界面新聞記者 | 方詩琪

界面新聞編輯 | 文姝琪

春節(jié)假期的第二天，劉清的女兒終于為她的新年禮物——一只肖似豚鼠的電子寵物取了一個新名字“樂樂”。

毛茸茸的外表，時不時哼唧，被喚名字有反應(yīng)，聽到音樂會興奮扭動，還會回應(yīng)主人的情緒……很難想象這只是一只電子寵物。靠著這個年貨，劉清的女兒在孩子們間大出風(fēng)頭。

這款電子寵物是杭州簡墨科技有限公司生產(chǎn)的Cupboo咘咘，官方售價1399元，之前一度被賣斷貨。

近兩年，市場上涌現(xiàn)了一批像咘咘這樣的AI電子寵物。它們被專門設(shè)計用來陪伴和提供情緒價值，萌態(tài)可掬的外表下搭載著最新的大模型和具身智能技術(shù)。

比起真實寵物，飼養(yǎng)一只電子寵物可免去喂食、洗澡、遛彎等日常照料，又不用面臨寵物生老病死等情感創(chuàng)傷。既能體驗養(yǎng)寵樂趣、獲得情感療愈，又能通過AI技術(shù)定制化一只專屬于自己的電子寵物。

春節(jié)是電子寵物的消費(fèi)高峰期，電商平臺上相關(guān)品類的搜索量驟增。在外部商業(yè)力量及內(nèi)部技術(shù)迭代的推動下，電子寵物從早期的“電子雞”發(fā)展為我們?nèi)缃袷煜さ闹悄軝C(jī)器人形態(tài)。雖然在情感表現(xiàn)與智能程度上仍有局限，但它們展現(xiàn)了一種人機(jī)交互、科技與情感的新型互動方式，開始走進(jìn)更多家庭的年貨清單。

從“電子雞”中誕生的電子寵物

電子寵物并不算新鮮事物。早在20世紀(jì)90年代，日本萬代公司曾推出一款名為“Tamagotchi”的便攜式電子寵物機(jī)。在日語中，Tamagotchi是雞蛋和手表的組合詞，因此很多國內(nèi)玩家也將它喚作“蛋表”“電子雞”，它還有個正版譯名是“拓麻歌子”。

初代拓麻歌子只有三個按鍵和一塊小的黑白液晶屏，人們只能與屏幕里的電子寵物做一些簡單互動，比如喂食、洗澡、打掃和查看寵物狀態(tài)等。

以現(xiàn)在的眼光看，拓麻歌子的玩法無疑是單調(diào)的，電子寵物的反饋也很程式化。但在那個娛樂方式匱乏的年代，拓麻歌子迅速紅遍全球，成為青少年的夢中情機(jī)。

當(dāng)時，拓麻歌子的定價約為15至20美元，與芭比娃娃、樂高等主流玩具的定價相當(dāng)。萬代采取了薄利多銷的市場策略，通過大規(guī)模量產(chǎn)降低硬件成本，截至2024年3月其累計銷量超過9400萬臺。

這些年里，盡管拓麻歌子在電子游戲和其他新玩具的沖擊下日漸沉寂，但硬件上已有許多迭代。原本的單色屏升級為彩色屏幕，從非觸屏到觸控交互，甚至搭載AI語音識別，與手機(jī)、智能家居設(shè)備聯(lián)動等。

有趣的是，在近幾年復(fù)古懷舊浪潮下，拓麻歌子作為一種Y2K（千禧未來風(fēng)）時代的文化符號，成為新一代年輕人的流行單品和收藏品，初代拓麻歌子未拆封版本甚至拍出萬元級高價。

早年間，電子寵物以低價策略占領(lǐng)市場，后來逐漸向大眾消費(fèi)級、高端收藏級兩條路線分化。大眾款拓麻歌子只需100至300元，但像Gucci聯(lián)名這類具有奢侈品品牌溢價且限量發(fā)售的高端款，其定價會陡升至2000元以上。

原本以兒童為主要客群的傳統(tǒng)電子寵物，吸引了大量成人用戶。數(shù)據(jù)顯示，日本30-40歲女性購買高端電子寵物占比超60%。這也能看出，以拓麻歌子為代表的傳統(tǒng)電子寵物的產(chǎn)品屬性正從功能性玩具向情感承載物轉(zhuǎn)變。

萬代等生產(chǎn)電子寵物的品牌也放棄了“低價走量”模式，繼而轉(zhuǎn)向這個高毛利的小眾市場。根據(jù)萬代歷年財報，高端電子寵物的利潤率超40%。

