文|毒眸
“這次是真的來了!”
9月4日晚,B站賬號“正直少年李發(fā)卡”發(fā)布了這樣一條直播預(yù)告,宣布了虛擬主播“夜王莉莉絲”的出道首播,而該賬號的bilibili個人認證為“藝人李藝彤”。
作為塞納河出身的頭部偶像,李藝彤的虛擬形象出道,給V圈(Vtuber圈)帶來了一個不大不小的沖擊。無獨有偶,就在夜王莉莉絲出道前幾天,知名游戲主播周淑怡也在B站曝光了自己的全新虛擬形象Mikuya——這是周淑怡從前在女團時期的藝名。
相較于國內(nèi)之前野蠻生長,能力良莠不齊的虛擬主播,如今知名偶像、主播的套皮出道,在部分V圈觀眾看來是“降維打擊”,也可能會給原先有些封閉的V圈帶來更多增量。
但虛擬營業(yè)對李藝彤、周淑怡們來說,終究只會是副業(yè),更重要的是,對于很多專注于以虛擬形象營業(yè)的主播,也被迫“實名制上網(wǎng)”了。
最直接的一批是過去曾經(jīng)當過偶像的人,比如VirtuaReal的頭部主播七海Nana7mi、樂華的第二個虛擬女團EOE的成員露早GOGO、虛擬偶像團體四禧丸子的全部四位成員,都被曝出中之人出身于塞納河。絲芭傳媒如今也被戲稱為“V圈黃埔軍校”。
哪怕是盡可能保持隱私的未出道素人,只要有過公開演出的痕跡也遲早會被“開盒”,比如著名虛擬偶像團體A-SOUL的所有成員,幾乎都被扒出了中之人相關(guān)信息和視頻,在B站隨手一搜比比皆是。
本意是虛擬,但真實信息已經(jīng)成為了半公開的秘密,這究竟是虛擬主播這一產(chǎn)品難以突破的窠臼,還是題中應(yīng)有之義?
真人套皮,降維打擊?
“夜王莉莉絲的概念是李藝彤早年時幻想的形象,也是她最初的網(wǎng)名,李藝彤自稱是莉莉絲的仆人。在李藝彤的幻想中,莉莉絲是李藝彤最理想的形象,設(shè)定為無性別銀發(fā)赤瞳吸血鬼?!?/p>
在夜王莉莉絲出道回的預(yù)告下,有李藝彤粉絲向前來圍觀的路人如是介紹道??梢钥闯?,以夜王莉莉絲的身份面向大眾,并非李藝彤的臨時起意或跟風模仿,而更像是一個老二次元在技術(shù)條件滿足之后圓了一把兒時的夢想。
這與Mikuya的由來有異曲同工之妙。在成為一名抽象的游戲主播之前,年輕的周淑怡是LUNAR女團的主力成員,也是在舞臺上的少女偶像。此前,她就曾在直播中明確表示,該虛擬形象主要會在直播唱歌的時候出現(xiàn),形象設(shè)計也是走女團偶像的風格,為了延續(xù)早年的女團夢想。
除此之外,還有不少知名主播都加入了套皮熱潮,如真栗、Hanser等等。這些主播并非從此轉(zhuǎn)型,走上了虛擬主播的道路,只是在某些特定的直播場景下以虛擬形象示人,以增加新鮮感和話題度。而這些主播的共性是此前就對ACG文化有認同感,也希望通過定制虛擬形象的方式,展示一個更理想化的自我形象。
相比于明星偶像,主播在大眾面前的曝光度往往更為頻繁,借助這種形式,不僅能夠為其固定觀眾帶來耳目一新的感覺,也能吸引V圈??偷年P(guān)注,帶來粉絲的增量。虛擬主播更是她們重回大眾視野的新窗口。根據(jù)量子位《2021年虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報告》,2030年我國虛擬數(shù)字人整體規(guī)模將達到2700億元??焓忠苍诎嗽峦瞥雒嫦蛱摂M主播的V-star虛擬人扶持計劃,主動為其引流,促進他們打入頭部主播圈。
這背后也依賴著Live2D動捕技術(shù)的成熟。如今,主流直播平臺基本都已經(jīng)配備相關(guān)的能力,b站首頁更是常見“如何制作Live2D虛擬形象”的創(chuàng)作推廣。普通人想要體驗使用虛擬形象,可以選用互聯(lián)網(wǎng)上免費的開源皮套,也可以使用諸如必剪等app制作自己的簡易虛擬形象進行直播。進階的虛擬形象需要定制立繪,立繪的價格視精細度而定,2000元至上萬不等。
