文|BT商業(yè)科技
今年二季度,Nintendo Switch在日本國(guó)內(nèi)銷量同比銳減26%時(shí),任天堂的發(fā)言人還對(duì)外表示問題只是暫時(shí)的,Nintendo Switch銷量下滑“只不過是受半導(dǎo)體零部件短缺的影響”。
如今新一季度財(cái)報(bào)出爐,營(yíng)業(yè)利潤(rùn)增長(zhǎng)接近停滯,Nintendo Switch銷量繼續(xù)下跌,任天堂遭遇的問題似乎遠(yuǎn)比想象中嚴(yán)重。
從財(cái)務(wù)指標(biāo)上看,從上一財(cái)年開始任天堂凈利潤(rùn)便不斷下滑,且一再調(diào)整Switch出貨量預(yù)期。此外,過于依賴第三方企業(yè)的生產(chǎn)流程,缺乏創(chuàng)新的軟硬件產(chǎn)品都遭到各方質(zhì)疑,在北美的外包商還被牽涉進(jìn)游戲圈的性騷擾丑聞之中,這家百年巨頭可謂屋漏偏逢連夜雨。
和索尼的競(jìng)爭(zhēng)落于下風(fēng),各種挑戰(zhàn)接踵而至,任天堂該如何直面這遲來的“中年危機(jī)”?
任天堂的煩惱:Switch銷量下滑、利潤(rùn)增長(zhǎng)接近歸零
北京時(shí)間11月8日,任天堂公布2023財(cái)年Q1及Q2財(cái)報(bào)(統(tǒng)計(jì)周期2022年4月1日至9月30日),各項(xiàng)數(shù)據(jù)不容樂觀。上一交易日,其股價(jià)直線走低,收跌逾4%,可見資本市場(chǎng)對(duì)這份財(cái)報(bào)的表現(xiàn)并不滿意。
首先,增收不增利是擺在任天堂面前的第一道難題。財(cái)報(bào)顯示,報(bào)告期內(nèi)任天堂總營(yíng)收為6569億日元,同比增長(zhǎng)5.2%;期內(nèi)營(yíng)業(yè)利潤(rùn)為2203億日元,同比僅小幅增長(zhǎng)0.2%,不及市場(chǎng)預(yù)期;營(yíng)業(yè)利潤(rùn)率則從去年同期的35.2%下滑1.7個(gè)百分點(diǎn)至33.5%,好在經(jīng)常項(xiàng)目下利潤(rùn)錄得36.5%的同比增長(zhǎng),達(dá)到3224億日元。
回顧過去兩個(gè)財(cái)年同期表現(xiàn),任天堂可謂大起大落,營(yíng)收、利潤(rùn)都坐上了過山車。2021財(cái)年同期,任天堂各項(xiàng)數(shù)據(jù)攀上巔峰:營(yíng)收同比增長(zhǎng)37%,凈利潤(rùn)同比暴漲98%,Switch的銷量增幅也是歷年之最。但到了2022財(cái)年,任天堂Q1-Q2銷售額同比下滑18.9%至6243億日元,凈利潤(rùn)則同比下跌20.6%至2363億日元。
2023財(cái)年的同期業(yè)績(jī)雖然已較上一年度有所回暖,但和巔峰期相比還是相形見絀。短短兩年間,任天堂可謂從天堂跌落了凡間。
其次,Switch銷量不及預(yù)期,供應(yīng)鏈危機(jī)仍在發(fā)酵。在任天堂的營(yíng)收結(jié)構(gòu)中,硬件和軟件地位同等重要。根據(jù)財(cái)報(bào)數(shù)據(jù),截至今年9月底,任天堂Switch累計(jì)售出1.14億臺(tái),是任天堂最重要的收入來源。
