編譯 | 芯東西 崔馨戈
編輯 | 云鵬
芯東西2月8日消息,歐洲芯片制造商意法半導(dǎo)體(STMicroelectronics)和芯片設(shè)計軟件制造商新思科技(Synopsys)周二表示,意法半導(dǎo)體將首次使用在微軟云上運行的人工智能軟件來設(shè)計芯片,以提高芯片設(shè)計的效率。
意法半導(dǎo)體表示,現(xiàn)在經(jīng)常有在短時間內(nèi)為客戶設(shè)計復(fù)雜芯片的需求,這一方式將有助于解決該問題。
一、化繁為簡,半導(dǎo)體巨頭利用AI設(shè)計芯片
意法半導(dǎo)體是利用人工智能來幫助設(shè)計芯片的幾家公司之一,芯片設(shè)計主要是將復(fù)雜的電路架構(gòu)轉(zhuǎn)化為在一小片硅上制造的數(shù)十億個晶體管。
它所使用的人工智能軟件的制造商新思科技提到,自2020年首次發(fā)布以來,該軟件已被用于協(xié)助設(shè)計三星電子、SK海力士和其他公司的100種不同芯片。
二、數(shù)十億晶體管如何精準落位?AI顯著提升實驗效率
芯片上數(shù)十億晶體管的位置是否精確會對其最終性能產(chǎn)生很大影響。工程師們使用新思科技制造的軟件來確定晶體管的具體排布,并對幾種可能的設(shè)計進行實驗,以找到最好的設(shè)計。
近年來,芯片變得越來越復(fù)雜,這意味著找到正確的設(shè)計需要越來越多的實驗。但商業(yè)交付的最后期限并沒有延長:客戶仍然希望年復(fù)一年地穩(wěn)定推出新芯片。
為了保證在期限內(nèi)完成芯片設(shè)計,人工智能系統(tǒng)會負責幫助工程師剔除所有不會成功的實驗設(shè)計,并指出那些會成功的實驗設(shè)計。
“我們的時間有限?!币夥ò雽?dǎo)體負責芯片設(shè)計的Indavong Vongsavady說,“沒有AI,以前的實驗次數(shù)可能是天文數(shù)字,但現(xiàn)在有了AI加持,實驗次數(shù)被大幅降低,變得更加可行,這才是真正的意義所在。”
三、云計算加速芯片設(shè)計,緩解期限焦慮
此次意法半導(dǎo)體所使用的AI芯片設(shè)計軟件運行在微軟云上,這也屬于云計算的一類應(yīng)用。
云計算有助于緩解這種時間緊張。Synopsys設(shè)計自動化集團總經(jīng)理Shankar Krishnamoorthy提到,當該公司的人工智能引擎擁有更多的計算能力時,它會更快地獲得更好的結(jié)果。像微軟的云服務(wù)可以在短時間內(nèi)提供巨大算力。
Krishnamoorthy說,芯片設(shè)計軟件運算需要消耗大量算力,但算力總是有限的,時間也是有限的,如何在規(guī)定時間、有限算力內(nèi)給出最好結(jié)果,這是工程師們要面對的問題。
結(jié)語:AI輔助芯片設(shè)計,降本增效商業(yè)價值凸顯
在芯片設(shè)計日趨復(fù)雜、芯片交付周期變短的當下,意法半導(dǎo)體將目光投向了人工智能,希望借助人工智能技術(shù)縮短芯片設(shè)計周期,提高設(shè)計效率,從而滿足商業(yè)上的時效要求。
據(jù)悉,全球有35%的企業(yè)都在業(yè)務(wù)中用到了AI技術(shù),隨著人工智能技術(shù)繼續(xù)完善,企業(yè)采用AI的速度會加快。在芯片設(shè)計與制造行業(yè),AI已從技術(shù)走向應(yīng)用,參與了眾多高性能芯片的設(shè)計。
未來,人工智能會從越來越多的芯片設(shè)計經(jīng)驗中持續(xù)迭代,通過遷移學(xué)習(xí),反復(fù)優(yōu)化與實踐,為企業(yè)提供更強大的技術(shù)幫助與支持。
來源:路透社