機(jī)身變得更智能，商業(yè)模式更落地

伴隨AI技術(shù)與硬件設(shè)備的發(fā)展，電子寵物逐漸從二位虛擬互動走向三維物理交互，開始擁有獨(dú)立的實體化硬件，變得更加智能、更加強(qiáng)調(diào)情緒價值。

這是一段頗為漫長的技術(shù)與商業(yè)跋涉。

2000年代，有公司開始嘗試引入傳感器和初級AI技術(shù)，將電子寵物實體化。在這一技術(shù)探索階段，出現(xiàn)了搭載攝像頭、麥克風(fēng)、動態(tài)平衡系統(tǒng)、語音互動設(shè)備等，能通過觸覺、聲音多模態(tài)交互的電子寵物產(chǎn)品。

其中，索尼公司于1999年推出的犬型家用機(jī)器人aibo愛寶當(dāng)屬先鋒產(chǎn)品。在早期電子寵物以簡單屏幕交互為主流的時代，aibo首次將電子寵物的概念擴(kuò)展到具備實體形態(tài)、AI學(xué)習(xí)和自主行動能力的仿生機(jī)器人。

初代aibo搭載了傳感器、麥克風(fēng)、攝像頭等硬件，支持語音指令識別、動態(tài)平衡、環(huán)境感知等能力，不同用戶的aibo還能通過機(jī)器學(xué)習(xí)形成獨(dú)特行為模式。aibo通過模擬生物的行為邏輯（比如說打滾、搖尾巴等）與用戶建立情感連接，而非單純執(zhí)行指令。這種“非工具化”、強(qiáng)調(diào)情感表達(dá)和個性化互動的設(shè)計理念，遠(yuǎn)超同期電子寵物產(chǎn)品。

在商業(yè)方面，aibo的意義在于首次將消費(fèi)級機(jī)器人技術(shù)與寵物概念結(jié)合，證明了電子寵物高端市場的可能性。初代aibo定價在2500美元左右，后來因成本過高、公司經(jīng)營狀況惡化而停產(chǎn)。2017年索尼“復(fù)活”aibo項目，新版aibo進(jìn)一步引入深度學(xué)習(xí)、云計算等新AI技術(shù)，定價也高達(dá)3000美元。

此外，索尼為aibo開發(fā)了配套軟件，比如訓(xùn)練App、aibo AI Cloud，并開放部分API供開發(fā)者擴(kuò)展功能。索尼不只靠賣電子寵物的硬件賺錢，訂閱aibo AI Cloud的年費(fèi)便高達(dá)近3000美元。這種“硬件+服務(wù)+社區(qū)”的生態(tài)鏈模式也被后續(xù)的電子寵物產(chǎn)品廣泛借鑒。

同期產(chǎn)品中，更多的是“偽AI”的玩具級平價電子寵物。比如，1998年風(fēng)靡全球的Furby（菲比精靈），定價約35美元，擁有毛絨玩具的外形，宣稱能“學(xué)習(xí)”語言并與其他菲比交流。但實則缺乏環(huán)境感知和自然語音處理能力，其反饋完全依賴預(yù)設(shè)劇本，僅基于簡單的“需求-響應(yīng)”邏輯，類似于聲控洋娃娃。

世嘉與Activision在2011年聯(lián)合推出的電子寵物狗Wappy Dog也是如此。Wappy Dog售價約為100美元，配備簡單的觸覺傳感器和運(yùn)動檢測器，它的動作依賴預(yù)編程馬達(dá)控制，只能完成搖尾巴、趴下等有限動作，與真實狗狗的差距甚遠(yuǎn)。這些互動動作還得通過藍(lán)牙連接手機(jī)App才能實現(xiàn)，Wappy Dog的硬件本體算力極低，一旦斷聯(lián)或斷電，它將退化成普通的發(fā)聲毛絨玩具。

像Furby、Wappy Dog這類入門級電子寵物，囿于成本，它們的設(shè)計更偏重玩具屬性，而非陪伴屬性。鮮艷外觀、簡單玩法，腳本化的互動方式，更多是為了吸引低齡的兒童群體。

而在電子寵物的中高端市場，依舊追求情感AI與具身智能的融合，強(qiáng)調(diào)深度陪伴的價值。比如日本Groove X公司推出的情感陪伴機(jī)器人LOVOT，體溫設(shè)定在37-39攝氏度，圓滾滾像個小企鵝，能夠通過肢體動作、面部表情、聲音與主人互動，利用溫度模擬、擁抱感應(yīng)和自適應(yīng)學(xué)習(xí)強(qiáng)化用戶的“被需要感”。LOVOT的創(chuàng)始公司認(rèn)為，“它存在的唯一目的就是被愛”。