但在過去兩個(gè)季度,Switch的銷售表現(xiàn)退步明顯,成為任天堂營(yíng)收、利潤(rùn)增速下滑的主要原因。
數(shù)據(jù)顯示,任天堂游戲主機(jī)Switch在Q1-Q2共售出668萬臺(tái),同比下降19.2%。從增長(zhǎng)曲線來看,任天堂硬件業(yè)務(wù)從2022財(cái)年Q2開始由盛轉(zhuǎn)衰,此后一路震蕩下行。去年Q2,任天堂Switch銷量已出現(xiàn)同比21.7%的下降,并下調(diào)了全年出貨預(yù)期。
任天堂方面表示,目前已加強(qiáng)采購(gòu)、擴(kuò)充產(chǎn)線,努力完成交付目標(biāo),并預(yù)計(jì)Switch產(chǎn)能將從9月底開始得到改善。但供應(yīng)鏈危機(jī)一時(shí)半會(huì)兒恐怕難以解決,完全依賴第三方工廠的生產(chǎn)模式也削弱了任天堂對(duì)生產(chǎn)線的掌控力,Switch交付前景依然陰霾密布。
目前,富士康是任天堂Switch的主要代工廠,其他核心組件也都有穩(wěn)定的供應(yīng)商,比如無線手柄就長(zhǎng)期由HORI提供。2020年初,任天堂曾緊急向富士康追加訂單,為此甚至提出了更優(yōu)厚的報(bào)價(jià)。位于山東煙臺(tái)的富士康工廠過去幾年也數(shù)次接到任天堂的臨時(shí)訂單,并啟動(dòng)專門的獎(jiǎng)金激勵(lì)計(jì)劃招募員工。
可惜如今,受疫情和半導(dǎo)體元件缺貨影響,部分代工廠、供應(yīng)商也是自顧不暇。
和連續(xù)下滑的Switch硬件相比,游戲銷量尚算符合預(yù)期。數(shù)據(jù)顯示,截至今年9月底,Switch平臺(tái)游戲累計(jì)銷量為9.18億份。其中,Q1-Q2報(bào)告期內(nèi)共售出9541萬份,同比增長(zhǎng)1.6%。
不過從單個(gè)游戲的銷量來看,老IP依舊撐起大半壁江山,新游戲尚需時(shí)日成長(zhǎng)。其中,《馬力歐卡丁車8 豪華版》、《集合啦!動(dòng)物森友會(huì)》、《任天堂明星大亂斗 特別版》分別以4841萬份、4017萬份和2953萬份的銷量雄踞前三,今年9月新鮮上線的《噴射戰(zhàn)士3》累計(jì)銷量?jī)H為750萬份。
最后再來看各地區(qū)營(yíng)收貢獻(xiàn)。財(cái)報(bào)顯示,日本本土和北美地區(qū)依舊是任天堂的核心市場(chǎng),報(bào)告期內(nèi)營(yíng)收占比分別為24.1%和43.5%。雖然仍受到俄烏沖突因,歐洲區(qū)業(yè)績(jī)也出現(xiàn)了回暖,收入占比達(dá)到23%,其他地區(qū)占比則不足10%。
在過往,日本、北美這兩個(gè)大本營(yíng)的收益足夠豐厚,任天堂對(duì)其他市場(chǎng)的開發(fā)也并未太過著急。
可現(xiàn)在呢?Switch飽受供應(yīng)鏈之困,游戲創(chuàng)新能力下滑,北美、日本兩大根據(jù)地的用戶規(guī)模也逼近天花板,任天堂必須及時(shí)未雨綢繆。
然而,充滿潛力的中國(guó)市場(chǎng),對(duì)任天堂來說卻是一塊不好啃的硬骨頭。
國(guó)行版Switch命途多舛,任天堂為何玩不轉(zhuǎn)中國(guó)市場(chǎng)?
