文|投資界PEdaily 鄔宇琛
三個(gè)月,換了三個(gè)方向。
今年春天,北京某出?;ヂ?lián)網(wǎng)公司在內(nèi)部籌劃起一個(gè)新的項(xiàng)目,項(xiàng)目直指風(fēng)口——Web3。毫無Web3經(jīng)驗(yàn)的互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營經(jīng)理吳欣,也是我朋友,被緊急調(diào)動參與項(xiàng)目的開發(fā)。但項(xiàng)目的進(jìn)展并不如想象中順利,在改動了多次項(xiàng)目方向后,最終公司決定停掉這一項(xiàng)目。
無獨(dú)有偶,一位Web3創(chuàng)業(yè)者也在社交平臺上分享自己的經(jīng)歷——海歸背景,去年底在深圳開始了Web3項(xiàng)目創(chuàng)業(yè),天使輪資金快花完了,但至今下一輪融資遙遙無期。“原本信心很足,但見了一次次VC后現(xiàn)在開始自我懷疑?!蔽磥韮蓚€(gè)月內(nèi)再不完成融資,自己就關(guān)掉公司重新找工作。
半年過去,Web3從喧囂到漸漸沉寂。聞聲趕來的創(chuàng)業(yè)隊(duì)伍,仿佛還在半路就接到了噩耗。這是今年VC圈最具爭議的賽道,如今也可能是熄滅最快的賽道。
一個(gè)匆匆夭折的Web3項(xiàng)目
“無意義的加班”,吳欣心里這么想著。
那是公司W(wǎng)eb3項(xiàng)目進(jìn)行到如火如荼的中段。項(xiàng)目組每天都開會到晚上,吳欣聽了兩個(gè)小時(shí)的會議,卻發(fā)現(xiàn)大家似乎陷入了沒有意義的討論。“沒有人給Web3一個(gè)明確定義,各種抽象的詞匯貫穿到會議結(jié)束,我發(fā)現(xiàn)大家好像講了一堆很空洞的內(nèi)容”。那一段日子,吳欣暗自投遞了多份簡歷,她開始相信,是Web3讓眼前的工作變得痛苦了。
一切還要從今年年初說起,彼時(shí)直屬領(lǐng)導(dǎo)突然找到吳欣,讓她了解一下什么是“NFT”和“Crypto”(加密貨幣)。她感到莫名其妙,在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)待了這么些年,她從來沒聽到過這兩個(gè)詞。
吳欣已經(jīng)在一家業(yè)內(nèi)知名的互聯(lián)網(wǎng)大廠工作了幾年,職位是海外運(yùn)營,base北京。但今年開始,領(lǐng)導(dǎo)要求她遷入新的項(xiàng)目組,開始籌備Web3項(xiàng)目。所在公司是一家知名的互聯(lián)網(wǎng)上市公司,臨時(shí)開新項(xiàng)目見怪不怪。
毫無疑問,這是一次試水。公司剛剛招了一名有Web3經(jīng)驗(yàn)的社區(qū)運(yùn)營,但除此之外,整個(gè)Web3項(xiàng)目的團(tuán)隊(duì)人員都從原有的互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營團(tuán)隊(duì)里挑選。沒有人對Web3熟悉,“領(lǐng)導(dǎo)可能也只是看了一些文章和報(bào)告,覺得這是風(fēng)口,就讓我們做了?!?/p>
什么是Web3?吳欣至今依然說不清楚。2014年,以太坊創(chuàng)始人Gavin Wood在一篇博客中提出Web3的概念,這似乎是一種全新的互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)行模式:信息將讓用戶自己發(fā)布、保管、不可追溯并且永不被泄露,即“去中心化的網(wǎng)絡(luò)”。劍橋大學(xué)貝內(nèi)特公共政策研究所將Web3定義為,“假定的下一代網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、法律和支付基礎(chǔ)設(shè)施——包括區(qū)塊鏈、智能合約和加密貨幣”。
