集團一套軟件,整個團隊特別高興。

早在1934年,IBM在上海開設了第一家辦事處。1979年中美建交后,IBM開設中國代表處,五年后正式進入中國市場。1992年,IBM在中國設立了全資子公司——國際商業(yè)機器(中國)有限公司。

在子公司成立的當年,IBM中國就產(chǎn)生了利潤,主要來自大型機。為此,IBM中國還為員工發(fā)了一美元紀念品。這是IBM與中國漫長蜜月期的開端。

從90年代開始,外企逐漸加大在中國的投資和設立分公司,而隨著2001年中國加入WTO,外企在華正式進入了高歌猛進的黃金時代。

IBM時任CEO郭士納、彭明盛、羅睿蘭在任期內(nèi)都多次訪華。1997年,時任國家主席江澤民在中南海會見郭士納一行。郭士納當時表示:“IBM公司愿意把它在中國的公司建成一個大型公司,為中國的現(xiàn)代化建設服務,為中國在高科技領域創(chuàng)造機會,希望用IBM公司的信息技術優(yōu)勢幫助中國國有企業(yè)的技術改造,提高國有企業(yè)的競爭力?!?/span>

彼時,IBM每一場社會招聘都有幾千人報名,在筆試、智商測試后,還有多輪面試,淘汰率非常高。除了高薪,年輕人們可以在前沿的科技行業(yè)工作,出差住在五星級酒店,待遇、福利、社會地位都很高。

黃金時代中,IBM在銀行客戶競爭中處于壟斷地位,在電信、能源、制造、交通,電子政務業(yè)務占比不低。業(yè)務“蒸蒸日上”,章明朗的職位也在上漲。直到1999年年底離開IBM,章明朗已經(jīng)成為技術負責人,薪資漲到2.5萬元,月薪漲幅超過9倍。他所在的軟件部也從幾個人的部門,成為一個上百人的團隊。

但30年后,IBM再次闖入章明朗的視野,則是其關停研發(fā)中心的消息。這意味著IBM在中國設立長達30年的本土研發(fā)體系,即將徹底走向過去時。

制圖:何苗

突然裁員

“我們正在退出在中國的所有發(fā)展任務。”

8月26日,度過訪問權限被收回的周末恐慌后,IBM中國研發(fā)和測試崗位的員工終于等來了這一消息,IBM全球企業(yè)系統(tǒng)開發(fā)部副總裁Jack Hergenrother作出上述“宣判”。

IBM基礎設施決定將中國系統(tǒng)實驗室的研發(fā)工作轉移到海外其他IBM基礎設施基地,撤出中國所有的研發(fā)工作。Jack Hergenrother表示,這是一個“艱難的決定”,業(yè)務轉變受到市場動態(tài)和激烈競爭的影響。中國的基礎設施業(yè)務有所下滑,而IBM根據(jù)市場機會將業(yè)務轉移到更接近客戶的其他國家。

IBM旗下有咨詢服務部門、科技事業(yè)部、研發(fā)部門、全球企業(yè)咨詢服務部 (GBS)、系統(tǒng)與技術部門、軟件部、全球技術服務部 (GTS)、全球融資部(IGF)、合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)、AI平臺(IBM Watson)。

此前,界面新聞從多位IBM中國員工處獲悉,該公司于8月23日晚間關閉IBM中國研發(fā)和測試崗位員工的訪問權限,涉及北京、上海、大連等全國各地的研發(fā)和測試崗位員工權限均被收回,超一千人。IBM將對被裁員工提供N+3的賠償,外加2個月的緩沖期,預計在十月底完成本輪裁員。

此次被收回權限的員工屬于IBMV,下設CDL(IBM中國開發(fā)中心)和CSL(IBM中國系統(tǒng)中心),該團隊支持全球產(chǎn)品研發(fā)。

一位IBM員工告訴界面新聞,CDL和CSL研發(fā)團隊將裁撤轉移到印度。加上IBM在2021年關閉的CRL(中國研究院),IBM的中國本土研發(fā)體系正式成為過去時。

CDL成立于1999年,最初只是一個為IBM軟件產(chǎn)品提供測試服務的中心,后來成長IBM全球五大軟件實驗室之一,為IBM提供開發(fā)、測試、全球化、技術支持和客戶服務等,巔峰時期曾擁有5000多名員工。

“CDL在IBM中國的地位很高,論其參與的產(chǎn)品,基本沒有邊角料。 ”該部門前員工李木源告訴界面新聞。它是IBM唯一同時進行五大核心品牌軟件(WebSphere、Lotus、InformationManagement、Tivoli、Rational)開發(fā)的中心,該中心參與研發(fā)了上百款IBM產(chǎn)品。

