文|鞭牛士 林小白
今年來，關(guān)于虛擬主播的話題不斷出現(xiàn)，在網(wǎng)上掀起層層波浪。
首個虛擬主播絆愛宣布無限期停止活動、虛擬偶像團體A-SOUL成員珈樂也進(jìn)入休眠、國外虛擬主播Vox Akuma“時薪百萬”，再到近期B站新晉虛擬主播Shoto，因首次直播遲到登上熱搜。
在虛擬主播火熱的同時，也讓更多圈內(nèi)圈外的人對其愈發(fā)好奇，怎樣成為一名虛擬主播？為什么有的虛擬主播火遍國內(nèi)外，有的卻很快就悄無聲息？
火熱的虛擬主播
繼“時薪百萬”的Vox后，又一名國外的虛擬主播Shoto在B站火起來了。
原本計劃在6月19日晚上9點正式直播的Shoto，因為直播遲到了十幾分鐘就登上了熱搜，被上萬人在直播間門外迫切的喊“開門”。
在將近2個小時的直播里，即便全程英文，絲毫沒有擋住粉絲的熱情，30多萬人在直播間里和Shoto積極互動。與之相關(guān)的話題，也很快登上B站熱榜第一的位置。
據(jù)了解，來自美國的Shoto，此前一直活躍在國外的直播和社交平臺上，今年年初才正式入駐B站。憑借奶兇的形象和溫柔的嗓音，Shoto很快收獲一眾粉絲的芳心，僅半年時間，其B站粉絲達(dá)到了87.6萬。
此前有媒體統(tǒng)計，其位于B站的官方賬號“Shoto_official”還憑借一周漲粉超46萬的優(yōu)異成績，登頂B站漲粉榜?！癝hoto_official”在統(tǒng)計期間內(nèi)發(fā)布2條視頻，其中一條模仿狗狗的視頻播放量達(dá)194萬，曾居于B站排行榜第1名。
目前，“Shoto_official”發(fā)布的三個視頻，其中兩個播放量都突破了200萬，現(xiàn)在關(guān)于#Shoto#的相關(guān)話題充斥在微博、B站、小紅書等各個熱門平臺上。熱度和前不久刷爆網(wǎng)絡(luò)的虛擬主播Vox不相上下。
今年5月宣布入駐B站的Vox，在首日直播營收就破百萬，榮登B站實時熱門第一，直播當(dāng)晚的付費率達(dá)到了驚人的73.3%。
Shoto、Vox在國內(nèi)的火熱恰恰說明了虛擬主播在國內(nèi)的接受度和喜愛度在逐漸上升，另外，國內(nèi)的虛擬主播也正在迎來大爆發(fā)。
據(jù)艾媒咨詢發(fā)布的《2021中國虛擬偶像行業(yè)發(fā)展及網(wǎng)民調(diào)查研究報告》，2020年中國虛擬偶像核心產(chǎn)業(yè)規(guī)模為34.6億元，預(yù)計2021年將達(dá)到62.2億元；2020年虛擬偶像帶動周邊市場規(guī)模645.6億元，預(yù)計2021年為1074.9億元。在技術(shù)持續(xù)成熟、消費者趨年輕化、多元營銷方式和變現(xiàn)場景等因素驅(qū)動下，這一市場的整體規(guī)模會持續(xù)擴大。
根據(jù)第三方網(wǎng)站Darkflame的數(shù)據(jù)現(xiàn)實，虛擬主播的月直播收入已經(jīng)從2020年1月的761萬元增長至2021年11月的5466萬元，從側(cè)面驗證了這一發(fā)展趨勢。
作為國內(nèi)虛擬主播的聚集地，去年6月，在B站12周年演講上，CEO陳睿表示，虛擬主播已成為B站直播領(lǐng)域增長最快的品類。過去一年（2020年6月-2021年5月）一共有超過3.2萬名虛擬主播在B站開播，同比增長達(dá)40%，虛擬主播稿件播放量達(dá)83億。
國內(nèi)由樂華娛樂和字節(jié)跳動聯(lián)合推出的虛擬偶像女團A-SOUL深受歡迎，今年1月，A-SOUL成員珈樂以“收入排名第一虛擬主播”登上CCTV2，5月又因宣布休眠，引發(fā)全網(wǎng)熱議。
