文|雷科技
微軟對(duì)動(dòng)視暴雪的“史詩(shī)級(jí)”收購(gòu)即將迎來達(dá)成，還跟意料之外的一方產(chǎn)生了關(guān)系——微軟Xbox業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人斯賓塞表示，微軟已經(jīng)和任天堂簽訂立了一份長(zhǎng)達(dá)十年的承諾，只要收購(gòu)?fù)瓿删蜁?huì)在任天堂的游戲機(jī)上推出《使命召喚》新作，而微軟希望玩家可以在更多平臺(tái)玩到這款游戲。
如果收購(gòu)順利完成，并且微軟能夠第一時(shí)間兌現(xiàn)承諾，那么任天堂Switch玩家將玩到略顯特別的射擊游戲大作。自WiiU平臺(tái)的《使命召喚：幽靈》后，任天堂游戲機(jī)上已經(jīng)近十年沒有過任何一款《使命召喚》，“不幸”的是，Switch與其他主機(jī)的性能差異也會(huì)有所體現(xiàn)。
前段時(shí)間被曝光銷量已超過1.14億臺(tái)的Switch，自2017年3月3日上市起度過了近六年時(shí)光。如此時(shí)間跨度，差不多是主機(jī)游戲行業(yè)正常的世代更替間隔，理應(yīng)有新一代任天堂游戲機(jī)接過Switch的旗幟。然而直到今天，任天堂尚未透露新機(jī)型的任何消息，Switch似乎也正值當(dāng)打之年。
于是我們不由得開始關(guān)心任天堂Switch現(xiàn)狀如何，是否還有強(qiáng)大的游戲陣容提供支撐，來讓2022年的玩家擁有充分的選購(gòu)理由。此外，Switch進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)后獲得了怎樣表現(xiàn)，下一代產(chǎn)品是否迫在眉睫以及有多少變化可以期待，都讓人多了幾分在意。
上市多年，Switch“老當(dāng)益壯”
Switch上市至今推出過四個(gè)主要版本，首先是2017年開始銷售的初版(亦稱舊版)，2019年下半年從初版切換到了Tegra X1芯片從20nm制程改為16nm制程版本的續(xù)航增強(qiáng)版，同年11月推出了只有掌機(jī)模式也更輕薄的Switch Lite，2021年推出了屏幕和部分硬件改款的OLED版。
有三款Switch構(gòu)成了當(dāng)下任天堂游戲機(jī)陣容：OLED版是大尺寸、鮮艷畫面、便利性高的旗艦款，續(xù)航增強(qiáng)版則是擁有全部功能的性價(jià)比款，而只有280克重的Switch Lite繼承了掌上游戲需求。相較PS5和Xbox Series，Switch售價(jià)更便宜，可連接大屏可獨(dú)立玩的形態(tài)也足夠特別。
在2022年，任天堂并沒有像Switch剛上市時(shí)下餃子似的推出游戲，節(jié)奏放慢并不意味著游戲的話題性和質(zhì)量變了：《星之卡比：探索發(fā)現(xiàn)》《斯普拉遁3》和《Nintendo Switch運(yùn)動(dòng)》成破圈大作，《寶可夢(mèng)朱·紫》刷新系列首周銷量，《異度神劍3》《獵天使魔女3》也獲得好評(píng)。
對(duì)于一個(gè)普通玩家來說，有幾款頂級(jí)新作上市，就足夠在一年的閑暇時(shí)間中享受游戲的快樂，還談不上什么“游戲荒”。任天堂的另一個(gè)寶貴之處在于，游戲上市日期有先后但其中的魅力不會(huì)衰減，就有不少玩家表示，直到今天仍非常享受《塞爾達(dá)傳說：曠野之息》而不厭煩。
