文|觀察未來科技
在一個(gè)數(shù)據(jù)指數(shù)膨脹的時(shí)代里,個(gè)人計(jì)算機(jī)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了數(shù)據(jù)處理的要求,加之網(wǎng)絡(luò)逐步從基本互聯(lián)網(wǎng)功能轉(zhuǎn)換到Web服務(wù)時(shí)代,IT也由企業(yè)網(wǎng)絡(luò)互通性轉(zhuǎn)換到提供信息架構(gòu)全面支撐企業(yè)核心業(yè)務(wù),云計(jì)算的商業(yè)模式應(yīng)運(yùn)而生。
云計(jì)算的按需自服務(wù)、快速地向上和向下的可擴(kuò)展性、無處不在、網(wǎng)絡(luò)存取、位置獨(dú)立的資源池、快速伸縮和按使用付費(fèi)等特征,也為互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展開拓了新的可能。其中,基于云計(jì)算的發(fā)展而產(chǎn)生的SaaS(軟件即服務(wù))更是催生出了前所未有的訂閱經(jīng)濟(jì),為互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)帶來無限的想像。
極具關(guān)注的云端產(chǎn)業(yè)
近年來,“云端”不斷出圈,大有一副“萬事皆可云”的態(tài)勢(shì)。
二十年前每個(gè)社區(qū)都有的唱片行和錄像帶租賃店早已消失,如今,Melon、iTunes、Netflix和Wave、用YouTube聽音樂看影片的服務(wù)已經(jīng)取代了既有的市場(chǎng),而像這樣連接到網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器上存取和安裝各種資源、數(shù)據(jù)和內(nèi)容,并且任何設(shè)備都能連接和使用該內(nèi)容的系統(tǒng)就被稱為云端。
所謂云端,本質(zhì)就是云計(jì)算,即把跟互聯(lián)網(wǎng)關(guān)聯(lián)的有形的和無形的資源串聯(lián)起來形成一個(gè)平臺(tái),人們能夠按照規(guī)則在上面做自己想做的事情。這意味著,計(jì)算將越來越多的變?yōu)橐环N服務(wù),通過互聯(lián)網(wǎng),來自遠(yuǎn)方大量的計(jì)算能力將為本地所使用。文檔、電郵和其他的數(shù)據(jù)將會(huì)被在線儲(chǔ)存,也就是“儲(chǔ)存在云上”。
微軟曾經(jīng)發(fā)表了導(dǎo)入云端技術(shù)的xCloud游戲平臺(tái),并表示,即使沒有額外的游戲機(jī)或高規(guī)格的計(jì)算機(jī),也能在一般電視或筆記型計(jì)算機(jī)上游玩,而不用預(yù)先在電視上安裝就能暢游微軟xCloud上提供的所有游戲。除了游戲之外,還有音樂、電視節(jié)目、影片、國(guó)內(nèi)外的電視劇和電影,以及各種文件等等,這此全都能用隨選點(diǎn)播的方式使用。
值得一提的是,近年來,在引領(lǐng)全球科技業(yè)成長(zhǎng)的各大領(lǐng)域中,尤以云端計(jì)算機(jī)技術(shù)的影響力占比最高,甚至達(dá)到六成左右。云端產(chǎn)業(yè)的價(jià)值之所以獲得高度關(guān)注的原因,則是因?yàn)椋S著網(wǎng)絡(luò)速度的提升,在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)方面,以消費(fèi)者喜好為重的服務(wù)趨勢(shì)抬頭。在云計(jì)算網(wǎng)絡(luò)平臺(tái),每個(gè)人都可以在幾分鐘內(nèi)建立、開通自己的網(wǎng)站,空間大、速度快、費(fèi)用低、信息安全。云中的數(shù)據(jù)可以無限增加。而數(shù)據(jù)的增加只是服務(wù)器數(shù)量的增加,系統(tǒng)提取數(shù)據(jù)的速度不受影響。而云計(jì)算也令信息搜索更快、更精準(zhǔn)、更豐富。
