文|ACGx
在許多動畫愛好者心目中，皮克斯的招牌便是“優(yōu)質(zhì)動畫”的保障。自上世紀(jì)90年代《玩具總動員》以來，皮克斯諸多經(jīng)典作品奠定了3DCG動畫電影在好萊塢的地位。就創(chuàng)意表現(xiàn)、敘事深度而言，皮克斯動畫內(nèi)容與大銀幕的匹配度極高，所以粉絲們也愿意前往影院，盡情感受皮克斯新作的魅力。
然而可惜的是，近兩年皮克斯的動畫電影總與院線無緣。
繼《心靈奇旅》《夏日友晴天》后，皮克斯又一部動畫電影《青春變形記》將跳過院線直接登陸流媒體平臺Disney+。這部新作由憑借《包寶寶》拿到奧斯卡“最佳動畫短片獎”的華裔導(dǎo)演石之予執(zhí)導(dǎo)，講述女主小美的成長煩惱，原計劃3月11日上映。由于影片轉(zhuǎn)為流媒體上線，屆時，北美、歐洲、亞太和拉丁美洲59 個國家和地區(qū)的Disney+訂閱用戶，無需支付任何額外費用即可觀看，Disney+未覆蓋的國家及地區(qū)則計劃院線上映。
這一官方消息放出后，在推特等多個社交平臺引發(fā)了各國網(wǎng)友的討論。有外媒報道稱迪士尼的這一決定，使得部分皮克斯員工感到失落、憤怒：“原以為皮克斯可以通過《青春變形記》回歸影院，卻再次遭受沉重打擊?！?/p>
很多國內(nèi)的動畫愛好者，也在微博、貼吧等平臺替皮克斯打抱不平：同樣是遭遇疫情，迪士尼動畫工作室的《尋龍傳說》《魔法滿屋》則能夠登陸影院，其中《魔法滿屋》還于去年11月底登頂北美感恩節(jié)檔期，隨后漫威與索尼合作的《蜘蛛俠：英雄無歸》在全球掀起票房狂潮，也證實了院線復(fù)蘇的潛力——既然如此，《青春變形記》理應(yīng)擁有登陸院線的資格，可為什么皮克斯新作頻頻獲得“免費上線流媒體”的待遇？
迪士尼媒體與娛樂發(fā)行主席卡里姆·丹尼爾表示，《青春變形記》直接上線Disney+，是因為“院線票房復(fù)蘇進(jìn)程緩慢，這對合家歡電影影響更大?！睋?jù)IMDbPro統(tǒng)計，2021年北美全年票房達(dá)44.69億美元，相較于2020年的21.03億美元有所回升，卻仍與2019年的114.45億美元相去甚遠(yuǎn)?？赡壳翱磥?，疫情形勢嚴(yán)峻、院線票房復(fù)蘇進(jìn)程緩慢只是一方面原因。
對于皮克斯動畫工作室自身而言，其原創(chuàng)動畫電影的畫面音效、敘事節(jié)奏，都在為登陸大銀幕做準(zhǔn)備，這不只需要投入大量資金、人力與時間，還對觀眾的觀影氛圍提出了一定要求，即在影院觀影設(shè)備、封閉空間“加成”下，更能令觀眾沉浸到作品中?！肚啻鹤冃斡洝窂拇筱y幕到小熒幕的轉(zhuǎn)變，創(chuàng)作者想要傳達(dá)的信息量勢必存在折損。
不過站在另一角度，皮克斯的細(xì)致打磨能夠推出高質(zhì)量精品內(nèi)容，但在海外激烈的流媒體大戰(zhàn)里，Disney+作為2019年才誕生的“后起之秀”，對新興優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的數(shù)量需求同樣迫切。畢竟平臺最大競爭對手Netflix的內(nèi)容優(yōu)勢在于靈活多變，官方能夠與多個國家內(nèi)容團(tuán)隊達(dá)成合作，制作出豐富多樣、符合特定地域觀眾喜好的影視內(nèi)容。Disney+需要更多具備吸引力的獨家作品，促使訂閱用戶數(shù)量增長。
縱然Disney+而今加大了內(nèi)容采購力度，但出于對IP長遠(yuǎn)開發(fā)的考量，該平臺未來主打內(nèi)容依然會是迪士尼的自有內(nèi)容。回望迪士尼旗下內(nèi)容品牌，漫威在全球市場擁有極強(qiáng)號召力，其大銀幕作品《黑寡婦》破例選擇“院網(wǎng)同步、線上播放付費”的方式，便已經(jīng)備受爭議了，主演“寡姐”斯嘉麗·約翰遜狀告迪士尼違約的官司更是因此而起，最終以雙方達(dá)成庭外和解告終；盧卡斯影業(yè)的《星球大戰(zhàn)》在北美堪稱“國民級IP”，該系列下屬的衍生劇集《曼達(dá)洛人》，以及《曼達(dá)洛人》衍生作《波巴·費特之書》的熱度同樣高漲；迪士尼動畫工作室出品的內(nèi)容，自然擁有“真·親兒子”待遇……迪士尼試圖通過已有粉絲基礎(chǔ)的IP，吸引忠實用戶為內(nèi)容買單，那么，付費線上免費播出、拉動新增訂閱用戶的使命，就到了皮克斯的新作身上。
更何況皮克斯的任務(wù)其實相當(dāng)艱巨，因為迪士尼Disney+而今正面臨著用戶增長放緩的局面。
資本市場對于迪士尼運營狀況的反饋最為迅速，迪士尼2021年11月第四財季財報發(fā)布后，因各方面數(shù)據(jù)低于華爾街預(yù)期，導(dǎo)致公司股價下跌。其中，流媒體平臺Disney+訂閱用戶增加了210萬，同比增長60%，卻不及市場預(yù)期的940萬；平臺訂閱用戶總數(shù)則為1.181億，與預(yù)期的1.25億用戶仍有所差距。
據(jù)悉，2022年迪士尼整個集團(tuán)內(nèi)容開支將增長至330億美元，流媒體平臺Disney+同樣將是加大投入發(fā)展的重心之一。皮克斯作為迪士尼“大將”已經(jīng)被投入至流媒體內(nèi)容大戰(zhàn)中，高人氣作品《賽車總動員》《飛屋環(huán)游記》的衍生動畫短片將于年內(nèi)上線。至于粉絲們，則已經(jīng)將自己的期待放到了預(yù)計6月北美上映的巴斯光年前傳電影上，同時也在祈禱“影院見”不再是奢望。