文｜佰態(tài)
1月19日，一場毫無征兆的天價收購案對外公布，震驚了游戲界。
美國時間周二早間，微軟宣布將以每股95美元的現(xiàn)金，收購游戲開發(fā)和互動娛樂發(fā)行商動視暴雪。這起耗費微軟近一半現(xiàn)金儲備的收購案，將成為微軟歷史上最大規(guī)模的一筆收購，也是游戲行業(yè)價格最高的一次收購動作，交易額高達687億美元，約合人民幣4364億元。
目前，本次收購已經(jīng)獲得微軟和動視暴雪董事會的批準(zhǔn)，在現(xiàn)階段動視暴雪仍將作為一家公司保持獨立運營，在收購?fù)瓿珊?，動視暴雪將由微軟游戲業(yè)務(wù)CEO Phil Spencer負責(zé)。
01、打造超級游戲航母
動視暴雪是一家美國游戲開發(fā)商，成立于2008年。作為一家老牌的游戲大廠，打造了《使命召喚》、《魔獸世界》、《星際爭霸》、《爐石傳說》、《風(fēng)暴英雄》、《守望先鋒》等多個爆款游戲。被看作眾多游戲玩家的“青春印記”。
“王權(quán)沒有永恒?！边@是由動視暴雪研發(fā)的《魔獸世界》中的一句經(jīng)典臺詞，但沒想到最終在動視暴雪自身一語成讖。近年來，動視暴雪的內(nèi)部文化開始越來越多地受到外界的質(zhì)疑和炮轟。
從暗黑破壞神、星際爭霸、魔獸爭霸到魔獸世界等游戲系列一路發(fā)行，動視暴雪本在玩家群體建立了良好的口碑，但近年來的動視暴雪，在作品上開始走下坡路。尤其是在近十年來，缺少值得稱道的頂級產(chǎn)品。
在剛過去的歐美圣誕假期購物季，《使命召喚：先鋒》媒體評分在該系列游戲中最低，銷量并不理想，動視暴雪也破天荒沒有公布游戲的銷售成績。而守望先鋒等產(chǎn)品的用戶粘性開始下降、口碑撲街，也為動視暴雪帶來了更大的業(yè)績壓力。再加之暴雪一貫的跳票傳統(tǒng)，讓其用戶黏性逐步變淡，昔日積累的口碑反而成了當(dāng)下產(chǎn)品推進的負擔(dān)。
同時，公司的高層動蕩和人才流失也愈發(fā)嚴重，公司陷入人才發(fā)展瓶頸。2021年4月，《守望先鋒》游戲總監(jiān)Jeff Kaplan從暴雪離職；同年8月，動視暴雪解雇了《暗黑破壞神4》總監(jiān)Luis Barriga、首席設(shè)計師Jesse McCree和《魔獸世界》設(shè)計師Jonathan LeCraft；隨后不久，暴雪娛樂副總裁Chacko Sonny宣布離職。從公開數(shù)據(jù)來看，2019年至今，動視暴雪已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)裁掉了超過1000個員工，約占所有員工的九分之一。
因此這次的合并，對于動視暴雪來說，反而或?qū)ⅰ爸弥赖囟笊?。不少網(wǎng)友認為，這家輝煌不再的傳奇公司，或許能在微軟麾下迎來自己的第二春。
在并購消息發(fā)布后不久，有網(wǎng)友在社交平臺表示：今后擁有Xbox，就擁有了整個世界，照微軟這個趨勢發(fā)展下去，未來Xbox將有望成為“宇宙第一平臺”。也有網(wǎng)友調(diào)侃：“換個角度，Xbox 負責(zé)人 Phil Spencer 是真能啊，必須吹一波老大，三句話，讓納德拉為動視暴雪砸了（超過）762 億美元”。
而對于豪擲14個月利潤的微軟而言，自然生出一種“天下英雄，盡入吾彀中矣”的感覺。
微軟希望從這次并購中得到什么？
首先是微軟將實現(xiàn)“軟硬結(jié)合”，雙面發(fā)力。游戲研發(fā)和制作能力的大幅度提升。據(jù)不完全統(tǒng)計，2021年全球游戲研發(fā)和制作排名前三的企業(yè)分別為騰訊、索尼、任天堂，緊隨其后的是網(wǎng)易和動視暴雪。而在本次收購動視暴雪后，微軟將在繼續(xù)維持硬件營收排名第一的基礎(chǔ)上，進一步拓展游戲研發(fā)制作能力，一躍成為全球前三，僅次于騰訊和索尼。
