文|藍鯨教育 傅文迪
5月17日，在2021年財報中，美聯(lián)國際教育提出要積極發(fā)展元宇宙、區(qū)塊鏈和加密貨幣挖礦業(yè)務(wù)，并在未來一兩年內(nèi)要完成向元宇宙技術(shù)公司的轉(zhuǎn)變。
6月6日，美聯(lián)國際教育透露，公司已投入運行1482臺礦機，開采了30.6個比特幣，并將繼續(xù)擴大其數(shù)字貨幣業(yè)務(wù)的規(guī)模。
從教英語到挖礦，美聯(lián)國際教育為何轉(zhuǎn)型賽道選得如此突兀？
連虧三年，行至末路
據(jù)美聯(lián)國際教育最新公布的財報，2021年營收為7.29億元，同比下降18.7%。
從收入構(gòu)成來看，普通成人英語培訓收入銳減47%，下滑至1.76億元。在線英語語言培訓微升0.2%，并躍升為收入最高的第一大板塊，創(chuàng)收2.9億元。此外，海外培訓服務(wù)收入1.51億元，同比增長15.7%；初級英語收入9800萬元，同比減少24.8%。
很顯然，普通成人英語培訓在美聯(lián)國際教育的收入結(jié)構(gòu)中已經(jīng)不再占據(jù)絕對份額。
財報同樣透露了美聯(lián)國際教育于2020年12月上線的多元化小語種課程進展。2021財年，公司來自日語、西班牙語和韓語培訓服務(wù)的收入為800萬元。這樣的表現(xiàn)實在算不上出彩，與同期處于收縮的初級英語收入相比，小語種課程收入僅占到其零頭。
2021財政年度，美聯(lián)國際教育的凈虧損為3.86億元，同比小幅減虧。經(jīng)調(diào)整后凈虧損3.6億元，虧損幅度擴大12.9%。這已經(jīng)是美聯(lián)國際教育連續(xù)虧損的第三年。從2019年到2021年，美聯(lián)國際教育的凈虧損分別為2.25億、4.13億和3.86億。
在收入下滑、持續(xù)失血的背景下，美聯(lián)國際教育大幅控制了成本，這項指標由2020財政年度的6.07億元下降20.3%至4.83億元。
成本的減少并不是來自合理的控制，而是實實在在的“斷臂”。財報顯示，公司于2021年底前關(guān)閉了84個線下學習中心。截至2021年末，共有34個學習中心在運營，其中自營學習中心數(shù)量減少69.5%至32所，特許學習中心數(shù)量減少84.6%至2所。
美聯(lián)國際教育的首席執(zhí)行官彭斯光表示，2021財年大幅減少線下學習中心的數(shù)量，是為了有效減少疫情對業(yè)務(wù)的影響。
疫情或許是一方面，美聯(lián)國際教育此舉背后，恐怕還在于大幅萎縮的成人英語培訓市場。
在成人英語培訓市場，美聯(lián)國際教育并不是個例。今年4月，同在美上市的成人英語培訓品牌“流利說”被強制退市。回顧其業(yè)績，同樣是連虧三年，從2018年-2020年累計虧損約14.58億元。
面對日益萎縮的成人英語賽道，“斷臂”后的美聯(lián)國際教育轉(zhuǎn)型的方向卻讓人十分意外。
哪有風口往哪鉆？
美聯(lián)國際教育的轉(zhuǎn)型顯得有些舉棋不定。
2021年8月，在K12教育巨頭紛紛轉(zhuǎn)向素質(zhì)教育賽道和“醫(yī)美熱”的背景下，美聯(lián)國際教育在半年報里表示，要積極開拓素質(zhì)教育業(yè)務(wù)，并跨界向醫(yī)療美容和VR進軍。
其在財報中提到，計劃在全國范圍內(nèi)推出成長中心，教授STEAM（科學，技術(shù)、工程、藝術(shù)和數(shù)學），手工藝，創(chuàng)意藝術(shù)，兒童戲劇和書法五門課程。
其后卻未見其動作。甚至在最新披露的年報里，素質(zhì)教育業(yè)務(wù)的進展也消失了蹤影。2021年年報里，美聯(lián)國際教育又換了一套說法，要發(fā)展加密貨幣和元宇宙教育業(yè)務(wù)，并希望在未來一兩年轉(zhuǎn)變?yōu)樵钪婕夹g(shù)公司。
與之前“畫餅式”的轉(zhuǎn)型不同，這一次美聯(lián)國際教育轉(zhuǎn)型步伐顯得十分堅定。具體而言，美聯(lián)國際教育的轉(zhuǎn)型可以劃分為以下三個方向。