為何如此火熱？
國內(nèi)虛擬主播為何如此火熱？
“一方面內(nèi)容的破圈使得普通觀眾的接受度越來越高，另一方面技術(shù)產(chǎn)品的成熟度也越來越高?！痹撇翱萍糃EO梅嵩給出了他的答案。
技術(shù)是虛擬主播發(fā)展的基礎(chǔ)和前提?！疤摂M主播進(jìn)行表演，首先要解決兩個問題，一個是模型，一個是動捕?！蹦Ｐ偷木葲Q定了動作的細(xì)膩程度，而動作捕捉技術(shù)的好壞直接決定了虛擬人的靈活性、穩(wěn)定性。
事實上，動作捕捉技術(shù)并非近年來的新技術(shù)，最早可追溯至1914年，此前在影視動畫、游戲等領(lǐng)域應(yīng)用廣泛，只不過隨著虛擬人的出現(xiàn)與火熱，動作捕捉技術(shù)也開始越來越多的在虛擬人上得到應(yīng)用。
和初音未來、洛天依等虛擬歌姬不同，無論是目前火熱的Shoto、Vox還是A-SOUL，都是借助動作捕捉和LIVE2D及3D技術(shù)，由一個真實存在的人來扮演虛擬角色，這個扮演者即為中之人。
動捕技術(shù)捕捉中之人的聲音和動作，進(jìn)而驅(qū)動虛擬人。Shoto在國內(nèi)快速破圈，一部分得益于形象的設(shè)定，還有很大一部分是面捕帶來的靈動性。
不止一位粉絲在觀看Shoto的相關(guān)視頻后發(fā)出“面捕非常棒，表情非常靈活”的感嘆，甚至有網(wǎng)友稱“每天直播像在開高達(dá)”“不愧是百萬面捕?！?/p>
雖然有些夸張，但由此可見，靈活的面捕相對應(yīng)的是高昂的價格，如果是全身動作捕捉也就意味著更高的價格。云舶科技CEO梅嵩表示，國外有一個叫CodeMiko的3D虛擬主播，做得很成功，經(jīng)常與眾多名人連線聊天，但她買的那套動捕設(shè)備就3萬美金。
B站虛擬主播凜·阿格里亞斯也表示，絆愛的全身動作捕捉就算在幾年前也要花十萬塊以上。主播需要穿戴全套帶有光點的衣服，也非?？简烍w力。
顯然，目前國內(nèi)除了像A-SOUL這種有公司支持的虛擬偶像，大部分虛擬主播都很難負(fù)擔(dān)的起這些價格昂貴、專業(yè)的動捕設(shè)備。
凜·阿格里亞斯在接受媒體采訪時曾透露，大部分虛擬主播和他一樣，動作捕捉僅限于面部，成本不高。“下載一個面部捕捉軟件，加載之前做好的虛擬形象模型，連接攝像頭捕捉面部動作，之后，就可以隨著面部動作，同步到軟件里的形象，投屏到直播畫面中。虛擬形象會在直播時顯示頭部的擺動、嘴巴的開合，還能有規(guī)律的眨眼?！?/p>
目前大多數(shù)虛擬主播采用的都是這種無穿戴動捕，不但方便好操作，更重要的是價格便宜，虛擬主播們只需要下載一個軟件、捏人、完成動作就可以形成虛擬主播的形象。
很大程度上，無穿戴動捕的普及使得虛擬主播的門檻進(jìn)一步降低，也讓越來越多的人可以加入到虛擬主播的行業(yè)來。
近年來，一些虛擬主播行業(yè)的技術(shù)提供商，也開始獲得資本的青睞。2019年，提供虛擬形象解決方案的AI公司偶邦智能，獲得3000萬元天使輪融資，由成都市政府旗下基金沛坤菁蓉領(lǐng)投、力合資本跟投。
2021年云舶科技獲得五岳資本數(shù)百萬美元A輪融資，旗下產(chǎn)品“小K直播姬”是首款全棧式無穿戴視頻動捕虛擬直播產(chǎn)品，僅需普通攝像頭即可實時完成身體，手指，表情的全棧式捕捉。
