文｜慢放
“她應(yīng)該是一位30多歲、很干練的財務(wù)部主管，她相貌的生成是由內(nèi)而外的。她其實更多存在于郵箱中或企業(yè)內(nèi)部的OA系統(tǒng)中。與眾不同的是，這一次與我們互動的人變成了AI Beings（虛擬人類）?！?/p>
小冰公司CEO李笛在今年1月接受媒體采訪時，如此描述AI虛擬人崔筱盼，彼時“她”已經(jīng)正式成為萬科首位數(shù)字化員工。
同期，字節(jié)跳動投資虛擬人李未可，成為了2022年開年第一筆虛擬人賽道上的投資。而當時IP李未可所隸屬的杭州李未可有限公司，成立時間才不過半年。
相比于元宇宙概念的普及，虛擬人目前的發(fā)展顯然更加如火如荼，甚至業(yè)內(nèi)不乏機構(gòu)預(yù)測，未來將會有許多職業(yè)可能被虛擬人替代。據(jù)公開數(shù)據(jù)，中國虛擬數(shù)字人市場規(guī)模預(yù)計在2030年達到2700億元，其中身份型虛擬人市場規(guī)模占比有望達到2/3。
事實上，2022年虛擬人的應(yīng)用確已更加廣泛，“TA們”在虛擬偶像、虛擬主播、企業(yè)IP、虛擬員工等多方向均有應(yīng)用。新業(yè)態(tài)不斷衍生，不僅在于虛擬人結(jié)合前沿人工智能技術(shù)、形象可塑性強，也與眾多玩家入場密不可分。
眾多玩家加入“造人”
2022年，“造人”市場更為明顯地分化開三類主流的玩家——互聯(lián)網(wǎng)大廠、短視頻平臺，虛擬人運營公司。他們重點圍繞生態(tài)搭建、商業(yè)化平臺打造、IP設(shè)計三個方向發(fā)力。
大廠傾向于圍繞元宇宙全盤布局生態(tài)，捎帶打造或投資虛擬人。如字節(jié)跳動除了手握虛擬女團A-SOUL和虛擬人李未可外，還收購了VR企業(yè)Pico、游戲公司沐瞳，且上線了社交產(chǎn)品Pixsoul、派對島，湊齊了虛擬人、硬件、游戲、社交的“元宇宙套裝”。
同時大廠的虛擬人也在為業(yè)務(wù)場景“打工”。今年北京冬奧會上聲名大噪的阿里巴巴虛擬人冬冬，就是以冬奧宣推官的身份做“帶貨主播”，協(xié)助天貓奧林匹克中國旗艦店推廣奧運特許商品；而百度推出的虛擬人林開開、葉悠悠，更是作為“暖心”弟弟、姐姐的形象，在百度輸入法中陪網(wǎng)友聊天、“談戀愛”等。
今年短視頻平臺也開始涌現(xiàn)出了更多的虛擬人。在中國傳媒大學出版的《2022虛擬數(shù)字人商業(yè)化發(fā)展報告》中就提到，目前國內(nèi)已經(jīng)形成了抖音、快手、微博、嗶哩嗶哩（以下簡稱“B站”）四大虛擬人商業(yè)化平臺。在短視頻平臺上，虛擬人已經(jīng)形成了直播打賞、電商帶貨、短視頻廣告、品牌代言、線下活動聯(lián)動等變現(xiàn)方式。
但隨著虛擬人賽道越來越火熱，虛擬主播的競爭也在不斷加劇。據(jù)公開數(shù)據(jù)，截止去年8月B站就已有3.6萬多名虛擬主播，但一半以上的虛擬主播月收入為零，2/3虛擬主播粉絲數(shù)在一萬以下。
虛擬人運營的企業(yè)也同樣不容易。幸運的公司靠打造“偶像IP”來尋求投資和商業(yè)變現(xiàn)，如燃麥科技虛擬人AYAY，入職阿里巴巴不到6個月就獲得了20個品牌的合作；樂華旗下的虛擬女團A-SOUL，因其迅速走紅賣座，獲得字節(jié)跳動大筆投資；而去年就開始爆火的柳夜熙，截至目前為止已合作了超過200個品牌。