其次是微軟的游戲陣容也將得到進一步的擴充，增加在主機游戲和PC游戲的影響力，Office家族套件“再添新成員”。動視暴雪有著這個世界上最豐富的游戲資產(chǎn)庫之一，微軟在并購之后瞬間成為了游戲行業(yè)不容忽視的龐然大物。在收購公告發(fā)出后，眾多Xbox的玩家們已經(jīng)開始預(yù)想用自己的Game Pass玩《魔獸世界》、《爐石傳說》等暴雪旗下的各種大游戲IP。將動視暴雪收入囊中，對于微軟來說無疑是極大的增強了其在游戲行業(yè)的話語權(quán)，并進一步豐富了Xbox旗下的游戲內(nèi)容生態(tài)，進一步鞏固在游戲方面的優(yōu)勢，從而創(chuàng)造更多的營收和凈利潤。
此外，收購動視暴雪也是微軟劍指元宇宙的體現(xiàn)。在移動互聯(lián)網(wǎng)時期，微軟并未及時抓住機遇，研發(fā)移動互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用進行生態(tài)布局，這也導(dǎo)致了微軟在移動互聯(lián)網(wǎng)時期生存乏力。而隨著過去一年元宇宙走上風(fēng)口，被用戶和資本廣泛看作下一個互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，微軟必將把握相關(guān)機遇，通過并購老牌游戲公司的方式快速搶占先機，希望重回第一梯隊。具體來看，微軟與動視暴雪的結(jié)合，也將形成Xbox+暴雪為體系的“軟硬件”完整生態(tài)鏈。這樣的生態(tài)鏈相比Meta（原Facebook）僅在硬件層面發(fā)力更具優(yōu)勢，生態(tài)更加完善。
02、世紀(jì)并購案背后的信號
微軟對于動視暴雪的并購，快速刷新了1月R星母公司Take Two收購Zygna創(chuàng)下的財富記錄，并且也是全球公司史上最大的一次收購案。
從這場“見證歷史”的收購案中，暴露出來哪些信號？
一是科技公司“決戰(zhàn)元宇宙”。
2021年是元宇宙的元年，也是元宇宙的認知建立期。有人認為，元宇宙是未來互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展目標(biāo)，是人類信息技術(shù)的另一場革命，也有人說元宇宙概念只是“割韭菜”的套路。但不可否認的是，元宇宙已經(jīng)在技術(shù)上將增強現(xiàn)實 (AR) 和虛擬現(xiàn)實 (VR) 等與社交媒體、游戲和視頻等技術(shù)領(lǐng)域相結(jié)合。
從互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的角度來看，在Web 3.0和元宇宙的風(fēng)口到來之際，全球巨頭開始布局，扣動了元宇宙賽道的“發(fā)令槍”，從原本中小企業(yè)的“淺嘗輒止”演變?yōu)橹写笮推髽I(yè)的“All in戰(zhàn)略”?？梢宰⒁獾?，目前包括Meta、微軟等科技巨頭企業(yè)已經(jīng)越來越重視游戲的研發(fā)與投入，游戲也被看作眾多企業(yè)“解鎖”下一個階段的金鑰匙?？萍计髽I(yè)普遍確信，下一代互聯(lián)網(wǎng)的出行，能通過游戲的技術(shù)和場景窺見一二。
二是元宇宙浪潮下，游戲的跨行業(yè)應(yīng)用得到延展。
數(shù)實融合是元宇宙的具象空間和內(nèi)容承載，而隨著游戲的延展性和應(yīng)用場景不斷豐富，因游戲技術(shù)發(fā)展所衍生的“反哺效應(yīng)”得到更多落地。在這樣的前提下，游戲的跨行業(yè)應(yīng)用性也隨之增強，進一步助力構(gòu)建元宇宙的基礎(chǔ)空間和設(shè)施。
