文|眸娛
9月25日,暴雪第二款回歸游戲《爐石回歸》上線。
然而,在游戲上線首日就因排隊(duì)時(shí)間過長(zhǎng)、無(wú)法登錄等問題,引發(fā)了大量玩家的不滿,相關(guān)話題隨即登上熱搜榜。
隨著后續(xù)十一國(guó)慶長(zhǎng)假的到來(lái),當(dāng)更多閑暇的玩家涌入游戲,試圖重溫經(jīng)典時(shí),游戲仍存在大量技術(shù)問題,如“斷線后無(wú)法重連”、“狂野模式卡片丟失”等。而此時(shí),距離游戲上線已過去10天,諸多BUG的頻繁出現(xiàn),化作了玩家的海量聲討。
期間,甚至有玩家指出,《爐石傳說(shuō)》中售價(jià)為人民幣128元的“重返旅店?duì)t石通行證”商品存在虛假宣傳的嫌疑。
上述這些運(yùn)營(yíng)問題,換作是發(fā)生在任何一款新面市的二游產(chǎn)品上,都足以讓游戲開服即“褒姒”,再無(wú)翻身的可能。
然而在《爐石傳說(shuō)》,與節(jié)奏對(duì)應(yīng)的是玩家踴躍的充值。根據(jù)七麥數(shù)據(jù)的統(tǒng)計(jì)顯示,自9月25日上線以來(lái),《爐石傳說(shuō)》在iOS暢銷榜上一直穩(wěn)居前十名。盡管在國(guó)慶假期期間排名一度下滑至第17位,但隨著假期的結(jié)束,其排名又迅速回升至接近前十的位置。
三次開服,三次排隊(duì),三次聲討
《爐石傳說(shuō)》回歸首日出現(xiàn)運(yùn)營(yíng)問題并非偶然。
事實(shí)上,暴雪游戲目前在國(guó)服進(jìn)行的三次開服,均遭遇了因排隊(duì)時(shí)間過長(zhǎng)而引發(fā)的運(yùn)營(yíng)事故。
第一次開服出現(xiàn)在6月27日魔獸懷舊服“巫妖王之怒”的上線。
《魔獸世界》資深玩家吐司告訴眸娛,由于此前技術(shù)測(cè)試曾創(chuàng)下單一服務(wù)器容納超12萬(wàn)名在線玩家的紀(jì)錄,因此導(dǎo)致了有大量老玩家選擇熬夜蹲守開服。然而,在懷舊服上線僅40分鐘后,便因登陸困難而引發(fā)玩家不滿。網(wǎng)易游戲緊急發(fā)布公告,宣布工作人員正在處理中,并隨后通過官微發(fā)布了多項(xiàng)優(yōu)化服務(wù)器、減緩排隊(duì)的措施。
不幸的是,類似的情況在一個(gè)月后的《魔獸世界》國(guó)服正式服上線時(shí)再次發(fā)生。8月1日,由于玩家數(shù)量過多,服務(wù)器再次崩潰。直至重啟3日后,官方才宣布對(duì)部分正式服服務(wù)器完成擴(kuò)容,以緩解排隊(duì)問題。
官博宣稱,“我們對(duì)服務(wù)器排隊(duì)為玩家?guī)?lái)不佳游戲體驗(yàn)感到抱歉,相信通過本次調(diào)整可以大幅緩解排隊(duì)情況?!?/p>
然而,從玩家反饋來(lái)看,擴(kuò)容并未完全解決問題,排隊(duì)時(shí)間仍然較長(zhǎng),且存在卡角色等問題。不少玩家發(fā)帖分享自己:“排隊(duì)2小時(shí),上線因卡角色一分鐘秒退”的慘痛經(jīng)歷。
相較于《魔獸世界》中偶發(fā)的狀況,《爐石傳說(shuō)》在上線時(shí)遭遇了更為顯著的運(yùn)營(yíng)挑戰(zhàn)。9月25日,《爐石傳說(shuō)》正式開服后,有超過500萬(wàn)名玩家遭遇了登錄界面卡頓的問題。
官方道歉的時(shí)間與頻次,直觀反映了此次運(yùn)營(yíng)事故的嚴(yán)重性。
9月26日晚間,《爐石傳說(shuō)》發(fā)布了首份致歉公告,針對(duì)游戲開服首日出現(xiàn)的匹配時(shí)間過長(zhǎng)、游戲中途掉線等問題向玩家致歉,并同步公布了相應(yīng)的補(bǔ)償方案。