在之前，任天堂的游戲機(jī)多少會(huì)面臨著第三方游戲并不豐富的尷尬，不過這并沒有在Switch上制造什么問題。相對(duì)簡(jiǎn)單的開發(fā)難度，使得相當(dāng)數(shù)量的第三方游戲公司愿意移植作品，即使一度受和其他主機(jī)間的性能差影響，最后還是在巨大保有量的吸引下推出Switch版本的游戲。
最令人感到意外的是登陸Switch的獨(dú)立游戲，最初有不少聲音批評(píng)，說這不過是任天堂為填充游戲數(shù)量做出的濫竽充數(shù)之舉，然而游戲品質(zhì)和游戲體驗(yàn)跟主機(jī)可變形態(tài)的融合，反而結(jié)出了不一樣的果實(shí)。不少人愿意在Switch上游玩獨(dú)立游戲，任天堂也開始為其舉辦單獨(dú)的線上發(fā)布會(huì)。
對(duì)戰(zhàn)網(wǎng)游為主的免費(fèi)游戲同樣發(fā)生了變化，Switch悄然間已經(jīng)是可以輕松帶出家門的競(jìng)技設(shè)備了。像是《Apex Legends》《堡壘之夜》《守望先鋒2》，都推出了適應(yīng)性能的中低畫質(zhì)版本，而任天堂參與的《寶可夢(mèng)大集結(jié)》則具備比手游版本更突出的畫面表現(xiàn)力。
在2022年，Switch依然是值得游戲玩家選擇的游戲機(jī)：任天堂的第一方游戲帶來了其他游戲機(jī)上不曾有過的體驗(yàn)，與第三方大作、獨(dú)立游戲的友好讓玩家有了能隨時(shí)外出游戲的體驗(yàn)，持續(xù)運(yùn)營(yíng)的免費(fèi)游戲則體現(xiàn)出不同于手機(jī)游戲的新奇體驗(yàn)。
照亮配件市場(chǎng)，卻還沒成就自我
雖說Switch在國(guó)內(nèi)激活了大批新玩家體驗(yàn)主機(jī)游戲的藍(lán)海市場(chǎng)，但實(shí)際上與騰訊合作在國(guó)內(nèi)正式銷售的國(guó)行版本并不一定抓住了太多機(jī)會(huì)。自2021年初宣布國(guó)行銷量超100萬(wàn)后，國(guó)行就再無(wú)新的銷量表現(xiàn)對(duì)外公開，從續(xù)航增強(qiáng)版、OLED版先后上市來看，仍有在穩(wěn)定開展工作。
相比起主機(jī)銷售的不明確，國(guó)行版Switch配件倒是撐起一片天。大量偽劣產(chǎn)品涌入市場(chǎng)，玩家很難辨認(rèn)手柄等官方配件是否真實(shí)可信，而國(guó)行版本銷售渠道顯然沒有此等顧慮。再加上售價(jià)與其他版本相近，配件可以跨版本適配Switch主機(jī)，不少玩家因此傾向于更穩(wěn)妥的國(guó)行配件。
Switch激活的中國(guó)玩家群體還對(duì)一度低迷的配件行業(yè)產(chǎn)生了影響，在這之前國(guó)內(nèi)的游戲機(jī)配件生產(chǎn)集中于中低端產(chǎn)品，消費(fèi)者范圍擴(kuò)大后讓提供更多功能、設(shè)計(jì)的高端化產(chǎn)品有了立足之地。從轉(zhuǎn)接器到手柄握把、便攜包等，配件生產(chǎn)借著這波東風(fēng)完成了品質(zhì)和業(yè)績(jī)的多重進(jìn)化。
不過，玩家得到的網(wǎng)絡(luò)體驗(yàn)始終沒有得到很好的解決，想要在聯(lián)機(jī)對(duì)戰(zhàn)游戲中獲得較好表現(xiàn)，仍需要通過各類加速器軟件來降低與海外服務(wù)器之間的延遲。國(guó)行合作暫時(shí)還沒有對(duì)更大范圍的游戲體驗(yàn)造成影響，縱使運(yùn)營(yíng)方積極開展各類線上活動(dòng)，仍舊無(wú)法超越鎖區(qū)鎖服的限制。
