文｜黑板洞察
隨著三孩政策政策的出臺，智能時代的來臨以及人們生活水平的不斷提高，越來越多家長意識到了早期教育的重要性，智能早教機逐漸進入更多家庭，成為孩子的玩伴、家長或是老師。從兩位數(shù)價格到上千元產(chǎn)品，早教機基本能夠覆蓋全部人群。如今早教機到底有多火熱？行業(yè)對其是什么態(tài)度？其是否全無缺點？
01、通過“機器”認識世界
從古至今，中國家長普遍對孩子有“望子成龍、望女成鳳”的期望。隨著社會對兒童成長教育階段的深入研究，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，早期教育具有重要教育價值。有條件的家庭選擇將孩子送入早教或托育機構，但更多的家庭還是將早教全部嵌入至家庭環(huán)境中。
但大多數(shù)年輕父母工作繁忙，難以在幼兒教育和陪護方面付出更多的時間與精力，老一輩又很難在早教方面給予支持?；貞涍^去，或許很多家庭中，都有拼音掛圖、數(shù)字掛圖、水果掛圖等等，張貼在墻上，供孩子認識、學習。后來，掛圖可以點讀發(fā)聲，不需要父母進行示范。有聲掛圖形式也變形為有聲書等等。
同時，網(wǎng)生一代的 80、90 后家長，伴隨著互聯(lián)網(wǎng)與智能化生活的成長，其依賴感逐步增強。對于工具化、智能化早教普遍接受度較高。早教機開始出現(xiàn)在越來越多的家庭當中。其中，插卡式早教機可以視為早教掛圖的升級版，負載更多功能。
當然，早教機不止這一種類型，“學習知識”也不是早教的唯一目的。如今市面上的早教機除上圖類型之外，還有點讀筆、故事機、繪本閱讀機器人、早教機器人等等。從單機到聯(lián)網(wǎng)，從單一功能到融合應用，早教機能夠處理更多圖像、語音信息，輔助家長承擔陪伴孩子等功能。
02、布局者眾，分一杯羹
根據(jù)魔鏡市場情報公布的數(shù)據(jù)顯示，2020.1-2021.05 早教、益智類玩具市場顯現(xiàn)較大潛力，商品數(shù)及商品均價不斷攀升，增速遠超玩具整體，產(chǎn)品創(chuàng)新升級頻率加快。2022.8 月，淘寶上銷量最佳的早教機，月銷 7 萬+。價格普遍在千元以下。
作為早期教育階段的一大教育硬件，更多教育企業(yè)開始看到早教機的價值，嘗試涉足。洪恩教育等企業(yè)在近兩年不約而同推出插卡式早教機，新東方、好未來等機構也在各自早年間推出點讀筆，彌補早期教育中的智能硬件空白。不僅如此，研發(fā)難度較低、售價親民的早教機還能拉近在線教育與用戶之間天然的距離感。但早教機還是更多存在于早幼教企業(yè)之中，幾乎沒有教育領域跨界選手入局。
與此同時，母嬰品牌、玩具廠商和老牌教育硬件企業(yè)邁向“智能+”時代，試圖將芯片加入至早教機。芯片企業(yè)開設早教芯片專線，側面印證智能早教機需求旺盛。隨著泛互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)加入，早教機進一步加快了智能化更新迭代速度，增加了兒童平板等多種早教機變形。
據(jù)前瞻網(wǎng)《中國教育機器人行業(yè)發(fā)展前進估測與投資規(guī)劃分析報告》，預計到 2021 年早教機器人市場空間將達到 3000 億元。如此廣闊的市場前景或許能夠吸引到更多企業(yè)參與之中，但早教機愈發(fā)成熟，技術壁壘也會讓部分企業(yè)望而卻步。
03、早教機的自我約束與野蠻生長
作為兒童可能會長時間接觸的硬件產(chǎn)品，家長在選擇時，其安全性都是放在第一位的。但截至目前，還未有專門針對早教機的國家標準或性能要求。絕大多數(shù)廠商在制造早教機時依據(jù)的還是玩具的材料、包裝方面的相關標準。部分早教機將賣點著重放在了“經(jīng)摔、耐用、無毒、護眼”等方面。針對教育領域的標準，例如讀音是否標準等，目前沒有檢測標準和相關規(guī)定，不過也早已自成一派……
雙語成必然、語音交互是常態(tài)。無論是何種類型的早教機，其同質化都相當嚴重。復刻優(yōu)秀產(chǎn)品未來銷售風險最低，雖不難理解，但早教機市場也需要不斷地更新進步。外形上不同只能引起孩子的注意，內(nèi)在功能差異，才是真正拉開家長決策的關鍵。而當下，“功能戰(zhàn)”似乎已經(jīng)變?yōu)榱恕百Y源戰(zhàn)”。誰的卡片最多？誰的故事最多？誰的動畫 IP 更讓孩子熟悉？成為了家長最容易區(qū)分判斷的依據(jù)。
但在這之中也存在著種種隱形消費，“開通會員即可享受 300+ 故事合集”、“付費解鎖更多兒歌”……而在早教機買到手之前，商家宣傳或讓消費者誤以為是所有對接平臺資源都可使用。想要新東西，就得付費，這樣的問題不僅存在于早教機中，學習平板、電視、攝像頭等等硬件均有此類情況發(fā)生。
另外，同一早教機為盡可能多地覆蓋受眾人群，往往會將其內(nèi)置知識水平不斷加高，根據(jù)相關產(chǎn)品售賣詳情頁展示，有的甚至已經(jīng)加入了小學知識。這也給研發(fā)學習平板的相關企業(yè)一大啟發(fā)，增加講故事功能、加入部分電子繪本，就可將早教機包裝在內(nèi)，拓寬消費市場。
結語
相比于學習機等教育屬性強的智能硬件，早教機可在線下出現(xiàn)的售賣場景更為豐富，如商超、母嬰店、玩具店等等。多場景的出現(xiàn)潛移默化的暗示消費者早教機的必需性。此外，在互聯(lián)網(wǎng)時代，早幼教企業(yè)也致力于讓早教機成為線下必需品。
二十余年來，早教機緊跟時代發(fā)展，被附加于種種技術與功能，而近兩年似乎走入“瓶頸”。有人預言，下一步或許是“元宇宙+早教機”，但具體如何實現(xiàn)，或許還要等其余賽道教育智能硬件先行一步。