隨后,在9月29日,《爐石傳說(shuō)》再次發(fā)布致歉公告,就游戲中持續(xù)存在的多種BUG未能及時(shí)得到修復(fù)進(jìn)行解釋,并承認(rèn)“目前游戲仍存在較為嚴(yán)重的問題。盡管各玩法的匹配時(shí)間已趨于正常,但進(jìn)入游戲時(shí)仍面臨嚴(yán)重的排隊(duì)異常,且連接穩(wěn)定性時(shí)有大幅波動(dòng),這將是暴雪當(dāng)前修復(fù)工作的重點(diǎn)?!?/p>
10月4日,即游戲開服后的第八天,官方第三次發(fā)布道歉公告,并追加了新的補(bǔ)償措施。然而,公告中仍指出:“盡管近期對(duì)游戲進(jìn)行了緊急修復(fù),《爐石傳說(shuō)》的游戲體驗(yàn)僅得到部分改善:匹配時(shí)間已恢復(fù)正常,局內(nèi)掉線問題有所緩解,同時(shí)服務(wù)器可容納的玩家數(shù)量也有所提升?!边@表明,盡管官方正在加緊修復(fù),但《爐石傳說(shuō)》在回歸國(guó)服后的前十天內(nèi)仍未完全恢復(fù)正常狀態(tài),影響游戲體驗(yàn)的BUG依然存在。
在此期間,還有多名玩家指出,在購(gòu)買《爐石傳說(shuō)》推出的售價(jià)為人民幣128元的“重返旅店?duì)t石通行證”時(shí),發(fā)現(xiàn)實(shí)際獲得的金色傳說(shuō)卡牌數(shù)量與商品描述不符。商品信息欄中明確標(biāo)注贈(zèng)送5張金色傳說(shuō)卡牌,但實(shí)際僅獲得4張。針對(duì)這一問題,玩家提供了截圖作為證據(jù),并向官方進(jìn)行了舉報(bào)。
在10月4日的致歉公告中,《爐石傳說(shuō)》官方對(duì)此現(xiàn)象進(jìn)行了回應(yīng),承認(rèn)“商品描述”存在錯(cuò)誤,并承諾為受影響的玩家提供相應(yīng)的補(bǔ)償。
直到10月10日下午,《爐石傳說(shuō)》官方發(fā)布了半個(gè)月以來(lái)的第四次致歉公告,才確認(rèn)“目前異常的排隊(duì)、匹配與斷線問題已經(jīng)得到解決?!?/p>
三次開服,導(dǎo)致了玩家三次大規(guī)模排隊(duì)和三次集體聲討,但最終仍收獲了遠(yuǎn)超市場(chǎng)預(yù)期的市場(chǎng)成果,這一成績(jī)連網(wǎng)易自身也感到意外。
除了《爐石傳說(shuō)》在IOS暢銷榜上名列前茅外,網(wǎng)易副總裁胡志鵬在網(wǎng)易2024年第二季度財(cái)報(bào)發(fā)布后的電話會(huì)議上也表示了對(duì)《魔獸世界》火爆回歸的感慨。
“玩家的回歸態(tài)勢(shì)非常積極,各項(xiàng)數(shù)據(jù)均超出了我們此前的預(yù)期。”胡志鵬說(shuō)道。
暴雪:難以計(jì)算的IP價(jià)值
在《魔獸世界》回歸國(guó)服后,由于游戲短時(shí)間內(nèi)仍面臨著“排隊(duì)困境與頻繁閃退”等問題,一些資深玩家嘗試重拾起了昔日應(yīng)對(duì)服務(wù)器壓力的“掛機(jī)”老法子。
在《魔獸世界》早期運(yùn)營(yíng)時(shí),受服務(wù)器資源限制,玩家進(jìn)入游戲需經(jīng)歷漫長(zhǎng)等待,而一旦退出則需重新排隊(duì)。為節(jié)約時(shí)間成本,一些上班族玩家傾向于清晨提前掛機(jī),以便晚間下班后直接投入游戲。
從官方視角來(lái)看,此類掛機(jī)行為顯然不利于優(yōu)化服務(wù)器資源,以容納更多活躍玩家。為此,官方開啟了定時(shí)清理無(wú)操作在線玩家的機(jī)制。
然而,“上有政策下有對(duì)策”的玩家群體,展現(xiàn)出了頑強(qiáng)的游戲精神,創(chuàng)新出多種物理方法以維持游戲角色活躍狀態(tài),從而規(guī)避系統(tǒng)檢測(cè)。例如,利用搖頭風(fēng)扇觸碰鍵盤,確保了角色在線狀態(tài)。
