文|鏡像娛樂 趙慧欣
5月6日晚,海外虛擬主播vox在B站開啟中國直播首秀,全程使用英文與網(wǎng)友交流。直播時(shí)長1.7小時(shí),營收111萬人民幣,付費(fèi)人數(shù)接近4萬,互動(dòng)人數(shù)超過5萬。其漲粉能力驚人,截至5月11日,vox的B站賬號已有超過86萬粉絲。
(圖源:Bilibili)
2021年,“元宇宙”概念下的虛擬人的熱潮崛起,深入到演唱會、綜藝、直播等領(lǐng)域,其發(fā)展進(jìn)入快車道。盡管虛擬人起步晚,但不可否認(rèn),其發(fā)展對真人產(chǎn)業(yè)來說造成極大沖擊。未來,找尋這兩者之間的平衡或許會成為各產(chǎn)業(yè)長遠(yuǎn)發(fā)展的重點(diǎn)。
虛擬世界的盡頭,是元宇宙
良好的外形,磁性的英倫腔,一表正經(jīng)但又偶爾的腹黑嘴炮,使得Voc迅速走紅,不少“媽咪”更是心甘情愿為其氪金,這位人氣極高且極具吸金能力的KOL,便是來自日本的虛擬主播。
虛擬人并不是新奇事物,按照應(yīng)用場景的不同,虛擬人又有著不同的細(xì)分,虛擬偶像、虛擬歌手、虛擬主播等已是司空見慣。2021年,隨著元宇宙概念的走紅,虛擬產(chǎn)業(yè)再次受到資本熱捧。
元宇宙與現(xiàn)實(shí)世界相連,但同時(shí)又是一個(gè)虛擬世界,2018年由華納兄弟出品的《頭號玩家》對元宇宙有一個(gè)較為清晰的解釋:戴上VR頭盔,玩家便進(jìn)入到“綠洲”,這是一個(gè)逼真的虛擬游戲世界,為玩家提供社交活動(dòng)的場所。這片“綠洲”就是元宇宙。既然是虛擬世界,某種程度上意味著它與現(xiàn)實(shí)世界相似,是一個(gè)全新的活動(dòng)場景,社交活動(dòng)、買賣產(chǎn)品、貨幣流通等都可以實(shí)現(xiàn)。
(圖源:豆瓣劇照)
這從Decentraland的運(yùn)營軌跡就可以看出。作為一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)平臺,Decentraland在元宇宙領(lǐng)域開拓了一片疆土,現(xiàn)實(shí)中有的,在Decentraland幾乎都可以找到。代幣MANA可以在Decentraland流通使用,用于購買房產(chǎn)土地等;虛擬土地與現(xiàn)實(shí)的房產(chǎn)相似,其價(jià)值取決于地理位置,上層內(nèi)容等;建造的虛擬博物館能極大地滿足博物館愛好者的需求,而且能夠大幅提升NFT的價(jià)值,其正反饋效應(yīng)促進(jìn)了Decentrland的良性發(fā)展;在今年3月,更是和杜嘉班納、UNXD聯(lián)手舉辦元宇宙時(shí)裝周,為品牌商品開發(fā)虛擬世界的可能……顯然,虛擬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展前景可觀,而資本也瞄準(zhǔn)了這片藍(lán)海,蠢蠢欲動(dòng)。
藍(lán)海一片的虛擬產(chǎn)業(yè),暗潮涌動(dòng)
好看的皮囊和有趣的靈魂,與大眾有距離感但又不疏遠(yuǎn),是大眾相對喜歡的人設(shè),而在這一點(diǎn)上,虛擬偶像無疑比真人偶像更好拿捏。外形帥氣,性格鮮明,再加上時(shí)不時(shí)表現(xiàn)出來的反差萌,使得Vox人氣高漲,其吸金能力也備受肯定,隨之進(jìn)入大眾視野的,則是其背后的運(yùn)營公司Anycolor。
以虛擬主播為核心業(yè)務(wù)的Anycolor造星能力驚人,旗下的彩虹社更是打造明星Vtuber的中堅(jiān)力量。為了迎合更多二次元用戶的需要,彩虹社有意識地在男女性角色的設(shè)計(jì)上進(jìn)行,女性角色主打可愛風(fēng),外形多為萌妹,男性則以帥氣為主。Vox僅是彩虹社Vtuber大軍中的一員,在彩虹社里,像這樣風(fēng)格各異,吸粉吸金能力一流的Vtuber就有多達(dá)150個(gè)。