除此之外,不僅是從事網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的企業(yè),就連正在推動(dòng)數(shù)字轉(zhuǎn)型的傳統(tǒng)制造業(yè)也開始架設(shè)計(jì)算機(jī)計(jì)算系統(tǒng)和管理資源——使用云端服務(wù)將極大減輕初期的投資費(fèi)用。而其他正在拓展數(shù)字商務(wù)的眾多初創(chuàng)公司也考量到使用云端的事業(yè)經(jīng)營(yíng)成本較低,因此使用云端的頻率也不斷提高。再加上電動(dòng)車和元宇宙等以網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)的新型事業(yè),更是為云端產(chǎn)業(yè)的發(fā)展加了一把火。
在這樣的背景下,云端產(chǎn)業(yè)也成為了亞馬遜、微軟、谷歌等全球大型科技公司的必爭(zhēng)之地。許多企業(yè)在建構(gòu)服務(wù)時(shí),都用云端來取代自有的數(shù)據(jù)中心,其中最具代表性的例子就是微軟的Office。微軟的Word、PowerPoint、Excel等Office程序過去在計(jì)算機(jī)中一直維持軟件型態(tài)(SW),用戶必須下載安裝后才能使用。
在2014年,微軟的整體銷售業(yè)績(jī)中,微軟Office的軟件銷售占比有35%,而透過云端訂閱方式銷售的Office365僅占業(yè)績(jī)比重11%。然而,到了2018年,Office 軟件銷售的占比已減至20%,而以云端為基礎(chǔ)的Office365業(yè)績(jī)則成長(zhǎng)到30%左右。要知道,微軟在2014年的市場(chǎng)總值還難以和谷歌、亞馬遜等企業(yè)相較,但在2019年6月,微軟便迎頭趕上領(lǐng)先谷歌和亞馬遜,并在五年間就達(dá)成超過五倍的成長(zhǎng),這都要?dú)w功于Ofice365和Azure這個(gè)云端平臺(tái)事業(yè)的發(fā)展。2020年,在疫情影響下,云端業(yè)務(wù)更是三級(jí)跳,創(chuàng)下更高度的成長(zhǎng)。
龐大的訂閱經(jīng)濟(jì)
具體來看,云端產(chǎn)業(yè)主要可分為IaaS、PaaS、SaaS這三類。IaaS是指用戶能依據(jù)需求程度租用計(jì)算機(jī)和Network支援的云端服務(wù);而SaaS則是如同微軟的Office,用戶需支付SW的訂閱費(fèi),再依據(jù)個(gè)人所需的數(shù)量和時(shí)間來使用;PaaS則提供各種計(jì)算工作上所需的解決方案給用戶選擇使用。
在這三種服務(wù)中,尤以SaaS占市場(chǎng)規(guī)模的比重最大,其后則分別為laaS和PaaS。SaaS的發(fā)展,推動(dòng)了企業(yè)們從以產(chǎn)品為中心轉(zhuǎn)向以客戶為中心,從向客戶銷售產(chǎn)品轉(zhuǎn)向?yàn)榭蛻籼峁┯嗛喎?wù)的轉(zhuǎn)型,也帶來了龐大的訂閱經(jīng)濟(jì)。
要知道,當(dāng)前,數(shù)字化的世界已經(jīng)越來越由軟件所定義。軟件重新定義了產(chǎn)品,定義了制造產(chǎn)品的方式,并成為產(chǎn)品的主要價(jià)值之所在。不論是工業(yè)軟件還是社交軟件,是toB還是toC,人類的文明都已經(jīng)越來越運(yùn)行在軟件之上。
在軟件定義的世界中,SaaS則引領(lǐng)著未來。SaaS是云服務(wù)提供商把應(yīng)用軟件層作為服務(wù)出租后,消費(fèi)者可以使用任意云終端設(shè)備接入網(wǎng)絡(luò),然后通過網(wǎng)頁或編程接口使用的云端服務(wù)。