當(dāng)這種苦中作樂的游戲精神被當(dāng)成段子上傳到短視頻平臺(tái)后,引發(fā)了不少新生代玩家的好奇與圍觀。他們對(duì)此感到不解,面對(duì)游戲運(yùn)營(yíng)的重大問題,玩家的態(tài)度居然是習(xí)以為常,甚至是當(dāng)成一種樂子分享,而非集體向運(yùn)營(yíng)方控訴不滿。
事實(shí)上,暴雪玩家并非未表達(dá)不滿,而是在聲討后依然選擇繼續(xù)游戲。相較于2023年至2024年間競(jìng)品繁多的二次元游戲市場(chǎng),二次元游戲玩家對(duì)游戲不滿時(shí)可輕松轉(zhuǎn)換選擇,并制定了諸如“有男不玩”、“無(wú)人權(quán)卡不玩”等體現(xiàn)玩家意志的規(guī)則。相比之下,暴雪玩家確實(shí)面臨競(jìng)品匱乏的困境。
此前,隨著暴雪游戲在中國(guó)市場(chǎng)的退出,多家游戲廠商試圖搶占這一高地。騰訊推出的《塔瑞斯世界》便是一例,該游戲在宣傳策略上明確對(duì)標(biāo)《魔獸世界》,意圖吸引魔獸玩家群體。據(jù)第三方數(shù)據(jù)監(jiān)測(cè)機(jī)構(gòu)點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù)顯示,《塔瑞斯世界》在6月開服初期,成功占據(jù)國(guó)區(qū)iOS游戲免費(fèi)榜首位,顯示出其初期對(duì)魔獸玩家的強(qiáng)大吸引力。但僅兩個(gè)月后,該游戲在iOS游戲暢銷榜上已不見蹤影,游戲免費(fèi)榜排名也跌至四百名以外,顯示出其市場(chǎng)表現(xiàn)的迅速衰退。
類似的情況也發(fā)生在巨人網(wǎng)絡(luò)旗下的《月圓之夜》上。這款游戲與《爐石傳說(shuō)》形成直接競(jìng)爭(zhēng),并得到了原暴雪游戲本地化團(tuán)隊(duì)網(wǎng)之易負(fù)責(zé)人張棟及《爐石傳說(shuō)》中國(guó)區(qū)發(fā)行團(tuán)隊(duì)的核心成員的加盟助力。他們不僅為《月圓之夜》帶來(lái)了豐富的主播與游戲媒體資源,還加速了游戲電競(jìng)化賽事的落地,一度贏得了眾多玩家的喜愛和關(guān)注,包括知名UP主“天天卡牌”和主播“莫澤”等也紛紛加入直播制作《月圓之夜》的行列。
然而,根據(jù)七麥數(shù)據(jù)提供的信息,自9月25日《爐石傳說(shuō)》正式上線后,《月圓之夜》同樣遭遇了數(shù)據(jù)的大幅下滑,凸顯出在暴雪正宮面前,其市場(chǎng)吸引力仍有待提升。
在更多玩家的反饋中,在暴雪與競(jìng)品之間選誰(shuí)的問題,并不完全取決于游戲的品質(zhì)。這一點(diǎn)在《月圓之夜》與《爐石傳說(shuō)》的對(duì)比中尤為突出,在多個(gè)游戲平臺(tái)的評(píng)分當(dāng)中,《月圓之夜》由于其氪度要求更低的商業(yè)模式和游戲性的創(chuàng)新,使其評(píng)分都顯著高于《爐石傳說(shuō)》。例如:在TapTap平臺(tái)上,《月圓之夜》的評(píng)分為8.9分,而《爐石傳說(shuō)》僅為4.6分;在BiliBili游戲中心,兩者的評(píng)分分別為8.4分和4.6分。
可這些高評(píng)分并未能阻止《爐石傳說(shuō)》在回歸后,無(wú)論是在流水還是熱度上,都遠(yuǎn)超《月圓之夜》。從這一點(diǎn)上看,暴雪玩家所面臨的“選擇匱乏困境”不僅源于市場(chǎng)上可供選擇的產(chǎn)品有限,更與玩家自身的情感傾向和忠誠(chéng)度緊密相關(guān)。
此前,在暴雪離開國(guó)內(nèi)市場(chǎng)后,著名的咨詢機(jī)構(gòu)Niko Partners曾發(fā)布了一份問卷調(diào)查的統(tǒng)計(jì)結(jié)果,調(diào)研對(duì)象為國(guó)服玩家,內(nèi)容是 “如果國(guó)服以現(xiàn)有的數(shù)據(jù)重開,你會(huì)回來(lái)玩嗎?”
