文|動(dòng)脈新醫(yī)藥
過去三個(gè)月,動(dòng)脈新醫(yī)藥對(duì)類器官、器官芯片或其他上游公司進(jìn)行了系列訪談,并統(tǒng)一歸類到了“類器官”這一寬泛的領(lǐng)域。上月底,我們的類器官行業(yè)盤點(diǎn)文章發(fā)出后,得到一些資深業(yè)內(nèi)人士反饋:雖然行業(yè)發(fā)展迅速,但把所有相關(guān)公司歸為類器官賽道并不準(zhǔn)確,國內(nèi)對(duì)類器官與器官芯片的界定與理解也存在模糊地帶。
有關(guān)注該領(lǐng)域的投資人也表達(dá)了相同的觀點(diǎn),他直接指出:“相比于歐美同行,在行業(yè)認(rèn)知上,我們還是有一些差距的,整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈甚至包括監(jiān)管機(jī)構(gòu),對(duì)概念的認(rèn)知理解都在升級(jí)迭代的過程中?!?/p>
在行業(yè)發(fā)展早期,有定義模糊或分歧是正?,F(xiàn)象。但隨著近期動(dòng)脈新醫(yī)藥訪談的進(jìn)一步深入,我們?cè)絹碓揭庾R(shí)到,“類器官“和“器官芯片”的概念厘清與逐步規(guī)范,對(duì)之后行業(yè)有序競(jìng)爭和發(fā)展有多么重要,也只有這樣,國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)才能與歐美看齊甚至有所超越。
“在國內(nèi),以后關(guān)于類器官、器官芯片的定義會(huì)被一再討論,也一定會(huì)越來越清晰?!币晃毁Y深業(yè)內(nèi)人士說,“當(dāng)然,我們也需要監(jiān)管機(jī)構(gòu),比如CDE去推動(dòng)這件事?!?/p>
當(dāng)我們?cè)谟懻摗邦惼鞴佟睍r(shí),我們?cè)谟懻撌裁矗?/h4>
這個(gè)已經(jīng)被用得太多的句式,卻十分適用于目前的“類器官“行業(yè)。
首先,我們看到,國內(nèi)外討論的重心有所不同。目前國內(nèi)的相關(guān)政策,還是較為強(qiáng)調(diào)“類器官”這一概念,如2021年科技部下發(fā)的通知中,把“基于類器官的惡性腫瘤疾病模型”列為“十四五”國家重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃中首批啟動(dòng)重點(diǎn)專項(xiàng)任務(wù)。CDE也是將類器官列入基因治療及針對(duì)基因修飾細(xì)胞治療產(chǎn)品的指導(dǎo)原則當(dāng)中,“當(dāng)缺少合適的動(dòng)物模型滿足試驗(yàn)需要時(shí),可以使用類器官等替代性模型開展試驗(yàn)”。
如果觀察歐美公司的業(yè)務(wù)與產(chǎn)品,以及美國政府的相關(guān)文件,可以發(fā)現(xiàn)更多提及的是“器官芯片”與“微生理系統(tǒng)”概念。
如美國眾議院在今年6月通過的《2022年食品和藥品修正案》,是將器官芯片和微生理系統(tǒng)作為獨(dú)立的藥物非臨床實(shí)驗(yàn)評(píng)估體系納入法案。今年的里程碑事件,F(xiàn)DA批準(zhǔn)的也是基于“器官芯片”研究獲得臨床前數(shù)據(jù)的新藥(NCT04658472)進(jìn)入臨床試驗(yàn)等。