與教育最相關(guān)的是對外漢語教學。這項業(yè)務(wù)于2022年5月正式推出。美聯(lián)國際教育透露將在馬來西亞，印度尼西亞等“一帶一路”沿線國家開展對外漢語項目。
美聯(lián)國際教育強調(diào)，將利用輕資產(chǎn)商業(yè)模式的在線平臺，整合多年來為英語培訓市場深耕的外籍教師資源和協(xié)作渠道，將專業(yè)教學經(jīng)驗與人工智能技術(shù)相結(jié)合構(gòu)建全球在線學習平臺。
對外漢語教學采用外籍教師似乎有些令人疑惑。但從美聯(lián)國際教育上市之時披露的招股書來看，風險提示中特別提到，聘請的外籍教師沒有工作簽證和居留許可。而此番采用在線教育平臺，整合外籍教師資源開展對外漢語培訓或許是從側(cè)面規(guī)避風險。
其創(chuàng)始人趙繼爽表示，漢語教學的重點在于培養(yǎng)學生在在線學習平臺上用中文練習和交流的能力。單就這樣的介紹來說，對外漢語教學的目標并不高。
其次是元宇宙職業(yè)教育。即是開展以元宇宙為教學內(nèi)容的職業(yè)教育。
可是，元宇宙要怎么教？美聯(lián)國際教育認為，元宇宙和區(qū)塊鏈行業(yè)存在基礎(chǔ)設(shè)施人才短缺問題。
2021年12月，美聯(lián)國際教育開始在元宇宙職業(yè)教育課程試水。面向剛從學校畢業(yè)但沒有視覺設(shè)計知識，并希望在這個行業(yè)開始職業(yè)生涯的個人，開設(shè)視覺設(shè)計相關(guān)的課程，如視頻后期制作，游戲渲染，建筑可視化和室內(nèi)設(shè)計。
但在去年，元宇宙概念爆火，“元宇宙”一詞的百度指數(shù)整體日均值達到20083。同時，職業(yè)教育也成為了教育機構(gòu)轉(zhuǎn)型的熱門賽道?！半p風口”效應(yīng)之下，美聯(lián)國際教育取得了一定的進展。
其財報透露，2022年一季度實現(xiàn)了1000萬元的課程收入，單季度便超過了去年一年以來小語種課程的收入，并預計2022年全年，課程的總收入達到5000萬元。
嘗到甜頭后，美聯(lián)國際教育繼續(xù)推進，在2022年3月，先后與深圳盛學文化、海南火大教育合作，推出區(qū)塊鏈英語課程等元宇宙教育業(yè)務(wù)。
元宇宙職業(yè)教育之外，美聯(lián)國際教育的第二個方向為加密貨幣業(yè)務(wù)。具體而言，在北美地區(qū)開展加密貨幣挖礦、礦場建設(shè)、礦池和數(shù)據(jù)中心運營。
確定跨界加密貨幣后，美聯(lián)國際教育大肆“買買買”：一方面并購數(shù)字貨幣公司，另一方面購買礦機、投資礦場。
2022年3月，美聯(lián)國際教育宣布與Global Blockchain合作，參與數(shù)字貨幣采礦場的建設(shè)，計劃在美投資一個容量為5至10兆瓦的數(shù)字貨幣采礦場。2022年4月，美聯(lián)國際教育與Tokenomics Digital Tech Corporation（TDTC）合作，發(fā)展礦機托管服務(wù)、數(shù)字貨幣第三方服務(wù)以及數(shù)字貨幣公司的并購。據(jù)悉，TDTC會提供有關(guān)潛在目標的信息，就財務(wù)盡職調(diào)查和估值提供建議，并在談判過程中為公司提供支持。
數(shù)字貨幣挖礦的潛在目標公司需要在美國和其他符合法規(guī)的地區(qū)擁有至少1000臺采礦機或最低估值為500萬美元。截至2022年6月，美聯(lián)國際教育已經(jīng)投入1482臺礦機，總計算能力為150PH/s。此外，還將有600臺從比特大陸購買的XP礦機在2022年下半年交付并投入運行。
綜合來看，美聯(lián)國際教育向元宇宙職業(yè)教育、加密貨幣以及對外漢語教學三方面轉(zhuǎn)變。三個轉(zhuǎn)型方向不盡相同，但從中可以窺見三個業(yè)務(wù)重心的轉(zhuǎn)移趨勢。
一是從線下向線上轉(zhuǎn)變。無論是在線平臺新發(fā)展的小語種課程和漢語課程，還是大幅削減的線下教學中心，都暗示了這一點。
二是從國內(nèi)轉(zhuǎn)向國外。也即是從中國轉(zhuǎn)向支持加密貨幣挖礦的北美地區(qū)和需要漢語教學的“一帶一路”沿線國家。