其中,《魔獸世界》玩家中明確表示愿意回歸國(guó)服的比例,高達(dá)68.1%;而《爐石傳說(shuō)》明確表達(dá)了不愿意回歸的比例最低,僅為10.4%。
盡管玩家同樣對(duì)于暴雪不尊重國(guó)內(nèi)玩家的傲慢行徑口誅筆伐,并且也有多家游戲廠商試圖推出競(jìng)品游戲來(lái)吸引這些暴雪“難民”,但從目前暴雪回歸的兩款游戲來(lái)看,玩家的實(shí)際回歸情況甚至超出了調(diào)研數(shù)據(jù)的預(yù)期。
這種游戲與玩家之間的情感聯(lián)系已超越了情懷。
《魔獸世界》在國(guó)內(nèi)運(yùn)營(yíng)18年。一款游戲運(yùn)營(yíng)18年的含義是,即使是16歲偷偷上網(wǎng)的少男少女,如今也已成長(zhǎng)為34歲的父母,陪伴玩家走過了生命最為重要的時(shí)刻。
社交平臺(tái)曾火過一個(gè)話題“魔獸世界家長(zhǎng)曬娃”。在這一話題下,家長(zhǎng)們伴隨著《魔獸世界》經(jīng)典BGM,將《魔獸世界》中一個(gè)個(gè)代表祝福的魔法卡片放在嬰兒身側(cè),以此寄托對(duì)新生兒的美好祝愿。對(duì)于這批如今已步入中年的玩家而言,《魔獸世界》的每一張地圖都承載著往昔的精彩記憶,他們?cè)谏钪忻锿甸e地進(jìn)行游戲,也將游戲帶入到生命中的重要時(shí)刻。
而《魔獸世界》本身富含史詩(shī)般的故事情節(jié),加之“魚別丟”、“鄭矢娜”等玩家間口口相傳的感人故事梗,又進(jìn)一步共同構(gòu)成了魔獸玩家之間才懂的情感積淀,形成了巨大的情感沉沒成本,使得他們無(wú)法簡(jiǎn)單地與游戲進(jìn)行切割。
根據(jù)《魔獸世界》知名公眾號(hào)“魔獸世界大數(shù)據(jù)”于2023年發(fā)布的外媒數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),當(dāng)年《魔獸世界》玩家(含中國(guó)玩家)的平均年齡已達(dá)31.29歲。
同樣,魔獸IP衍生的卡牌游戲《爐石傳說(shuō)》也呈現(xiàn)出相似的玩家年齡特征。據(jù)分析公司SuperData Research的調(diào)查報(bào)告顯示,CCG(集換式卡牌游戲)玩家的平均年齡同樣為31歲,進(jìn)一步印證了這一玩家群體的成熟化趨勢(shì)。
有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,目前暴雪游戲的火熱,主要是因?yàn)橛胁辉谥髁魍婕抑械闹心晖婕覔纹鹆艘粋€(gè)新的增量市場(chǎng),盡管這一市場(chǎng)的形成卻要追溯至十年前。但這仍屬于一種“IP價(jià)值變現(xiàn)”,其可持續(xù)性存在局限,終將面臨資源枯竭的挑戰(zhàn)。
那么暴雪游戲接下來(lái)該如何走?
網(wǎng)易副總裁胡志鵬在第二季度的電話會(huì)議中曾提及:《魔獸世界》回歸后的新老玩家比例大概是四比六左右。但針對(duì)這批因好奇而涌入的新玩家群體,《魔獸世界》似乎并未實(shí)施針對(duì)性的運(yùn)營(yíng)策略。
時(shí)至今日,距該聯(lián)動(dòng)消息發(fā)布已近半個(gè)月,國(guó)內(nèi)《守望先鋒》官方微博及公眾號(hào)均未對(duì)此事作出任何回應(yīng)。對(duì)于暴雪游戲而言,若想在穩(wěn)固老玩家基礎(chǔ)上進(jìn)一步拓寬市場(chǎng),制定統(tǒng)一的回歸規(guī)劃與運(yùn)營(yíng)策略或許是當(dāng)前最為的首要任務(wù)。