?文|雷科技
熟悉電子產(chǎn)品的讀者,對Kindle這款產(chǎn)品一定不會感到陌生。盡管在發(fā)布前不被看好,但是借助亞馬遜特有的龐大書庫的電商體系,Amazon Kindle——這款由亞馬遜設(shè)計和銷售的電子閱讀器,真正做到了讓電子閱讀器流行起來并廣為人知。時至今日,Kindle儼然已經(jīng)成為了電紙書的代名詞。
近日,根據(jù)微博網(wǎng)友反饋,Kindle在中國內(nèi)地的產(chǎn)品線出現(xiàn)了變動,京東Kindle自營店突然出現(xiàn)了大面積無貨的情況,網(wǎng)友普遍認(rèn)為這是亞馬遜電子書業(yè)務(wù)即將退出中國市場的信號。受此影響,#Kindle或退出中國市場#詞條也在今天上午一度被沖到微博熱搜榜首位。
盡管亞馬遜的自營電商業(yè)務(wù)在數(shù)年之前便已經(jīng)退出中國市場,但是Kindle和跨境電商卻是他們始終沒有放棄的兩大業(yè)務(wù)。根據(jù)亞馬遜中國的官方報告,自2016年起,中國便已經(jīng)成為了亞馬遜Kindle設(shè)備銷售的全球第一大市場。在這種背景下,亞馬遜Kindle真的會突然放棄中國市場嗎?借此機會,就讓我們好好分析一下這件事情的始末,以及事件的真實性。
退出中國市場?只是虛驚一場!
如果你是一個經(jīng)常關(guān)注數(shù)碼資訊的讀者,那么你應(yīng)該會發(fā)現(xiàn)#Kindle退出中國市場#這個關(guān)鍵詞條在近兩年時間里已經(jīng)不是第一次出現(xiàn)了。
2019年7月1日,亞馬遜中國正式宣布關(guān)閉自營紙質(zhì)書售賣服務(wù),此后在亞馬遜中國的官網(wǎng)搜索圖書,僅能夠顯示第三方書店商品。與此同時,亞馬遜還宣布將從7月18日起不再運營中國市場業(yè)務(wù),并停止在亞馬遜中國網(wǎng)站Amazon.cn向商戶提供服務(wù)。
同年7月19日,有網(wǎng)友發(fā)現(xiàn),亞馬遜官網(wǎng)不再販?zhǔn)圩誀IKindle設(shè)備了。盡管用戶在商品分類里面依然能夠看到Kindle電子閱讀器的分類欄,但是點擊進(jìn)入Kindle商店之后,卻只能看到簡單的產(chǎn)品介紹頁面,沒有Kindle產(chǎn)品上架信息,取而代之的是Kindle的國內(nèi)旗艦店的跳轉(zhuǎn)鏈接。
不得不說,亞馬遜在中國電商業(yè)務(wù)的撤退非常徹底,這一舉措也一度讓網(wǎng)友以為亞馬遜準(zhǔn)備全面退出中國。不過,按照亞馬遜的說法,“亞馬遜始終對中國市場有著長期承諾。在現(xiàn)有的良好業(yè)務(wù)基礎(chǔ)之上,將繼續(xù)投入并大力推動包括亞馬遜海外購、亞馬遜全球開店、Kindle和亞馬遜云計算等各項業(yè)務(wù)在中國的穩(wěn)健發(fā)展?!?/p>
或許是為了給國內(nèi)用戶吃一顆“定心丸”,一周以后,亞馬遜中國召開了一場新品發(fā)布會,正式發(fā)布了三款全新配色的電子書閱讀器Kindle Paperwhite 4,其中煙紫和玉青配色是專為中國用戶定制,亞馬遜中國借此向外界傳達(dá)了持續(xù)耕耘中國市場的決心。
不過好景不長,今天上午,有微博網(wǎng)友反饋,京東Kindle自營店突然出現(xiàn)了大面積無貨的情況。根據(jù)小雷調(diào)查,目前京東Kindle自營店內(nèi)的Kindle經(jīng)典版、Kindle Paperwhite、Kindle Oasis等產(chǎn)品均處于無貨狀態(tài),只有Kindle青春版和部分周邊還在販賣中。
無獨有偶,早在今年9月,就有網(wǎng)友發(fā)現(xiàn)天貓Kindle旗艦店進(jìn)入了停業(yè)公示期。不過當(dāng)時店內(nèi)公告顯示“官方正在籌備全新天貓旗艦店”,因此網(wǎng)友也就沒有多想。然而時至今日,天貓Kindle旗艦店卻始終沒有重新啟動的消息,這無疑加重了網(wǎng)友們對于Kindle前景的負(fù)面猜測。
那么真相究竟如何呢?讓我們前往亞馬遜一探究竟。
