文｜動(dòng)脈橙果局
就在上月，美國(guó)總統(tǒng)拜登實(shí)現(xiàn)了他設(shè)立大型生物醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)的愿望——國(guó)會(huì)宣布成立“高級(jí)健康研究計(jì)劃局”（The Advanced Research Projects Agency for Health，ARPA-H），并向其投入了10億美元的啟動(dòng)經(jīng)費(fèi)。
實(shí)際上，早在去年4月，拜登就提出設(shè)立ARPA-H，并把ARPA-H作為美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）的生物醫(yī)藥版本?；凇巴苿?dòng)健康研究的變革性創(chuàng)新，并加快健康突破的應(yīng)用和實(shí)施”的目標(biāo)，ARPA-H的預(yù)算費(fèi)用更是高達(dá)65億美元。
盡管備受期待，但作為一項(xiàng)“新興事物”，大眾自然也存在多方面的疑問(wèn)。譬如ARPA-H為何成立？其成立的價(jià)值是什么？能通過(guò)何種方式實(shí)現(xiàn)目標(biāo)？以及現(xiàn)如今仍面臨哪些問(wèn)題？
為此，動(dòng)脈橙果局通過(guò)公開(kāi)資料整理，試圖對(duì)ARPA-H這一計(jì)劃進(jìn)行系統(tǒng)性分析，并解答上述問(wèn)題。
為突破性研究而生
在了解ARPA-H之前，先來(lái)看這樣一個(gè)背景。
美國(guó)是當(dāng)今全球生物科技創(chuàng)新的“引領(lǐng)者”，無(wú)論是在癌癥治療藥物還是在新冠疫苗的研發(fā)上，美國(guó)的生物醫(yī)藥體系都展現(xiàn)出了極強(qiáng)的實(shí)力。
且近幾十年來(lái)，在持續(xù)突破的基礎(chǔ)研究和活躍的生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)商業(yè)行為這兩股力量的推動(dòng)下，各國(guó)的生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)都得到了極大的發(fā)展，美國(guó)亦是如此。
在美國(guó)，一般情況下基礎(chǔ)研究都是由高校、非營(yíng)利組織和政府組織實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行，資金多來(lái)源于聯(lián)邦政府，并由美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（National Institutes of Health，簡(jiǎn)稱(chēng)NIH）提供支持。
曾有人做過(guò)估算，聯(lián)邦政府的每1美元投資都能帶來(lái)至少8美元的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。在這背后，NIH所提供的支持也起到重要的推動(dòng)作用。同時(shí)也可以看出，聯(lián)邦政府在基礎(chǔ)研究方面的大力投資對(duì)于美國(guó)的醫(yī)療健康產(chǎn)業(yè)發(fā)展有著至關(guān)重要的影響。
在生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)商業(yè)行為方面，眾多生物科技公司通過(guò)特定產(chǎn)品的研究、開(kāi)發(fā)和營(yíng)銷(xiāo)，能夠?yàn)榛颊邘ジ嘞冗M(jìn)的治療方案，且在知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)下，研發(fā)商能夠在更短的時(shí)間內(nèi)收回成本。
如今，越來(lái)越多的成功案例也表明了，生物醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)的底層基礎(chǔ)建設(shè)和未來(lái)發(fā)展的巨大前景，不斷發(fā)展的科技也給如何預(yù)防、治療甚至治愈癌癥、傳染性疾病、阿爾茨海默癥等影響重大的疾病提供了潛在機(jī)會(huì)。但遺憾的是，一些可能產(chǎn)生重大突破的創(chuàng)新項(xiàng)目并不適配現(xiàn)有的研究支持體系。
通常，這些項(xiàng)目會(huì)具有高風(fēng)險(xiǎn)、周期過(guò)長(zhǎng)、更傾向于學(xué)術(shù)前沿、預(yù)期市場(chǎng)規(guī)模不足、市場(chǎng)應(yīng)用存在多方面限制等特點(diǎn)。
