文|斑馬消費(fèi) 任建新
在資本運(yùn)作上屢戰(zhàn)屢敗的巨人網(wǎng)絡(luò)(002558.SZ),終于決心回到自己的核心業(yè)務(wù)上來(lái)。
10月21日,巨人網(wǎng)絡(luò)征途團(tuán)隊(duì)宣布,將向2023屆大學(xué)畢業(yè)生開放近百個(gè)校招崗位,包括策劃、美術(shù)、測(cè)試等,覆蓋項(xiàng)目包括在研新手游《原始征途》、前沿孵化項(xiàng)目,以及傳統(tǒng)手游《征途2》,端游《征途》、《征途2》等。
在研發(fā)僅有千人規(guī)模的巨人網(wǎng)絡(luò),單個(gè)團(tuán)隊(duì)一次性校招近百人,可見(jiàn)公司對(duì)《征途》系列產(chǎn)品的重視。不僅如此,近日有消息指出,“退休”多年的史玉柱,當(dāng)起了《原始征途》的產(chǎn)品經(jīng)理,親自指導(dǎo)這款產(chǎn)品的改進(jìn)。
史玉柱,對(duì)近30年商業(yè)史略有了解的人,應(yīng)該都不會(huì)感到陌生。
作為浙大數(shù)學(xué)系、深圳大學(xué)軟件學(xué)的高材生,史玉柱1991年創(chuàng)立巨人,推出M-6403漢卡,賭博式地到《計(jì)算機(jī)世界》打廣告,僅用幾個(gè)月就成為百萬(wàn)富翁。
然而,膨脹的巨人大廈計(jì)劃,讓公司陷入流動(dòng)性危機(jī),實(shí)質(zhì)性破產(chǎn)。
2000年前后,腦白金在洗腦式廣告的威力下,席卷大江南北,史玉柱用熟悉的配方和熟悉的味道,又殺回來(lái)了。
2001年盛大游戲引進(jìn)《傳奇》,成為中國(guó)網(wǎng)游發(fā)展史的開端。史玉柱,也是這款產(chǎn)品的早期深度玩家之一。
在《傳奇》的“刺激”下,史玉柱推出了《征途》。這款產(chǎn)品2006年4月公測(cè),2007年便成為全球第三款同時(shí)在線玩家超百萬(wàn)的網(wǎng)游。
僅憑這一款產(chǎn)品,巨人網(wǎng)絡(luò)2007年底在紐交所上市,成為當(dāng)時(shí)在美股發(fā)行規(guī)模最大的中國(guó)民營(yíng)企業(yè)。
之后,史玉柱集齊四大業(yè)務(wù)版圖,保健品、銀行投資、網(wǎng)游、保健酒,腦白金、黃金酒等產(chǎn)品憑借廣告刷屏,史玉柱個(gè)人更是因民生銀行在金融圈名聲大噪。
2016年,巨人網(wǎng)絡(luò)通過(guò)借殼世紀(jì)游輪,成功登陸A股市場(chǎng),其個(gè)人的財(cái)富和聲望達(dá)到頂點(diǎn)。
不過(guò),史玉柱的野心不止于此,更宏大的資本野望,以巨人網(wǎng)絡(luò)為中心,緩緩展開。
一方面,史玉柱計(jì)劃用巨人網(wǎng)絡(luò)吞掉Playtika。該游戲公司2010年成立于以色列,擅長(zhǎng)并購(gòu)整合,擁有核心技術(shù)壁壘。它們通過(guò)人工智能技術(shù)改造游戲,大幅度提升并購(gòu)方的收入和利潤(rùn),可以形成流水線作業(yè)。
2021年,Playtika營(yíng)業(yè)收入25.83億美元,同比增長(zhǎng)8.92%,扣非歸母凈利潤(rùn)3.08億美元,同比增長(zhǎng)234.96%——如果巨人網(wǎng)絡(luò)并表Playtika,公司將成為中國(guó)僅次于騰訊和網(wǎng)易的第三大游戲公司,A股游戲老大。
另一方面,巨人網(wǎng)絡(luò)自身不斷多元化。特別是2017年收購(gòu)互金車抵貸雙寡頭之一的投哪網(wǎng),直接幫上市公司開辟了互聯(lián)網(wǎng)金融業(yè)務(wù)。另外的投資項(xiàng)目還包括供應(yīng)鏈金融薔薇控股,互聯(lián)網(wǎng)租房蘑菇公寓等。
史玉柱與周亞輝,兩位初代游戲大佬,后期都是以投資為主要驅(qū)動(dòng)力。就資本運(yùn)作而言,巨人網(wǎng)絡(luò)相比于昆侖萬(wàn)維,野心、實(shí)力和操盤能力看起來(lái)都更為強(qiáng)大。
