文|多鯨資本
10 月 19 日,比爾和梅琳達·蓋茨基金會宣布,將提供超過 10 億美元(相當(dāng)于 71.85 億元人民幣)在未來四年改善全美數(shù)學(xué)教育,并將其作為全面國家計劃的一部分。投資的目標(biāo)是幫助學(xué)生在學(xué)校掌握好數(shù)學(xué)技能從而畢業(yè)后找到高薪工作,因為研究表明數(shù)學(xué)技能的掌握與職業(yè)成功之間存在聯(lián)系。這筆大額資金無疑會對數(shù)學(xué)教育的發(fā)展甚至學(xué)生的就業(yè)產(chǎn)生深遠影響。
那么蓋茨基金是什么樣的基金,它為什么要花巨額投資在數(shù)學(xué)教育上,對于教育又做出了哪些貢獻呢?
比爾和梅琳達·蓋茨基金會( BMGF ) 是威廉· H ·蓋茨基金會和蓋茨學(xué)習(xí)基金會的合并,也是比爾蓋茨和梅琳達·蓋茨創(chuàng)立的美國私人基金會。它成立于 2000 年,據(jù)報道,截至 2020 年,該基金已成為世界第二大慈善基金會,持有 498 億美元的資產(chǎn)。在比爾·蓋茨 43 歲生日那天,他向基金會捐贈了 10 億美元。該基金會的主要既定目標(biāo)是在全球范圍內(nèi)加強醫(yī)療保健和減少極端貧困,并擴大美國的教育機會和獲取信息技術(shù)的機會。
根據(jù)該基金會的網(wǎng)站,這對夫婦從 1994 年到 2018 年向其捐贈了超過 360 億美元(260 億英鎊)的個人財富。另一個主要貢獻者是美國大亨沃倫·巴菲特,他在 2006 年向基金會做出了價值超過 300 億美元的終身承諾。2010 年,這對夫婦與投資者一起發(fā)起了捐贈誓言活動,并鼓勵其他企業(yè)家將大部分財富捐贈給公益事業(yè)。
其中,對于數(shù)學(xué)教育的大力投資就是蓋茨基金近期在教育公益事業(yè)的重要布局。該基金會表示,為了在數(shù)學(xué)上投入更多資金,它將削減對閱讀、寫作和藝術(shù)等其他學(xué)科的資助。研究表明,數(shù)學(xué)運用能力在未來的就業(yè)上發(fā)揮著重要作用,而且基金會組織主任鮑勃·休斯(Bob Hughes)提出,疫情對中學(xué)生的學(xué)習(xí)情況造成了負(fù)面影響,并擴大了不同種族之間學(xué)生的表現(xiàn)差距,尤其是數(shù)學(xué)成績。所以蓋茨基金會決定提高學(xué)生對于數(shù)學(xué)的興趣,在數(shù)學(xué)教材、教學(xué)設(shè)備、教學(xué)人員等方面為學(xué)生提供一個生動有趣的數(shù)學(xué)課堂來改善數(shù)學(xué)教育的環(huán)境。
除了數(shù)學(xué)教育的推進,蓋茨基金會在其他教育領(lǐng)域也做出了許多貢獻。在這里我們只列舉了六項蓋茨基金對于教育領(lǐng)域的資助計劃,除此之外還有針對 K-12 教育和性別平等教育等各個方面所采取的策略。