但不幸運的公司，或許就只能“隱入塵埃”。不是每一位虛擬人都會紅，就如同不是每位主播都能成為“帶貨一哥”。
虛擬人們正在不斷“長大”
大量虛擬人的“出生”，既讓商業(yè)競爭加劇，也對市場和生態(tài)進行著“催熟”。
2022年，虛擬人不僅沒有退潮，市場規(guī)模還在不斷增長。據(jù)速途元宇宙研究院測算，2022年虛擬人市場規(guī)模同比增長64.5%，增速達到近三年峰值。
快速規(guī)模增長的虛擬人賽道，在資本和市場認知上也均體現(xiàn)較為正面的趨勢。截至2022年9月，虛擬人相關(guān)融資就有22起，其中不僅有紅杉中國、軟銀集團、IDG資本、真格基金等等頂尖資本方，更有字節(jié)跳動、阿里影業(yè)、網(wǎng)易資本、小米等企業(yè)方參與該領(lǐng)域投資。
同時，人們對虛擬人關(guān)注度也在不斷提升。艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示，中國網(wǎng)民對虛擬人的關(guān)注度從2021年的63.6%上升至2022年87.8%。其分析師認為，社交媒體多元化發(fā)展推動了虛擬人的宣傳，使“他們”在網(wǎng)民中的滲透率提升；虛擬偶像的涌現(xiàn)，也使產(chǎn)業(yè)商業(yè)價值不斷釋放，吸引用戶消費。
與此同時，虛擬人在品牌營銷和社會服務(wù)的應(yīng)用也日益多元。概括來說，虛擬人可以分為身份型和服務(wù)型。前者傾向于在文娛領(lǐng)域應(yīng)用，如虛擬偶像、虛擬主播等；后者則在特定的場景提供服務(wù)，替代諸多社會角色，如員工、主持人、客服等。
身份型虛擬人被越來越多的企業(yè)邀請，幫助品牌進行營銷。如Keep開年便推出了“A-SOUL專屬運動星球”，邀請五位女團成員入駐成為會員活力星推官；花點時間簽約虛擬偶像“阿喜”為品牌“2022年度虛擬代言人”等；柳葉熙、翎Ling、希加加等熱門的虛擬偶像，也都解鎖了眾多品牌的代言。
值得一提的是，魔琺科技和次世文化共同打造的虛擬人翎Ling，在今年冬奧會時合作京劇裘派嫡系第四代傳人裘繼戎，演繹了一部冰雪大片《京韻冬奧》；此外，今年還誕生了以敦煌飛天女神為藍本的虛擬人天妤，以及首位文博界宣推官文夭夭等立足中國風的虛擬人。而“她們”與美國、英國、日本等知名的虛擬人歌手、虛擬人模特對比，也更體現(xiàn)出了中國的虛擬人創(chuàng)造在文化傳播方面具備的價值。
虛擬人的“成熟”還需要時間
目前，約2.6億人的“Z世代”群體，成為了中國互聯(lián)網(wǎng)的中堅力量，他們具備對新事物的消費習慣，也同樣有個性化的審美需求，他們所在的時代，加速著虛擬人的研發(fā)與應(yīng)用。
在此市場前景下，許多從業(yè)者都對虛擬人信心滿滿。STEPVR創(chuàng)始人、CEO郭成博士就認為，“虛擬人是一個滿足精神需求的創(chuàng)造力型產(chǎn)業(yè)，也是給大眾用的生產(chǎn)力工具，有了這個工具的賦能，每個人都能在元宇宙里閃亮草根的光輝，并成為某一領(lǐng)域的網(wǎng)紅。這一領(lǐng)域也存在著巨大的增長紅利，距離人的思想越近，用戶付費意愿就越強?！?/p>
但不可否認的是，從公眾的視角來看，虛擬偶像的發(fā)展也許更像是資本換了一個風險更低、可操作程度更高的圈錢工具；同時虛擬人未來如何實現(xiàn)真正的成熟，如何真正完全融入社會仍存在不少挑戰(zhàn)。
