文|財(cái)健道 尹莉娜
編輯 | 昝立永
此前17天,信達(dá)生物(01801.HK)PD-1出海剛剛折戟,中國創(chuàng)新藥企數(shù)據(jù)再度備受質(zhì)疑。傳奇生物此番闖關(guān)成功,表明FDA看重臨床價(jià)值這一核心標(biāo)準(zhǔn)未曾改變。
2016年12月的冬天,紐約紐瓦克機(jī)場(chǎng),47歲的范曉虎正在等待和一位駐加拿大的金斯瑞同事會(huì)合。二人此行,希望能在當(dāng)?shù)卣业胶献鞣?,探索其CAR-T產(chǎn)品在國外開展臨床試驗(yàn)的可能。
走出機(jī)場(chǎng),一片白雪皚皚,范曉虎不禁在心底感慨:“我們能在這片一無所依的土地上,趟出路來嗎?”
答案不得而知。
彼時(shí)的傳奇生物,雖已注冊(cè)成立公司,但幾乎沒什么家底,團(tuán)隊(duì)不足10人,實(shí)驗(yàn)室靠庫房改建而來,設(shè)備則和金斯瑞公司其他部門共用。在美國這個(gè)市場(chǎng),更是名不見經(jīng)傳。
“一沒有足夠資金,二沒有足夠多的人才,三沒有成熟的技術(shù)”,甚至連公司官方網(wǎng)站都沒有,范曉虎將當(dāng)時(shí)的傳奇稱為“三無公司”。但這家“三無公司”,卻有著一個(gè)國際化發(fā)展的“野心”,并由此開始了一場(chǎng)“豪賭”。
01 豪賭想走國際化戰(zhàn)略的“三無公司”
上世紀(jì)九十年代,范曉虎在西安交通大學(xué)和日本廣島大學(xué)分別獲得醫(yī)學(xué)和應(yīng)用免疫學(xué)博士學(xué)位,后赴加拿大完成了人類B細(xì)胞耐受領(lǐng)域的博士后工作,并從事器官移植臨床工作,及B細(xì)胞應(yīng)用免疫學(xué)方面的基礎(chǔ)轉(zhuǎn)化研究十多年。
期間,范曉虎在心臟移植的機(jī)制基礎(chǔ)研究方面取得世界級(jí)重大突破,在《Nature Medicine》雜志上發(fā)表原著論文后,他有了從做基礎(chǔ)科研到做新藥的想法。
2014年,范曉虎回國加入了總部位于南京的金斯瑞生物,一開始主要負(fù)責(zé)抗體蛋白工程,大半年后,傳奇生物注冊(cè)成立,范曉虎作為技術(shù)研發(fā)負(fù)責(zé)人,帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開始專攻細(xì)胞治療。
2010年之后,海外陸續(xù)出現(xiàn)CAR-T臨床試驗(yàn)上的好消息。最為業(yè)內(nèi)熟知的是諾華的Kymriah和吉利德/凱特公司的Yescarta,均是靶向CD19用于治療B細(xì)胞淋巴瘤。
傳奇的CAR-T產(chǎn)品,基于相同的作用原理,但適應(yīng)癥(多發(fā)性骨髓瘤)、靶點(diǎn)(BCMA)、結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)和一些關(guān)鍵工藝均不相同。
基于個(gè)人十多年的海外臨床和研究經(jīng)驗(yàn),范曉虎有了讓Cilta-cel出海的想法:“這么好的產(chǎn)品,沒有理由說到了外國人身上,就不起效了吧?”
