文|讀娛 零壹
從產(chǎn)量來看，國漫番劇的發(fā)展是穩(wěn)定向上的：據(jù)骨朵數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2021年國產(chǎn)青少年動漫劇新作共上線114部（不含動態(tài)漫和動畫短?。?，這一上新數(shù)量為歷年最高，比2019年的74部足足增長了54%。
但2022年的動畫番劇行業(yè)，與其他長視頻內(nèi)容一樣面臨著大量挑戰(zhàn)：國漫番劇市場競爭愈發(fā)激烈，觀眾的審美要求與日俱增，對“國漫”的寬容也逐漸消失；視頻平臺傾向降本增效，但市場頭部內(nèi)容基本不減，內(nèi)容精品化得到前所未有的重視；同時，行業(yè)資金鏈普遍緊張和投資收縮，也給動畫公司帶來更多現(xiàn)實的生存壓力。
近日，ASK動畫創(chuàng)始人于沺受邀與讀娛君分享了自己對創(chuàng)作、公司運(yùn)營以及行業(yè)前瞻的許多看法。ASK動畫早在2006年就開始正式化公司運(yùn)營，制作過《萬古仙穹》系列、《今天開始做明星》等國漫番劇，是國內(nèi)最為資深的動畫內(nèi)容開發(fā)商之一，以自有漫畫IP制作的原創(chuàng)番劇《最后的召喚師》也已于4月開播。在當(dāng)下階段ASK做原創(chuàng)項目的目的主要是什么？以于沺的行業(yè)一線視角來看，動畫產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀和未來又如何？
“后疫情時代”的動畫行業(yè)怎么走？
疫情的影響是難以避開的話題。對動畫公司來說，于沺形容2020年是單純的“停下來”，就是原本10個月做完的事情變成15個月了；2021年則是“恢復(fù)期”，大家都希望追回之前的狀態(tài)，但一些中期影響已然出現(xiàn)：“為了讓現(xiàn)金流盡快豐沛起來，大家都會追逐盡可能多的項目，但許多項目出現(xiàn)了‘先立后砍’，所以對行業(yè)而言2021年是一個比較‘混亂’的時期?！?/p>
到了2022年，就真的有一點偏向“生死存亡”的考驗了。不難發(fā)現(xiàn)，今年以來視頻平臺的主要策略基本都是“降本增效”，內(nèi)容開支的收縮就成為了常態(tài)?！耙咔閷σ曨l平臺的影響，從去年年底到今年就已經(jīng)輻射到內(nèi)容公司、制作公司，最直觀的表現(xiàn)所有內(nèi)容開發(fā)的資金池體量都變小了，前幾年起碼還有可能挑著做項目，現(xiàn)在沒有那么多可以讓你去挑選的了。許多業(yè)內(nèi)公司都遭遇了相似的情況。”于沺告訴讀娛君。
面臨這種情況，是不是要堅持？往哪條路去堅持？對行業(yè)來說，當(dāng)下是一個危險又有些迷茫的時期。
一個有些反常識的現(xiàn)象是，2022年以來各視頻平臺推出的頭部內(nèi)容并未變少，甚至感覺上是好內(nèi)容不斷檔的。比如劇集方面，年初有《人世間》《開端》等全民爆款，近兩天的《夢華錄》和《警察榮譽(yù)》豆瓣評分達(dá)到了8.8和8.1，不同題材多點開花，甚至比疫情前更熱鬧；而動畫方面也不乏熱點，B站今年以來播出《鬼滅之刃：游郭篇》和《間諜過家家》均取得了超高的熱度和口碑。
除了生產(chǎn)周期、內(nèi)容儲備因素外，視頻平臺的“降本增效”也并不是縮減所有內(nèi)容開支，而是在盈利的基礎(chǔ)上繼續(xù)追求頭部內(nèi)容，而不再去為了填充內(nèi)容庫而忽視質(zhì)量，這其實意味著“精品化”的要求被提高到了特別現(xiàn)實甚至嚴(yán)峻的程度?！捌脚_的變化其實倒逼所有動畫、影視內(nèi)容公司必須精品化，而且要很高效的工業(yè)化?！庇跊p告訴讀娛君，“每一家平臺在做項目評估的時候都會非常謹(jǐn)慎，很少出現(xiàn)以前單純?yōu)榱藬?shù)量快速盲目立項的情況?！?/p>
所以問題就變成了：“平臺對于精品的投資還是積極的，但你怎么去獲取到這部分資金？在獲取到之前，你應(yīng)該怎么讓自己‘活下去’？”
真正的精品是全方面的優(yōu)秀，也需要大體量的資金投入，對行業(yè)中大量中、小規(guī)模內(nèi)容制作公司來說其實越來越難以實現(xiàn)。對此于沺的建議是“先把某一個方面做到極致”：“要么是視聽感受驚艷，要么是故事、創(chuàng)意極好等等，真正的精品是全占的，但無法全部做到完美的情況下，起碼要把某一個方面做到極致，去符合基礎(chǔ)的精品邏輯?！?/p>