這一概念從2021年開始火爆。彼時(shí)比特幣價(jià)格沖上69000美元的高度,僅NFT去年就產(chǎn)生了超過220億美元的交易量,財(cái)富噴涌。于是,硅谷巨頭紛紛下場Web3,Twitter和Reddit率先開始試驗(yàn)自己的Web3項(xiàng)目,Meta、谷歌、亞馬遜、eBay等美國互聯(lián)網(wǎng)公司緊隨其后。一級市場上,僅2021年,風(fēng)險(xiǎn)投資公司在與數(shù)字加密貨幣項(xiàng)目上的投資就已經(jīng)逾270億美元。
很顯然,沒有人想錯(cuò)過蛋糕,包括吳欣的公司。按照領(lǐng)導(dǎo)的想法,新的Web3項(xiàng)目需要學(xué)習(xí),但原有的APP運(yùn)營還是要繼續(xù)干。新年過后,吳欣和同事們同時(shí)投入了新舊兩個(gè)世代的互聯(lián)網(wǎng)中。
然而僅僅過了3個(gè)月的時(shí)間,吳欣就感覺項(xiàng)目要黃了。幾乎是每個(gè)月,項(xiàng)目都會更換一次大方向,完全推翻之前做的工作,按照領(lǐng)導(dǎo)的意思做一個(gè)新的東西,而每個(gè)方向都需要花費(fèi)吳欣和團(tuán)隊(duì)大量的研究調(diào)研時(shí)間。一開始,團(tuán)隊(duì)想要做模仿Opensea(NFT交易平臺),緊接著又想要添加上Mirror(Web3博客平臺)的功能。后來,團(tuán)隊(duì)決定仿制某個(gè)眾籌平臺,放棄之前探索過的Mirror和Opensea。
盡管領(lǐng)導(dǎo)會安慰大家,“Web3是一個(gè)全新的領(lǐng)域,推翻重做是很正常的”。但公司最終沒有接受這樣的進(jìn)度。夏天臨近,項(xiàng)目進(jìn)度止步不前,Web3項(xiàng)目組被解散了,“上面不認(rèn)為這個(gè)項(xiàng)目值得投錢”。
Web3的夢想正式告吹。
Web3為何干不下去?
一家互聯(lián)網(wǎng)公司闖入Web3是一種什么體驗(yàn)?
最先面臨的都是大量的新知識和“行業(yè)黑話”。在Web3項(xiàng)目開始的早期,與Web3相關(guān)的中文資料少之又少,吳欣需要閱讀大量的英文資料,大量的術(shù)語無疑為學(xué)習(xí)增加了門檻。
3個(gè)月前,美國紅杉將推特的簽名改為了:“Mainnet faucet. We help the daring buidl legendary DAOs from idea to token airdrops. LFG”,這句話中出現(xiàn)了六個(gè)加密貨幣的行業(yè)術(shù)語,在紅杉也表露了進(jìn)軍加密貨幣投資的決心同時(shí),也能夠說明Web3領(lǐng)域有多抽象。
“沒有任何基礎(chǔ)的人去學(xué)習(xí)Web3非常痛苦?!边@是吳欣的真實(shí)體會。而對項(xiàng)目損耗更大的或許是共識的稀缺。在Web3領(lǐng)域,“共識”一詞經(jīng)常被提及。NFT的價(jià)值需要人們擁有共識,虛擬資產(chǎn)的價(jià)值需要人們擁有共識——整個(gè)Web3都需要用戶有共識:對自己的數(shù)據(jù)和財(cái)產(chǎn)擁有所有權(quán)和自主權(quán)。
但吳欣很快就發(fā)現(xiàn)了自己對這套說法的不信任?!耙粋€(gè)非常重要的特征就是去中心化,但我們作為一個(gè)公司,做的所有都一定是中心化的,為了盈利的,那么是不是就和去中心化相悖了?”