如今回頭看,一切都是從這個(gè)念頭萌芽的,產(chǎn)生了“蝴蝶效應(yīng)”般的變化。
“十億美金,十年時(shí)間”的“雙十定律”是業(yè)內(nèi)對(duì)新藥研發(fā)成本的概括,而在前沿技術(shù)領(lǐng)域,更有過之無不及。在2016年,傳奇生物的母公司金斯瑞當(dāng)年?duì)I收剛剛超過1億美元,凈利潤則只有2600萬美元左右。
出海的想法并未在第一時(shí)間獲得支持。
任何戰(zhàn)略決策,都不是一拍腦門決定的。為了拿出更有說服力的支撐理由,便有了范曉虎等人的美國之行。
那段時(shí)間里,兩人把美國新澤西和附近幾個(gè)州里能提供GMP級(jí)別的CMO公司跑了個(gè)遍,考察了各家供應(yīng)商包括病毒載體、質(zhì)粒及細(xì)胞生產(chǎn)等各個(gè)環(huán)節(jié)。
合作談判的過程中,傳奇需要做的內(nèi)容和要求很多,但能支付的錢卻很少。范曉虎說“我們沒有錢,只能拼命把價(jià)格往下壓。”
最終,一家提供學(xué)術(shù)性GMP生產(chǎn)服務(wù)的非盈利機(jī)構(gòu),在看完范曉虎手中的患者照片后,被打動(dòng)了。
那是當(dāng)時(shí)在國內(nèi)由研究者發(fā)起的臨床研究(IIT)入組的第六位病人,當(dāng)時(shí),患者已經(jīng)被診斷為嚴(yán)重多發(fā)性骨髓瘤,全身已經(jīng)出現(xiàn)許多病變包塊,嘴里也坑坑洼洼布滿口瘡,渾身疼痛難以自理,15次化療無果后,參加了傳奇生物在西安交通大學(xué)附屬第二醫(yī)院的臨床試驗(yàn)。
所謂“癌入骨髓”,不可治愈。但CAR-T的出現(xiàn),有了突破這一醫(yī)學(xué)瓶頸的希望。
輸注CAR-T后20天左右,患者身上的包塊開始有明顯的消退趨勢(shì),幾個(gè)月后,便徹底消失了。其體內(nèi)的腫瘤也徹底被清除,恢復(fù)了正常人的無癌生活。
“腫瘤消失”,聽起來仿佛天方夜譚,但這就是CAR-T的神奇之處。
我們每個(gè)人自身,都擁有一套強(qiáng)大的免疫系統(tǒng),他們就像時(shí)刻在人體內(nèi)“巡邏剿匪”的“免疫軍團(tuán)”,而存在于血液內(nèi)的免疫T細(xì)胞,是整個(gè)軍團(tuán)的指揮官。當(dāng)癌細(xì)胞在人體內(nèi)大肆擴(kuò)散時(shí),其實(shí)是用特殊方法逃開了T細(xì)胞的監(jiān)管,蒙蔽了指揮官的眼睛。
CAR-T療法所做的,就是提取患者體內(nèi)的T細(xì)胞,對(duì)其進(jìn)行基因改造,讓它重新識(shí)別癌細(xì)胞,再送回患者體內(nèi),患者就可以發(fā)動(dòng)自有的免疫軍團(tuán)來消滅癌癥。
此前,國內(nèi)某知名腫瘤??迫揍t(yī)院專家曾告訴《財(cái)鍵道》:CAR-T屬于“一錘子買賣”(一次性治療),“成王敗寇”,接受治療的患者,5年生存率約40%。
不過,今天大熱的基因與細(xì)胞療法在當(dāng)時(shí)還處于發(fā)展早期,甚至美國FDA對(duì)相關(guān)規(guī)范也尚不明確。此后的2017年,范曉虎找了許多相關(guān)專家,請(qǐng)教美國在細(xì)胞療法臨床試驗(yàn)的規(guī)章,并確定了臨床CRO的機(jī)構(gòu),逐步著手推進(jìn)在中美兩國的IND(臨床試驗(yàn)申報(bào))。
此時(shí)的傳奇生物,手里已經(jīng)有了令范曉虎團(tuán)隊(duì)非常鼓舞的第一手?jǐn)?shù)據(jù)。
02 認(rèn)可“說真話的人”
范曉虎歸國3年之后,CAR-T產(chǎn)品西達(dá)基奧侖賽(Cilta-cel)開始接受全球行業(yè)專家的一場(chǎng)大考。
2017年6月,傳奇生物帶著“35例復(fù)發(fā)或耐藥患者,100%總緩解率”的臨床試驗(yàn)數(shù)據(jù),出現(xiàn)在ASCO(美國臨床腫瘤學(xué)會(huì)年會(huì))主會(huì)場(chǎng)上,當(dāng)場(chǎng)就引起熱烈反響。
對(duì)于多發(fā)性骨髓瘤這樣的不治之癥來說,100%總緩解率是什么概念?近年來治療腫瘤技術(shù)成熟的“明星藥”PD-1單抗,其應(yīng)答率也僅在20%左右。
