文 | 娛樂資本論 吳曉宇
任天堂與《幻獸帕魯》開發(fā)商PocketPair的正面交鋒，正式打響。
本周，任天堂和寶可夢公司在其官網(wǎng)發(fā)布公告。任天堂表示，它們已經(jīng)向東京地方法院正式起訴PocketPair公司，理由是PocketPair的游戲《幻獸帕魯》侵犯了任天堂多項(xiàng)專利知識產(chǎn)權(quán)。任天堂要求PocketPair停止侵權(quán)行為，并賠償一定的經(jīng)濟(jì)損失。
隨后，PocketPair通過官方X發(fā)布聲明。PocketPair表示他們已經(jīng)收到了訴訟的通知，但不清楚被指控侵犯了哪些具體專利，也沒有收到更詳?shù)募?xì)信息。PocketPair的目標(biāo)是制作好玩的游戲，他們也將繼續(xù)追求這一目標(biāo)。目前，他們不得不將大量時間花在與游戲開發(fā)無關(guān)的事情上，感到非常遺憾。
自今年1月份橫空出世以來，有關(guān)《幻獸帕魯》是否抄襲了任天堂旗下知名IP《寶可夢》，是否利用《寶可夢》的素材來制作怪物的討論就甚囂塵上。PocketPair前后不一致的表態(tài)讓許多人感到迷惑，但更多人還是把關(guān)注的焦點(diǎn)放到了2500萬以上的超高銷量。
幻獸帕魯玩家數(shù)量迅速突破2500萬人（圖源：幻獸帕魯官方X）
值得玩味的是，7月份時索尼音樂、Aniplex、PocketPair共同設(shè)立了合資公司，希望能夠擴(kuò)大《幻獸帕魯》IP影響力。公司成立了不到兩個月，《幻獸帕魯》游戲本體就遇到了上線以來最大的沖擊。
事實(shí)上，將要迎來沖擊的當(dāng)然不止索尼和PocketPair兩方。《幻獸帕魯》創(chuàng)造奇跡的同一時間，國內(nèi)一大批廠商迅速立項(xiàng)了相關(guān)作品。PocketPair與任天堂的官司情況，似乎也決定了這些國產(chǎn)游戲廠商以及“帕魯like”賽道未來的命運(yùn)。
01 角色抄襲質(zhì)疑不斷，訴訟焦點(diǎn)或許在玩法
《幻獸帕魯》的大賣對于所有人而言，更像是一場意外。
2023年，《幻獸帕魯》剛剛公布。大量玩家都沒有嚴(yán)肅對待這款游戲，只是把它看作又一款樂子游戲。
核心玩家對于同為PocketPair制作的《創(chuàng)世幻想鄉(xiāng)》印象深刻。各種知名游戲的系統(tǒng)縫合到生存建造這一游戲類型之下，《創(chuàng)世幻想鄉(xiāng)》得到了“縫合怪”的綽號?！秳?chuàng)世幻想鄉(xiāng)》成功之后，類似的縫合理念被PocketPair帶入到接下來制作的游戲里，其中就包括《幻獸帕魯》。
《幻獸帕魯》上線時，人們就立即把它和《寶可夢》聯(lián)系到了一起?！痘毛F帕魯》的主要玩法是用容器抓住野生帕魯，最終讓玩家和帕魯一同作戰(zhàn)。帕魯還可以幫助玩家種田、挖礦以及其他的雜活，充實(shí)玩家的基地。由于《幻獸帕魯》中玩家可以使用沖鋒槍進(jìn)行射擊，這款游戲也被稱作“帶槍的寶可夢”。
然而，一些眼尖的玩家立即注意到，帕魯?shù)脑O(shè)計(jì)很多都取材自《寶可夢》。比如《幻獸帕魯》中一匹狼形態(tài)的怪物，和《寶可夢》中鬃巖狼人的外形極為相似，只是尾巴方向進(jìn)行了翻轉(zhuǎn)。企丸丸長得像波加曼，覆海龍長得像暴鯉龍，雷角馬換了一身皮膚就變成了電斑馬。
企丸丸神似波加曼（圖源：IGN）
根據(jù)英國媒體VGC的報(bào)道，多位經(jīng)驗(yàn)豐富的3A游戲美術(shù)人員告訴他們，如果《幻獸帕魯》和《寶可夢》的角色模型真的幾乎完全相同，很可能表明《幻獸帕魯》的角色模型是基于《寶可夢》資產(chǎn)制作的。