SaaS模式解決了諸多傳統(tǒng)軟件的問題,具備多重優(yōu)勢(shì)。一方面,SaaS無須用戶自行準(zhǔn)備服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等硬件設(shè)施,而是直接通過互聯(lián)網(wǎng),以訂閱的方式獲得服務(wù)。用戶在選擇和更換SaaS服務(wù)商方面有了更大的自主權(quán),不必像使用傳統(tǒng)軟件那樣,必須綁定某一家軟件公司。對(duì)于已訂閱的服務(wù),用戶可自主選擇使用時(shí)間和所需功能,也可以自行管理系統(tǒng)和服務(wù)的配置。
另一方面,在使用傳統(tǒng)軟件的情況下,如果客戶業(yè)務(wù)發(fā)展超出了軟件的服務(wù)了范圍,就需要額外購買模塊或付費(fèi)升級(jí)現(xiàn)有系統(tǒng)。而SaaS服務(wù)商往往是在客戶提出擴(kuò)展和升級(jí)要求之前,就已經(jīng)完成了這些工作。做到這一點(diǎn)對(duì)SaaS模式來說不難,因?yàn)镾aaS服務(wù)商同時(shí)服務(wù)大量用戶,可以從大量用戶反饋中提取共性的業(yè)務(wù)問題,然后通過在線統(tǒng)一升級(jí)加以解決。此外,SaaS模式通過持續(xù)升級(jí),不斷打磨產(chǎn)品,使產(chǎn)品滿足大部分用戶的需求。而在線升級(jí)幾乎不會(huì)影響用戶的業(yè)務(wù),多數(shù)情況下用戶感知不到升級(jí)過程。
最后,傳統(tǒng)軟件的收費(fèi)模式通常需要企業(yè)客戶一次付清所有費(fèi)用,此后按年繳納服務(wù)費(fèi)。在不確定軟件能否帶來預(yù)期回報(bào)之前就支付全部費(fèi)用,這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)全由客戶承擔(dān),給客戶造成很大的投資壓力。而在SaaS的訂閱模式下,客戶可以按年或者按月付費(fèi),甚至不用占用IT的采購預(yù)算,使用運(yùn)營(yíng)費(fèi)用即可支付SaaS的訂閱費(fèi)用,這在很大程度上降低了客戶使用軟件服務(wù)的成本,也降低了企業(yè)使用信息服務(wù)的門檻。
總的來說,SaaS把傳統(tǒng)的本地許可變?yōu)榛诨ヂ?lián)網(wǎng)的會(huì)員訂閱,是軟件交付方式的重大變革,具有開箱即用、按需付費(fèi)、彈性可擴(kuò)展的特征,將極大降低信息化門檻。Netflix就是一個(gè)例子,在視頻領(lǐng)域,奈飛是應(yīng)用會(huì)員訂閱模式最早、最徹底、最成功的企業(yè)——Netflix并沒有建造核心服務(wù)器,而是以SaaS的形態(tài)向世界市場(chǎng)提供影像串流服務(wù),背后使用的就是亞馬遜的AWS云端。
此外,亞馬遜于2016年4月在美國(guó)推出獨(dú)立的Prime Video視頻流媒體服務(wù)。根據(jù)Strategy Analytics的數(shù)據(jù),Prime Video已成為繼Netflix之后的美國(guó)第二大視頻流媒體服務(wù)商。傳統(tǒng)采用廣告模式的視頻網(wǎng)站也紛紛轉(zhuǎn)型會(huì)員訂閱模式。Hulu在2010年正式推出訂閱服務(wù)Hulu Plus;2016年8月,其宣布終止免費(fèi)收看模式,把免費(fèi)業(yè)務(wù)授權(quán)給Yahoo View播出。未來,還將有更多以行動(dòng)裝置APP和物聯(lián)網(wǎng)為基建的數(shù)字服務(wù)會(huì)需要云端,并進(jìn)一步推動(dòng)SaaS蓬勃發(fā)展。
云端產(chǎn)業(yè)趨勢(shì)所至
當(dāng)前,一改過去軟件的天下,SaaS正在快速占領(lǐng)信息化軟件市場(chǎng)。尤其是在企業(yè)服務(wù)領(lǐng)域,越來越多的企業(yè)選擇SaaS模式的服務(wù)。