國(guó)行產(chǎn)品的尷尬體驗(yàn)促生了規(guī)模不小的破解機(jī)市場(chǎng)，部分商家從玩家手中回收了二手流通價(jià)值不高的國(guó)行Switch，然后利用相對(duì)完善的破解機(jī)制來自由運(yùn)行盜版游戲再售出盈利。這塊灰色空間對(duì)游戲廠商、對(duì)任天堂和玩家之間的關(guān)系都造成破壞，并且無(wú)法通過封鎖主機(jī)來產(chǎn)生威懾。
解決性能瓶頸的新機(jī)型尚無(wú)定論
關(guān)于Switch性能瓶頸的討論，其實(shí)自這款主機(jī)上市初期就已經(jīng)出現(xiàn)。沒有像其他主機(jī)產(chǎn)品那樣采用定制圖形性能的芯片，為了掌機(jī)/桌面模式下的續(xù)航綜合表現(xiàn)控制能耗，使Switch天生就沒有跟最強(qiáng)性能搭上關(guān)系。好在早期游戲鮮有過分的資源缺口，玩家還不會(huì)察覺到這方面影響。
擁有巨大游戲場(chǎng)景和精致角色造型，同時(shí)銷量也不俗的《異度神劍2》，令人們深刻感受到這個(gè)Switch的最大短板：主機(jī)模式下720P、掌機(jī)模式下368P到552P之間波動(dòng)的分辨率，再加上最高30幀的流暢度表現(xiàn)，顯然難以滿足現(xiàn)代玩家對(duì)高清3D游戲的需求，理應(yīng)得到解決。
索尼和微軟都有過“半代升級(jí)”來應(yīng)付性能瓶頸，不過無(wú)論是續(xù)航增強(qiáng)版還是OLED版Switch，都只是改善了能效沒有對(duì)性能做本質(zhì)性變化。于是越來越多的游戲在Switch上難以有優(yōu)秀的畫面表現(xiàn)，就連游戲性和劇情巨大提升的《寶可夢(mèng)朱·紫》，也因畫面錯(cuò)誤和卡頓飽受惡評(píng)。
很顯然，且不說下一代任天堂游戲機(jī)何時(shí)到來，Switch至少也需要性能升級(jí)款來滿足日益增長(zhǎng)的需求。外界曾以為多款游戲在現(xiàn)有版本上運(yùn)行的種種問題，就是在暗示性能升級(jí)即將到來，但流言從2021年初傳到了2022年末，任天堂仍舊沒有針對(duì)影響到基本體驗(yàn)的這件事發(fā)聲。
黑客曝光和英偉達(dá)員工不經(jīng)意間提交的資料，倒是構(gòu)建出了下一代Switch可能有的面貌：搭載代號(hào)為Drake/T239的新款英偉達(dá)芯片，CPU部分為Cortex-A78C多核架構(gòu)，GPU會(huì)有1536個(gè)CUDA核心和12個(gè)光追核心，相當(dāng)于同為7nm制造的自動(dòng)駕駛芯片Orin的規(guī)格縮減版本。
如果傳聞與事實(shí)相符，那么任天堂也走上了向合作伙伴定制專用芯片來打造新款游戲機(jī)的路線，只不過下一代Switch的合作伙伴仍會(huì)是英偉達(dá)。這可能意味著現(xiàn)有的Switch游戲到了新主機(jī)上能有不錯(cuò)的兼容性，甚至是獲得幀數(shù)、分辨率、抗鋸齒相關(guān)的畫面改進(jìn)。
單從紙面參數(shù)來看，下一代Switch能擁有中端移動(dòng)游戲顯卡相近的性能，這在六年甚至更長(zhǎng)的換代周期來說相當(dāng)合理，否則任天堂又將陷入性能遠(yuǎn)不如同時(shí)代主機(jī)的漩渦中。任天堂到時(shí)候?qū)⑷绾谓鉀Q性能提升同步出現(xiàn)的發(fā)熱，將會(huì)是可能會(huì)集成多種使用形態(tài)的下代產(chǎn)品一大看點(diǎn)。