而虛擬主播為了使自己的人設(shè)更加豐滿以吸引粉絲,還要支出額外的價格定制頭像、logo、banner、壁紙、背景、配飾等直播必備的插件,價格也一般在千元起步。飽滿的虛擬形象也會得到粉絲的“回饋”,知名Vtuber Shoto就曾展示并使用過粉絲為其制作的耳朵、吉他等配飾,也經(jīng)常在Twitter上轉(zhuǎn)載粉絲繪制的壁紙,進行互動。
但是,如果想要實現(xiàn)更先進的技術(shù)力,來到3D動捕領(lǐng)域,目前仍然是非常昂貴和復(fù)雜的,需要多部門專業(yè)團隊的協(xié)調(diào)配合。雖然其面臨著入不敷出的商業(yè)化難題,但是3D動捕帶來的沉浸式體驗和live2D相比有難以比擬的優(yōu)勢。
在國內(nèi)V圈,騰訊的以強大的3D技術(shù)領(lǐng)跑。騰訊旗下的星瞳近日就曾官宣,將暫停一段時間的3D直播,日常直播主要以Live2D的形式為主,原因在于團隊正在研究將以UE5為基礎(chǔ)(EPIC于2020年公布的第五代游戲引擎)建設(shè)新的3D模型。9月9日星瞳進行了短暫直播公開UE5建設(shè)進度,直播中能明顯看出星瞳的模型發(fā)絲分毫畢現(xiàn),毫無穿模痕跡。
字節(jié)跳動于樂華聯(lián)合推出的A-SOUL緊隨其后,其大部分直播場次都是以3D的形式呈現(xiàn)。為了還原肢體語言和偶像更精細化的舞蹈動作,制作團隊需要具備高精度的設(shè)備、高水準的動態(tài)捕捉技術(shù)和鏡頭渲染技術(shù),致使A-soul每場直播成本高達百萬以上。
而即便耗費如此巨額的成本,直播中還是偶爾會出現(xiàn)穿模、延遲等情況。此前字節(jié)曾嘗試在PICO上為A-SOUL進行VR端的直播,但也只是做到了平面投影,并未能在VR中實現(xiàn)真3D。據(jù)業(yè)內(nèi)人士推測,騰訊的星瞳直播時,團隊在建模、動捕和畫面上每一個細節(jié)的修正都動輒數(shù)十萬元。
到了樂華最近推出的第二個女團EOE,以及此前推出的男團量子少年身上,由于并未與字節(jié)合作,其技術(shù)力顯著不足,面捕的靈敏度低、穿模頻率高。但樂華發(fā)揮出了自身在偶像業(yè)務(wù)上的優(yōu)勢,不少V圈觀眾表示,新團體的中之人甫一出道,唱跳實力就顯著強于此前V圈盛行的“養(yǎng)成系”偶像們。
總得來說,3D直播仍然只是業(yè)內(nèi)的頭部團隊可以嘗試的特權(quán),也是某種程度上的內(nèi)容壁壘。對于只是跨界的真人主播們來說,和V圈真正的頭部主播相比,在投入成本和呈現(xiàn)形式上仍然具有著不小差距。
但在Live2D簡單易得的技術(shù)背景下,直播行業(yè)本身也長期缺乏新增量,“套皮出道”至少可以成為日常直播的新噱頭。因此,未來真人主播“套皮出道”很有可能會成為一大趨勢。對原本的V圈來說,這至少能帶來一定的增量觀眾。
開盒悖論
比起跨界者,對虛擬主播產(chǎn)業(yè)來說,更值得探討的或許是“開盒”難題。
人但凡在互聯(lián)網(wǎng)上留下過痕跡,就很難徹底保密。和過去通過“人肉搜索”的方式網(wǎng)暴路人相同,虛擬主播一旦出道,難免面臨注定被“開盒”的結(jié)局,只是時間早晚。
熱衷于“開盒”的風氣并非國內(nèi)V圈的專屬,在Vtuber的起源地日本,被開盒同樣是十分普遍的情況,這源于日本的知名虛擬企劃公司很少雇傭素人,旗下成員大都有“前世”,擔任過cv、歌手、游戲主播等類似職業(yè),其聲音特征、口癖、興趣愛好、聊天的內(nèi)容等在日復(fù)一日的直播中積累成大量的文本,為觀眾提供了“開盒”的線索。
