界面新聞記者 | 姜妍
位于新加坡商業(yè)中心牛車水附近的芳林公園雖然面積只有0.94公頃，但在許多新加坡人心中卻有著很特別的分量，這里曾經(jīng)是新加坡歷史上重要的社會和政治活動舉辦地，而公園內(nèi)的Speakers’Corner如今也多少延續(xù)了當(dāng)年的功能。
芳林公園以新加坡華人領(lǐng)袖章芳林命名，其祖籍為福建漳州。而位于芳林公園旁的畢麒麟街則以新加坡首任華民護衛(wèi)司畢麒麟的名字命名。1878年，畢麒麟在包括章芳林在內(nèi)的華人領(lǐng)袖支持下，成立了“保良局”。該機構(gòu)的作用之一是保護婦女免受人口販賣，使年輕女性能更安全地前往新加坡謀生。其中就包括來自廣東三水的“紅頭巾”婦女，即三水婦女。今年3月，由新加坡Bridging Generations 機構(gòu)開設(shè)的面對公眾開放的“她的歷史故事之紅頭巾”導(dǎo)覽活動首度與新加坡國際基金會合作，聯(lián)合推廣其幕后故事，而芳林公園正是該導(dǎo)覽線路的起點。
被迫離鄉(xiāng)背井的三水女工們
日前界面文化在導(dǎo)覽員 Pauline Fun 的介紹下回溯了這樣一段特別的歷史。 Pauline的祖母和姑媽都曾是“紅頭巾”的一員，根據(jù)三水會館的記錄，其祖父范枝南34歲那年來到了新加坡，在這里經(jīng)營一家貨車公司，他的車行會對那些沒有家人也沒有錢料理后事的外來務(wù)工人員提供免費服務(wù)，其中就包括了一些三水女工。
導(dǎo)覽當(dāng)日，Pauline身著“紅頭巾”的典型服飾，一身短打，最顯著的當(dāng)屬她頭上戴著的用紅布包裹出的造型別致的帽子，腳上則蹬了一雙人字拖。
在歷史上，廣東三水曾經(jīng)是一個水災(zāi)頻繁土地貧瘠的地區(qū)，不下雨的時候又會出現(xiàn)旱災(zāi)，很多人只能選擇離鄉(xiāng)背井出來討生活。根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，1824年新加坡總?cè)丝跀?shù)是10,681人，華人為3317人，其中華人男性是2956人。這一數(shù)值在此后的一百年中持續(xù)增長，華人占比也從1824年的31%提升到了1921年的75%，而華人男性人數(shù)一直都遠高于華人女性。但是這種情況到了1947年有了明顯變化，這一年的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，新加坡的華人總數(shù)為730,133人，其中華人男性為387,883人，女性為342,250人。事實上，從1930年前后起，去到新加坡的華人女性數(shù)量有了明顯增加。是什么造成了這樣的數(shù)值變化呢？
1929年至1933年，全球陷入了經(jīng)濟大蕭條，受此波及，新加坡許多當(dāng)?shù)貏诠なI(yè)變成無業(yè)游民，也增加了當(dāng)?shù)刂伟诧L(fēng)險。于是新加坡開始限制男性勞工的流入，在這期間，更多的華人女性被迫離鄉(xiāng)背井出來討生活，三水女性也是其中的重要組成部分。這些華人女性只買得起最便宜的船票遠渡南洋，船艙里環(huán)境惡劣陰暗潮濕，有些人途中就會生病故去。而就算到達了目的地，她們也沒法立即入境，而是先要被送到附近的小島上用硫磺水從頭到腳進行消毒，并且還要隔離一段時間確保身上沒有病毒才能入境。
Pauline一邊講著三水女工的故事，一邊將參觀者帶到了位于牛車水區(qū)的珍珠街上段的舊址，這街道在過去也被稱為“豆腐街”。雖然當(dāng)年三水婦女抵達新加坡后居住的房屋已不復(fù)存在，但附近保存下來的店屋仍可讓人一窺她們的居住環(huán)境。通風(fēng)較好、尤其是靠近窗戶或挨著天井的房間，租金最高。而“黑房”則沒有窗戶，里面常年陰暗潮濕，因此租金最便宜。為了節(jié)省開支，三水女工們大都租住在這樣的房間里。這些房間的大小幾乎等同于一張雙人床的占地面積，三水女工們通常要3、4個人擠在一間房里，她們睡在U型木板上，腿腳都無法伸直。 久而久之，她們習(xí)慣了這樣的居住環(huán)境。且于長期在工地上搬運重物，許多三水婦女的脊背逐漸彎曲，身高也因此縮短。
不可小覷的女性力量
每天下班后，女工們會在豆腐街上活動，避免呆在狹小的房間內(nèi)，同時也為了尋找下一份工作。傍晚時分，工頭們會在這里招工。為了省錢，即便是很遠的工地，三水女工們也大都會選擇步行前往工作地。她們通常3、4點就要起床，一天的工資大約是50-60美分，許多新加坡的工程與建筑，都混合著她們的汗水與勤勞的身影。像是英國殖民時期的軍港、馬路、橋梁，還有新加坡人民劇院等等。
那么三水女工的紅頭巾造型又是如何形成的呢？Pauline介紹說，這是她們根據(jù)自身需求而自然發(fā)展出來的裝扮。在工地上干活，既需要遮陰又需要擋雨，而工地上又很臟，還需要把頭發(fā)完全包裹住，才能讓頭發(fā)不被石灰弄臟。而紅頭巾的大帽子頭飾還可以在邊緣處塞進零錢和香煙，像小叮當(dāng)?shù)目诖?，非常實用。三水女工們就結(jié)合新加坡其他種族的服飾特點和自身需求，形成了這樣的裝扮?！凹t頭巾”也就慢慢成為了她們的代名詞。不過Pauline也提到，其實同樣的頭巾一共有三種顏色，另外兩種是黑色和藍色，不同的顏色代表女工們不同的祖籍，藍頭巾主要來自清遠和花縣，黑頭巾來自東莞。除了頭巾，三水女工的鞋子也頗有特點，她們穿的鞋子原材料是舊的汽車輪胎，可以防止雙腳被工地上的鐵釘和玻璃扎傷，這些鞋子的重量可是不輕。
據(jù)了解，在20世紀(jì)20-40年代，約有近6萬名三水女子漂洋過海來到南洋，參與到了新加坡的現(xiàn)代化建設(shè)中。三水文聯(lián)副主席黃敏曾撰文稱，中國近代史上曾有三次人口大遷徙，分別是闖關(guān)東、走西口和下南洋，其中下南洋是規(guī)模最大、路程最遠、環(huán)境最惡劣也最為壯觀的。而“紅頭巾”就是這一大潮中一支不可小覷的女性力量。
2015年，隨著中國最后一名“紅頭巾”105歲的黃蘇妹在三水辭世，關(guān)于“紅頭巾”的歷史某種程度上也告一段落。10年后，在新加坡建國60年之際，這樣的導(dǎo)覽活動則可以讓游客們跟隨“紅頭巾”的后人，親身走過當(dāng)年“紅頭巾”的活動動線，聆聽她們的故事，追溯她們的不易與艱辛。