(圖源:Anycolor官網(wǎng))
這些VTuber強(qiáng)大的吸粉能力直接推動(dòng)了ANYCOLOR的營收,實(shí)現(xiàn)跨越式增長。Anycolor的營收從第一個(gè)財(cái)年(2017.5.1-2018.4.30)的1662萬日元漲到了第四個(gè)財(cái)年(2020.5.1-2021.4.30)的76.36億日元。在第五財(cái)年,Anycolor光是前三個(gè)季度(2021.5.1-2022.1.31)就達(dá)到了101億日元。同時(shí),Anycolor還準(zhǔn)備上市,在4月28日向東京證券交易所提交上市申請,預(yù)計(jì)6月8日正式上市,市值折合人民幣或達(dá)23億,到時(shí)將成為VTuber界首家上市公司。
虛擬主播僅僅是虛擬產(chǎn)業(yè)的冰山一角,但其迅速走紅的勢頭引起多方資本的注意,并紛紛下海。
2021年,沙盒游戲公司Roblox謀求上市,將元宇宙的概念寫入了招股書,此舉讓整個(gè)投資圈沸騰,也讓Poblox身價(jià)倍增,股價(jià)首日漲幅超過50%,市值一度飆升至400億美元。之后,元宇宙概念不斷升溫,不少行業(yè)龍頭紛紛順著風(fēng)口進(jìn)入虛擬產(chǎn)業(yè),爭相布局,其中不乏字節(jié)跳動(dòng)、騰訊、阿里、華為等行業(yè)巨頭,一向謹(jǐn)慎的網(wǎng)易也站到了元宇宙的風(fēng)口上,先后投資了虛擬形象技術(shù)公司Genies、虛擬社交平臺Imvu、虛擬人生態(tài)公司次世文化等與VR技術(shù)相關(guān)的公司。
虛擬人能否“存活”,很大程度取決于大眾的“第一印象”,高質(zhì)量擬人化但又不至于產(chǎn)生“恐怖谷”效應(yīng)是虛擬人產(chǎn)業(yè)的一大難題。不過,游戲技術(shù)的創(chuàng)新,也已經(jīng)基本上使虛擬人實(shí)現(xiàn)了從“很像到很真”的跨越。同時(shí),虛擬人數(shù)量的增長,使得這個(gè)群體開始從外形、業(yè)務(wù)能力、用戶體驗(yàn)等方面瘋狂內(nèi)卷,圈住更多觀眾。隨著泛娛樂生態(tài)的繁榮發(fā)展,虛擬人物形象并沒有止步于游戲、直播等線上場景,線下業(yè)務(wù)也同樣活躍。對于大眾而言,形象與實(shí)力俱佳的虛擬人遠(yuǎn)比隨時(shí)可能“塌房”的真人偶像更省心,對虛擬人的接受程度也會更高,這從剛過去不久的央視五四晚會便可見一斑,節(jié)目開播后收視率迅速破1,微博話題總閱讀量達(dá)到近30億,討論次數(shù)超1300萬。
(圖源:酷云Eye)
虛擬人幫助平臺獲得了大波粉絲流量,流量的轉(zhuǎn)換為背后的制作公司帶來巨大利潤,這使得虛擬人行業(yè)獲得資本熱捧,而資本的入場直接帶來了虛擬人市場規(guī)模的增長。從不久前發(fā)布的《2022年中國虛擬人產(chǎn)業(yè)商業(yè)化研究報(bào)告》來看,2021年中國虛擬人帶動(dòng)產(chǎn)業(yè)市場規(guī)模和核心市場規(guī)模,分別為1074.9億元和62.2億元,預(yù)計(jì)2025年分別達(dá)到6402.7億元和480.6億元,增長態(tài)勢強(qiáng)勁。
(圖源:艾媒數(shù)據(jù)中心)
當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)大廠和科技公司紛紛布局虛擬人產(chǎn)業(yè),虛擬人走向商業(yè)化模式,其中的競爭意味不言而喻。
虛擬與現(xiàn)實(shí)的碰撞,是競爭or互贏?