CSL成立于2004年,主要負責系統(tǒng)級的研發(fā)和測試工作,包括芯片設計、服務器架構、操作系統(tǒng)、虛擬化和云軟件、系統(tǒng)管理軟件等。

正式入華之后,IBM是第一批將制造、采購、研究中心設立在中國的外資企業(yè)。如今,IBM卻加速在中國市場做減法。

很多員工都認為這次裁員只是一個開始。多位IBM員工在社交媒體上爆料,預計裁員將進行到明年三月底。 一位大連IBM的員工告訴界面新聞,她正在等待領導約談。除了CDL、CSL,大連的CIC也在裁員,而GBS業(yè)務不斷萎縮,不少員工開始尋找新工作。

曾經(jīng)的IBM北京辦事處 圖:視覺中國

節(jié)節(jié)敗退

事實上,IBM中國區(qū)業(yè)務早已釋放出危險的信號。

“活少了”,多位接受界面新聞采訪的IBM員工們不約而同提到這一點。

一位在職IBM員工告訴界面新聞,早在去年,負責中國區(qū)項目的部分員工被抽調(diào)到其他項目,釋放出來的業(yè)務也轉移到印度。同時,IBM印度公司還在招兵買馬、籌建實驗室。 但她認為這是一個長期事件,尚有一段時間過渡,沒想到這么快到來了。

“自打我進入CDL大型機組,就沒有正兒八經(jīng)的活干?!?013年入職時,李木源就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)IBM的業(yè)務量很少,這次CDL被裁撤的核心原因在于“活實在是不多”。位于深圳的CDL員工米蘭也在去年7月被裁,當時公司已經(jīng)在小規(guī)模陸陸續(xù)續(xù)裁員。

目前,IBM在中國的業(yè)務仍在運營,包括GBS、咨詢業(yè)務和售后支持,聚焦于出海和AI兩方面。今年3月,IBM大中華區(qū)董事長、總經(jīng)理陳旭東宣布了在華的三大戰(zhàn)略重點:挖潛重點大客戶、突破新的市場、大力拓展渠道。

但近年來,IBM中國區(qū)業(yè)務表現(xiàn)平平,體現(xiàn)在財報上尤其明顯。

2023年財報顯示,IBM亞太地區(qū)、歐洲/中東/非洲、美國市場營收分別占總營收的18.92%、29.89%、51.19%,亞太市場的營收占比和增速遠低于其他市場。而中國區(qū)的收入下降了19.6%,成為拖累亞太地區(qū)收入增速的主要原因之一。2024年上半年,中國區(qū)的銷售額再次下滑,同比下跌5%。

制圖:何苗

IBM高層早已意識到在中國市場的頹勢。

2018年,陳黎明告訴《財經(jīng)》雜志:IBM在中國的業(yè)務,早些年經(jīng)歷了非??焖俚陌l(fā)展,這跟當時的政策環(huán)境、市場環(huán)境以及客戶對于我們的需求密不可分。隨著時間的推移,本土企業(yè)也在成長,市場環(huán)境、政策環(huán)境都發(fā)生了很大變化。

陳黎明說,“真正令人憂慮的事情在于,中國作為第二大經(jīng)濟體,發(fā)展這么迅速,創(chuàng)新的活力這么強,IBM在中國的業(yè)務不能夠得到更快速的發(fā)展是沒有道理的,因此我們希望能夠膽子更大一點,步子更快一點,抓住這一次的發(fā)展機遇。”

然而,互聯(lián)網(wǎng)的普及推動了中小企業(yè)的崛起,它們對靈活、低成本的云服務需求旺盛,IBM在這個迅速增長的客戶群體中失去了競爭力。

張寧遠在2007年加入IBM,先后負責對日支持業(yè)務以及GBS項目。他入職時,IBM仍然還是讓人艷羨的外企,是高薪、體面、先進的代名詞。

2007年,上海對外離岸開發(fā)進入整合階段,IBM、埃森哲在短時間內(nèi)整合大量的離岸外包資源。2007-2014年,在匯率優(yōu)勢以及國家支持下,該業(yè)務發(fā)展很快。

彼時的張寧遠經(jīng)常身兼數(shù)個項目,在上海和日本之間往返。這期間,IBM依靠良好的企業(yè)文化和豐富的資源吸引了大批學歷和工作背景良好的優(yōu)秀員工。然而,隨著中國經(jīng)濟崛起,過去的人力成本和匯率優(yōu)勢開始縮小。不少外企開始將外包業(yè)務遷移至印度、東南亞等地。