首當其中的挑戰(zhàn)就是成本問題。柳葉熙一個片子制作費高達百萬，虛擬偶像單曲的制作成本高達200萬元，全息虛擬演唱會的成本達到2000萬……種種數(shù)據(jù)均體現(xiàn)出了虛擬人制作成本高企。盡管虛擬偶像大多有資本巨頭“撐腰”，但如此燒錢的模式，也會造成很多公司入局門檻高、商業(yè)閉環(huán)難的問題。
同時，虛擬人的營收構(gòu)成也較為單一。其主要的營收還是集中在品牌合作與直播打賞，但目前只有頭部的虛擬主播能夠接到代言或廣告，眾多虛擬主播TOB的商業(yè)推廣依然很少。而隨著虛擬人的大量孵化，虛擬偶像的稀有性將會被稀釋，且由于虛擬偶像的覆蓋場景有限，在品牌代言、舞蹈、音樂等熱門領(lǐng)域的競爭還將不斷加大。
另一個更值得市場關(guān)注的問題應(yīng)該是虛擬人IP的內(nèi)容塑造能力。如近日清華大學新聞與傳播學院元宇宙文化實驗室發(fā)布的《元宇宙發(fā)展研究報告3.0版》就指出，市場應(yīng)生產(chǎn)有價值的虛擬數(shù)字人，應(yīng)當打造擬人化、故事化的虛擬人IP，讓虛擬人富有“生命性”的故事內(nèi)核，衍生出虛擬人在用戶心中的“主角光環(huán)”，賦予虛擬人特殊的人格魅力。
清華大學新聞與傳播學院教授、元宇宙文化實驗室主任沈陽還進一步建議道，“虛擬數(shù)字人的形貌、表情，到所說的內(nèi)容、所處的虛實相生的環(huán)境，以及與環(huán)境交互產(chǎn)生的一系列情節(jié)，都要圍繞其文化人設(shè)來展開，要有穩(wěn)定的價值觀”，而這一點顯然是目前的市場環(huán)境下較難做到的。
「慢放」認為，虛擬人行業(yè)被“詬病”的依賴中之人、技術(shù)能力不達標的一些現(xiàn)象，都可以隨著技術(shù)的突破與行業(yè)標準化等得以改善。但要想讓虛擬人真正融入人類社會，還要具備更完善的商業(yè)價值、內(nèi)容價值、文化價值等，才能讓資本和受眾更愿意買單。
結(jié)語
2022年，越來越多的AI Beings步入社會，“TA們”帶來了漂亮的形象、新奇的體驗、低成本的服務(wù)，但由于這些虛擬人缺乏個人特色，還沒能完全撼動大眾的心。相應(yīng)的，微軟、英偉達、百度等眾多科技公司，開始投入到了虛擬人生成平臺的研發(fā)中，致力讓人們通過一款軟件實現(xiàn)自己的虛擬人定制。
相信不遠的未來，人人擁有虛擬人的憧憬將會實現(xiàn)，虛擬人融入人類社會、成為另一種新型勞動力也將指日可待。正如一位行業(yè)CEO所說“讓人回歸人的價值”，才是虛擬人存在的目的。
參考資料：
①央廣網(wǎng)丨AI、機器人、虛擬人的未來 加速進入職場，迎來發(fā)展新10年
②前瞻產(chǎn)業(yè)研究院丨2022年中國虛擬人行業(yè)市場現(xiàn)狀及發(fā)展趨勢分析
③騰訊新聞-鏈新丨互聯(lián)網(wǎng)大廠競逐千億虛擬人市場：打造虛擬人IP，投新銳企業(yè)
④澎湃新聞-中國小康網(wǎng)丨B站直播2小時收入超百萬 虛擬主播呈爆發(fā)勢態(tài)？
⑤36氪-雷報丨2022年以來，虛擬人領(lǐng)域22起投融資事件，熱度不減，有公司融資上億元
⑥艾媒咨詢丨2022-2023年中國虛擬人行業(yè)深度研究及投資價值分析報告
⑦中證網(wǎng)丨2022虛擬數(shù)字人商業(yè)化發(fā)展報告出爐 動作捕捉市場空間大
⑧環(huán)球網(wǎng)丨虛擬人載中華文化，在元宇宙出海