近年來內(nèi)娛流量明星的“花式塌房”,把虛擬人再次推向風(fēng)口。作為二次元文化的產(chǎn)物,虛擬人顯然具有更大的可塑性,只要背后的制作團(tuán)隊(duì)“不作妖”,虛擬人的形象就幾乎是完美的,不塌房,其商業(yè)價(jià)值自然能為資本帶來更高的利潤。從這個(gè)角度來看,把錢花在虛擬人身上遠(yuǎn)比投資真人要保險(xiǎn)得多。
資本自然不會放過這樣的機(jī)會,再次把虛擬產(chǎn)業(yè)的熱潮掀起來。由字節(jié)跳動(dòng)與樂華娛樂聯(lián)合企劃推出的虛擬偶像團(tuán)體A-SOUL,盡管剛推出時(shí)備受爭議,但靠著直播,“?!蔽幕约皟?yōu)質(zhì)的作品成功翻身。根據(jù)今年樂華娛樂公布的招股書顯示,“虛擬藝人”共出現(xiàn)了63次,而“女團(tuán)A-SOUL”的名字多達(dá)12次,與虛擬藝人有關(guān)的泛娛樂業(yè)務(wù)則由2020年的2108萬元增加至2021年的3787萬元,同比上漲了79.6%,其毛利率也由2020年的56.5%增加至2021年的77.7%。
(圖源:樂華娛樂)
游戲新銳米哈游推出了的二次元IP “yoyo鹿鳴”,以高質(zhì)量的投稿迅速漲粉破百萬;次世文化以明星偶像為原型,推出迪麗熱巴的虛擬形象“迪麗冷巴”,歐陽娜娜的虛擬樂隊(duì)NAND樂隊(duì)等;一些品牌商家也出現(xiàn)在虛擬偶像的賽道上,肯德基自主打造的“KI上?!?,雀巢咖啡的“Zoe”,歐萊雅的“M姐”等。
明星虛擬人的收效醒目,但造星之路并不簡單,打造明星虛擬人所需要投入的資金和人力不見得比真人低。光是虛擬人的技術(shù)制作門檻就讓許多企業(yè)望而退步,而培養(yǎng)成本的高昂更是比一般的明星偶像高得多。微軟旗下的小冰公司自成立以來已經(jīng)落地多個(gè)虛擬人成功案例,其首席運(yùn)營官徐元春表示,想要打造一個(gè)成型的虛擬人,僅3D模型都需要30到45萬左右不等,如果用3D建模去運(yùn)營,在不追求高質(zhì)量的情況下,一年也要花掉五六百萬,這還僅僅是形象部分,運(yùn)營成本還會更高。
除去成本,在行業(yè)規(guī)則尚不明朗的環(huán)境下,虛擬人背后的運(yùn)營亂象叢生。官方為了吸睛強(qiáng)拉CP,中之人的薪資與行業(yè)地位不符,工作環(huán)境的惡劣等,使得虛擬人遲遲沒能得到更大發(fā)展,這從5月10日A-SOUL主唱珈樂宣布“休眠”便可見一斑。
(圖源:微博)
不可否認(rèn),虛擬產(chǎn)業(yè)有著不可比擬的優(yōu)勢,動(dòng)了現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)的“奶酪”,未來不僅要和真人比拼,還要和虛擬人競爭,其難度可想而知。但事實(shí)上,奶酪只有一塊,與其一人獨(dú)食,不如兩人平分,互利互贏。真人與虛擬人并非只有競爭,無論是依賴明星偶像打造虛擬Idol,同時(shí)收獲二次元和三次元的粉絲,還是以原創(chuàng)虛擬人為噱頭,與真人進(jìn)行互動(dòng)PK,都是吸睛引流的康莊大道。
由此可見,虛擬產(chǎn)業(yè)作為一條新的賽道,和現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)的碰撞固然會產(chǎn)生“搶飯碗”的矛盾,而如何化解矛盾,實(shí)現(xiàn)虛擬與現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)平衡,合作共贏,或許才是未來新的商業(yè)道路。