這種懷疑伴隨著變更頻繁的項(xiàng)目計(jì)劃不斷加深。吳欣在完成一個(gè)市場調(diào)研后的一周,另一個(gè)新的市場調(diào)研任務(wù)就被派發(fā)下來,而之前的調(diào)研被完全推翻。在全新的領(lǐng)域,最保險(xiǎn)的創(chuàng)業(yè)模式就是模仿,但Web3行業(yè)每天都在涌入大量的產(chǎn)品,在搞清楚模仿誰之前,就要一遍遍的試錯(cuò)。
隨著時(shí)間的推移,吳欣也發(fā)現(xiàn)了項(xiàng)目組的變化。在Web3項(xiàng)目進(jìn)程早期,團(tuán)隊(duì)里面國外的同事對Web3更有熱情,英文文檔沒有閱讀障礙,學(xué)習(xí)速度更快。但方向一改再改的情況下,外國員工也變得有些抗拒,“語氣和面色都不太好看,大家都禁不住做那么多無用的勞動?!?/p>
一次會議讓吳欣徹底意識到這個(gè)項(xiàng)目的生命可能時(shí)日不多:產(chǎn)品經(jīng)理不認(rèn)可運(yùn)營做的東西,但產(chǎn)品經(jīng)理在干嘛,身為運(yùn)營的吳欣卻不知道。
“產(chǎn)品認(rèn)為運(yùn)營的工作他們也能做,那么運(yùn)營就可有可無了。部門內(nèi)部協(xié)調(diào)出了問題”。一位區(qū)塊鏈產(chǎn)品經(jīng)理也在社交平臺透露了自己相似的擔(dān)憂,“非技術(shù)人員硬著頭皮從事區(qū)塊鏈行業(yè)做產(chǎn)品,技術(shù)(人員)啥都懂,技術(shù)自己都可以做產(chǎn)品了”。不明確的分工讓W(xué)eb3項(xiàng)目組內(nèi)部危機(jī)四伏。
公司項(xiàng)目終止不久后,被稱為“幣圈茅臺”的Luna幣大跌,各種數(shù)字幣的市值蒸發(fā)約4000億美元。吳欣看到這個(gè)新聞時(shí)心想,“還好黃了”。
當(dāng)美元VC去新加坡看Web3
吳欣所在的Web3項(xiàng)目組失敗,只是一剪掠影。
今年4月,美團(tuán)聯(lián)合創(chuàng)始人王慧文將即刻App簽名改為:正在學(xué)習(xí)Crypto。業(yè)內(nèi)知名的退休程序員郭宇也公開表示正在研究Web3?;ヂ?lián)網(wǎng)大廠熱情高漲——騰訊創(chuàng)立自己的XR部門,字節(jié)收編了一個(gè)元宇宙團(tuán)隊(duì),B站在5月推出首個(gè)出海Web3項(xiàng)目“Cheers Up period”,阿里在海外宣布了提供NFT解決方案,映客甚至更名為映宇宙,決定all in Web3。
而VC圈中,以美元基金那一波朋友尤為激動。
“當(dāng)年投TMT的那波朋友,開始去新加坡看Web3項(xiàng)目了?!鄙钲谀砎C投資人透露,身邊一些美元基金朋友,原本大多都有豐富的海外求學(xué)和生活背景,今年不少人選擇出海——要么在東南亞尋找消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目,要么去新加坡看看Web3。
但真正嘗到蛋糕的人還沒出現(xiàn)。北京一家雙幣基金的合伙人方桐向投資界透露,其所在國際基金的海外團(tuán)隊(duì)在Web3項(xiàng)目出手上非常激進(jìn),中國團(tuán)隊(duì)卻十分猶豫。
她至今還記得無數(shù)次尷尬的問答。今年以來,自己收到了關(guān)于Web3的BP越來越多,也見了不少Web3創(chuàng)業(yè)者,可是每當(dāng)方桐問到為什么一定要給數(shù)據(jù)“上鏈”時(shí),對方就開始含糊不清。印象深刻的是一個(gè)Web3創(chuàng)業(yè)者說,希望通過分潤的方法鼓勵(lì)大家開放和共享數(shù)據(jù),但馬上就被方桐打斷,“這個(gè)事兒傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)不能做嗎?”對話開始語無倫次。