美國NIH、FDA和國防部更是早在2011年就牽頭推出了 “微生理系統(tǒng)” 計(jì)劃(MPS 計(jì)劃),把器官芯片技術(shù)的開發(fā)和應(yīng)用上升到國家戰(zhàn)略層面。經(jīng)過十余年的發(fā)展,美國政府與各高??蒲袡C(jī)構(gòu)、藥企、生物科技公司,甚至科技巨頭合作,不斷展開測(cè)試,完善器官芯片的標(biāo)準(zhǔn),以促進(jìn)它作為藥物研發(fā)新技術(shù)的開發(fā)和使用。
經(jīng)過10多年的探索,F(xiàn)DA對(duì)于微生理系統(tǒng)與器官芯片的定義與要求在持續(xù)進(jìn)化。在FDA給出的定義中,器官芯片是微生理系統(tǒng)(MPS)的一個(gè)子集,微生理系統(tǒng)的設(shè)計(jì)旨在為細(xì)胞提供和支持物理(溫度、pH 和氧氣)/生化/電氣/機(jī)械(流動(dòng)或拉伸)/結(jié)構(gòu)/形態(tài)等條件,能夠具有器官或組織功能。
在動(dòng)脈新醫(yī)藥的訪談中,行業(yè)人士傾向于將類器官和器官芯片歸為兩條不同路線。類器官指利用成體干細(xì)胞或多能干細(xì)胞進(jìn)行體外三維培養(yǎng)而形成的具有一定空間結(jié)構(gòu)的組織類似物,通過原代細(xì)胞培養(yǎng)或通過iPSC培養(yǎng),可成為一種人源化細(xì)胞的來源,屬于發(fā)育生物學(xué)概念,常被提及的類器官鼻祖Hans Clevers就是發(fā)育生物學(xué)出身。
器官芯片則是多學(xué)科高度交叉的前沿技術(shù),涵蓋了物理、化學(xué)、生物學(xué)、材料學(xué)、工程學(xué)和微機(jī)電等多個(gè)學(xué)科。器官芯片本身是精密儀器,能夠?yàn)閮煞N或兩種以上的細(xì)胞培養(yǎng)提供環(huán)境,且通過灌流方案實(shí)現(xiàn)細(xì)胞在動(dòng)態(tài)受力狀態(tài)下的長期培養(yǎng),最重要的,是能夠?yàn)閷?shí)現(xiàn)器官功能提供必要的支持。
比如Emulate的芯片具有真空裝置,可以通過擠壓伸縮模擬肺泡的收縮、腸道的蠕動(dòng)等等功能。
簡單對(duì)比兩者,就是類器官無法系統(tǒng)化,對(duì)人體環(huán)境模擬能力有限,即類器官是對(duì)人體微小組織的模擬,藥物代謝、器官之間的相互作用等必須靠器官芯片承載,如果想逐漸代替動(dòng)物模型、在藥物研發(fā)中發(fā)揮價(jià)值,最終需要器官芯片完成。
援引行業(yè)人士觀點(diǎn),類器官與器官芯片“兩者并不沖突”,器官芯片建模時(shí)需要類器官作為來源,高質(zhì)量的類器官,且“兩者總歸要合二為一的,也就是走向‘醫(yī)工結(jié)合’”。
除了類器官和器官芯片,我們也觀察到國內(nèi)還有一些其他概念名詞。比如腫瘤類器官,讓人困惑的地方在于:腫瘤本身并非器官。但從相關(guān)公司的業(yè)務(wù)介紹來看,腫瘤類器官應(yīng)是對(duì)照tumoroids(有譯為腫瘤小體或類腫瘤)一詞,即:將患者腫瘤組織分離打碎成相同規(guī)格的微球,在體外建立類似體內(nèi)的微環(huán)境中進(jìn)行3D培養(yǎng)。
海外公司Xilis就是專注這一業(yè)務(wù),通過Xilis的技術(shù)平臺(tái),癌癥患者的組織樣本可維持與原發(fā)組織樣本中發(fā)現(xiàn)的相同的異質(zhì)性腫瘤微環(huán)境,從而代表患者的完整疾病狀態(tài)。
類器官芯片一詞,也有不少公司在使用,但本身器官芯片是無法養(yǎng)類器官的,因?yàn)槠鞴傩酒皖惼鞴偈莾煞N形態(tài),前者是模擬血管的灌流狀態(tài),而類器官的操作方法是用粘稠度很高的膠讓細(xì)胞分化。