然而在美國(guó)現(xiàn)有的生物醫(yī)藥創(chuàng)新項(xiàng)目推進(jìn)機(jī)制中，NIH對(duì)科研項(xiàng)目的支持更傾向于增量研究，商業(yè)化則要求初創(chuàng)項(xiàng)目能在合理的時(shí)間內(nèi)獲得足以吸引投資者的籌碼。因此，一些具備重大突破潛質(zhì)的項(xiàng)目也難以走到臺(tái)前。
ARPA-H的成立正是為了解決這一問(wèn)題。
靈感源于DARPA
作為系統(tǒng)性的、從分子覆蓋到社會(huì)的計(jì)劃，ARPA-H自提出以來(lái)，其重點(diǎn)便是資助高風(fēng)險(xiǎn)、能夠推動(dòng)醫(yī)療技術(shù)突破的創(chuàng)新項(xiàng)目落地，為患者提供變革性的解決方案。
可以看出，在ARPA-H的基因里，高風(fēng)險(xiǎn)和高回報(bào)均是其顯著的特點(diǎn)。實(shí)際上，這些特點(diǎn)也是受到了美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）的啟發(fā)。
自1958年成立以來(lái)，DARPA便促成了個(gè)人計(jì)算機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)、GPS 系統(tǒng)、氣象衛(wèi)星、激光武器、無(wú)人機(jī)等領(lǐng)域的一系列創(chuàng)新，為保持美國(guó)領(lǐng)先的技術(shù)優(yōu)勢(shì)作出了卓越的貢獻(xiàn)，并吸引了日本、德國(guó)等國(guó)家紛紛效仿。
美國(guó)自身也分別于2002年、2006年和2009年建立了國(guó)土安全部ARPA（HSARPA）、資助廣泛前沿技術(shù)的IARPA以及致力于發(fā)展先進(jìn)能源技術(shù)的 ARPA-E等DARPA“克隆機(jī)構(gòu)”。
DARPA能成為眾多組織模仿的對(duì)象，離不開(kāi)其特有的組織結(jié)構(gòu)和管理文化。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，DARPA之所以能取得成功，可以得益于以下幾點(diǎn)：對(duì)突破性技術(shù)和成果的重視、對(duì)失敗的高容忍度、扁平化的組織管理體系、項(xiàng)目經(jīng)理、項(xiàng)目外包模式。在這其中，并沒(méi)有大眾常認(rèn)為的大額資金投入。
今年3月28日，拜登政府公布了總額達(dá)5.8萬(wàn)億美元2023財(cái)年預(yù)算案，雖然該預(yù)算案中并未公布各個(gè)機(jī)構(gòu)完整的預(yù)算額，但DARPA局長(zhǎng)斯蒂芬妮·湯普金斯（Stefanie Tompkins）博士在近日的一場(chǎng)在線(xiàn)會(huì)議中透露，DARPA在2023財(cái)年提交了約41億美元的預(yù)算申請(qǐng)。同時(shí)結(jié)合DARPA往年約30億美元的預(yù)算經(jīng)費(fèi)來(lái)看，可以發(fā)現(xiàn)，一直以來(lái)DARPA的投入都僅占國(guó)家研發(fā)資金不到1%的比例。
但正是這與其他項(xiàng)目相比之下并不突出的投入，卻帶來(lái)了眾多影響深遠(yuǎn)的顛覆性技術(shù)。
目前，DARPA由6個(gè)技術(shù)辦公室的約220名政府雇員組成，其中包括近100 名項(xiàng)目經(jīng)理。這些項(xiàng)目經(jīng)理分別來(lái)自學(xué)術(shù)界、工業(yè)界和政府機(jī)構(gòu)，任期有限，通常為3-5年，短暫的任期，也激發(fā)了項(xiàng)目經(jīng)理推動(dòng)項(xiàng)目的緊迫性。
圖1.DARPA組織架構(gòu)
那么具體而言，DARPA究竟有何優(yōu)越性和獨(dú)特性呢？
在項(xiàng)目選擇和人員招募方面，DARPA項(xiàng)目經(jīng)理有著很大的決定權(quán)，可自主發(fā)起項(xiàng)目和管理預(yù)算。且在項(xiàng)目推進(jìn)過(guò)程中，項(xiàng)目經(jīng)理還將得到來(lái)自安全、法律和合同問(wèn)題、財(cái)務(wù)、人力資源方面的專(zhuān)家支持，這些都使得項(xiàng)目經(jīng)理能夠在較短的任期內(nèi)取得重大的突破和成就。