Newzoo的報(bào)告顯示,泛太平洋地區(qū)一直是全球游戲市場(chǎng)的增長(zhǎng)引擎,過去兩年均占據(jù)全球近50%的收入份額,遠(yuǎn)超北美地區(qū)的26%。在各個(gè)細(xì)分區(qū)域中,中國(guó)和美國(guó)則是全球最大游戲市場(chǎng),上一年度收入分別為440億美元和413億美元,實(shí)力相當(dāng)接近。
在去年的“中國(guó)游戲產(chǎn)業(yè)年會(huì)”上,中國(guó)音數(shù)協(xié)副理事長(zhǎng)張毅君就表示,中國(guó)主機(jī)游戲市場(chǎng)規(guī)模去年逆市增長(zhǎng)22.3%,是全球市場(chǎng)萎縮大背景下難得的亮點(diǎn)。此外,從付費(fèi)率來看,中國(guó)游戲玩家付費(fèi)意愿仍然較低,單個(gè)玩家游戲消費(fèi)金額僅為69美元,遠(yuǎn)不及美國(guó)的217美元和日本的291美元,還有很大提升空間。
對(duì)于所有游戲廠商來說,中、美都是兵家必爭(zhēng)之地——可偏偏任天堂偏科嚴(yán)重,Switch在中國(guó)市場(chǎng)表現(xiàn)平平,更像是小部分玩家的圈內(nèi)狂歡。
回顧Switch入華歷程,任天堂對(duì)中國(guó)市場(chǎng)算不上不重視,也拉攏了騰訊這個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的合作伙伴。之所以無法復(fù)制在北美、日本市場(chǎng)的成功,價(jià)值研究所(ID:jiazhiyanjiusuo)認(rèn)為和政策環(huán)境、消費(fèi)習(xí)慣、入局時(shí)機(jī)等諸多因素相關(guān),同時(shí)還欠缺了一些運(yùn)氣。
首先,任天堂Switch國(guó)行版發(fā)售時(shí)間不算早,海外的熱度已經(jīng)過了最高點(diǎn),中國(guó)市場(chǎng)也早已群雄環(huán)伺。
2019年12月,騰訊代理的國(guó)行版Nintendo Switch正式發(fā)售——此時(shí)距離這款大熱產(chǎn)品在海外開售已經(jīng)過去兩年時(shí)間,距離索尼PS4國(guó)行版開售更是晚了整整四年。
甚至迭代版的索尼PS4 Pro國(guó)行版都比Switch早兩年開售,索尼早就在中國(guó)市場(chǎng)積累了一定的用戶基礎(chǔ)和品牌知名度。根據(jù)Niko Partners的統(tǒng)計(jì),在任天堂Nintendo Switch國(guó)行版開售前,索尼PS4國(guó)行版銷量已突破150萬臺(tái)。
作為任天堂的合作伙伴,騰訊為推高Switch熱度做出了許多努力:線上發(fā)布會(huì)和當(dāng)年8月的ChinaJoy線下活動(dòng),成功帶動(dòng)了游戲玩家熱情,也讓Switch在中國(guó)地區(qū)知名度直線上升,不少媒體和業(yè)內(nèi)人士甚至認(rèn)為這是中國(guó)主機(jī)游戲市場(chǎng)的一次重大轉(zhuǎn)折。
在各方努力下,Switch和中國(guó)市場(chǎng)的確度過了一段非常難忘的蜜月期。
2019年12月10日開售當(dāng)天各大平臺(tái)銷量秒破萬;次年3月《奧德賽》和《馬力歐卡丁車8》版號(hào)獲批后遭到玩家哄搶,前者一度創(chuàng)下任天堂游戲保有量最高紀(jì)錄;2020年9月爆款游戲《健身環(huán)大冒險(xiǎn)》推出國(guó)行版,由于踩中全民健身的潮流、借助微信小程序?qū)Я饕灰贡t,甚至火到出圈登上微博熱搜……
在2020年的財(cái)報(bào)中,任天堂多次寫道“對(duì)中國(guó)市場(chǎng)表現(xiàn)十分滿意”。但那時(shí)候,Nintendo Switch在中國(guó)地區(qū)的銷量占比僅為5.7%——任天堂對(duì)中國(guó)市場(chǎng)的信心,更多是對(duì)未來的期待。