不過根據(jù)類器官芯片的闡述,更多是指將器官芯片與類器官相整合,促進(jìn)類器官結(jié)構(gòu)更仿生,功能更成熟等。但如果從這一點(diǎn)出發(fā),類器官本就是器官芯片的一種細(xì)胞來源,可以把分化好的類器官提取出來鋪到芯片上,從而模擬人體系統(tǒng)。
商業(yè)化探索,行業(yè)去偽存真,都需撥開概念“云霧”
在行業(yè)發(fā)展早期,有各種各樣的名詞、概念出現(xiàn)是正常的現(xiàn)象。但類器官與器官芯片技術(shù)已走出了實(shí)驗(yàn)室,甚至來到臨床醫(yī)生和患者面前,行業(yè)急需撥開概念的“云霧”。
目前,類器官和器官芯片公司在產(chǎn)業(yè)鏈條上可以有多種定位,如更專注上游材料,通過材料創(chuàng)新以及提升類器官培養(yǎng)的自動(dòng)化水平,提高類器官的經(jīng)濟(jì)性、準(zhǔn)確性和可重復(fù)性;或者以提供器官芯片產(chǎn)品和配套儀器為主,如Emulate和Mimetas;又或面向臨床應(yīng)用進(jìn)行開發(fā),通過自動(dòng)化儀器為腫瘤患者提供個(gè)性化治療;也有既提供產(chǎn)品也為提供CRO藥物測(cè)試等服務(wù),如InSphero;還有一些公司更偏向于biotech公司,希望結(jié)合器官芯片進(jìn)行疾病建模,再結(jié)合AI、干濕結(jié)合等方法去發(fā)現(xiàn)新的靶點(diǎn)。
在商業(yè)化嘗試上,公司業(yè)務(wù)不會(huì)朝著一個(gè)方向走,在摸索和探索的過程中,很多公司是多線并進(jìn)的。
例如,在國內(nèi),就有公司的定位是“做整個(gè)類器官和器官芯片行業(yè)”。雖然戰(zhàn)略重心在器官芯片業(yè)務(wù),也更看好器官芯片未來的發(fā)展前景,但是考慮到目前國內(nèi)市場(chǎng)的特點(diǎn),“同時(shí)不愿意放棄類器官這么大的一個(gè)市場(chǎng)?!?/p>
也有公司最開始走“生物線”,做材料以及類器官模型,之后引用微流控技術(shù),希望向器官芯片業(yè)務(wù)拓展。同時(shí)還可以看到一些公司定位于biotech或pharma tech,將類器官和器官芯片用作技術(shù)手段。
動(dòng)脈新醫(yī)藥觀察到,國內(nèi)的類器官與器官芯片公司較為普遍的路徑是:第一階段,開發(fā)類器官模型、芯片,布局精準(zhǔn)醫(yī)療藥敏篩查領(lǐng)域。第二階段,基于藥敏篩查積累的數(shù)據(jù)逐步和藥企合作,布局藥物適應(yīng)癥拓展或試水新藥研發(fā)。最后,一些公司會(huì)前瞻性地儲(chǔ)備布局再生醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。
國內(nèi)公司紛紛將精準(zhǔn)醫(yī)療作為起步業(yè)務(wù),和國內(nèi)市場(chǎng)環(huán)境有關(guān)。中國作為生物醫(yī)藥領(lǐng)域潛在的最大市場(chǎng),具有市場(chǎng)規(guī)模的優(yōu)勢(shì)。特別是在臨床上面,每年都有幾百萬的新增腫瘤患者,患者群體龐大。
這樣的嘗試是合乎情理的,我們也看到國內(nèi)很多公司在努力解決倫理合規(guī)的問題,即:類器官原料從何而來,取樣如何合法,應(yīng)該受到什么樣的監(jiān)管,以及最終是否可用于盈利性目的。
但從歐美國家來看,器官芯片從很早就和藥物研發(fā)緊密掛鉤。