傳統(tǒng)VC和投資委員會很難對這樣的項(xiàng)目投通過票。“這沒有辦法說服我們用傳統(tǒng)的商業(yè)價(jià)值去衡量項(xiàng)目標(biāo)準(zhǔn)?!狈酵┱f?!皼]有任何實(shí)際的意義和應(yīng)用價(jià)值。所有的經(jīng)濟(jì)模型都建立在后來者接盤之上,只有后面有人來接盤,前面的人才可以賺到錢,這個(gè)盤子可以設(shè)計(jì)出非常多的激勵(lì)機(jī)制,讓大家覺得進(jìn)來就可以賺錢,所以就變成了看誰的盤子設(shè)計(jì)得好,能吸引到更多的人來接盤?!?/p>
在Web3創(chuàng)業(yè)者思林眼里,投機(jī)者和泡沫到處都是。一級市場上,VC們搶著入局,但卻對Web3不甚了解。他記得,一家CVC帶了幾個(gè)人來聊Web3,假裝自己要入局,但實(shí)際上沒有任何輸出。事后,思林把這視作“白嫖”。
而在創(chuàng)業(yè)圈子里,投機(jī)變得更加露骨。在一個(gè)近400人的創(chuàng)業(yè)群聊里,他甚至看過創(chuàng)始人賺了一筆之后就決定放棄項(xiàng)目。而一個(gè)Web3求職者也在社交平臺上表示,自己曾在國內(nèi)的NFT創(chuàng)業(yè)公司實(shí)習(xí),但入職一個(gè)月后無人發(fā)工資,最后憤而離職。
現(xiàn)在,方桐會不斷地提醒團(tuán)隊(duì),“清醒,清醒,清醒”。
騰訊已經(jīng)敲響了警鐘
推特創(chuàng)始人杰克多西曾是一名比特幣愛好者,但去年12月,他在推特上怒斥Web3成為了“風(fēng)險(xiǎn)投資公司的玩物”,矛頭直指在Web3領(lǐng)域出手闊綽的美國風(fēng)投基金a16z?!坝脩魧?shí)際上并不擁有Web3,但這是一個(gè)以去中心化和社區(qū)為榮的運(yùn)動?!?/p>
矛盾和分歧至今還在。不久前,專欄作家和a16z的明星投資人Marc Andreessen進(jìn)行了一場對話,這場對話形似方桐所經(jīng)歷過的對談,充滿了卡殼和難以解釋的抽象詞匯。這不免讓人懷疑,Web3的未來到底在哪?或者,它真的有未來嗎?
最新拉響警鐘的是騰訊。據(jù)報(bào)道,騰訊內(nèi)部人士透露, 騰訊正計(jì)劃在本周裁撤“幻核”業(yè)務(wù) ,這一消息在幻核基干已經(jīng)進(jìn)行了傳達(dá)。界面新聞也從知情人士處獲悉,此事基本屬實(shí),早在 7 月初幻核對外的業(yè)務(wù)就已停止。
騰訊幻核上線于2021年8月。彼時(shí)國內(nèi)的NFT熱潮轟轟烈烈,當(dāng)時(shí)支付寶聯(lián)合敦煌美術(shù)研究所發(fā)布了兩款 NFT 皮膚,價(jià)格一度被炒到了 100 多萬。
隨后,騰訊上線了 NFT 發(fā)售平臺幻核App。在不少行業(yè)人士和數(shù)藏圈玩家看來,幻核已經(jīng)是國內(nèi)頭部數(shù)字藏品平臺。今年3月,幻核將平臺中的NFT字樣徹底抹去,調(diào)整為“數(shù)字藏品”。此外,微信還對對炒作和二次售賣數(shù)字藏品的公眾號及小程序進(jìn)行了整治。這一監(jiān)管行為與NFT市場的熊市重合,讓數(shù)字藏品圈受到重挫。
除了合規(guī)風(fēng)險(xiǎn),幻核還多次面臨滯銷的問題。以今年6月的《弘一法師書法格言屏數(shù)字臻品》和《十竹齋畫譜》為例,兩款數(shù)字藏品都在沒售完的情況下就關(guān)閉了交易。在部分社交媒體上,有數(shù)藏圈玩家直言表示“幻核是智商稅”。
數(shù)字藏品和國外NFT概念最大的不同在于,數(shù)字藏品無法自由進(jìn)行二級交易。NFT本質(zhì)和比特幣、以太坊一樣,屬于代幣的一種形式,天然具備一定的金融屬性,但我國對虛擬貨幣炒作一直持禁止態(tài)度,數(shù)字藏品就屏蔽了NFT的金融屬性,采用聯(lián)盟鏈技術(shù)支持,并限制二級交易。
幻核的疑似終止,一定程度上也預(yù)示著國內(nèi)Web3公司可能遭遇的風(fēng)險(xiǎn),這也是所有Web3創(chuàng)業(yè)者都需要面對的問題。
(文中部分受訪者為化名)