任天堂多次表示會(huì)和騰訊花費(fèi)更多時(shí)間拓展市場(chǎng)份額,可惜Switch入華已接近三年時(shí)間,中國(guó)玩家的熱情在逐漸冷卻,爭(zhēng)議反倒不斷增多。
這就要說到第二個(gè)令Switch頭疼的問題:政策水土不服。
眾所周知,硬件和游戲?qū)θ翁焯脕碚f同樣重要,如果Switch平臺(tái)游戲供給無法滿足需求,Switch掌機(jī)也難逃被玩家丟棄在角落里蒙塵的命運(yùn)。然而,Switch入華早期,恰好碰上工信部收緊游戲版權(quán)審核——這一次,連運(yùn)氣都沒有站在任天堂這一邊。
國(guó)行版開售之后一段時(shí)間,Switch都只有《新超級(jí)馬力歐兄弟 豪華版》一款首發(fā)游戲撐場(chǎng)面,直到2020年3月國(guó)內(nèi)游戲版號(hào)審核才逐漸恢復(fù)正常。
但在整個(gè)2020年上半年,也只有《跳繩挑戰(zhàn)》和由國(guó)內(nèi)團(tuán)隊(duì)開發(fā)的《彩虹墜入》等少數(shù)幾款游戲收獲較大關(guān)注和銷售量,下一個(gè)爆款就要數(shù)上文提及的9月上線的《健身環(huán)大冒險(xiǎn)》了。
正如上文所說,中國(guó)市場(chǎng)的潛力尚未完全釋放,任天堂也好,索尼也罷,甚至最遲入局的微軟都還有突圍機(jī)會(huì)。只不過,面對(duì)不斷變化的市場(chǎng)大環(huán)境,主機(jī)游戲三巨頭都要謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)未來的挑戰(zhàn)。
主機(jī)游戲的未來:軟件比硬件更重要?
截止去年年底,索尼占據(jù)全球主機(jī)游戲市場(chǎng)46%的份額,遙遙領(lǐng)先于任天堂的29%和微軟的25%。但細(xì)看之下,穩(wěn)坐霸主寶座的索尼其實(shí)也有自己的煩惱。
2021財(cái)年(截至2022年3月底),索尼PS5銷量為1150萬臺(tái),低于市場(chǎng)預(yù)期和PS4同期的1500萬臺(tái)。如果將目光鎖定在部分主要市場(chǎng),情況其實(shí)更加糟糕。根據(jù)日媒Famitsu的統(tǒng)計(jì),今年二季度PS5銷量在日本市場(chǎng)銷量同比下滑了26%。值得一提的是,Switch當(dāng)季在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)銷量也出現(xiàn)了大幅下滑。
放在一年前,恐怕沒有人想到PS5后勁如此不足,年銷量比起上一代產(chǎn)品PS4低了超過300萬臺(tái)。要知道,PS5發(fā)售初期可謂勢(shì)如破竹,打破了索尼游戲主機(jī)業(yè)務(wù)的多項(xiàng)紀(jì)錄:半年銷量780萬臺(tái),比PS4高出近20萬臺(tái);同時(shí)還成為索尼史上銷量最快破千萬的主機(jī),比PS4少花了接近一個(gè)月的時(shí)間……
索尼、任天堂的王牌產(chǎn)品銷量都均不及預(yù)期,難免令人對(duì)主機(jī)游戲市場(chǎng)的前景感到擔(dān)憂。
在價(jià)值研究所(ID:jiazhiyanjiusuo)看來,撇開半導(dǎo)體元件短缺、產(chǎn)能下滑的客觀因素,用戶規(guī)模見頂也是一個(gè)需要關(guān)注的現(xiàn)象。
索尼引以為傲的PS平臺(tái)和會(huì)員體系,最近幾個(gè)季度就稍顯火力不足。
官方數(shù)據(jù)顯示,2021年索尼PlayStation Plus訂閱人數(shù)約為4700萬,同比小幅下滑0.4%。而在2019和2020年,該數(shù)據(jù)還分別錄得14%和15%的增長(zhǎng)。此外,PlayStation的月活用戶從2020年四季度開始連續(xù)五個(gè)季度出現(xiàn)下滑,表現(xiàn)甚至遜于任天堂NS平臺(tái)。