與此同時也要盡可能去優(yōu)化成本結(jié)構(gòu)，在過去行業(yè)中不少人會覺得項目虧損無所謂，還會有很多融資等機(jī)會之類的，但現(xiàn)在也要在良好現(xiàn)金流的基礎(chǔ)上去追求精品化。
面對新形勢，除非自己放棄了，那么‘想辦法活下去’就是第一位的。于沺認(rèn)為隨著視頻平臺的改變，作為內(nèi)容供應(yīng)商也一定要主動調(diào)整策略?！霸谧铍y的狀態(tài)下，一定要讓最精銳的人、擁有創(chuàng)作能力的人以一個相對良好的狀態(tài)繼續(xù)留著行業(yè)之中，這樣才能為下一步的精品化運(yùn)作做儲備，形成良性循環(huán)?！?/p>
從漫畫到動畫，原創(chuàng)項目的長期價值
在為未來趨勢做準(zhǔn)備的前提下，《最后的召喚師》對ASK來說顯然就具備了更長遠(yuǎn)的意義。在于沺看來，第一部從漫畫開始孵化、自制動畫的開發(fā)經(jīng)歷非常珍貴，最核心的收獲是對整個團(tuán)隊的磨合度提升巨大：資金如何規(guī)劃、人員如何排布，制作如何取舍……都是對公司制片能力的一次極大考驗。
“對動畫團(tuán)隊尤其二維動畫團(tuán)隊而言，團(tuán)隊磨合度越高也就代表它解決問題的能力越強(qiáng)，”于沺解釋道：“做原創(chuàng)項目時會無限放大你團(tuán)隊當(dāng)中每一個環(huán)節(jié)上的問題，但所得的經(jīng)驗也會就此影響日后做的每一件事情?！睋?jù)于沺介紹，ASK接下來還會有《兼職神仙》等更多風(fēng)格不同的原創(chuàng)項目。
《最后的召喚師》目前B站追番人數(shù)突破80萬，在2022年已開播的B站獨(dú)家國產(chǎn)動畫中排在第五名。這是一部比較典型的、處于市場中堅位置的作品——雖然不是《三體》動畫這種尚未開播就有近300萬追番的超級“頭部”，但它自身制作水平過硬，在同檔期中作品熱度和質(zhì)量都在水準(zhǔn)以上，又屬于ASK動畫開發(fā)自有IP的自研自制項目，因此無論是從單部作品的藝術(shù)創(chuàng)作角度還是背后公司的戰(zhàn)略思考而言，也具備相當(dāng)程度的行業(yè)代表性。
《最后的召喚師》漫畫版于2016年在各大平臺開啟連載，目前已經(jīng)更新了320話，全網(wǎng)總?cè)藲獬?0億。漫畫改編幾乎是最常見的動畫創(chuàng)意源，但動畫公司通常是接受來自視頻平臺等IP方的定制需求充當(dāng)執(zhí)行角色，相比之下，自有IP自制動畫的挑戰(zhàn)要大得多，《最后的召喚師》又是ASK的首個自制IP動畫項目，開發(fā)過程稱得上“困難重重”。
如今觀眾并不會因為國漫身份就像五六年前那么寬容。一方面，動畫公司的工期和資金都是有限的，另一方面，觀眾的口味卻是早已被那些全球范圍內(nèi)頂尖內(nèi)容“養(yǎng)刁了”的，就像今年《鬼滅之刃：游郭篇》里那酣暢淋漓的戰(zhàn)斗、《吉巴羅》里那炫技般的視覺盛宴一般?！艾F(xiàn)在的觀眾盡管對于專業(yè)的術(shù)語、流程不一定了解，但他的眼睛和耳朵都是見過‘好東西’的，因為在現(xiàn)在這個開放的環(huán)境里，能夠引進(jìn)讓國內(nèi)觀眾看到的內(nèi)容基本上都是全球最頂尖的?！?/p>
因此在制作原創(chuàng)作品的過程中，既要在有限的資金和時間內(nèi)完成進(jìn)度，又不能留下太明顯的觀感瑕疵，制作上就一定會面臨許多取舍，怎樣去做到“相對完美”，就是需要制作方不斷思考的。
同時和影視化改編一樣，從漫畫到動畫的過程中IP的“改編或魔改”的問題也會出現(xiàn)，比如在《最后的召喚師》的評論區(qū)，有的觀眾希望徹底還原，有的則寄望于改編后的內(nèi)容能夠完善原作的某些問題，市場的意見并不統(tǒng)一。
“任何作品都有那種除非做顛覆性改編才能改變的原生問題，我們選擇盡可能保持原汁原味，所以當(dāng)時定下一個很簡單的原則，就是把不適合動畫語言表現(xiàn)以及一些BUG規(guī)避掉?！睂τ趤碜杂^眾評論的影響，于沺的觀點非常清晰——作為成熟的創(chuàng)作團(tuán)隊，一定要有自己的堅持和標(biāo)準(zhǔn)。如果真正要著眼于未來，就不能去看太多觀眾的評論，也不能影響你作為動畫專業(yè)人士的判斷力：“如果你的內(nèi)容都沒能讓你自己堅持，那就更不用說再去打動觀眾了。”
