文｜明晰野望 茯神

這兩天我國首個“腦機接口標準化路線圖”即將面世。

一個問題也呼之欲出：這個被寄予厚望的前沿賽道，目前走到哪一步了？

01、“AI奪舍”沒可能，賽博世界還很遠

腦機接口是個比較寬泛的說法，目前的主流敘事，一般是指通過侵入式腦機芯片植入用戶體內(nèi)，以此來接收中樞神經(jīng)系統(tǒng)的信號，通過解讀和翻譯，控制對應(yīng)的硬件設(shè)備來執(zhí)行大腦的指令。

早在20世紀70年代，有美國學者提出，通過腦信號控制機械臂進行外太空作業(yè)的設(shè)想。然而50多年過去，行業(yè)在某種意義上仍處于龜速前行。連馬斯克旗下的腦機接口明星公司Neuralink，也只是偶爾在社交媒體上“詐尸”，其它時間短往往處于失聯(lián)狀態(tài)。

國內(nèi)的腦機接口項目同樣如此。

偶有研發(fā)成果產(chǎn)出，往往也在頂級學府的實驗室中。比如清華大學生物醫(yī)學工程學院洪波教授團隊，去年幫助3位因車禍導(dǎo)致頸部以下四肢癱瘓的病人，部分了恢復(fù)手部功能。

有關(guān)腦機接口的大尺度展開，往往存在于影視作品。畢竟AI與人類“合體”這件事，是擁有無限想象空間的母題?！兑蝗酥隆防铮亩纪ㄅR時工“二壯”，到《火影忍者》里的佩恩六道，都是在自身癱瘓的情況下，用某種“腦機接口玄學”獨當一面。

高分電影《升級》，更是講述了一個細思極恐的科幻故事。

機械師永強在一次意外中四肢癱瘓，他的首富朋友無償捐贈了一套高科技腦機接口設(shè)備。植入設(shè)備后，永強不但恢復(fù)了行動能力，還在AI芯片的幫助下，有了媲美超人的各項能力，開啟了一段復(fù)仇之路。然而隨著復(fù)仇深入，愈發(fā)依賴腦機接口的他竟然被機器“奪舍”，永遠失去了身體的使用權(quán)...

事實上，相較于當下腦機接口行業(yè)的發(fā)展態(tài)勢，《升級》無異于杞人憂天。

目前學界對大腦黑箱的探索非常有限，尚不知曉記憶涌現(xiàn)、自我意識、情感波動等功能的實現(xiàn)邏輯?，F(xiàn)有技術(shù)框架下，人與芯片的信息交換通道是單向的，芯片僅能接收大腦信號，不能像電影《升級》里那樣對大腦下達指令。

這意味著，腦機接口相對穩(wěn)妥的應(yīng)用場景是服務(wù)于癱瘓患者。至于通過腦機芯片解鎖超人能力，亦或是進入賽博世界的設(shè)想，仍然有著漫長的距離。

02、三座大山：850億神經(jīng)元、種子用戶與隱私底線

不久前北京、上海有關(guān)部門，都針對腦機接口推出了量化的發(fā)展目標。

比如《加快北京市腦機接口創(chuàng)新發(fā)展行動方案（2025-2030年）》，計劃到2027年，培育3-5家具有核心競爭力的潛在獨角獸和獨角獸企業(yè)?！渡虾Ｊ心X機接口未來產(chǎn)業(yè)培育行動方案（2025-2030年）》提出，2027年前，引育5家以上具有腦機接口核心技術(shù)與產(chǎn)品研發(fā)能力的自主創(chuàng)新企業(yè)、10家以上產(chǎn)業(yè)鏈骨干企業(yè)。

這些目標表面上看比較保守，但背后的邏輯在于，腦機接口技術(shù)有著難以撼動的“三座大山”。

首先，是神經(jīng)元的記錄上限。

神經(jīng)元是一切人類行為的連接器，它構(gòu)建了一張巨大的網(wǎng)絡(luò)，負責把身體內(nèi)外的感受，以電信號的方式傳遞，指揮全身做出行動。僅僅是弄懂神經(jīng)元的分工原理，就誕生了多位諾獎得主，由此可見這一領(lǐng)域的復(fù)雜程度。