2009-2012年,全球金融危機后,IBM開始涉入云、AI和電商領域,但始終未能搶占先機,反而開始“丟單”。

張寧遠認為,IBM過早放棄C端業(yè)務(2004年將PC業(yè)務賣給聯(lián)想),再加上公司B端業(yè)務不斷萎縮,企業(yè)內(nèi)部節(jié)奏過慢導致優(yōu)秀人員流失,都導致了IBM在中國市場的潰敗,“大公司緩慢的節(jié)奏,落后的技術架構支撐不了國內(nèi)業(yè)務快速的發(fā)展。”

近年來,IBM希望重點挖掘民營企業(yè)客戶。但曾在民營企業(yè)工作的張寧遠相對悲觀:“十幾年前中國民營企業(yè)需要咨詢和戰(zhàn)略轉型,現(xiàn)在需要方案快速落地快速出效果?!?/span>

大客戶帶來的好處是旱澇保收,吃喝不愁,但他們更追求穩(wěn)定而非創(chuàng)新——IBM員工費勁研發(fā)新功能,企業(yè)也不敢用,新功能磨合也要出問題。IBM的員工們早早意識到了這一點,創(chuàng)新不被鼓勵,躺在過去吃老本。

“外企要在國內(nèi)生存下去,要有匹配國內(nèi)市場和國家戰(zhàn)略的快速轉型計劃,做離岸成本中心最終都會面臨離開的結果?!睆垖庍h說。

“去IOE”運動

多位接受界面新聞采訪的員工們都提到:“去IOE”化運動直接造成了IBM失守中國市場。

2009年,阿里巴巴率先喊出"去IOE"化運動,眾多國內(nèi)企業(yè)也相繼跟進。"去IOE"指的是擺脫對IBM小型機、Oracle數(shù)據(jù)庫(甲骨文公司,數(shù)據(jù)庫軟件提供商)以及EMC存儲設備(易安信公司,數(shù)據(jù)存儲設備提供商)的依賴。

阿里提出,要構建一個更加靈活、成本效益更高的分布式IT架構,以支持其快速增長的業(yè)務需求和龐大的數(shù)據(jù)量。

IBM作為"IOE"中的"I",即IBM的小型機、大型機等硬件設備和相關服務是許多企業(yè)IT基礎設施的核心組成部分。隨著云計算和開源技術的興起,一些企業(yè)開始探索使用更經(jīng)濟、更易于擴展的IT解決方案,IBM的客戶不斷流失。

李木源告訴界面新聞,當時IBM的大型機(z系列)和小型機(i系列)已經(jīng)能夠輕易被基于微型機(x86微型機)的云平臺所代替。

首先是云平臺的“用多少算力付多少錢”的超級彈性機制,IBM的大/小型機也有類似的收費方式,但大/小型機都是mips架構,靈活性比云平臺差。其次,云市場競爭對手多,價格相對低廉,比IBM大型機便宜。

IBM“失守”云計算和人工智能市場,尤其是來自亞馬遜AWS、微軟Azure、谷歌云以及中國本土企業(yè)的壓力,此外,中國政府推動的自主可控政策促使國內(nèi)企業(yè)在核心技術上取得進展,減少對外部技術依賴。

2013年5月,阿里最后一臺IBM小型機在支付寶下線。同年7月,淘寶的廣告系統(tǒng)使用的Oracle數(shù)據(jù)庫也下線,這是阿里巴巴技術發(fā)展過程中的重要節(jié)點,也是"去IOE"化運動的重要里程碑。

制圖:何苗

直到2015年,IBM才姍姍來遲推出云平臺——Bluemix,但此舉并未能夠挽救公司的頹勢。這期間,中國國有銀行也逐漸與IBM產(chǎn)品脫鉤,銀行曾是“章明朗們”在90年代最大的IBM客戶群。

“太晚了?!崩钅驹粗赋?,Bluemix在中外市場都被夾擊,毫無還手之力。國外的亞馬遜云(AWS),谷歌云(GCP),微軟云(Azure)早已把市場瓜分干凈;國內(nèi)的阿里云如日中天,騰訊云緊隨其后,華為云也是強有力的后起之秀。

2019年之后,IBM鮮少在公開場合提及Bluemix。

張寧對此頗為遺憾,“很多產(chǎn)品一開始都很驚艷,但沒有持續(xù)性,例如最典型的Bluemix和沃森?!彼J為,失敗存在兩方面原因,一是內(nèi)部研發(fā)周期比較長,無法適應市場變化。其次,外部因為產(chǎn)品力不足流失機會和客戶,IBM的很多技術缺乏落地場景。