美國器官芯片研究第I期可追溯至2012年,開發(fā)最基礎(chǔ)的芯片與類器官和細(xì)胞;第II期研究從2015年開始,將芯片與細(xì)胞結(jié)合在一起,并與包括葛蘭素史克在內(nèi)的40家藥廠發(fā)起藥物測(cè)試合作;第III期研究自2017年開始,構(gòu)建了多種疾病模型,并用藥物對(duì)疾病模型進(jìn)行篩選。
目前在全球范圍內(nèi),也是美國在主導(dǎo)對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的定義和應(yīng)用。想要在這項(xiàng)關(guān)鍵的生物技術(shù)上取得進(jìn)展,就必須與國際前沿進(jìn)展看齊。
有器官芯片公司的技術(shù)負(fù)責(zé)人表示:“器官芯片的最終目標(biāo)是在體外也能進(jìn)行正確的藥物評(píng)價(jià),不能為了做芯片而做,而是要在現(xiàn)有工業(yè)條件的基礎(chǔ)下,設(shè)計(jì)一個(gè)具有功能性能夠滿足標(biāo)準(zhǔn)的芯片?!?/p>
舉例來說,在FDA規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)中,肝臟芯片要有4種細(xì)胞,cyp450酶活性能持續(xù)14到28天,才被認(rèn)為是合格的。
在動(dòng)脈新醫(yī)藥的訪談中發(fā)現(xiàn),也有不少投資人意識(shí)到類器官和器官芯片的價(jià)值最終會(huì)釋放在B端,有資深投資人坦言:“如果只是用樣本做測(cè)試,那類器官模型基本就可以解決了。但是如果想做新藥的研發(fā),最后一定還是要落到器官芯片,這塊業(yè)務(wù)也是最‘正途’的?!?/p>
行業(yè)已經(jīng)處于商業(yè)化探索過程中,因此對(duì)類器官與器官芯片技術(shù)的“定義”顯得尤為重要。
今年下半年FDA各種利好政策法案的出現(xiàn),引發(fā)國內(nèi)市場(chǎng)關(guān)注與公司的集中曝光,但也不乏“渾水摸魚者”:將業(yè)務(wù)向類器官概念貼靠,或者對(duì)自身技術(shù)有超出事實(shí)的闡述,以期在熱潮中抬高估值。
只有明確定義,撥開云霧,或者說是“去偽存真”,真正有價(jià)值的新技術(shù)才能凸顯出來,得到市場(chǎng)的認(rèn)可,釋放更多商業(yè)化可能,并規(guī)范行業(yè)的發(fā)展路徑。
如果一直混淆視聽,缺乏清晰行業(yè)定義與規(guī)定,可能會(huì)出現(xiàn)亂象,重蹈早年細(xì)胞治療領(lǐng)域的一些覆轍,市場(chǎng)爆發(fā)不僅不會(huì)促進(jìn)行業(yè)的發(fā)展,還會(huì)傷害到類器官與器官芯片技術(shù)本身。
新技術(shù)成長,需要“愛護(hù)”
當(dāng)前沿技術(shù)的應(yīng)用前景逐漸浮現(xiàn)時(shí),人們會(huì)習(xí)慣性地將新賽道與過往賽道做對(duì)比,幫助判斷賽道的規(guī)模性與成長性。
有說法將類器官與器官芯片賽道類比于2014年或者2015年的NGS,在無創(chuàng)產(chǎn)前篩查、罕見未診斷疾病、腫瘤伴隨診斷等方向上,NGS已經(jīng)提示了相應(yīng)的效用和收益。Hans Clevers把類器官定義為NGD,即Next Generation Diagnosis,相對(duì)于NGS來說,NGD更處于一個(gè)快速的成長期。對(duì)應(yīng)地,有人期待類器官賽道跑出自己的Illumina。
也有將類器官歸類于生命科學(xué)工具,邏輯與CRO行業(yè)類似,有賣水人的角色和邏輯,以及抗風(fēng)險(xiǎn)能力和自身營收能力,可看到階段性里程碑。