以Vox Akuma為代表的虛擬主播男團Luxiem每位成員都被“開盒”過,粉絲通過Vox聲音的特征,找到疑似中之人直播ASMR的視頻資源;通過成員Ike Eveland會說瑞典語、會唱黑嗓,鎖定一名學(xué)生時期隸屬樂隊的瑞典小哥;通過成員Luca Kaneshiro經(jīng)常健身,擅長玩任天堂的健身環(huán)來檢證其中之人照片的真?zhèn)?。NIJISANJI EN在今年7月20日發(fā)布了六期成員出道PV,當晚就有其成員Aia Amare中之人的照片大肆流傳開。觀眾對于“開盒”的熱衷可見一斑。
理論上來說,觀眾對于虛擬主播的觀賞,是建立于虛擬人設(shè)之上的。觀眾愛上的是以其虛擬設(shè)定為基礎(chǔ),加之中之人在唱跳、表達、才藝等方面的個人魅力,構(gòu)成的偶像想象。這一切與中之人在現(xiàn)實生活中的相貌、身份、條件理論上應(yīng)該是涇渭分明的。
這也是虛擬主播的重要職業(yè)操守——RP(Role Play角色扮演),中之人需要真正相信自己的虛擬設(shè)定,并以此設(shè)定為基礎(chǔ)來直播。這也是為何李藝彤和周淑怡在套皮出道之后廣受好評,因為二人在虛擬營業(yè)時都十分重視RP。
夜王莉莉絲在首播時,將自己剪到了李藝彤的視頻當中,為證明“自己作為主人一直在仆人李藝彤的每個成長節(jié)點陪伴著她”。兩天后的李藝彤本人直播中,也“銳評”夜王莉莉絲“忘詞、跑調(diào),我唱歌比她好聽多了”。
Mikuya也是一樣。Mikuya現(xiàn)身時銳評周淑怡,而周淑怡現(xiàn)身時又反過來diss Mikuya,兩個人格的自我認知是相分離的,這是虛擬形象成立的基礎(chǔ)。
這也說明,真人主播套皮出道,要引發(fā)一定的引流效應(yīng),并非簡單地定制一個皮套即可,還是要遵守V圈的基本原則。
但是,在“開盒”在所難免的情況下,對于那些隱瞞個人信息出道的全職虛擬主播而言,RP還是會被輕易戳穿。中之人的相貌、身份、條件都有可能決定一個虛擬主播的命運。
成軍于今年年初的四禧丸子,至今在B站也僅有2.9萬粉絲。而這部分粉絲中,還有相當一部分是在四位成員中之人信息全部曝光之后——均是來自塞納河的小偶像——才被吸引來的。如果沒有曝光,可能只能面臨畢業(yè)的結(jié)局。
不同于一般的V圈粉絲維護自家主播信息,四禧丸子的粉絲甚至?xí)谝曨l評論區(qū)主動公開中之人信息,因為擔心“對新粉不太友好”。
反過來,中之人不堪的真實情狀有時也會對虛擬形象起到的反作用。Luxiem成員Mysta Rias在出道后面對暴漲的人氣,多次流露出屬于中之人本人的“破防”。他不止一次透露,自己在成為一場直播萬元打賞的人氣主播前一度十分貧困,因營養(yǎng)不良患有肥胖癥,在少年時代與母親靠“食物銀行”維生。直到入職之后他還遭到房東的驅(qū)趕,需要打印出工資流水以證明自己能夠支付接下來的房租。
與其他成員相比,Mysta的中之人在形象、文化水平等方面都似乎更遜一籌,出道至今也因此勸退了大量的粉絲。但就目前來看,絕大多數(shù)粉絲還是選擇悅納Mysta中之人種種過往與現(xiàn)狀的缺陷,將其視作他獨特的個性,報以同情、擁護和愛。
說到底,完全的虛擬對現(xiàn)代人似乎還為時太早。人們對虛擬的向往,其實是對虛擬二字背后無窮想象空間的向往,這意味著人們可以根據(jù)自己的喜好,賦予其私人定制的諸多特點。超脫現(xiàn)實的精致外表,天馬行空的人設(shè)塑造,與其將目光局限于千篇一律、隨時隨地都有塌房風險的真人偶像,不如去隨心所欲地穿梭在各具特色的虛擬主播的直播間。
但對親密關(guān)系、情感交互和社會聯(lián)系的需要,促使人們不斷去感知虛擬主播身上真實的部分,去想象他們真切地站在自己面前、在自己的耳邊說著話,在世界的某一端與自己遙遙相望。于是,人們開始求證真實。
某種意義上,虛擬主播“開盒”后“塌房”,與明星人設(shè)崩塌后塌房的邏輯相似。而比起人的“真實”,更能打動人的,是人的“真誠”。