在疫情帶來的新形勢下，于沺對于公司下階段的業(yè)務(wù)布局方向也比較明確：以內(nèi)容孵化和運(yùn)營為主，提升專業(yè)化水平，其他業(yè)務(wù)則作為內(nèi)容孵化運(yùn)營的輔助。比如虛擬偶像，ASK早在兩年前就已經(jīng)開始運(yùn)作，原因就是希望自有IP角色能夠有這方面出圈的可能性，而ASK在聲優(yōu)領(lǐng)域的布局也能帶來現(xiàn)金流以及‘中之人’人才儲備等。
此外，ASK公司旗下還有《紅日》這樣的偏先鋒藝術(shù)的漫畫作品，目前已經(jīng)完成了國內(nèi)出版規(guī)劃，成書質(zhì)感相當(dāng)高。在于沺看來，《紅日》這樣的厚重的美術(shù)風(fēng)格如果要動畫化，目前的3D引擎制作番劇的常規(guī)模式是無法滿足的，未來可能會與外部合作以電影、OVA等形式打造。
國產(chǎn)動畫未來可期，但還需要時間
雖然短期內(nèi)面臨著許多困難，于沺也坦言可能會減少并行的項目，但他對動畫市場的未來發(fā)展仍然是有樂觀一面的。以讀娛君理解來看，這種樂觀主要來自兩個方面：
其一是市場長期趨勢仍然向好。于沺告訴讀娛君，即使在近幾年疫情影響的情況下，動畫番劇單價仍然是在上升的；同時據(jù)《中國網(wǎng)絡(luò)版權(quán)產(chǎn)業(yè)發(fā)展報告》數(shù)據(jù)顯示，中國網(wǎng)絡(luò)動畫市場規(guī)模在2020年達(dá)到205.2億元，是2016年市場規(guī)模的近四倍，而在2020年疫情期間，泛二次元內(nèi)容社交媒體討論規(guī)模同比增長了75%?？梢妱赢嬍袌鋈匀惶幱诎l(fā)展的上升期。
其二是國內(nèi)動畫工業(yè)化進(jìn)步明顯?！跋啾?017、2018年時期，近幾年來最大的一個進(jìn)步是大家基本上能以本土資源以較高的完成度制作項目了?！庇跊p告訴讀娛君：“之前大家很推崇找了多少日本人加入作畫、演出，但現(xiàn)在不管是制片和制作各方以及觀眾，都不再把海外人員的參與度作為賣點或關(guān)注點，但即便現(xiàn)在再與日韓團(tuán)隊進(jìn)行合作，大家都可以非常流暢地銜接，不會像前幾年那樣在基礎(chǔ)流程上出現(xiàn)磕磕絆絆的情況。”
于沺認(rèn)為，在不到十年時間內(nèi)，國內(nèi)動畫番劇行業(yè)可能完成了日本行業(yè)四十年的演化。除了動畫人才儲備增長、聰明才智的因素外，日本半個世紀(jì)以來的流程也是有僵化的，有些習(xí)慣會一直保持，不愿意接受新事物。
不過在于沺看來，行業(yè)的發(fā)展也需要更多時間，有不少經(jīng)驗積淀、市場積累不是一朝一夕就能趕上先進(jìn)市場的。比如頭部內(nèi)容的差距客觀存在，于沺告訴讀娛君，《鬼滅之刃：游郭篇》最后的精彩制作水準(zhǔn)給許多國內(nèi)專業(yè)人士的震撼就相當(dāng)大，“個性陽光點的人可能會想好好做下去，未來有一天條件成熟了也能做這么燃的作品，有的從業(yè)者可能會哭過一場后覺得自己放棄算了，永遠(yuǎn)達(dá)不到這種程度?！?/p>
但他覺得從業(yè)者們也無需太過著急。因為這種頂級精品的出現(xiàn)不僅需要藝術(shù)水平上的積累，也往往是要集合大量優(yōu)勢資源去做的，這就需要一個發(fā)展過程——需要行業(yè)人才的集中合作、更高級別投資來促成合作等?！叭彰赖刃袠I(yè)相對先進(jìn)的高級人才流動是非常靈活和健康的，國內(nèi)目前對于‘人才’與‘公司’之間的綁定意識過強(qiáng)”于沺告訴讀娛君。
在交談的過程中，最讓讀娛君印象深刻的是在行業(yè)面臨危機(jī)的情況下，于沺對動畫行業(yè)各類細(xì)節(jié)信手拈來，這種興趣斐然傳達(dá)出了一種既理性又樂觀的態(tài)度。在交談的最后于沺說：“由于科技的發(fā)展，很多行業(yè)的基礎(chǔ)原理都改變了，而動畫特別是二維動畫的核心邏輯一直沒變，所以它是一個很奇妙的產(chǎn)業(yè)。”