任天堂當(dāng)然也有自己的麻煩:月活用戶付費(fèi)比例自2019年開始直線下降,軟件出貨量同比增速去年已跌至2%,接近零增長(zhǎng)。
在主機(jī)游戲這個(gè)領(lǐng)域中,硬件更新?lián)Q代速度偏慢,靠硬件銷量維持長(zhǎng)期增長(zhǎng)并不現(xiàn)實(shí)。相反,根據(jù)Ampere的報(bào)告,過去一年主機(jī)游戲軟件端支出創(chuàng)下歷史新高,是行業(yè)發(fā)展的直接推動(dòng)力。幾個(gè)主機(jī)游戲廠商要想突破眼前的增長(zhǎng)瓶頸,軟件端——包括游戲和服務(wù)體系,都是重點(diǎn)改革對(duì)象。
任天堂的重心一直放在游戲開發(fā)環(huán)節(jié)。2020財(cái)年,任天堂研發(fā)經(jīng)費(fèi)達(dá)到8.8美元的歷史新高,但研發(fā)費(fèi)用率也才不過5.3%。好在最近兩個(gè)財(cái)年,這項(xiàng)數(shù)據(jù)仍保持增長(zhǎng)。上一財(cái)年,任天堂研發(fā)投入同比增長(zhǎng)10.7%,海外研發(fā)團(tuán)隊(duì)也持續(xù)增加。
索尼和微軟除了同樣砸錢開發(fā)游戲之外,也探索服務(wù)體系上的創(chuàng)新。比如微軟的Xbox Game Pass訂閱服務(wù)在去年就獲得不俗效果,截至今年一季度訂閱用戶規(guī)模已經(jīng)突破了2500萬。
Xbox Game Pass最大的賣點(diǎn),是便宜。推出之初的定價(jià)僅為14.99美元/月,可以暢享海量游戲庫(kù),對(duì)玩家來說十分劃算。游戲數(shù)字版權(quán)的興起和任天堂擅長(zhǎng)的盒裝游戲衰落互為對(duì)照,表明這一代主機(jī)游戲玩家更注重性價(jià)比,這也體現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)大環(huán)境下行、付費(fèi)訂閱意識(shí)上升等一系列因素的綜合影響。
對(duì)于微軟來說,低價(jià)并不意味著虧本:能快速吸納新用戶,提高用戶黏性,就足以抵消眼前損失的小部分利潤(rùn)?;蛟S可以說,主機(jī)游戲正逐漸向流媒體靠攏,用打包出售游戲的方式討好精打細(xì)算年輕人,同時(shí)為未來的增長(zhǎng)做準(zhǔn)備。
寫在最后
今年9月,環(huán)球集團(tuán)宣布,和任天堂聯(lián)手打造的主題公園“超級(jí)任天堂世界”即將落戶好萊塢環(huán)球影城。雖然開業(yè)日期尚未確定,但不少媒體和粉絲已經(jīng)迫不及待想一睹真容,并扒出了這個(gè)新主題公園的主要設(shè)施、亮點(diǎn)。
據(jù)悉,被譽(yù)為“超級(jí)馬里奧之父”的任天堂設(shè)計(jì)師宮本茂親自參與園區(qū)規(guī)劃,蘑菇王國(guó)、碧琪公主城堡等場(chǎng)景一應(yīng)俱全。此外,園區(qū)主建筑物都按照游戲場(chǎng)景等比例還原,相信能喚起不少老玩家對(duì)超級(jí)馬里奧這個(gè)經(jīng)典IP的情懷。
在主業(yè)面臨挑戰(zhàn)的情況下,任天堂努力尋找擺脫困境的方法。和環(huán)球影城合作開發(fā)主題樂園,就是挖掘任天堂游戲IP價(jià)值的全新嘗試。
作為一家百年老店,任天堂經(jīng)歷過兩次世界大戰(zhàn)、近十次經(jīng)濟(jì)危機(jī)的考驗(yàn),其抗壓能力毋庸置疑。在新時(shí)期,任天堂和整個(gè)主機(jī)游戲行業(yè)都遭遇了全新的考驗(yàn),處境的確不容樂觀,這些新嘗試的效果也還不得而知——但敢作出改變、走出舒適區(qū),總是值得肯定的。