在組織管理方面，DARPA采用的是“扁平化”、“高敏捷度”的組織架構(gòu)，同時(shí)對(duì)項(xiàng)目經(jīng)理實(shí)行指標(biāo)驅(qū)動(dòng)的問(wèn)責(zé)制，鼓勵(lì)他們嘗試多樣化的方法來(lái)實(shí)現(xiàn)這些量化目標(biāo)，以此降低 “扁平化” 模式的整體風(fēng)險(xiǎn)。項(xiàng)目經(jīng)理與團(tuán)隊(duì)成員之間也會(huì)始終保持著緊密的聯(lián)系，以時(shí)刻監(jiān)督項(xiàng)目的進(jìn)展情況，嚴(yán)格按照截止日期推進(jìn)項(xiàng)目執(zhí)行。
在顛覆性技術(shù)研究開(kāi)展方面，DARPA主要是基于成果驅(qū)動(dòng)，即依據(jù)預(yù)先確定的目標(biāo)進(jìn)行創(chuàng)意構(gòu)想，而不是純粹的科學(xué)研究。同時(shí)，DARPA的項(xiàng)目在推進(jìn)時(shí)，均是外包給其他研發(fā)機(jī)構(gòu)或企業(yè)團(tuán)隊(duì)，項(xiàng)目經(jīng)理則負(fù)責(zé)在美國(guó)國(guó)防承包商、私有企業(yè)和大學(xué)范圍內(nèi)挑選研究人員，并資助外包團(tuán)隊(duì)把新觀(guān)念轉(zhuǎn)化為成果，這也保障了項(xiàng)目的高效推進(jìn)和落地。
當(dāng)然，在強(qiáng)調(diào)項(xiàng)目“高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)”的同時(shí)，DARPA并不回避失敗問(wèn)題，從失敗中獲取教訓(xùn)和經(jīng)驗(yàn)也是DARPA一直以來(lái)的醒目標(biāo)簽。美國(guó)麻省理工學(xué)院DARPA研究專(zhuān)家威廉·邦維利安也曾表示，如果沒(méi)有賦予項(xiàng)目經(jīng)理失敗的空間，DARPA的模式就不起作用。
以廣泛領(lǐng)域?yàn)槟繕?biāo)
受DARPA模式影響，在現(xiàn)有的規(guī)劃中，ARPA-H是一個(gè)結(jié)構(gòu)精簡(jiǎn)、扁平化管理、靈活的組織。
同時(shí)與DARPA類(lèi)似，ARPA-H也是計(jì)劃通過(guò)簽訂短期合同（任期約3年）的方式從學(xué)術(shù)界、政府端、實(shí)驗(yàn)機(jī)構(gòu)等領(lǐng)域聘請(qǐng)項(xiàng)目經(jīng)理，并給予其足夠的自由操作空間以及資源支持。
在項(xiàng)目規(guī)劃上，ARPA-H需要項(xiàng)目經(jīng)理收集目前尚未能通過(guò)已有方案解決的重度需求，這些需求通常來(lái)自于患者、醫(yī)護(hù)群體、學(xué)術(shù)研究團(tuán)隊(duì)、聯(lián)邦機(jī)構(gòu)等，根據(jù)需求，項(xiàng)目經(jīng)理會(huì)規(guī)劃具備高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)的突破性解決方案。
想法確定后，項(xiàng)目經(jīng)理可直接向ARPA-H計(jì)劃主任提出方案，ARPA-H計(jì)劃主任有權(quán)決定項(xiàng)目是否可行，并設(shè)定項(xiàng)目進(jìn)行的先后次序。一經(jīng)批準(zhǔn)，ARPA-H將會(huì)依照DARPA的模式和基于高風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)生高回報(bào)的原則征求申請(qǐng)并審查。
在機(jī)構(gòu)職能方面，基于DARPA的使命，ARPA-H的使命是“對(duì)突破性技術(shù)和廣泛適用的平臺(tái)、配置、資源和解決方案進(jìn)行關(guān)鍵投資，這些技術(shù)和解決方案有望改變醫(yī)學(xué)和健康的重要領(lǐng)域，造福所有患者”。
雖然現(xiàn)階段ARPA-H所公布的項(xiàng)目計(jì)劃大多側(cè)重于癌癥、阿爾茨海默癥等疾病，但這并不意味著ARPA-H只會(huì)關(guān)注特定的疾病或者狀況，相反，ARPA-H關(guān)注的范圍極為廣泛，其目標(biāo)也是建立和發(fā)展適用于各種疾病的平臺(tái)。