當(dāng)然，更加可疑的還有PocketPair畫師的效率。游戲發(fā)售后，公司CEO溝部拓郎曾撰寫過一篇博客。博客中溝部拓郎提到，完成帕魯設(shè)計(jì)的畫師是一名應(yīng)屆畢業(yè)生。這名畫師不僅繪畫速度是普通人的4-5倍，根據(jù)反饋修改也很快。
盡管沒有直接證據(jù)，但很多人還是懷疑這名畫師在設(shè)計(jì)帕魯形象的時候使用了AI，并將寶可夢的角色設(shè)計(jì)進(jìn)行了融合。自此之后，有關(guān)《幻獸帕魯》抄襲的聲音開始逐漸增多。
各種抄襲的爭論最終引來了《寶可夢》IP的版權(quán)方寶可夢公司和任天堂。
2024年1月25日，寶可夢公司在其官網(wǎng)發(fā)布聲明，表示他們收到了許多客戶針對《幻獸帕魯》發(fā)來的問詢。寶可夢公司沒有授權(quán)其他公司使用《寶可夢》知識產(chǎn)權(quán)或資產(chǎn)。寶可夢公司決定對此事進(jìn)行調(diào)查，并將采取適當(dāng)措施處理任何侵犯與《寶可夢》相關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)的行為。顯然，調(diào)查的結(jié)果令寶可夢公司有底氣做出起訴的決定。
漢塞·爾漢森律師事務(wù)所知識產(chǎn)權(quán)和數(shù)字媒體律師戴維·漢塞爾 (David Hansel) 表示，任天堂需要非常確鑿的證據(jù)才能打贏版權(quán)相關(guān)的官司，“看起來像”是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。畢竟，如果不允許模仿，游戲行業(yè)或許早就滅亡了。
知名媒體Stephen Totilo在他個人的專欄中表示，今年6月的夏日游戲節(jié)上，溝部拓郎曾向他透露，任天堂和寶可夢公司對于《幻獸帕魯》沒有表達(dá)任何的擔(dān)憂。溝部拓郎也一再表態(tài)，他喜歡寶可夢并且非常尊重這個IP。他們這一代人是跟著《寶可夢》一起長大的。
起訴聲明發(fā)出后，Stephen Totilo詢問了任天堂的相關(guān)人士。任天堂方面認(rèn)為，仔細(xì)調(diào)查了訴訟內(nèi)容后，選擇這個時間點(diǎn)提起訴訟是合理的。不過，任天堂方面對于起訴的更多信息拒絕置評。
任天堂官方公告中，明確指出PocketPair進(jìn)行的是專利侵權(quán)。根據(jù)日本法律，這起訴訟是否也包括商標(biāo)或版權(quán)的侵權(quán)還有著不少疑問。
已經(jīng)有記者發(fā)現(xiàn)，任天堂和寶可夢公司曾在2023年時申請了一項(xiàng)專利。專利內(nèi)容是玩家在野外投擲物品捕捉怪物。理論上說，所有用到類似系統(tǒng)的游戲，都會被任天堂視作侵權(quán)?；蛟S，此次訴訟的焦點(diǎn)將圍繞玩法，而非角色設(shè)計(jì)的相似性。
02 侵權(quán)官司之下，多家公司迎來不確定性
任天堂決定起訴PocketPair，沒有人知道PocketPair將會面臨怎樣的裁決。如果東京地方法院做出了對于PocketPair不利的裁決，他們將會受到怎樣的處罰也是未知數(shù)。不過，近期一個國內(nèi)案例可以給PocketPair提供參考樣本。
2021年12月，針對手機(jī)游戲《口袋妖怪：復(fù)刻》的侵權(quán)行為，寶可夢公司向廣州麥馳網(wǎng)絡(luò)科技有限公司、深圳市阿斯卡德信息技術(shù)有限公司、深圳市值尚互動科技有限公司、中南紅文化集團(tuán)股份有限公司、霍爾果斯方馳網(wǎng)絡(luò)科技有限公司等多家公司提起訴訟。