“當然去IOE也是主要因素?!闭鐝垖庍h所說:“去IOE化導致客戶沒了,業(yè)務和需求的減少,同步影響到公司內(nèi)部的銷售,技術、運維產(chǎn)品線以及中國投資發(fā)展策略?!?/span>

“IBM在中國的第一次大潰敗,首先是云業(yè)務失利。但換一個角度,這也是中國企業(yè)的一次勝仗。”李木源說。

張寧遠明顯感受到,2014年開始,IBM陷入低價競爭項目的怪圈,薪酬沒有吸引力,優(yōu)秀人才逐步流失。當?shù)蛢r拿項目成為常態(tài)后,米蘭的項目規(guī)模也發(fā)生變化,過去需要30個人的項目,后面變成20人,一直在削減人力成本。

告別外企

在過去二十年間,IBM犯了一系列戰(zhàn)略錯誤,包括在云計算領域的布局起步較晚,錯過利用開源生態(tài)系統(tǒng)構建其產(chǎn)品和服務的機遇;傳統(tǒng)業(yè)務市場被云計算和現(xiàn)代化服務替代者搶占;備受期待的人工智能平臺Watson商業(yè)化應用不達預期。

2012年開始,IBM全年營收開始逐年下降,2013年營收跌破千億。到2023年,IBM營收僅有618億美元。

業(yè)績下滑原因系傳統(tǒng)硬件業(yè)務銷售下滑,云計算和軟件業(yè)務逐漸成為IBM的核心收入來源,新興業(yè)務雖然增長迅速,但未能完全彌補傳統(tǒng)業(yè)務下滑的影響。

而在中國,IBM要面臨更為復雜的境況。

美國對中國的技術出口限制、對中國企業(yè)的制裁,導致外企在中美之間的研發(fā)合作、技術轉移和跨境數(shù)據(jù)流動變得比以往更加困難。在移動互聯(lián)網(wǎng)興起的十年前,人們認為世界會越來越“平”,隨著信息高速流通,國家之間的鴻溝將被逐漸彌合。但十年后的今天,全球化開始退潮,“地球村”的暢想已成明日黃花。

圖源:視覺中國

曾經(jīng)意氣風發(fā)備受羨慕的外企員工,過上了別人眼里“養(yǎng)老院”一般的生活。

2013年,李木源進入IBM的CSTL(中國系統(tǒng)科技實驗室),做分布式計算中間件二線技術支持。2015年轉入CDL部門,他也從環(huán)宇大廈二樓搬到了三樓,他最直觀的感受是:“活實在太少了。”

年末,IBM經(jīng)理們的一項重要工作就是查看每個人的休假記錄,催促員工休假。

薪水也在減少。在IBM工作九年,張寧遠職位漲了兩級,工資漲幅不足80%。他告訴界面新聞,“薪資沒有太多競爭力,就是講究work life balance(工作生活平衡)”,這也是大多數(shù)老IBM人的共同感受。

2014-2016年間,在GBS部門的田甜感受到咨詢業(yè)務在迅速下滑。在企業(yè)高喊控制成本的情況下,出差辦公的待遇不斷降低,業(yè)務質量也不高。很多項目變成競價低者得項目,而競爭者都沒有IBM人力貴。

“項目很少、質量也不高、有點太輕松了”,年輕的她正是需要充實的階段,很快就離開了IBM。

張寧遠認為,IBM完善的企業(yè)管理制度和企業(yè)風格培養(yǎng)了員工專業(yè)的職業(yè)素養(yǎng)和能力。外企對員工的關懷,強調(diào)工作和生活平衡的企業(yè)文化影響了一代人,間接塑造了外企人的價值觀。

眼下的現(xiàn)實情況是另一番景象,從IBM離開的員工們對目前的市場情緒也頗為悲觀。如今外企早已不是高學歷畢業(yè)生的首選。在IBM里走過了從畢業(yè)到中年整個青春年間的外企人,即將面對更為殘酷的職場競爭。

離開IBM,在歐洲工作的第二年,38歲的李木源曾考慮回國工作,他請熟人幫投簡歷到阿里等互聯(lián)網(wǎng)大廠,最后結果都是杳無音訊。

章明朗清楚地記得,1999年12月31日是他在IBM的last work day(最后一個工作日),因為千年蟲事件,他工作到晚上12點。人們相信,千禧年來了,一切都將變得更好。

當時的章明朗被另一家美國企業(yè)高薪挖角,邁向新生活,IBM即將成為過去。而此時此刻,對于IBM研發(fā)體系的上千名員工來說,它也不得不要成為過去了。

(應采訪對象要求,文中姓名皆為化名)

 

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