擔任GE首席執(zhí)行官(CEO)的過去16年間,杰夫·伊梅爾特帶領通用電氣(下稱GE)走過了諸如“9.11”、“金融危機”這樣的艱難時刻,并且通過剝離金融、家電等板塊的大手筆交易,試圖重塑這家美國工業(yè)巨頭。
現在,61歲的伊梅爾特將公司的領導權轉交到了約翰·弗蘭納(John Flannery)手中。美國時間8月1日,弗蘭納將正式接替伊梅爾特,擔任GE新一任首席執(zhí)行官。按照計劃,今年年底,弗蘭納還將接替伊梅爾特董事長一職。自此,伊梅爾特將徹底告別GE。
弗蘭納的職業(yè)生涯起步于GE的金融板塊。近些年,他成為GE并購阿爾斯通能源業(yè)務、剝離家電板塊等大手筆行動的操盤手。在這些交易結束后,弗蘭納轉戰(zhàn)GE醫(yī)療,成為該業(yè)務的負責人。
巧合的是,在伊梅爾特被其前任——GE傳奇CEO杰克·韋爾奇欽定為接班人的2000年,也是GE醫(yī)療的負責人。伊梅爾特1982年加入GE,先后在塑料、家電等業(yè)務板塊任職。
1994年,他成為GE新任CEO的23位候選人之一,在經歷了六年考察期后,伊梅爾特從三位最終候選人中脫穎而出。他帶領醫(yī)療業(yè)務所取得的業(yè)績,為其加分不少。韋爾奇評價稱,伊梅爾特將這一業(yè)務帶入了新階段,在四年時間里,醫(yī)療業(yè)務的銷售收入從39億美元提升至72億美元。
掌舵公司16年后,這位在GE工作達35年之久的老兵即將解甲歸田。當GE在今年6月中旬公布換帥決定時,不少人為此感到意外,因為伊梅爾特距離約定俗成的65歲退休時間,還有整整四年。
不過,也有人為GE的“改朝換代”拍手稱快。“考慮到GE股價持續(xù)多年的糟糕表現,公司董事會為何不盡快找人接替伊梅爾特?”特拉華州大學研究公司治理的教授查爾斯·埃爾森評價說。
GE近年在股票市場上表現不佳是公認的事實?!敦敻弧冯s志指出,自2001年9月伊梅爾特上任以來,GE的股價下跌了近30%。同期,標普500指數則上漲了124%。
頗具諷刺意味的是,當伊梅爾特將卸任的消息傳出后,GE的股價在隨后的一個交易日里躥升了近4%。
“伊梅爾特沒有機會像他的前任那樣,成為一名暢銷書作家了。”《紐約時報》調侃道。從GE退休后,韋爾奇曾出版過一本暢銷全球的自傳,以紀念自己在GE的職業(yè)生涯。
如果將伊梅爾特與其前任韋爾奇對比,那么GE在過去16年的成績單顯然更為難看。在韋爾奇執(zhí)掌公司的20年間,GE的股價上漲了近28倍,是標普500指數上漲幅度的約4倍。
韋爾奇時代(1981年-2001年),GE在《財富》500強的排名從第十位攀升到了第五位。而在伊梅爾特的領導下,GE的排名則一路下滑至31位。而這份500強榜單主要以公司銷售收入為評價標準。
弗蘭納在被任命為侯任首席執(zhí)行官后,也隱晦地批評了伊梅爾特治下的GE。他在談及GE未來的規(guī)劃時宣稱,將對GE現有的業(yè)務做了一番毫無保留的全面檢視。“很明顯,我們有很多地方需要改進。沒有人對公司目前的股價感到滿意,我們知道自己可以做得更好。”弗蘭納表示。
身為美國當下薪酬最高的首席執(zhí)行官之一(在2014-2016年,伊梅爾特年薪分別為3700萬美元、3300萬美元以及2130萬美元),伊梅爾特交出的成績單被不少人詬病。不過,《金融時報》也給出了一個為他辯護的理由:如果說這位即將離任的GE首席執(zhí)行官表現不佳,那是因為伊梅爾特從韋爾奇手中接過的,原本就是一個燙手山芋。
這家媒體提醒讀者,韋爾奇宣布伊梅爾特成為繼任者的時間點,恰恰是GE股價創(chuàng)下歷史最高點的數周后。和當下許多IT巨頭被瘋狂追捧類似,GE在2000年時也被資本市場高估。