第一,發(fā)放蓋茨教育補助金。2011 年 9 月,比爾和梅琳達·蓋茨基金會在三年內(nèi)向肯塔基州的 12 個學(xué)區(qū)捐贈了 880 萬美元。這筆捐款被稱為「整合補助金」。它旨在幫助這些學(xué)區(qū)的教師使用新的教學(xué)工具和學(xué)習(xí)資源來提高他們的學(xué)習(xí)效率,并幫助這些學(xué)區(qū)適應(yīng)新的州測試標(biāo)準(zhǔn)和教學(xué)質(zhì)量的有效性標(biāo)準(zhǔn)。路易斯安那州和科羅拉多州的學(xué)區(qū)也獲得了類似的整合補助金。
第二,助力圓夢公司。2011 年 4 月,比爾和梅琳達蓋茨基金會在兩年多的時間里向圓夢公司(Achieving the Dream, Inc. 簡稱 AtD )捐贈了超過 330 萬美元。這筆贈款的主要目標(biāo)是幫助馬里蘭州的圓夢公司成為一個更加獨立和自給自足的組織。AtD 的使命是幫助增加學(xué)生在社區(qū)大學(xué)及其他地區(qū)取得成功的機會。
第三,解決困難兒童教育問題。德克薩斯州的四所不同的社區(qū)學(xué)院,包括休斯頓社區(qū)學(xué)院,平分了比爾和梅琳達·蓋茨基金會提供的 330 萬美元贈款,以幫助提高少數(shù)族裔學(xué)生和低收入家庭學(xué)生完成學(xué)業(yè)的機會。該贈款旨在通過實施和擴展各種有助于解決困難學(xué)生問題的補救教育計劃來提高貧困兒童的升學(xué)率。
第四,針對就業(yè)的計劃。比爾和梅琳達·蓋茨基金會是就業(yè)計劃的固定投資者。該組織的存在是為了處理與教育和職業(yè)相關(guān)的各種不同問題和潛在問題。例如,它對于社區(qū)學(xué)院及其學(xué)生的資助;它努力減少高中生輟學(xué)的現(xiàn)象,提高高等教育升學(xué)率;它為全職工作的成年人提供繼續(xù)教育的機會;它針對職場上的種族歧視問題和經(jīng)濟條件差距所帶來的就業(yè)不公平問題進行投資改善。
第五,建立教育職業(yè)中心。比爾和梅琳達·蓋茨基金會位于華盛頓州,這里同時也是比爾蓋茨和梅琳達·蓋茨基金會的總部所在地。基金會資助該中心的目標(biāo)是幫助培養(yǎng)各級教育的高素質(zhì)教師,從而提高這些教師的教學(xué)潛力。他們對影響教學(xué)專業(yè)的新政策和法規(guī)制定過程做出了卓越貢獻,并且促進教學(xué)專業(yè)的交流和教育。
第六,資助教育知識管理研究所。比爾和梅琳達蓋茨基金會還資助了教育知識管理研究所。具體來說,基金會資助了研究所舉辦的 2010 年創(chuàng)意節(jié)。創(chuàng)意節(jié)(Big Ideas Fest)的目標(biāo)是將影響學(xué)生學(xué)習(xí)的不同領(lǐng)域的專家聚集在一起,希望他們能夠制定新政策來改進現(xiàn)有政策。例如,創(chuàng)建新技術(shù)來幫助教師在不同環(huán)境中的教學(xué),包括遠程教學(xué)。
比爾和梅琳達·蓋茨基金會在 2018 年宣布未來四年內(nèi)投資 6800 萬美元用于全球教育事業(yè)發(fā)展。自啟動其全球教育戰(zhàn)略以來,該基金會已支付近 5000 萬美元,并將其平均年度預(yù)算擴大至約 2500 萬美元。那么全球教育戰(zhàn)略的未來會向哪些方面發(fā)展呢?