面對(duì)多個(gè)領(lǐng)域的創(chuàng)新項(xiàng)目規(guī)劃，和DARPA一樣，ARPA-H同樣有對(duì)失敗的高容忍度，在ARPA-H的文化中，如果所有的項(xiàng)目和計(jì)劃都取得了成功，反而意味著項(xiàng)目并不具備足夠的突破性。
在項(xiàng)目推動(dòng)方面，結(jié)合DARPA模式，ARPA-H大概率也不會(huì)擁有專(zhuān)門(mén)進(jìn)行項(xiàng)目研究的實(shí)驗(yàn)室，而是會(huì)選擇以外包的形式支持其他研發(fā)機(jī)構(gòu)或企業(yè)外包團(tuán)隊(duì)進(jìn)行項(xiàng)目研究。
除此之外，追求衛(wèi)生服務(wù)公平性也是ARPA-H各個(gè)項(xiàng)目運(yùn)作的基本要素。因此，確保ARPA-H的資金能夠廣泛地覆蓋全國(guó)和在醫(yī)學(xué)研究和醫(yī)療資源獲取方面存在明顯不足的群體，將會(huì)是ARPA-H發(fā)展中的優(yōu)先級(jí)任務(wù)。
為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，ARPA-H將在內(nèi)部指派一名高層級(jí)領(lǐng)導(dǎo)負(fù)責(zé)對(duì)項(xiàng)目啟動(dòng)、獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制以及員工招聘等各個(gè)環(huán)節(jié)進(jìn)行公平性的綜合考量。
歸屬爭(zhēng)議
自ARPA-H計(jì)劃被提出以來(lái)，關(guān)于其最終歸屬一直都存在眾多爭(zhēng)議。
一方認(rèn)為，ARPA-H的目標(biāo)完全符合NIH的使命——探索生命本質(zhì)和行為學(xué)方面的基礎(chǔ)知識(shí)，并充分運(yùn)用這些知識(shí)延長(zhǎng)人類(lèi)壽命，以及預(yù)防、診斷和治療各種疾病和殘障。
因此ARPA-H在NIH內(nèi)運(yùn)作不僅能夠使其充分得到來(lái)自NIH的資源支撐，而且也能迅速儲(chǔ)備一個(gè)新機(jī)構(gòu)建立所需的專(zhuān)業(yè)知識(shí)。換而言之，讓NIH作為ARPA-H的孵化器，有助于ARPA-H項(xiàng)目快速開(kāi)啟和落地。
且相比ARPA-H更為激進(jìn)的項(xiàng)目推進(jìn)策略，NIH雖然顯得較為“保守”，但實(shí)際上，NIH也早就有通過(guò)類(lèi)似于DARPA的模式來(lái)推動(dòng)部分突破性項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)，啟動(dòng)于1990年的人類(lèi)基因組計(jì)劃便是一個(gè)典型的例子。
最近的一個(gè)例子則是NIH面對(duì)COVID-19所做出的反應(yīng)。在COVID-19爆發(fā)后，NIH迅速成立了加速COVID-19疫苗治療干預(yù)的項(xiàng)目（ACTIV）和快速診斷學(xué)加速項(xiàng)目（RADx）。
其中，ACTIV在NIH基金的支持與協(xié)調(diào)下，匯聚了NIH，F(xiàn)DA，CDC，DoD，VA，BARDA，EMA等政府部門(mén)，以及來(lái)自學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的科研人員和眾多私營(yíng)企業(yè)共同參與。
另一方則認(rèn)為，ARPA-H需要成為一個(gè)獨(dú)立機(jī)構(gòu)，以打破NIH原有的規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)的投資模式，真正走出能夠與NIH形成差異化的模式。ARPA-H的創(chuàng)新突破模式需要擁有足夠獨(dú)立的自主空間、決策權(quán)、預(yù)算權(quán)等，如若不能免于干預(yù)，那么ARPA-H的項(xiàng)目開(kāi)展將會(huì)極易受到干擾。
且NIH經(jīng)費(fèi)申請(qǐng)流程較為繁瑣，在項(xiàng)目評(píng)估期間還需要邀請(qǐng)NIH之外的科學(xué)家進(jìn)行同行評(píng)議，尤其是當(dāng)新申請(qǐng)的項(xiàng)目具備更前沿、更超前的特質(zhì)時(shí)，出于風(fēng)險(xiǎn)的考量，這類(lèi)項(xiàng)目很難得到充足的資金支持。