然而,當(dāng)周亞輝成功置出Grindr、收購(gòu)Opera,個(gè)人和上市公司都盆滿缽溢,史玉柱卻是屢屢折戟。
投哪網(wǎng)暴雷,如果不是因?yàn)榫奕司W(wǎng)絡(luò)跑得夠快,上市公司和史玉柱必受牽連。
收購(gòu)Playtika,更是一波多折。早在2016年,巨人網(wǎng)絡(luò)剛借殼上市時(shí),公司便對(duì)外宣布,與多家機(jī)構(gòu)組成財(cái)團(tuán),競(jìng)購(gòu)Playtika。
第一步很快完成,第二步卻難如過(guò)天塹。從最早作價(jià)300多億置入上市公司,到合作機(jī)構(gòu)退出,上市公司聯(lián)合史玉柱繼續(xù)收購(gòu)部分股權(quán),再到后來(lái)史玉柱贈(zèng)股給上市公司,只求并表。多次修改方案,數(shù)次問(wèn)詢,拉扯四五年,最終還是被拒之門外。
萬(wàn)般無(wú)奈,在巨額潛在債務(wù)的壓力下,史玉柱還是決定放手。今年6月底,公司對(duì)外披露,巨人網(wǎng)絡(luò)持股49%、巨人投資持股51%的巨堃網(wǎng)絡(luò),轉(zhuǎn)讓Playtika25.73%的股份,回收現(xiàn)金22.28億美元。接盤方私募股權(quán)基金Joffre公司,將成為Playtika新的控股股東。
眼看著Playtika可望而不可及,巨人網(wǎng)絡(luò)又看了上另一個(gè)現(xiàn)成標(biāo)的,摩爾莊園、賽爾號(hào)和小花仙背后的淘米集團(tuán),去年下半年準(zhǔn)備掏11億元現(xiàn)金進(jìn)行收購(gòu),最終也是失敗收?qǐng)觥?/p>
為什么巨人網(wǎng)絡(luò)一定要搞并購(gòu)?因?yàn)?,核心業(yè)務(wù)疲軟、邊緣業(yè)務(wù)拖累,公司業(yè)績(jī)每況愈下。
2017年,公司營(yíng)業(yè)收入、歸母凈利潤(rùn)分別為29.07億元、12.90億元,去年分別為21.24億元和9.95億元。今年上半年,公司營(yíng)業(yè)收入、歸母凈利潤(rùn)分別為10.64億元、4.99億元,分別增長(zhǎng)2.71%、-13.02%。
中國(guó)網(wǎng)游市場(chǎng)的奠基人之一,一度在A股游戲板塊穩(wěn)居頭部的巨人網(wǎng)絡(luò),已經(jīng)墜落到二線。
盡管有所衰落,但身處曾經(jīng)遍地黃金的游戲行業(yè),巨人網(wǎng)絡(luò)每年仍然能獲得相當(dāng)豐厚的盈利,出售Playtika預(yù)計(jì)將回收大量現(xiàn)金。這些儲(chǔ)備資金,除了回購(gòu),對(duì)沖二股東鼎暉減持的壓力,相當(dāng)一部分資源,還是會(huì)投入到主營(yíng)業(yè)務(wù)中。
實(shí)際上,這些年巨人網(wǎng)絡(luò)的研發(fā)支出相當(dāng)高,占據(jù)了營(yíng)業(yè)收入的三分之一。但是,這些巨額的投入,并沒(méi)有換來(lái)公司在產(chǎn)品層面的強(qiáng)勢(shì)。
《光榮使命》高開低走,《球球大作戰(zhàn)》叫好不叫座,《龍與世界邊緣》有待驗(yàn)證,《征途》系列便成為全公司的希望。
除了超期服役的端游《征途》,公司以此為基礎(chǔ)開發(fā)了一組系列產(chǎn)品,《征途》手游、《綠色征途》、《征途懷舊版》等等。公司在研的儲(chǔ)備產(chǎn)品,仍然是圍繞《征途》IP。
都快20年了,巨人網(wǎng)絡(luò)還是只有《征途》嗎?主流游戲公司們,從來(lái)都不會(huì)只有一個(gè)產(chǎn)品或IP。況且,《征途》主打的國(guó)戰(zhàn)MMORPG,并不是當(dāng)下最有價(jià)值的游戲類型。
然而,面對(duì)巨人網(wǎng)絡(luò)因資本野心而失去的這7年,史玉柱恐怕也拿不出更好的辦法。