以AI+XR影像內(nèi)容生產(chǎn)技術(shù)為核心的中科深智，在2021年完成晨山資本領(lǐng)投的B輪千萬美元融資，2022年再次完成千萬級天使輪融資，目前已推出DreamMaker實時動畫生產(chǎn)和DeepArt智能拍攝兩大系列產(chǎn)品。
“有趣的靈魂”
然而想要成為一名炙手可熱的虛擬主播，遠(yuǎn)不止于此。
除了技術(shù)提供的逼真、靈活的形象外，粉絲們還看中背后真人聲優(yōu)塑造的性格特點、嗓音形象及內(nèi)容的運營。
“我現(xiàn)在天天聽Vox直播，雖然是英文聽不懂，但是助眠。”張曼是虛擬主播Vox的粉絲，她更在意虛擬主播的嗓音和直播內(nèi)容，“我也聽過很多其他虛擬主播的，但有的虛擬主播聲音不太好聽，而且直播內(nèi)容相差無幾，大多都是秀場直播和游戲直播?！?/p>
據(jù)了解，Vox的設(shè)定是來自400年前的日本惡魔，擅長以聲音來蠱惑人心，他在直播時大多是閑聊或游戲直播，而閑聊內(nèi)容可能大部分女性粉絲較感興趣，會有念小說、看番劇、模擬約會等。
另外，他有關(guān)于學(xué)習(xí)的錄播視頻，也算是“學(xué)習(xí)監(jiān)督博主”。在直播時，磁性蘇感的聲音配上帥氣的“惡魔”形象，令人很是入迷。即使說出的是英文，也有大批粉絲愿意為其學(xué)習(xí)。
Shoto的設(shè)定是惡魔獵人，直播內(nèi)容大多以聊天，唱歌，玩恐怖游戲為主，因為強硬的性格，常?？跓o遮攔，這和他溫和可愛的外表形成強烈反差，也因此深受很多女粉絲的喜愛。
而Shoto和Vox的不同之處還在于，一個是個人勢，一個是公司勢；即一個是個人背景運營，一個是企業(yè)運營。
Vox背后的公司是日本虛擬主播企劃公司 “彩虹社”，今年4月28日，向東京證券交易所提交的上市申請已被批準(zhǔn)，預(yù)定于6月8日正式上市。據(jù)統(tǒng)計，旗下150位虛擬偶像，YouTube頻道粉絲合計超4600萬，市值或?qū)⑦_(dá)23億元人民幣。
相較于個人勢來說，企業(yè)勢有整套完善體系和團隊，并且擁有更多的資源也更容易走紅，而其對主播的篩選也更為嚴(yán)格。Shoto作為個人勢能夠如此火熱，也恰恰說明除了資源外，虛擬主播形象、嗓音和性格特點的重要性。
國內(nèi)知名的企業(yè)勢A-SOUL，是成立于2020年11月的“虛擬偶像女團”，旗下虛擬主播包括：貝拉、嘉然、乃琳、珈樂和向晚，主播的動作捕捉等打造虛擬外觀的技術(shù)由字節(jié)跳動支持，且內(nèi)容也是背后運營團隊精心設(shè)計。
前段時間，A-SOUL成員珈樂宣布進(jìn)入直播休眠的消息，引發(fā)全網(wǎng)對虛擬主播背后中之人的關(guān)注，同時也暴露出，企業(yè)運營的虛擬主播吸金能力和實際工資不相符的事實。
另外，國內(nèi)虛擬主播的受歡迎程度相較國外來說，還有一定的距離，這點在B站的體現(xiàn)較為明顯。Vox和Shoto都是入駐B站剛滿半年，目前兩者已經(jīng)分別擁有116.5萬粉絲和88.2萬粉絲，而A-SOUL官方賬號目前僅有32.6萬粉絲，旗下的成員賬號除了嘉然粉絲過百萬，其他大多在50萬左右。其他國內(nèi)已經(jīng)運營多年的虛擬主播，粉絲也很難破百萬。
此外，B站也有不少運營不善的虛擬主播選擇“畢業(yè)”，目前在彩虹社推出的150多位虛擬主播中，也已經(jīng)有17位因為各種原因“休眠”。
可以說，動作捕捉技術(shù)的突破讓普通人也能成為虛擬主播，而無論是個人勢還是公司勢，國內(nèi)還是國外，想要成為一名深受粉絲愛戴的虛擬主播，除了技術(shù)的加持外還需要有一顆“有趣的靈魂”。