腦機接口，說白了就是代替失能肌肉，通過硬件來接收神經(jīng)元給出的行動電信號，以此來實現(xiàn)“意念操控”。要做到這一點，需要以植入手術(shù)的方法，讓腦機接口芯片接觸到大腦神經(jīng)元。

以馬斯克的腦機接口公司Neuralink為例，公司目前的設(shè)備能夠記錄幾千個神經(jīng)元放電信號，以此讓癱瘓患者以意念操作電腦娛樂，或是通過控制機械臂完成喝水等動作。然而研究數(shù)據(jù)表明，人類大腦有著850億以上的神經(jīng)元。

這不僅僅是一個做加法、提高電極密度的問題，還要考慮人腦對電極刺激的承受上限。從業(yè)內(nèi)當下的進度來看，這根本不是什么萬里長征，而是億里長征。

而進展緩慢的另一個原因，是種子用戶的缺失問題。

2014年巴西世界杯，一位癱瘓青年在腦機接口與外骨骼設(shè)備的協(xié)助下，完成了意念開球，震驚世界。2023年， 我國科學家研發(fā)出可穿戴人工喉，幫助發(fā)音障礙喉疾患者“開口”......

不可否認，腦機接口對癱瘓患者來說是一個不可思議的童話。

但童話的另一面，是巨大的風險——從植入芯片的開顱手術(shù)，到可能發(fā)生的感染、排異反應(yīng)，乃至設(shè)備故障可能導(dǎo)致的二次手術(shù)，每個環(huán)節(jié)都是一場生命的豪賭。再加上芯片位置離大腦過近，是否會對性格、情緒產(chǎn)生負面影響，缺乏明確數(shù)據(jù)。

沒有大規(guī)模臨床數(shù)據(jù)，又進一步限制了后續(xù)的商業(yè)規(guī)劃。重重迷霧之下，讓很多研究工作只能通過動物來探索。

退一步講，如果行業(yè)進展順利，成熟的產(chǎn)品面世后又要經(jīng)受終極拷問——隱私底線。

從局外人角度看，也許可以大大咧咧說一句，“能讓癱瘓人士恢復(fù)生活能力已經(jīng)是萬幸了，什么隱私不隱私？”

然而過去幾年各種信息流、電商算法的“猜你喜歡”，已經(jīng)在輿論場鬧的沸沸揚揚。更何況，這可是真正意義上的“強制讀心”。

要知道，設(shè)備能夠記錄的神經(jīng)元電信號越多，能力也就越強，獲取的大腦數(shù)據(jù)也就越多。這個共生邏輯，與電影《升級》幾乎異曲同工。如果有一天，腦機接口許諾更強大的功能，以換取設(shè)備對大腦的指揮權(quán)，這筆“交易”的道德風險將直線上升。

屆時，人們又該作何選擇？

03、“奇點”不可知，但終將到來

樂觀的地方在于，腦機接口屬于交叉學科領(lǐng)域。它的發(fā)展，除了先驅(qū)創(chuàng)業(yè)公司的主動探索外，還能得到多個領(lǐng)域的“被動buff”。就像生成式AI的意外爆發(fā)，歸功于電子游戲與英偉達的相互成就。

騰訊云TVP 行業(yè)大使、北京大學深圳芯片設(shè)計的重點實驗室主任、超級中國芯首席科學家何進教授曾說，腦機接口技術(shù)的發(fā)展，持續(xù)受益于神經(jīng)科學和芯片科學行業(yè)的創(chuàng)新成果。隨著技術(shù)的進步和人口老齡化，預(yù)計腦機接口將在未來擁有更廣闊的應(yīng)用前景。

2021年，米哈游與瑞金醫(yī)院簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，雙方共同探索用腦機接口技術(shù)治愈抑郁癥。彼時有聲音指出，米哈游此舉大有深意，目的在于和其它XR投資形成聯(lián)動，實現(xiàn)“10億人生活的虛擬世界”這一賽博世界愿景。

從早期的深度學習三巨頭，到腦機接口之父米格爾·尼科萊利斯，開辟出空間智能賽道的李飛飛，無一例外都是被腦科學的魅力所俘獲。作為人類群星閃耀的神秘地帶，腦機接口在這些跨領(lǐng)域巨頭的參與下，終會在某天迎來屬于自己的“奇點”。

排版丨項雨涵