首先，游戲具備娛樂屬性，在移動互聯(lián)網(wǎng)時代成長起來的第一批數(shù)字世界原住民，也對于游戲的娛樂屬性更為熟悉和了解；其次，游戲除娛樂屬性外，也具備故事屬性和文化沉淀，因此在技術(shù)成熟的條件下，游戲能夠成為工作和娛樂生活虛擬混合現(xiàn)實場景的結(jié)合和黏合劑。隨著近年來光線追蹤技術(shù)、3D、CG等游戲場景的進一步精細化和沉浸感增強，游戲的底層技術(shù)賦能屬性便能夠不斷增強。反過來看，也能夠極大激發(fā)云計算芯片、AIoT的使用場景，對于未來全球基礎(chǔ)設(shè)施的升級有戰(zhàn)略意義。從這個角度看，游戲不單單是工具，而是基礎(chǔ)設(shè)施。
三是游戲和元宇宙的馬太效應(yīng)將更加明顯。
微軟突如其來無預(yù)警的“大動作”，在震驚游戲行業(yè)的同時，也在無形中暗示了未來游戲行業(yè)和元宇宙時代的新趨勢：即現(xiàn)有的科技巨頭不斷涌入，在他們向元宇宙時代推進的過程中，也會在這個過程中衍生出更多的“科技小巨頭”，形成巨頭引領(lǐng)發(fā)展方向，“小巨頭”林立的現(xiàn)象。
在這個過程中，在移動互聯(lián)網(wǎng)時代占據(jù)先機的科技巨頭，也會進一步在元宇宙時代搶占先機，進一步維持在Web 2.0時代取得的優(yōu)勢，并決定元宇宙時代技術(shù)的發(fā)展方向。
03、當(dāng)游戲成為產(chǎn)業(yè)紐帶
那么，我們應(yīng)該如何看待微軟豪擲數(shù)千億人民幣收購動視暴雪？
從根本來看，其中原因離不開數(shù)字技術(shù)、數(shù)字經(jīng)濟的快速發(fā)展。在虛擬現(xiàn)實、混合現(xiàn)實等技術(shù)與游戲深度融合與綁定的趨勢下，游戲的戰(zhàn)略地位和特殊形態(tài)得到充分展現(xiàn)。而游戲本身，也在無形中被技術(shù)和資本放置在更具戰(zhàn)略意義的位置之上。
從技術(shù)的角度來看，游戲本身具備反哺、推動技術(shù)發(fā)展的能力。信息技術(shù)的飛速發(fā)展正帶動生產(chǎn)力的躍升，虛實相生的技術(shù)能夠帶來更多的聯(lián)動效用，而游戲在其中同樣能夠起到重要作用。具體來看，在Web 2.0時代，F(xiàn)acebook收購Instagram，推動了移動互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)的繁榮與發(fā)展，隨著Web 3.0時代的到來，微軟與動視暴雪的"世紀(jì)交易"具有里程碑意義，不僅標(biāo)志著游戲成為了互聯(lián)網(wǎng)新時代的核心資產(chǎn)，也標(biāo)志著游戲成為了串聯(lián)產(chǎn)業(yè)鏈上下游的紐帶。
從技術(shù)創(chuàng)新的角度來看，微軟與動視暴雪的結(jié)合，也能為國內(nèi)科技互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)帶來啟示。事實上，不論是Facebook收購Instagram，還是微軟收購動視暴雪，背后都反應(yīng)了海外科技互聯(lián)網(wǎng)對于技術(shù)的整合、創(chuàng)新能力。尤其是對于游戲行業(yè)而言，當(dāng)游戲衍生出更多超脫于本身娛樂屬性的產(chǎn)業(yè)價值時，游戲在技術(shù)創(chuàng)新和進步、文化輸出能力方面的重要性已經(jīng)開始初步顯現(xiàn)，搶抓機遇率先布局不僅可以在技術(shù)上占領(lǐng)先機，更能夠增加全球文化輸出的話語權(quán)。
這也許是這樁世紀(jì)并購案背后，微軟給予國內(nèi)科技互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的最大啟發(fā)。