最近，深圳市中級人民法院就本案作出了一審判決。深圳市中級人民法院認(rèn)為，《口袋妖怪：復(fù)刻》中的寶可夢角色、游戲主人公、地圖等核心元素與《寶可夢》游戲相應(yīng)的元素一一對應(yīng)且相似。游戲元素組合所形成的多個要素系統(tǒng)高度相似甚至完全一致，且多項(xiàng)數(shù)值體系設(shè)計(jì)相同。因此法院裁定，上述公司侵犯了寶可夢公司游戲的著作權(quán)。
《口袋妖怪：復(fù)刻》
綜上，廣州麥馳網(wǎng)絡(luò)科技有限公司賠償寶可夢公司經(jīng)濟(jì)損失及維權(quán)合理費(fèi)用共計(jì)1.07億元人民幣。其他公司承擔(dān)連帶賠償責(zé)任。
案件信息發(fā)布后，一些行業(yè)人士告訴娛樂資本論，《口袋妖怪：復(fù)刻》這類游戲制作廉價，收入也不高。1.07億元的罰金基本覆蓋了他們的所有收入。
在日本，計(jì)算專利侵權(quán)損害賠償比較復(fù)雜。如果雙方能夠在開庭前進(jìn)行談判，版權(quán)方可以追回某些類型的損害賠償金?；蛟S，任天堂需要和PocketPair進(jìn)行進(jìn)一步的談判。
這次訴訟中，另一個受到?jīng)_擊的或許是索尼。
今年7月，索尼音樂、Aniplex和PocketPair共同設(shè)立了合資公司“幻獸帕魯娛樂”（Palworld Entertainment）。三家公司希望通過這家新公司，推進(jìn)《幻獸帕魯》IP特許經(jīng)營業(yè)務(wù)能夠在全球順利推廣。
此后，Bilibili World 2024和ChinaJoy2024兩次國內(nèi)大型展會，《幻獸帕魯》都設(shè)置了大型展臺。據(jù)了解，推動《幻獸帕魯》在國內(nèi)市場進(jìn)行推廣的還是索尼。
下周，東京電玩展就將在千葉市幕張展覽館召開。根據(jù)此前公示的參展信息，PS5版本的《幻獸帕魯》即將在此次展會上公布。索尼或許會為此次發(fā)布準(zhǔn)備比較多的宣發(fā)資源。恰恰在即將發(fā)布的當(dāng)口，任天堂正式起訴了PocketPair。索尼是否要調(diào)整他們的宣發(fā)計(jì)劃，需要進(jìn)一步觀察。
東京電玩展參展列表中出現(xiàn)了PS5版《幻獸帕魯》（圖源：gematsu）
彭博社的記者們向索尼進(jìn)行了詢問，索尼方面則表示他們無法做出回應(yīng)。
另外，任天堂此次訴訟的結(jié)果，對于國內(nèi)多家手游公司也顯得至關(guān)重要。
此前的文章中小娛曾經(jīng)提到，騰訊、網(wǎng)易、莉莉絲和中手游等一大批游戲公司紛紛看好帕魯like這條賽道，并且都立項(xiàng)了相關(guān)類型的游戲作品。《創(chuàng)造吧！我們的星球》已經(jīng)上線，《元夢之星》即將加入大世界抓寵玩法。
傳言中，騰訊旗下的四大工作室群都有“帕魯like”游戲立項(xiàng)。為了尋求一款大DAU游戲，騰訊把更多精力都放到了“帕魯like”這條新興賽道上。
《元夢之星》大世界玩法（截取自元夢之星官方視頻）
以最壞的情況來打算，如果任天堂起訴侵權(quán)的目標(biāo)是《幻獸帕魯》的游戲玩法，“帕魯like”這條游戲賽道有可能就此消失。騰訊、網(wǎng)易、莉莉絲等一大批游戲廠商在“帕魯like”游戲上投入的成本或許就要打水漂了。
不過，鑒于目前任天堂對外公布的信息較少，人們還沒法判斷事態(tài)將如何發(fā)展。任天堂手中有大量專利，不是每一項(xiàng)專利他們都會進(jìn)行維權(quán)。很多時候，任天堂也非常愿意游戲廠商使用他們的專利。各家游戲廠商還可以繼續(xù)觀望，了解具體情況后，再決定自己的“帕魯like”項(xiàng)目是否要繼續(xù)推進(jìn)。