當(dāng)年參會(huì)的另一家CAR-T公司藍(lán)鳥生物(Bluebird),也是傳奇生物在全球范圍內(nèi)唯一的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。藍(lán)鳥的Abecma總緩解率為73%,完全緩解率為33%,與傳奇生物Cilta-cel的差距是兩位數(shù)水平。
經(jīng)報(bào)道,傳奇生物一夜走紅,媒體將其與“中國黑馬”劃上等號(hào)。
業(yè)界對(duì)西達(dá)基奧侖賽(Cilta-cel)療效震驚之余,還有對(duì)“中國數(shù)據(jù)”的懷疑。
曾經(jīng),由于歷史遺留原因,中國臨床數(shù)據(jù)存在造假泛濫的現(xiàn)象。2015年,原國家食藥監(jiān)總局發(fā)起了“722核查風(fēng)暴”,引發(fā)了一場(chǎng)醫(yī)藥圈地震。當(dāng)時(shí)申請(qǐng)上市的1622個(gè)藥品中,有80%申請(qǐng)主動(dòng)撤回。這場(chǎng)核查風(fēng)暴,很大程度上掃除了數(shù)據(jù)造假的現(xiàn)象,也重塑了中國臨床試驗(yàn)的真實(shí)性。
即使如此,2017年的ASCO會(huì)議上,對(duì)中國實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的可信度的疑慮仍然沒有消除。
于是,臺(tái)下的各大嗅覺敏銳的跨國藥企(MNC),抱著將信將疑的態(tài)度,紛紛主動(dòng)聯(lián)系傳奇生物。
范曉虎和團(tuán)隊(duì)剛剛走下ASCO大會(huì)演講臺(tái),便在退場(chǎng)時(shí)被強(qiáng)生的高管圍住,同時(shí)還有其他幾家MNC,力邀范曉虎等人到其各自的公司訪問。
這樣的情況是范曉虎等人沒料到的,整個(gè)團(tuán)隊(duì)當(dāng)即便改簽了回國的機(jī)票。
美國專家不問出處,只注重研究成果的做法,體現(xiàn)了其專業(yè)性和對(duì)科學(xué)的求真態(tài)度,范曉虎至今對(duì)此充滿感慨:“如果不是這些專家當(dāng)初的‘識(shí)貨’和信任,我們還要走很多彎路。”
多家MNC中,強(qiáng)生對(duì)于雙方合作表現(xiàn)得最為熱忱。一個(gè)月后,其旗下的楊森公司便派出全球各地的十幾位專家組團(tuán)到中國開展盡職調(diào)查。得出的結(jié)論是——傳奇生物是“說真話的人”,這項(xiàng)令全球驚艷的臨床數(shù)據(jù),沒有造假。
從雙方業(yè)務(wù)布局的契合度而言,楊森和傳奇的攜手幾乎是注定的。
“雖然Cilta-cel的實(shí)驗(yàn)結(jié)果數(shù)據(jù)遠(yuǎn)優(yōu)于競(jìng)品Abecma,但當(dāng)時(shí)二者的研發(fā)進(jìn)度不相上下,Abecma是藍(lán)鳥生物從NCI(美國國家癌癥研究所)引進(jìn),Cilta-cel是傳奇自主研發(fā),如果對(duì)手搶先上市,后續(xù)僅靠傳奇是很難在美國與之搶占市場(chǎng)的?!狈稌曰⒄f。
因此,傳奇生物想要打入美國市場(chǎng),最佳選擇是在血液腫瘤方面耕耘深厚的藥企,在美國,這非新基和強(qiáng)生莫屬。但前者早在2013年便與藍(lán)鳥生物就CAR-T建立了合作。
基因與細(xì)胞療法,是腫瘤治療的明天。強(qiáng)生為了不落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,也一直在多方尋覓能夠與藍(lán)鳥產(chǎn)品匹敵的潛在藥物。傳奇生物的出現(xiàn),讓強(qiáng)生高層眼前一亮。
在后續(xù)的合作權(quán)益談判上,雙方耗時(shí)近半年時(shí)間。楊森開出了誠意十足的價(jià)格,但傳奇生物想要的,不是高價(jià)出賣產(chǎn)品,也不愿意出讓公司哪怕1%的股權(quán)。
傳奇在談判態(tài)度上的強(qiáng)勢(shì),或許更進(jìn)一步傳遞出其對(duì)自身產(chǎn)品的底氣,楊森主動(dòng)提出,雙方以五五分成的模式來分配上市后的產(chǎn)品收益。
