文|三易生活
用機器代替人工無疑是自工業(yè)革命以來，人類社會文明進步的標志之一。而早在六七年前，無人配送就開始成為了互聯(lián)網(wǎng)廠商預研的重點領域，不僅僅是國內(nèi)的阿里、京東、美團，海外的亞馬遜、谷歌等企業(yè)也都在這一領域投入了海量的資源。特別是在疫情爆發(fā)的2020年，無需接觸的無人配送也曾經(jīng)有過屬于自己的高光時刻。但如今，這一“黑科技”似乎也開始逐漸被冷落。
日前有消息顯示，亞馬遜方面突然關停了無人配送車項目，其400人的團隊面臨解散和調(diào)崗，服役3年的無人配送車最終將無疾而終。
作為亞馬遜配合無人超市、無人機配送所組成的探索業(yè)務，無人配送車項目是其“未來物流”戰(zhàn)略的重要組成部分之一，甚至在4個月前，亞馬遜方面還在舉辦了一場推介活動。并且400人的團隊和3年時間也就意味著數(shù)以千萬美元以上的高額投入，因此這一項目的無疾而終，確實有些讓人猝不及防。
對于這個被稱為“Scout”的無人配送車項目關閉，亞馬遜公司發(fā)言人Alisa Carroll給出的是解釋是，“在有限的測試場地內(nèi)，我們努力為客戶創(chuàng)造獨特的送貨上門體驗，但許多顧客反饋說無人車在某些方面不能滿足他們的需求。所以我們將暫停線下場地測試，對該項目進行重新調(diào)整”。
顯然，與絕大多數(shù)被科技巨頭放棄的項目一樣，效果不及預期是其中的關鍵因素。由此看來，整個行業(yè)的寒氣不僅在國內(nèi)市場蔓延，海外巨頭同樣感受到了寒意。
在當下的這個寒冬期里，“活下去”儼然已經(jīng)成為了每一家互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的底線，這也就意味著經(jīng)營策略不可避免的會走向保守，以及對于創(chuàng)新業(yè)務的支持力度不復往昔。而“沒錢了”就是這類具有探索、創(chuàng)新性質(zhì)的項目被砍的直接原因，但需要說明的一點是，并非所有的探索項目都會被關停，而是“錢景”不明朗的才是，畢竟亞馬遜的無人機送貨項目如今就還搞得熱火朝天。
那么問題就來了，無人車配送怎么就比不上無人機配送呢?其實這是因為相比于無人機，無人車配送有些過于超前了。誠然，這兩個產(chǎn)品都是為了解決“最后一公里”的問題，相信大家應該都遇到過快遞不送貨上門的問題，以至于出現(xiàn)了菜鳥驛站、豐巢快遞柜這類產(chǎn)品，但這顯然并非消費者想要的東西。而出現(xiàn)這一情況，根本原因無疑是運力緊張，無法實現(xiàn)送貨上門。
既然現(xiàn)有條件下純粹用人力實現(xiàn)送貨上門不太現(xiàn)實，那么選擇不會疲憊或效率更高的機器來實現(xiàn)，就成為了許多企業(yè)給出的解決方案。可同樣都是解決物流環(huán)節(jié)“最后一公里”的問題，但實現(xiàn)的手段卻完全不同，無人機配送是“人機配送”，考慮的是合規(guī)性和成本兩大問題，但無人車配送還要面臨更高的技術(shù)要求，畢竟無人機配送需要有人來操作，而無人車則是真的“無人”，是自動駕駛和人工智能技術(shù)的結(jié)晶。
此外，無人機是在天上飛，且超低空空域幾乎不存在其他飛行器，只需做好有冗余的飛控系統(tǒng)以及足夠強的抗干擾能力，無人機配送其實相對簡單。實際上，目前使用大型無人機進行支線運輸在業(yè)界已經(jīng)相當成熟了。
但無人配送車所面臨的情況，在復雜程度上則是指數(shù)級的提升。別的不說，單單是一個“Corner Case”就曾困擾了自動駕駛領域很多年。而Corner Case簡單來說，就是“在正確的位置上出現(xiàn)了不可預測的目標”，比如說有人突然闖紅燈，或是寵物狗突然掙脫了主人的控制。
此前就曾有報道顯示，阿里旗下的無人配送車“小蠻驢”，就出現(xiàn)過駛?cè)牒幽洗髮W校園里一片未干水泥地、并深陷其中的情況。前百度智能汽車事業(yè)部總經(jīng)顧維灝曾表示，自動駕駛的商業(yè)化要遵循“從低速到高速、從載物到載人、從商用到民用”的規(guī)則。而無人配送車賽道可以說同時具備了低速、載物、商用三個優(yōu)勢，但場景過于復雜則是無人配送車始終難以大規(guī)模商用的關鍵。
據(jù)悉，亞馬遜無人配送車的車輪是由堅固的材料制成，車身四周還配備了攝像頭、超聲波雷達和其他傳感器。在其過馬路時會開始閃光，目的是發(fā)出信號提醒行人和來往車輛的司機，并且可以實時監(jiān)測繞開道路上的寵物、行人和各種障礙物。然而遺憾的是，現(xiàn)實中這些機器人目前仍只能在工廠及園區(qū)等封閉環(huán)境內(nèi)使用，甚至于亞馬遜在測試無人配送車的時候依然需要專人陪同。
這其實是因為在無人配送車運行的末端配送場景，與一般無人車運行的公路環(huán)境迥異，存在諸如自行車、行人、寵物等太多不可控的因素存在，現(xiàn)在的技術(shù)還很難處理如此非標準化的場景。而疫情期間無人配送車之所以能夠大放異彩，是因為當時人都在居家，對無人配送車的路況應對能力降低了一定的門檻。再有一點就是，無人配送車的落地還牽扯到背后的運營調(diào)度、倉儲、訂單管理、人員管理等一系列后臺系統(tǒng)的變化與重塑，而這無疑又是一大筆成本。
并且除了技術(shù)與資金層面的問題外，社會層面的難題同樣也不可忽視，那就是有人偷走包裹的情況。特別是在海外市場，就已經(jīng)出現(xiàn)了有人專門偷快遞員放在消費者門口的快遞，一旦大規(guī)模使用無人配送車、不法分子可能是直接把車給拿走了。所以想要看到無人配送車來解決無法送貨上門的問題，短時間內(nèi)可能還沒戲。