養(yǎng)一只LOVOT的花費(fèi)不少。它的單臺售價高達(dá)3000美元，為了使用部分核心功能，還必須強(qiáng)制綁定LOVOT CARE訂閱服務(wù)，年費(fèi)為165美元。另外，LOVOT可更換外衣，單件外衣的價格是20-70美元。

因此，LOVOT的目標(biāo)用戶是高收入人群、老年人和單身人士。雖然高價與高維護(hù)成本限制了LOVOT的普及率，但出色的情感陪伴效果還是讓它擁有了一批高黏性用戶，日本部分養(yǎng)老機(jī)構(gòu)還會補(bǔ)貼采購。截至2022年底，官方披露的累計銷量突破1.5萬臺，以日本本土市場為主，海外滲透率較低。

另一個最近很火的電子寵物是日本卡西歐公司于去年11月重新發(fā)售的Moflin，定價500美元。它的外表被黃色或灰色的絨毛覆蓋，外形肖似豚鼠和兔子，主要賣點是AI學(xué)習(xí)生物行為，能像真實生物那樣對主人的情緒做出反應(yīng)。Moflin更為大眾化，性價比也更高，但被用戶指出互動深度不足，功能簡化。

電子寵物成為年貨必選品還有多遠(yuǎn)？

縱觀電子寵物的發(fā)展史，它發(fā)育于孤獨(dú)經(jīng)濟(jì)盛行的歐美、日本，社會催生出對虛擬陪伴的需求，用戶愿意為了情感體驗支付更高費(fèi)用，電子寵物也承載了陪伴與情緒價值。

年貨代表著對團(tuán)圓的祝福，強(qiáng)調(diào)儀式感、情感連接和社交屬性。近年來，隨著居民收入水平提升，年貨逐漸從必需品向品質(zhì)品、體驗品轉(zhuǎn)變。在人口老齡化與單身人群增多的中國，電子寵物可以滿足這些人群對情感陪伴的需求。具備強(qiáng)體驗性、科技感和趣味性的電子寵物成為年貨的新選擇。

數(shù)據(jù)顯示，2023年智能陪伴機(jī)器人在年貨節(jié)中嶄露頭角，天貓平臺上相關(guān)品類的搜索量同比增長120%。另外，像LOVOT這種在中國本土化做得不錯的品牌，在春節(jié)期間推出了應(yīng)時的節(jié)日限定產(chǎn)品，春節(jié)期間的銷量也有顯著增長。

國內(nèi)電子寵物從業(yè)者周文告訴界面新聞記者，他們公司生產(chǎn)的電子寵物主打玩具級低端市場，頂配產(chǎn)品不超過千元。春節(jié)前是消費(fèi)高峰期，銷量會比平時多約三成。不過據(jù)他觀察，產(chǎn)品單價越高的電子寵物更依賴長期需求，而非節(jié)日驅(qū)動。春節(jié)期間物流、售后等服務(wù)不如平時便利，反而會制約這類高客單價訂單的交易。

一位長期關(guān)注消費(fèi)級機(jī)器人賽道的投資人向界面新聞記者表示，電子寵物的用戶需求頗為分散，有為了緩解孤獨(dú)的，有出于社交需求的，還有跟風(fēng)收藏的。但現(xiàn)階段的電子寵物供給市場像個啞鈴，低端、高端市場產(chǎn)品供給強(qiáng)勁，中端市場產(chǎn)品則較為空白。也因此，國內(nèi)市場多是中高收入群體將電子寵物作為年貨，大眾普及程度仍有限。

上述投資人認(rèn)為，近兩年電子寵物成為年貨新選擇，開始走進(jìn)更多家庭，與多種因素的積累有關(guān)。除了社會心態(tài)與市場需求的培育逐漸成熟，更重要的原因在于相關(guān)技術(shù)的發(fā)展與運(yùn)用。比如說ChatGPT-4o等大模型使電子寵物具備人格化對話能力，具身智能領(lǐng)域的技術(shù)外溢也會讓電子寵物繼續(xù)優(yōu)化智能硬件。

現(xiàn)階段看，電子寵物尚未成為年貨的必選品，短期內(nèi)可能只會在中高收入群體或者養(yǎng)老、親子、教育等特定需求場景中出現(xiàn)。未來仍需借助技術(shù)升級與市場教育，電子寵物才能逐步融入到主流年貨文化，真正從小眾玩具走向大眾消費(fèi)品。

（本文出現(xiàn)人名均為化名）