最終,這項(xiàng)合作在2017年底塵埃落定,楊森支付傳奇3.5億美金首付款,以及后續(xù)多個(gè)里程碑款項(xiàng),換取海外市場(chǎng)50%,大中華地區(qū)30%的收益,創(chuàng)下當(dāng)時(shí)中國藥企對(duì)外專利授權(quán)首付款最大金額與合作最優(yōu)條件。
傳奇生物CEO&CFO黃穎博士在產(chǎn)品上市時(shí)談到,“這種合作方式整個(gè)周期很長,投入也非常大,所以我們?cè)谶@個(gè)項(xiàng)目當(dāng)中投入是跟楊森一模一樣的,因?yàn)槲覀円彩侵С?0%,這是財(cái)務(wù)上比較大的負(fù)擔(dān)”。
“但是利用西達(dá)基奧侖賽這么一個(gè)過程去壯大傳奇生物自己的能力,從我們的早期研發(fā)到后來晚期研發(fā),從臨床到商業(yè)化生產(chǎn)、GMP生產(chǎn),以及合規(guī)注冊(cè),在這些所有流程中,傳奇生物的團(tuán)隊(duì)都在積極共同參與?!秉S穎博士這么評(píng)價(jià)道。
如果說ASCO大會(huì)的表現(xiàn)讓傳奇一炮而紅,那么與楊森合作的達(dá)成,更讓傳奇“一戰(zhàn)成名”。這些條款仿佛在說,一家名不見經(jīng)傳的初創(chuàng)公司,可以在百年制藥巨頭前堅(jiān)持平等互惠合作。
截至2022年3月,傳奇生物已經(jīng)累計(jì)獲得了合作伙伴的3.5億美金的預(yù)付款和2.5億美金的里程碑付款,合計(jì)6億美金。
03 出海“第一個(gè)吃螃蟹的”本土CAR-T企業(yè)
在與楊森的合作落地前,范曉虎的心里始終繃著一根弦:“Cilta-cel的IND申報(bào)已經(jīng)箭在弦上,萬一楊森不愿意接受我們的條件,那傳奇自己也必須硬著頭皮做下去。”
從臨床醫(yī)生、科學(xué)家轉(zhuǎn)身創(chuàng)業(yè),范曉虎和團(tuán)隊(duì)此前并沒有做藥的經(jīng)驗(yàn),也沒有申報(bào)CAR-T臨床試驗(yàn)的經(jīng)驗(yàn),而中國CAR-T到美國申報(bào),更是頭一個(gè)。
“申報(bào)材料打印下來,需要我們自己逐字撰寫。那一年里,我們整個(gè)團(tuán)隊(duì)幾乎都沒怎么休息,晚上經(jīng)常要和美國方面開會(huì)溝通,白天工作,修改準(zhǔn)備申報(bào)材料,一直在‘連軸轉(zhuǎn)’?!狈稌曰⒒貞浀?。
到了2017年年底,各類申報(bào)材料的準(zhǔn)備逐漸進(jìn)入尾聲。楊森加入后,第二年(2018年)的3月和5月,Cilta-cel分別在中美兩地獲得了IND批件,幾個(gè)月時(shí)間里同時(shí)在兩地獲批臨床,這樣的速度刷新了行業(yè)記錄。
進(jìn)入臨床后,最關(guān)鍵的是1b/II期試驗(yàn)。
傳奇生物的這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)(CARTITUDE-1)在美國的16個(gè)中心和日本的4個(gè)中心開展,97例患者接受了CAR-T輸注。試驗(yàn)最終結(jié)果,客觀緩解率、完全緩解率、無進(jìn)展生存期分別為98%、83%和3.3年。
對(duì)比藍(lán)鳥產(chǎn)品,其相應(yīng)數(shù)據(jù)為73%、28%和8.8個(gè)月。
后來的故事,則人盡皆知。
2022年2月28日(當(dāng)?shù)貢r(shí)間),基于上述研究,F(xiàn)DA正式批準(zhǔn)Cilta-cel上市,第一款國產(chǎn)CAR-T成功出海。
產(chǎn)品獲批之日,范曉虎內(nèi)心很平靜?!拔业娜蝿?wù)是研發(fā),產(chǎn)品上市后就到了商業(yè)化階段,接力棒就要交給其他人了。”
對(duì)于范曉虎來說,Cilta-cel上市是意料之中。他和公司研發(fā)團(tuán)隊(duì),已經(jīng)把精力轉(zhuǎn)移到了下一代技術(shù)和產(chǎn)品的開發(fā)上,包括CAR-T對(duì)實(shí)體腫瘤如肝癌等的攻關(guān),以及現(xiàn)貨型/通用型產(chǎn)品的研發(fā)。