“股價并非是評判一位公司領導者最為公平的標準,而它也不是引領一家公司的最好方式。”在一篇關于伊梅爾特的文章中,《金融時報》這樣寫到。
哥倫比亞大學金融和資產管理領域的教授格林沃爾德告訴《紐約時報》,伊梅爾特被動地繼承了公司高估的股價、韋爾奇時代的光環(huán)和人們對繼任者的過高期待。
林沃爾德還不忘指出,在韋爾奇時代,GE的成功可以歸結于公司對金融業(yè)務的過分依賴,該業(yè)務為GE貢獻了60%的利潤,而這成為GE的隱患。當公司遭遇2008年金融危機的意外情況時,該業(yè)務的脆弱性暴露無遺。
《金融時報》認為,在韋爾奇20年的帶領下,GE放棄了公司原本的制造業(yè)核心競爭力,轉向以金融服務為重心。這就可以解釋,為何在韋爾奇時代,GE能取得成功,而在他的繼任者到來后,公司卻無法延續(xù)該勢頭。
達莫達蘭,這位紐約大學商學院的教授曾花費數年時間,評估韋爾奇擔任GE首席執(zhí)行官時的成績單。“我不認為韋爾奇做得有多好。”他告訴《紐約時報》,GE在金融服務領域并沒有什么競爭力,即使有的話,它所帶來的風險也比其他大型金融機構多很多。
盡管伊梅爾特并未在股票價格和500強排名上為公司帶來提高,但在他任職期間,尤其是近些年,這位首席執(zhí)行官重新為GE指明了前進的方向。而他最重要的策略,是大手筆的資產并購與拆分。
根據《福布斯》雜志的統(tǒng)計,在過去16年間,GE完成了超過380筆并購,總計斥資1750億美元。同時,公司也以4000億美元的總價賣出了370筆資產。以此計算,GE平均每年都會完成46筆資產的買賣,交易金額達350億美元。
這些大手筆買賣的代價之一,是GE自2001年以來花費了總計17億美元,用于支付交易傭金。
而在上述交易的幫助下,GE也得以逐漸退出金融服務,同時夯實公司在工業(yè)制造領域的能力。在伊梅爾特的諸多大動作中,就包括收購阿爾斯通的能源板塊、吞并油氣服務巨頭貝克休斯。
此外,他還在五年前推動GE實施工業(yè)互聯(lián)網數字化轉型,其范圍覆蓋X射線檢測儀、飛機引擎以及風電機組等產品線。伊梅爾特也曾多次來中國推銷這一概念,在2015年夏天的一場工業(yè)互聯(lián)網峰會上,他告訴在座的嘉賓們,“每一家工業(yè)企業(yè)都應該成為軟件公司。”而GE的未來,也將不再局限于銷售硬件產品,而是提供軟件產品和服務。
GE重新聚焦制造業(yè)的多項舉措立竿見影。在伊梅爾特的任期內,GE的航空業(yè)務營收翻了三倍,達到每年60億美元。除此之外,醫(yī)療、電力和交通等板塊也實現了兩到三倍的業(yè)績增長。
2016年,GE在工業(yè)制造領域的收入為174億美元,是2000年的近三倍。金融業(yè)務占比則持續(xù)下降,去年對公司的營收貢獻率不到9%。在一份為伊梅爾特離任而撰寫的官方聲明中,GE的新聞發(fā)言人提及,公司相比過往任何時間都更專注于工業(yè)制造,有著在未來獲得長期發(fā)展的機會。
紐約大學商學院金融教授阿斯瓦·達莫達蘭認為,盡管伊梅爾特拋棄韋爾奇時代的發(fā)展模式值得鼓勵,但是他改變得太晚了,如果能更早一些啟動,效果會更好。
2015年4月,也就是上任近14年后,伊梅爾特才宣布了其上任以來最重要的決定:GE將縮減金融業(yè)務,重新把工業(yè)制造作為公司主業(yè),并為此出售或者剝離GE大部分的金融資產。這也意味著,GE將與韋爾奇時代的發(fā)展模式徹底切割。
在《紐約時報》記者問及伊梅爾特過往16年執(zhí)掌GE的成就時,伊梅爾特總結為工業(yè)制造業(yè)務日益提升的競爭力及市場份額。和他的前任一樣,伊梅爾特也希望時間能給自己一個合理的評價。
“這需要時間來檢驗,讓其他人來做出他們的判斷吧。”這位前GE首席執(zhí)行官說道。