稍一搜索,我們可以看到,Kindle產(chǎn)品的缺貨情況并不是只發(fā)生在國內(nèi),就連亞馬遜海外淘上面的大量Kindle產(chǎn)品目前也都普遍處于缺貨狀態(tài)。就連國內(nèi)目前有貨的Kindle青春版(海外名為Kindle Kids)目前也都處于暫時缺貨的狀態(tài),只有Kindle Paperwhite Signature Edition的套裝版本處于有貨狀態(tài)。
換言之,這次京東Kindle自營店突然出現(xiàn)大面積缺貨的原因其實非常簡單,就是單純的商品缺貨了。正如Kindle京東自營旗艦店的客服所表述的那樣,目前國內(nèi)旗艦店并沒有接到關(guān)于這方面(退出中國市場)的任何消息,不過要問什么時候能夠補貨,他們也沒有辦法給出具體的時間就是了。
Kindle和中國的緣分
從備受用戶喜愛的電子閱讀器,到網(wǎng)友口中的“最佳泡面蓋”,再到如今被猜測要退出中國,Kindle的中國之旅確實讓人非常唏噓。有的讀者可能會好奇,為什么網(wǎng)友們會對Kindle旗艦店商品缺貨這件事情產(chǎn)生如此大的反應(yīng)呢?想要了解這個問題,我們還得從Kindle和中國的緣分開始說起。
2007年11月19日,亞馬遜推出了第一代Kindle。略顯粗糙的白色塑料外殼,6英寸的電子墨水屏,只有250MB的內(nèi)存容量,任誰看到這款產(chǎn)品都很難將它和“成功”二字聯(lián)系起來。但它的出現(xiàn),卻給傳統(tǒng)的閱讀市場帶來了巨大的沖擊,不僅引領(lǐng)著西方世界走向電子閱讀時代,也讓亞馬遜從一個打折書商,變成全球最大的書籍零售市場。
然而,亞馬遜雖然首創(chuàng)了Kindle,但卻沒能進(jìn)入中國市場。趁著這個空檔,悟性極強的國內(nèi)企業(yè)迅速推出各種同類產(chǎn)品占領(lǐng)市場,其中最出名的無疑是漢王科技,它甚至憑借電子書概念在中小板上市,隨后方正、盛大等企業(yè)也陸續(xù)跟進(jìn),紛紛推出具有中國特色的廉價電子書設(shè)備。
在隨后的數(shù)年時間里,亞馬遜Kindle產(chǎn)品線繼續(xù)穩(wěn)定發(fā)展著,接連推出了配備更大屏幕的Kindle DX、支持Wi-Fi功能的Kindle Keybaord、安卓平板電腦Kindle Fire以及革新產(chǎn)品設(shè)計思路的Kindle Paperwhite,同時Kindle Paperwhite也成為了當(dāng)時亞馬遜最暢銷的Kindle版本,發(fā)展順風(fēng)順?biāo)?/p>
在Kindle穩(wěn)定發(fā)展的同時,國內(nèi)的電子書廠商卻陷入了危機。2010年,蘋果iPad橫空出世,平板電腦的概念迅速在中國市場流行起來。原本國內(nèi)付費閱讀的概念就不成熟,在蘋果iPad、安卓平板和廉價Windows平板的沖擊下,國內(nèi)的電子書廠商一擊即潰,漢王科技一度站在了“ST”的邊緣。
瞄準(zhǔn)國內(nèi)廠商的空窗期,2012年底,亞馬遜中國官網(wǎng)悄然上線Kindle商店,提供免費的多平臺Kindle閱讀軟件及多達(dá)2萬部Kindle電子書,其中還包括上千本免費書籍。2013年6月7日,亞馬遜Kindle電子書閱讀器宣布正式進(jìn)入中國市場。Kindle希望能夠在中國建立起完善的數(shù)字圖書銷售模式,替電子閱讀器拿回應(yīng)得的市場份額。
相比于亞馬遜中國電商業(yè)務(wù)久被詬病的“不接地氣”,亞馬遜Kindle業(yè)務(wù)在本地化方面確實是可圈可點的。除了推出中國專屬配色以外,國行版Kindle還曾經(jīng)聯(lián)手故宮和敦煌研究院推出定制版和合作套裝,圍繞《千里江山圖》等故宮名畫和敦煌壁畫元素做保護(hù)殼的深度開發(fā),和咪咕閱讀聯(lián)手推出Kindle X定制版,聯(lián)手國內(nèi)作家做閱讀推廣等等。
從結(jié)果來看,國行版Kindle可謂成績斐然。進(jìn)入中國市場6個月后,市面上就傳出了亞馬遜Kindle在中國已經(jīng)盈利的消息。到了2018年,當(dāng)時的亞馬遜設(shè)備高級副總裁David Limp表示,Kindle在電子書領(lǐng)域已經(jīng)占據(jù)了65%以上的市場份額,中國市場更是已經(jīng)成長為亞馬遜全球Kindle設(shè)備銷售的第一大市場,一切似乎都在朝著好的方向發(fā)展著。
Kindle為何沒落?