三是逐漸向非教育業(yè)務(wù)傾斜。從三個轉(zhuǎn)型方向來說，美聯(lián)國際教育投入最大的是加密貨幣業(yè)務(wù)，此前也強調(diào)加密貨幣業(yè)務(wù)是公司2022年戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型的核心業(yè)務(wù)。
此外，早在2021年8月，美聯(lián)國際教育就已宣布將公司名稱從“Meten EdtechX”更換成“Meten Holding Group”?！敖逃倍值膭冸x，提示著其轉(zhuǎn)變的決心。
從教英語到教“元宇宙”基礎(chǔ)技術(shù)，甚至走向北美挖礦，立志在一兩年內(nèi)成為元宇宙技術(shù)公司的美聯(lián)國際教育，可行嗎？
一場豪賭？
實際上，探討元宇宙、區(qū)塊鏈與加密貨幣的轉(zhuǎn)型方向之前，美聯(lián)國際教育原本的很多問題并沒有解決。
其一便是以“培訓貸”支撐起的業(yè)務(wù)。藍鯨教育查詢黑貓投訴平臺發(fā)現(xiàn)，不少學員投訴美聯(lián)教育的“培訓貸”的問題。今年五月，有消費者投訴，美聯(lián)教育誘導辦理網(wǎng)貸分期合同，在要求退款后遲遲不取消。
其二，大批撤銷的線下培訓中心，美聯(lián)教育面臨著退費難等問題的質(zhì)疑。2022年以來，多位消費者投訴稱美聯(lián)國際教育出現(xiàn)“卷款跑路”、“拒不退款”的情況。一位位于東莞消費者稱，厚街美聯(lián)英語已經(jīng)關(guān)店，課程由線下強制改為線上，線上線下課程不同，當要求退款時，對方表示拒絕。
對此，而美聯(lián)國際教育的首席執(zhí)行官彭斯光曾表示，為了調(diào)整優(yōu)化業(yè)務(wù)布局，我們將線下課程轉(zhuǎn)移到線上課程，并允許所有線下學生在2021年9月之后同步安排在線課程。
但消費者對于線下轉(zhuǎn)線上的方案似乎并不買賬，2021年年報顯示，退課率再度飆升5.4%，達到16.4%。
對于還要在國內(nèi)開展元宇宙職業(yè)教育的美聯(lián)國際教育來說，一直以來高居不下的退課率和投訴可能導致其后院失火。
而從投入來看，對于一家要向線上教學傾斜和立志發(fā)展元宇宙技術(shù)的公司來說，其2021年的研發(fā)費用竟然降低了42.2%，僅為1841萬元。
不僅如此，美聯(lián)國際教育的現(xiàn)金和負債情況似乎也并不足以支撐其大跨度地轉(zhuǎn)型。2019年-2021年，其資產(chǎn)負債率分別為116.6%、132.99%和95.87%。2021年財報顯示，非流動經(jīng)營租賃負債出現(xiàn)大幅減少，從2億元變動至5982萬元。流動租賃經(jīng)營負債由1.31億元減少到3581萬元。2021年下降的資產(chǎn)負債率多半是因為削減的線下教學中心。可即便如此，95.87%的資產(chǎn)負債率也并不好看。
此外，截至2021年末，美聯(lián)國際教育的現(xiàn)金及現(xiàn)金等價物為1.68億元，這樣的數(shù)額對于要大肆購買礦機和收購數(shù)字貨幣公司的轉(zhuǎn)型動作來看，顯得有些力不從心。
目前，美聯(lián)國際教育已經(jīng)投入1482臺礦機，礦機本身的成本之外，電費和托管費都是一筆不小的開銷。而當前，加密貨幣正在經(jīng)歷一輪低迷期，本月，比特幣接連下挫，創(chuàng)2020年12月16日以來的最低點。
投入如此之大卻遭遇低迷周期，美聯(lián)國際教育的轉(zhuǎn)型前景蒙上了一層陰影。
而元宇宙方面，2021年尚且處于元宇宙的元年，其未來的發(fā)展還存在很多的不確定性。目前，從教授的課程看，視頻后期制作，游戲渲染，建筑可視化和室內(nèi)設(shè)計等課程內(nèi)容本身并沒有特別之處，元宇宙似乎更像是噱頭。而即便風口已至，美聯(lián)國際教育的資金基礎(chǔ)可能也不足以支持其大規(guī)模投入。
投身于加密貨幣行業(yè)，涉足尚未看到清晰未來的元宇宙，美聯(lián)國際教育更像是在進行一場豪賭，甚至是投機。能否柳暗花明，恐怕還存在諸多不確定性。