不過,出乎意料的是,美國市場(chǎng)對(duì)這款中國CAR-T的關(guān)注,超出了預(yù)期。產(chǎn)品獲批當(dāng)天,傳奇生物尚未公開向外宣布,已有美媒率先“代勞”,甚至公布了Cilta-cel的定價(jià)——46.5萬美元,略高于同類競(jìng)品藍(lán)鳥生物的41.95萬美元,在目前所有CAR-T中僅次于諾華。
西達(dá)基奧侖賽(Cilta-cel)上市新聞發(fā)布會(huì)上,作為傳奇生物CEO的黃穎博士確認(rèn)了這一價(jià)格:“第一,同類已上市產(chǎn)品的定價(jià),均在40萬—47萬美元區(qū)間,我們46.5萬美元是在美國上市CAR-T產(chǎn)品價(jià)格區(qū)間內(nèi);第二,作為第二個(gè)以BCMA為靶點(diǎn)的CAR-T,基于對(duì)療效的評(píng)估,我們比同類競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品有溢價(jià),溢價(jià)大概為11%?!?/p>
前述知名腫瘤醫(yī)院專家表示,一次性的CAR-T如果價(jià)格過低,難以收回成本,雙抗雖然單價(jià)便宜,但需要持續(xù)終生用藥,所以聽起來定價(jià)較高的CAR-T實(shí)際上屬于合理價(jià)格范疇。
從申報(bào)、定價(jià)到商業(yè)化落地等,作為“第一個(gè)吃螃蟹的”本土CAR-T企業(yè),國內(nèi)同行都在注視著傳奇生物。而這其中,商業(yè)化成為傳奇當(dāng)前最大的挑戰(zhàn)。
傳奇的做法是,自建小而精的商業(yè)化團(tuán)隊(duì),主要開發(fā)大型醫(yī)院和診療中心(類似中國的三甲醫(yī)院),目標(biāo)覆蓋美國此類醫(yī)療機(jī)構(gòu)的75—80%。而合作伙伴強(qiáng)生,則主要專注拓展社區(qū)市場(chǎng),面向美國約5500名血液腫瘤科??漆t(yī)生推介產(chǎn)品。
在中國市場(chǎng)方面,黃穎博士透露,正在積極和國家藥監(jiān)局審評(píng)中心(CDE)保持密切溝通,積極做好相應(yīng)的準(zhǔn)備,期待未來早日能夠讓國內(nèi)的多發(fā)性骨髓瘤患者獲益。
04 中國創(chuàng)新藥產(chǎn)業(yè)啟示
十多年前,中國醫(yī)藥界對(duì)免疫療法知之尚淺,最早的數(shù)家PD-1企業(yè)也才剛剛成立。
彼時(shí)的范曉虎曾回國做訪問教授,提出與國內(nèi)學(xué)界做免疫治療研究,卻被認(rèn)為太過“激進(jìn)”“虛無縹緲”,其本人也被調(diào)侃為“象牙塔里的學(xué)者”。
但短短幾年后,范曉虎再次回國時(shí),卻有了留下來潛心研究CAR-T技術(shù)的環(huán)境。
此前在國外做腎臟移植的臨床醫(yī)生時(shí),如何解決免疫細(xì)胞的排斥,是范曉虎主要攻關(guān)的問題,而到了CAR-T領(lǐng)域,則是如何改造利用免疫細(xì)胞,雖然作用機(jī)制相反,但其中曲徑相通。
從對(duì)付免疫細(xì)胞,到改造利用免疫細(xì)胞,關(guān)鍵領(lǐng)域的創(chuàng)新突破來自數(shù)十年間的積累,因此當(dāng)它迸發(fā)之際才顯得那樣波瀾不驚。
腫瘤與免疫時(shí)代的上半場(chǎng),無論在PD-1單抗或“替尼類”小分子藥方面,中國創(chuàng)新藥產(chǎn)業(yè)一直在積累與追趕,無論仿創(chuàng)也好,快速跟隨也罷,都是不可跳過的必經(jīng)之路。
進(jìn)入基因與細(xì)胞治療為主角的下半場(chǎng),以傳奇生物的CAR-T產(chǎn)品為代表,已經(jīng)出現(xiàn)了全球最優(yōu)的Best-in-class新藥,行而不輟則未來可期。
(作者系《財(cái)經(jīng)》研究員)
制圖 | 李紫雅
參考文獻(xiàn)
【1】傳奇生物CAR-T通過FDA審評(píng)背后:一場(chǎng)充滿冒險(xiǎn)的成功,深藍(lán)觀,鄭潔,2022.02【2】拿下高瓴32億投資的它又賺了1個(gè)億,這個(gè)賽道賺錢效應(yīng)顯現(xiàn)?創(chuàng)業(yè)邦,高嵩,2021.05