首先,蓋茨基金將注重基礎(chǔ)教育的建設(shè)。蓋茨基金會啟動了全球教育戰(zhàn)略,以應(yīng)對數(shù)百萬兒童學(xué)習(xí)效率低下的問題。在低收入國家,每 10 個兒童中就有 9 個 10 歲時無法閱讀,世界銀行將這種現(xiàn)象稱為「學(xué)習(xí)貧困」。
最初,該基金會的戰(zhàn)略側(cè)重于全球公共產(chǎn)品,使各國學(xué)習(xí)成果的數(shù)據(jù)進行比較分析,以便為其所關(guān)注地區(qū)(即南亞和撒哈拉以南非洲)的當(dāng)?shù)亟逃咛峁┬畔?。例如,它向世界銀行提供 260 萬美元,用于開發(fā)一個總結(jié)性表格,以向政府提供當(dāng)前先進的課堂模式。它可以利用現(xiàn)有數(shù)據(jù)并通過調(diào)查、課堂觀察、教師評估等方式收集新數(shù)據(jù)從而針對貧困地區(qū)的課堂進行改善。
其次,在全球教育架構(gòu)中找到基金自身的定位。牛津大學(xué)布拉瓦尼克政府學(xué)院「改善教育體系研究」項目研究主任蘭特·普里切特說,比哈里(基金會顧問 Beeharry )和他的團隊過去幾年一直在研究全球教育架構(gòu)是否有效地促進了低收入國家的學(xué)習(xí),包括研究阻礙它們進步的因素是什么,以及如何解決這些問題?!肝艺J(rèn)為他們的策略是,『讓我們以一種研究意義上的方式參與這個領(lǐng)域,但我們目前不必決定人物、地點和具體內(nèi)容?!弧顾f。
與此同時,聯(lián)合國兒童基金會教育專家肯尼斯·拉塞爾 ( Kenneth Russell ) 表示,新冠疫情不僅對學(xué)習(xí)產(chǎn)生了負(fù)面影響,而且對政府的教育支出也造成了不良影響。「現(xiàn)在不是削減教育資金開支的時候,」他說?!肝覀兇_實提倡包括蓋茨基金會在內(nèi)的捐助者增加他們的教育資金。但是即使沒有增加資金,蓋茨基金會也可以繼續(xù)在全球教育中發(fā)揮重大影響,其策略是支持技術(shù)創(chuàng)新以改善大規(guī)模的學(xué)習(xí)方式,包括使用技術(shù)為邊緣群體提供機會,幫助加強該領(lǐng)域各捐助者之間的合作,并督促各國政府維持他們對教育的投資?!顾f。
如果基金會要在教育上投入與在全球健康上一樣多的資金,那這筆巨額捐款的唯一用途就是支持全球教育伙伴關(guān)系,即為國家教育計劃提供資金或資助項目。他補充說,這將引發(fā)關(guān)于「為什么是這個而不是那個,為什么是這里而不是那里」的問題——基金會無法考慮更全面的替代方案。
最后,基金會打算與有意愿的國家合作。自推出全球教育戰(zhàn)略以來,蓋茨基金會擴大了其投資組合,以直接提高印度和撒哈拉以南非洲地區(qū)低年級兒童的閱讀和數(shù)學(xué)成績,即基礎(chǔ)讀寫能力和計算能力。例如,它向印度中央廣場基金會提供了 1470 萬美元的贈款。
基金會還向世界銀行提供了 1120 萬美元的贈款 ,以支持其基礎(chǔ)學(xué)習(xí)契約信托基金(The Foundational Learning Compact trust fund)。這項工作是蓋茨基金會支持國家層面工作的一個例子,由財政部決定如何使用資源。那么問題就變成了如何將這些倡議擴展到有意愿的國家之外?!敢?guī)劃方向是對的,但接下來需要的是良好的執(zhí)行能力和政治意愿,」世界銀行全球教育主任&秘魯前教育部長薩維德拉說。
展望未來,比爾蓋茨的計劃是把他所有的財產(chǎn)都捐給基金會。在教育之外的領(lǐng)域,他對包括阿爾茨海默氏癥在內(nèi)的美國醫(yī)療保健問題進行了一些捐贈和投資。為了突破能源的瓶頸,他還會繼續(xù)在能源發(fā)展上捐款投資以應(yīng)對氣候變化。蓋茨基金會對于世界的影響是巨大的,在教育發(fā)展和促進就業(yè)方面做出的努力也將改變許多人的命運,希望在未來,更多的富商大賈能夠獻出自己的力量,承擔(dān)起社會責(zé)任。