文|三易生活
在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的浪潮之下，時代拋棄大廠時壓根就不會與他們提前打聲招呼，這句話想必剛剛大幅裁員的Meta會深有體會。當(dāng)然，如今互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的寒意已經(jīng)不僅傳遞到了Twitter、Meta，亞馬遜這邊也同樣不例外。繼日前成為了全球首家市值蒸發(fā)1萬億美元的上市公司后，亞馬遜方面也走上了成本控制之路。
受限于通貨膨脹加劇、貨幣政策收緊、流量下滑、業(yè)績表現(xiàn)顯著低于市場預(yù)期等負面因素的影響，亞馬遜的市值已經(jīng)備受打擊。在這樣的情況，亞馬遜也不得不開始“勒緊褲腰帶”，繼宣布縮減招聘規(guī)模以控制員工數(shù)量后，近日有消息源透露，亞馬遜首席執(zhí)行官安迪·賈西正在牽頭進行成本削減評估，并計劃砍掉尚未盈利的業(yè)務(wù)。
據(jù)悉，亞馬遜已經(jīng)告訴某些不盈利部門的員工，需要到其他部門“活水”，因為他們所在的業(yè)務(wù)被暫?；蜿P(guān)閉了。隨后亞馬遜公司發(fā)言人的對外聲明也證實了這一點，“高層領(lǐng)導(dǎo)團隊定期審查我們的投資前景和財務(wù)表現(xiàn)，作為年度運營計劃審查的一部分。而作為今年評估的一項內(nèi)容，我們當(dāng)然會考慮當(dāng)前的宏觀環(huán)境，并考慮優(yōu)化成本的機會?！?/p>
至于說，作為一家業(yè)務(wù)規(guī)模極度龐大的跨國科技巨頭，亞馬遜內(nèi)部尚未盈利的業(yè)務(wù)自然也為數(shù)眾多，那么到底是哪些業(yè)務(wù)會在這一輪的成本削減中不幸中招呢?或許智能音箱Alexa業(yè)務(wù)將首當(dāng)其沖。有知情人士透露，該部門目前有著多達1萬余名員工，是亞馬遜內(nèi)部投資的主要接受方。并且有內(nèi)部文件顯示，該部門在2021年的固定成本已達到42億美元。
除此之外，據(jù)市場調(diào)研機構(gòu)ABI Research的分析數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜每售出一臺Alexa設(shè)備都會損失數(shù)美元。其中以Echo Dot為例，其物料成本約31美元，但這并未包括管理費、運費，以及其他費用，但這款常規(guī)售價為50美元的智能音箱產(chǎn)品，在一年中的絕大多數(shù)時間里都是以29美元的特價促銷。
至于說為什么亞馬遜的智能音箱會虧錢?其實這里面既有智能音箱廠商激烈市場競爭的因素，也有這類產(chǎn)品本身的發(fā)展不盡如人意所致。作為海外市場最為成功的的智能音箱廠商，亞馬遜方面曾驕傲的宣稱，在2020年有25%的美國家庭至少擁有一臺Alexa設(shè)備，而在擁有亞馬遜Prime會員的家庭中，這一比例則達到了27%。
但顯然亞馬遜在這一領(lǐng)域，也有谷歌、蘋果等一眾競爭對手。特別是谷歌的nest，它幾乎采用了與亞馬遜Alexa貼身肉搏的競爭方式。在這樣的情況下，智能音箱廠商自然也就陷入了“囚徒困境”，只能用貼著成本來定價的方式維持產(chǎn)品的市場競爭力。當(dāng)然，這樣的定價策略并不是導(dǎo)致亞馬遜Alexa部門一直在虧損的關(guān)鍵，畢竟國內(nèi)手機廠商也采取了類似的策略。
國內(nèi)手機廠商在承受硬件基本無法掙錢的同時，還能每年不斷推出新品的個中奧妙，就在于智能手機是移動互聯(lián)網(wǎng)時代的剛需，是全球一半以上的消費者每天都在使用的產(chǎn)品，并且還可以通過廣告、渠道分成等后向收費的方式，實現(xiàn)用戶價值的可持續(xù)變現(xiàn)。事實上，硬件微利搭配后向收費模式，這也是Android陣營手機廠商的成功秘笈。
事實上，亞馬遜、谷歌，乃至國內(nèi)市場的小米、阿里、百度等廠商，確實也曾試圖將智能手機的模式復(fù)制到智能音箱賽道，但從目前的情況來說，這一嘗試都以失敗告終了。
其實智能手機通過硬件來“交朋友”、再通過軟件掙錢的方案有一個大的前提，即產(chǎn)品是高頻、且剛需的，而這兩個因素也保障了用戶在持續(xù)使用過程中不斷產(chǎn)生流量，廠商才能再將流量進行變現(xiàn)。
智能音箱的問題，就出在廠商原以為它能成為智能家居的控制中心，但這一構(gòu)想在不斷的實踐中已經(jīng)破滅。在幾乎所有的智能音箱廠商的相關(guān)宣傳中，消費者使用智能音箱借助聲音來控制其他智能家居產(chǎn)品工作，是只需要靠一張嘴就能實現(xiàn)全屋的智能化。
然而遺憾的是，當(dāng)消費者真正購買了智能音箱后就會發(fā)現(xiàn)，由于智能家居產(chǎn)品控制協(xié)議與標準的混亂，智能音箱想要扮演控制者的角色，還需要購買同生態(tài)的一整套智能家居解決方案才行。
在基于IPv6的Matter通信協(xié)議出現(xiàn)前，智能家居行業(yè)的解決方案可謂多如牛毛，且相互間的隔離十分嚴重，還有WiFi、藍牙、ZigBee、蜂窩或有線等不同的通訊協(xié)議。不僅不同協(xié)議之間的設(shè)備不能互通，就連相同通訊協(xié)議間的設(shè)備也不能互通。但可惜的是Matter協(xié)議誕生太晚了，錯過了智能音箱領(lǐng)域的高峰期，以至于現(xiàn)在絕大多數(shù)消費者已經(jīng)不再認可智能音箱是家庭控制中心這一邏輯。
智能音箱遇到的這種情況叫做“殺邏輯”，因此并沒能如愿成為智能家庭的控制中心。再加上智能音箱本身也并不智能，諸如多輪對話、上下文理解等方面的表現(xiàn)都還不太盡如人意，甚至有些產(chǎn)品連流暢對話都還是奢求。也使得用戶使用智能音箱依然沒有離開聽音樂、問問題、查天氣、定鬧鐘、聽廣播等常規(guī)性功能，而成為智能家居的核心入口，通過智能音箱就能控制家里一切電器設(shè)備的愿景，似乎只停留在了各大廠商的宣傳中。
當(dāng)消費者的新鮮感逐漸褪去，本就賠本賺吆喝的智能音箱連“吆喝”都賺不到的情況下，Alexa業(yè)務(wù)會成為亞馬遜高管在這一輪成本削減評估中密切關(guān)注的對象，自然也就一點都不奇怪了。