文|氨基財經(jīng)
2010年,漢堡大學醫(yī)學中心腫瘤研究所在Trends in Molecular Medicine上發(fā)表了一篇名為《癌癥患者的循環(huán)腫瘤細胞:挑戰(zhàn)和前景》的文章,這或許是最早提出腫瘤“液體活檢”概念的文章之一。
所謂液體活檢,是指通過血液、尿液、唾液等體液對疾病進行診斷的技術(shù)。因為無創(chuàng)、分析全面等特點,是我們對抗疾病的一大利器。
當前,液體活檢最具代表性的便是我們熟知的無創(chuàng)產(chǎn)前診斷產(chǎn)品(NIPT)。過去十幾年,憑借依從性、性能等優(yōu)勢,NIPT占據(jù)唐氏綜合癥篩查領(lǐng)域C位。
液體活檢技術(shù)也為腫瘤診治提供了新思路。在漢堡大學醫(yī)學中心腫瘤研究所發(fā)布論文后的十余年時間里,腫瘤液體活檢技術(shù)發(fā)展如火箭一般神速。
如今,這一技術(shù)已廣泛用于腫瘤的早篩、伴隨診斷、預后檢測等眾多領(lǐng)域。對此,有人稱之為“腫瘤診治領(lǐng)域的革命”。
也正是在這場大變革中,全球范圍內(nèi)一批批明星公司涌現(xiàn):
海外誕生了包括Grail、Guardant Health等估值超50億美金的巨頭,國內(nèi)也出現(xiàn)了和瑞基因、燃石醫(yī)學、泛生子、諾輝健康、海普洛斯、華得森、鹍遠基因、基準醫(yī)療等領(lǐng)頭羊。
但即便如此,腫瘤液體活檢技術(shù)依然“年輕”,還有諸多難點有待藥企們?nèi)スタ恕Q句話說,腫瘤液體活檢這艘火箭還有很大的騰飛空間。
那么,未來誰能和它一起騰空呢?
/ 01 /推開腫瘤早篩大門
對于腫瘤早篩公司來說,必然要感謝液體活檢技術(shù)的發(fā)展。畢竟,腫瘤早篩公司賴以生存的技術(shù)基礎(chǔ),便是“液體活檢”。
不管是壞死、凋亡或者是正常的生理活動,腫瘤細胞都會在血液里留下痕跡,包括循環(huán)腫瘤細胞、循環(huán)腫瘤DNA等。
以循環(huán)腫瘤DNA為例,正常人與腫瘤患者的這一指標差距明顯。健康人群中的血漿中,循環(huán)腫瘤DNA范圍為0至100 ng/mL,平均濃度為30 ng/mL;而在腫瘤患者體內(nèi),平均濃度可達180 ng/m,最高可高達1000 ng/mL。
正是這些差異,給我們創(chuàng)造了“滴血驗癌”的可能性。全球早篩巨頭Grail便是利用檢測循環(huán)腫瘤DNA的原理,開發(fā)了性能極為突出的泛癌種早篩產(chǎn)品Galleri。
目前,Galleri可以篩查近50種癌癥。雖然性能還不夠完美,大部分癌種和早期患者檢出率并不高,但已經(jīng)是顛覆性時代產(chǎn)品。
即便是美國,也只有五種癌癥具有篩查“金標準”,而這五種癌癥的患者群體占比僅有29%。也就是說,超過70%的腫瘤患者,至今沒有一個很好的篩查手段。Galleri的出現(xiàn),為不少患者帶來了“更好”的選擇。
基于此,Grail母公司因美納預計Galleri全年銷售額將達7000萬-9000萬美元。在上市第一個完整年度,能夠取得如此成績可謂相當不錯。
國內(nèi)早篩明星公司們,同樣基于液體活檢技術(shù)在乘風破浪。目前,已經(jīng)上市的燃石醫(yī)學、泛生子、諾輝健康,均有基于液體活檢的早篩產(chǎn)品落地。
隨著商業(yè)化的持續(xù)推進,這些產(chǎn)品勢必會打開國內(nèi)玩家的想象空間。
/ 02 /攪動伴隨診斷格局
作為革命性技術(shù),液體活檢顛覆的不僅是篩查領(lǐng)域,同時還有診斷領(lǐng)域。
長期以來,組織活檢一直是腫瘤學診斷評估和基因組分析的標準工具。所謂組織活檢,即從患者體內(nèi)切取、鉗取或穿刺取出病變組織,進行分析的一種手段。
就該技術(shù)而言,存在諸多弊端。例如,依從性不佳,導致難以在治療過程中的動態(tài)監(jiān)測。更重要的是,不適用于部分晚期腫瘤患者。因為這些患者,可能并沒有足夠的組織樣本可以進行分子層面上的檢測。