一個(gè)新技術(shù)出現(xiàn),開始肯定會(huì)被賦予很大的想象空間,會(huì)被預(yù)期能解決很多問題。但在真正執(zhí)行過程中就遇到更多具體困難,行業(yè)會(huì)再慢慢冷靜下來,然后這里面最能體現(xiàn)價(jià)值的一部分又會(huì)逐漸地被認(rèn)可。
類器官和器官芯片領(lǐng)域規(guī)?;砷L所面對(duì)的主要問題是仍缺乏標(biāo)準(zhǔn)化,這是行業(yè)與投資人的共同認(rèn)知。
大橡科技CEO周宇表示:“器官芯片的功能指標(biāo)達(dá)到什么程度才能應(yīng)用于藥企的研發(fā)管線,其實(shí)這些標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)有了,只是暫時(shí)還未受到監(jiān)管機(jī)構(gòu)或官方認(rèn)證,但我們?cè)陂_發(fā)這些模型的時(shí)候,都應(yīng)把這些標(biāo)準(zhǔn)作為參考?!?/p>
“怎么能讓藥企大規(guī)模地使用器官芯片來做這個(gè)藥物研發(fā)?這要看藥監(jiān)局的政策,如果藥監(jiān)局能夠接受器官芯片測(cè)試的數(shù)據(jù)作為臨床前研究數(shù)據(jù)的一部分,比如細(xì)化到某個(gè)肺泡芯片做出來的數(shù)據(jù)能代替動(dòng)物實(shí)驗(yàn),那么指向性就非常明顯,藥企也會(huì)去用的。”復(fù)星醫(yī)藥旗下基金復(fù)健資本董事總經(jīng)理周志博直言道,“現(xiàn)在為什么沒有到這一步?就是驗(yàn)證的數(shù)據(jù)不足。”
沒有標(biāo)準(zhǔn)指導(dǎo),或者缺乏非常有效的實(shí)際案例,難以讓監(jiān)管機(jī)構(gòu)或下游客戶完全信任。
我們看到國內(nèi)類器官與器官芯片公司對(duì)下游客戶的需求把握能力在逐步提升,比如去滿足藥企嚴(yán)格的數(shù)據(jù)要求:藥篩的臨床數(shù)據(jù)是否完整,是否有藥物耐受的數(shù)據(jù),疾病模型建立以后的穩(wěn)定性,等等?;蛘呤强焖倭私馑幤笮枰脑囼?yàn)條件,能夠根據(jù)藥企研發(fā)的需求改進(jìn)器官芯片的測(cè)試環(huán)境。
國內(nèi)也正在制定類器官模型與器官芯片的各項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)。今年9月舉行的干細(xì)胞創(chuàng)新平臺(tái)大會(huì)發(fā)布了干細(xì)胞領(lǐng)域一系列相關(guān)標(biāo)準(zhǔn),其中包括《人腸癌類器官》《人腸道類器官》團(tuán)體標(biāo)準(zhǔn);東南大學(xué)顧忠澤教授團(tuán)隊(duì)牽頭制定的《皮膚芯片通用技術(shù)要求》也已立項(xiàng)公示。不少公司在國際性的器官芯片或微生理系統(tǒng)相關(guān)組織上占有一席之地,和全球范圍內(nèi)的同行站在一起討論,爭取中國在技術(shù)上的話語權(quán)。
總體來說,在“類器官”和“器官芯片”這樣一個(gè)具有戰(zhàn)略意義的領(lǐng)域,形成共識(shí)既需要頂層設(shè)計(jì)與指導(dǎo),也需要行業(yè)人士推動(dòng)。
正如此前丹望醫(yī)療創(chuàng)始人華國強(qiáng)博士在動(dòng)脈新醫(yī)藥的主題活動(dòng)上所講,“類器官和器官芯片技術(shù)就像旭日東升,但是也需要我們來愛護(hù)技術(shù),讓它慢慢成熟、規(guī)范起來?!?/p>