遺憾的是,國行版Kindle的上升勢頭似乎就此戛然而止了。在隨后的數(shù)年時間里,我們很難再在主流新聞里面看到亞馬遜Kindle的名字,似乎也不再有人關(guān)心Kindle推出的國行版新品。這樣的現(xiàn)象不禁讓人思考,到底是什么原因,導(dǎo)致Kindle在中國市場的不再流行呢?
小雷認(rèn)為,原因主要有以下三點。首先,近年來Kindle的產(chǎn)品迭代幾近停滯。稍微回顧一下,我們不難發(fā)現(xiàn)Kindle的迭代產(chǎn)品幾乎沒有什么配置變化,就連高端產(chǎn)品Kindle Oasis 2,也只是將屏幕尺寸升級,增加防水功能,配備金屬一體機身罷了,甚至沒有配備Type-C接口,確實讓人沒有什么更新?lián)Q代的欲望。
其次,Kindle的國內(nèi)競爭對手正在崛起。軟件方面,國內(nèi)的電子閱讀平臺正在不斷增加,不管是微信閱讀、QQ閱讀還是掌閱,這些平臺的活躍用戶都明顯高于Kindle應(yīng)用,Kindle引以為豪的資源數(shù)量受到?jīng)_擊。硬件方面,就在Kindle產(chǎn)品迭代幾近停滯的同時,國內(nèi)廠商的同類產(chǎn)品卻在快速推進(jìn)迭代,各種彩色墨水屏、NXTPAPER顯示技術(shù)層出不窮,使用體驗更是成倍提升。
第三點,也是最重要的一點,如今成年人的業(yè)余愛好已經(jīng)發(fā)生了改變。在沒有移動互聯(lián)網(wǎng)的年代,我們喜歡通過閱讀紙質(zhì)的報刊、書籍來排遣自己在通勤路上的無聊;在移動互聯(lián)網(wǎng)剛剛普及的年代,受到當(dāng)時網(wǎng)速的限制,需要更少流量的數(shù)字閱讀行業(yè)快速發(fā)展起來,網(wǎng)絡(luò)小說、電子漫畫成為了當(dāng)時最熱門的休閑方式。
到了今天,我國高速移動網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)全面普及,我們已經(jīng)可以在通勤路上盡情觀看短視頻。伴隨著碎片化時間的增加,人們對于需要長時間才能夠完成閱讀的書籍、漫畫缺乏觀看欲望,時長1-3分鐘的短視頻明顯更加符合消費者對于通勤娛樂的需求。從內(nèi)容角度看,文字形式的傳播性也遠(yuǎn)不如視頻音頻等形式,被短視頻搶占用戶使用時長,可以說是整個數(shù)字閱讀行業(yè)面臨的發(fā)展困局。
總結(jié)一下,在中國數(shù)字閱讀行業(yè)的發(fā)展歷程,Kindle曾經(jīng)先后扮演過行業(yè)布道者、技術(shù)提供者、標(biāo)準(zhǔn)制定者的角色,為整個行業(yè)帶來了成熟而標(biāo)準(zhǔn)的運行模式。無論是硬件還是內(nèi)容方面,Kindle都曾是中國電子書市場的引領(lǐng)者,為整個行業(yè)的發(fā)展留下過濃墨重彩的一筆。
然而,隨著時代的發(fā)展,如今的Kindle似乎已經(jīng)被國內(nèi)硬件、軟件領(lǐng)域的對手襯托成了守舊者。移動互聯(lián)網(wǎng)的高速普及,短視頻內(nèi)容的大受歡迎,更是擠兌了成年人為數(shù)不多的閱讀時間。在市場環(huán)境和用戶習(xí)慣都發(fā)生了很大變化的今天,Kindle退出中國市場,或許只是時間問題。