一方面,SaaS發(fā)展的成熟符合了企業(yè)們對(duì)于IT變革的需求。引入SaaS能大大減輕企業(yè)IT投入的負(fù)擔(dān),無論是軟件和設(shè)施的投資,還是人工成本,都能得到大幅降低,能實(shí)現(xiàn)同樣的業(yè)務(wù)支撐效果。
過去,在傳統(tǒng)軟件部署模式下,企業(yè)需要管理從數(shù)據(jù)中心到應(yīng)用配置的全部?jī)?nèi)容。毫無疑問,每一層都需要配置軟件或硬件,都需要專門的維護(hù)人員,需要投入的成本無法降低。而在SaaS模式下,企業(yè)需要負(fù)責(zé)管理的只是應(yīng)用配置,這個(gè)工作只要經(jīng)過簡(jiǎn)單的培訓(xùn)即可上手操作,而底層的其他工作都由SaaS服務(wù)商負(fù)責(zé)。企業(yè)信息服務(wù)用SaaS代替?zhèn)鹘y(tǒng)軟件,在設(shè)施和人力維護(hù)方面都能節(jié)省一大筆開支,大型企業(yè)的節(jié)流效果尤為明顯。
而對(duì)于大部分中小企業(yè),它們面臨的問題不是選擇傳統(tǒng)軟件還是選擇SaaS,而是企業(yè)信息服務(wù)本身的使用成本。軟件時(shí)代昂貴的IT成本,將大多數(shù)中小企業(yè)擋在信息化門外,所以中小企業(yè)才是SaaS的最大受益者。
另一方面,對(duì)于SaaS來說,行業(yè)的變化趨勢(shì)反映到每個(gè)客戶的需求變化是基本一致的,SaaS服務(wù)商可以根據(jù)變化的趨勢(shì),提前做出變更和升級(jí)安排。
如今,隨著云計(jì)算技術(shù)的迅猛發(fā)展,企業(yè)業(yè)務(wù)向云端遷移是大勢(shì)所趨。云服務(wù)將以集約的方式向企業(yè)提供隨需而變的信息和數(shù)據(jù)服務(wù)。SaaS作為云服務(wù)的應(yīng)用層,可以承載大部分企業(yè)的各類業(yè)務(wù)。與傳統(tǒng)軟件相比,SaaS的業(yè)務(wù)顆粒度更小,可以更準(zhǔn)確地滿足細(xì)分的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。
說到底,云端產(chǎn)業(yè)終是順應(yīng)了產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)大潮,下沉行業(yè)場(chǎng)景,向垂直化產(chǎn)業(yè)化縱深發(fā)展。隨著通用類架構(gòu)與功能的不斷完善和對(duì)行業(yè)客戶的不斷深耕,云端產(chǎn)業(yè)也將自然地滲透進(jìn)入更多垂直領(lǐng)域,提供更貼近行業(yè)業(yè)務(wù)與典型場(chǎng)景的基礎(chǔ)能力。隨著消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)紅利耗盡,產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)將逐步受到重視并興起,其規(guī)模之大、場(chǎng)景之多,將給予云計(jì)算極大的發(fā)展空間;而云計(jì)算作為賦能業(yè)務(wù)的技術(shù)平臺(tái)和引擎,也非常適合承載產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的愿景,加快其落地與實(shí)現(xiàn)。
云計(jì)算是人類思維符合數(shù)字時(shí)代規(guī)律的產(chǎn)物,它不單單是技術(shù)的創(chuàng)新和發(fā)現(xiàn),它更是一種思想的體現(xiàn)。由云計(jì)算構(gòu)建的互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng),是多維空間,承載不同信息,可以無限擴(kuò)展,可以互通信息。在這個(gè)系統(tǒng)里,有紛爭(zhēng)有聯(lián)合,有不規(guī)則也有秩序,從計(jì)算云到云計(jì)算,云可造化萬象。