而ARPA-H的項(xiàng)目模式顯然與這截然相反，其項(xiàng)目經(jīng)理在項(xiàng)目選擇上具備極大的權(quán)力，在項(xiàng)目評(píng)估上ARPA-H也會(huì)極力避免受到NIH的傳統(tǒng)同行審批模式的影響。
此外，也有部分人群認(rèn)為，將ARPA-H納入NIH，會(huì)使得NIH內(nèi)部其他健康計(jì)劃的研究資金受到影響。
針對(duì)ARPA-H歸屬這一問(wèn)題，今年3月初，美國(guó)國(guó)會(huì)眾議通過(guò)的聯(lián)邦政府2022財(cái)年綜合撥款法案中給出了相應(yīng)的解決方案。當(dāng)然，該法案并不是直接對(duì)ARPA-H的歸屬做出決議，而是宣布了NIH所屬的美國(guó)衛(wèi)生與公眾服務(wù)部（HHS）擁有決定ARPA-H是獨(dú)立機(jī)構(gòu)還是現(xiàn)有機(jī)構(gòu)中一部分的權(quán)力。
經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的審議，HHS部長(zhǎng)澤維爾·貝塞拉(Xavier Becerra)于3月月底宣布，ARPA-H將成為NIH的一部分。雖然ARPA-H隸屬于NIH，但ARPA-H主任將直接向澤維爾·貝塞拉匯報(bào)工作。自此，關(guān)于ARPA-H的問(wèn)題終于塵埃落定。
未來(lái)在哪？
雖然歸屬問(wèn)題得到了解決，但關(guān)于ARPA-H的運(yùn)作，外界仍存在多方面的疑問(wèn)。
譬如在運(yùn)作模式方面，雖然DARPA對(duì)于ARPA-H的建設(shè)而言是一個(gè)極好的借鑒樣本，且DARPA的組織架構(gòu)中也有著生物技術(shù)辦公室，但整體來(lái)看，DARPA并不是生物醫(yī)學(xué)研究領(lǐng)域的完美模式。
原因有三點(diǎn)。第一，DARPA服務(wù)于單一“客戶(hù)”——美國(guó)國(guó)防部，其項(xiàng)目側(cè)重于國(guó)家安全，項(xiàng)目也多與工程系統(tǒng)相關(guān)。而與工程系統(tǒng)相比，生物醫(yī)學(xué)研究存在更復(fù)雜、更難以把控的生物系統(tǒng)相互作用。
第二，生物醫(yī)學(xué)項(xiàng)目需要與包括患者、醫(yī)院、醫(yī)生、制藥企業(yè)和支付者在內(nèi)眾多角色保持緊密的互動(dòng)。
第三，生物醫(yī)學(xué)項(xiàng)目的實(shí)施需要考慮人類(lèi)行為和社會(huì)因素的影響，同時(shí)還要兼顧相關(guān)監(jiān)管環(huán)境。因此，ARPA-H可以向DARPA學(xué)習(xí)，但仍需要開(kāi)拓出更適應(yīng)自身運(yùn)作的模式。
除對(duì)DARPA模式的借鑒存在部分爭(zhēng)議外，對(duì)于最終研究項(xiàng)目的知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題也是大眾所關(guān)注的一點(diǎn)，然而在現(xiàn)有的ARPA-H規(guī)劃中，這一點(diǎn)并未被提及。
不過(guò)美國(guó)于1980年通過(guò)的《拜杜法案》中提到，允許大學(xué)和小企業(yè)保留政府資助項(xiàng)目產(chǎn)生的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，雖然該法案同時(shí)也規(guī)定政府資助大型企業(yè)產(chǎn)生的知識(shí)產(chǎn)權(quán)仍由政府所有，但國(guó)會(huì)授權(quán)DARPA在特定情況下可以不遵守這項(xiàng)規(guī)定，這也極大地鼓舞了更多企業(yè)參與國(guó)防科技創(chuàng)新。
而ARPA-H在運(yùn)作模式上多處對(duì)DARPA進(jìn)行了借鑒，雖然現(xiàn)階段關(guān)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)的歸屬尚未有明確規(guī)定，但ARPA-H在規(guī)劃時(shí)同樣可以借鑒DARPA在知識(shí)專(zhuān)利上的處理方式。
總體而言，ARPA-H仍處于一個(gè)非常早期的階段，許多細(xì)節(jié)還處于規(guī)劃階段，但這并不妨礙我們對(duì)其寄予改變醫(yī)學(xué)未來(lái)發(fā)展的期待，盡管途中可能會(huì)存在眾多波折，但對(duì)于無(wú)懼冒險(xiǎn)的ARPA-H來(lái)說(shuō)，這恰恰是驅(qū)動(dòng)其走向成功的必經(jīng)之路。