面對組織活檢的痛點,液體活檢無疑是非常不錯的補充。畢竟,一管血就足夠了。也正因此,近年來全球液體活檢伴隨診斷產(chǎn)品的開發(fā),從無到有,處于蓬勃發(fā)展之中。
目前,海外企業(yè)發(fā)展處于領(lǐng)先狀態(tài)。2016年以來,F(xiàn)DA獲批的液體活檢伴隨診斷產(chǎn)品的技術(shù)平臺,從PCR到NGS,基因檢測通量越來越高;靶點也從最早的EGFR和PIK3CA,發(fā)展到EGFR/BRCA1/2/PIK3CA/ALK,適應(yīng)癥范圍越來越廣。
當然,國內(nèi)并沒有落后太多,突破口同樣率先來自PCR領(lǐng)域。2018年1月,艾德生物的Super-ARMS EGFR 基因突變檢測試劑盒獲批,成為我國首個基于液體活檢技術(shù)上市的伴隨診斷試劑。
在NGS領(lǐng)域,以燃石醫(yī)學為代表的國內(nèi)企業(yè)也在快速推進。燃石醫(yī)學便朗清得到了默克的認可。去年11月份,燃石醫(yī)學宣布朗清用于默克口服MET抑制劑tepotinib在中國大陸的伴隨診斷注冊。
如今,組織活檢雖然依然是診斷評估和基因組分析的金標準。但隨著液體活檢技術(shù)的發(fā)展和成熟,越來越多基于液體活檢技術(shù)的伴隨診斷產(chǎn)品上市后,未嘗不會對傳統(tǒng)勢力們帶來一定影響。
/ 03 /引領(lǐng)MRD監(jiān)測發(fā)展
液體活檢對診療有著深刻影響的,還有MRD監(jiān)測領(lǐng)域。
MRD即微小殘留病灶,指癌癥患者在治療中或治療后,體內(nèi)仍有殘留的惡性腫瘤細胞存在。
簡單理解,就是治療后那些僥幸逃脫的腫瘤細胞,含量或許微乎其微,但仍有可能會引起患者癌癥復發(fā)。因此,癌癥患者治療后都需要監(jiān)控MRD,以監(jiān)測術(shù)后腫瘤復發(fā)風險。
MRD檢測并非新概念,過去在白血病等血液瘤的治療中,基于流式細胞術(shù)和PCR技術(shù)的檢測產(chǎn)品已經(jīng)廣泛應(yīng)用。
但隨著液體活檢技術(shù)的發(fā)展之后,實體腫瘤MRD監(jiān)測也已經(jīng)迎來突破。2021年4月,Guardant Health宣布其Guardant Reveal上市。
該產(chǎn)品通過血液檢測的方式,就能夠在7天內(nèi)檢測出患者殘留疾病狀態(tài),腫瘤醫(yī)生可以用來識別結(jié)直腸癌的高風險復發(fā)患者。
在結(jié)直腸癌領(lǐng)域之外的實體瘤領(lǐng)域,也有越來越多的證據(jù)表明,基于液體活檢技術(shù)的MRD檢測,能夠給患者帶來更好的預后管理。
對于這一機會,國內(nèi)企業(yè)自然也在行動。例如,泛生子便預計今年其實體瘤MRD技術(shù)將取得重大的里程碑式的進展。
而臻和科技則在日前宣布,在經(jīng)過前期臨床研究和技術(shù)性能驗證后,將實體瘤MRD產(chǎn)品,從肺癌和結(jié)直腸癌,拓展到了泛癌種。
雖然國內(nèi)企業(yè)的MRD檢測產(chǎn)品,均需經(jīng)過大規(guī)模前瞻性臨床研究來進一步驗證性能。但基于液體活檢的MRD檢測產(chǎn)品前景,顯然已經(jīng)不需要質(zhì)疑。
/ 04 /總結(jié)
過去10年,液體活檢技術(shù)為癌癥診療開辟了新途徑,為腫瘤個性化治療提供了重要的臨床機會。得益于此,腫瘤患者的診療情況得到了極大的改善。
不過,這并不意味著腫瘤液體活檢技術(shù)已經(jīng)非常成熟。雖然該技術(shù)推動了早篩、伴隨診斷以及MRD檢測等多個領(lǐng)域的發(fā)展,但目前依然存在諸多問題需要我們解決,例如提高檢測性能等。
通過技術(shù)和對行業(yè)的理解,使得產(chǎn)品能夠不斷升級,以滿足更多臨床未滿足需求,依然是藥企們需要努力的方向。
未來,腫瘤液體活檢技術(shù)依然會持續(xù)發(fā)展,市場規(guī)模也會繼續(xù)增長。誰能做的更好,無疑會與這艘“火箭”一起騰空,打開天花板。
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