文丨光錐智能 劉雨琦
2023年開年，《流浪地球2》和《三體》的火爆，將科幻的關(guān)注度，推到了全民皆知的頂峰。
連街頭巷尾的大爺大媽都在談笑間講起“史強(qiáng)”“葉文潔”等人物的故事，“降維打擊”“黑暗森林法則”“第一性原理”突然又成了互聯(lián)網(wǎng)的流行詞。而早在2008年，《三體1：地球往事》幾乎沒有銷量，連載更新幾次面臨被叫停的風(fēng)險(xiǎn)，《三體》在中國第一次獲得的獎(jiǎng)項(xiàng)居然是兒童文學(xué)獎(jiǎng)。
就是這樣一部在幾年前被評價(jià)“晦澀難懂、枯燥乏味、不知所云”的網(wǎng)絡(luò)連載小說，卻如今被稱為科技圈中的“圣經(jīng)”，人們也戲稱作者劉慈欣為“預(yù)言家”。
這要從2016年的諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)開始講起。那一年，三位研究分子機(jī)器的化學(xué)家斬獲了2016年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)，他們通過有機(jī)分子合成制造了分子機(jī)器。這是人類文明從宏觀到微觀探索的一個(gè)重要里程碑，基于分子折疊這項(xiàng)基礎(chǔ)技術(shù)，我們打開了微觀世界創(chuàng)作的大門。
而這項(xiàng)技術(shù)，在8年前，劉慈欣在《三體》中便對它有過詳細(xì)的撰寫，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)、技術(shù)原理甚至它將應(yīng)用在建造星際空間站，幾乎完全命中。
不只基礎(chǔ)理論技術(shù)，劉慈欣在2006年的《三體1：地球往事》中描寫三體游戲的VR設(shè)備和游戲體驗(yàn)，時(shí)至今日，仍然未能做到，但卻被技術(shù)證明了將是未來的發(fā)展方向。另外包括以“智子”為代表的超算計(jì)算機(jī)、以《流浪地球2》中550W為代表的量子計(jì)算機(jī)、以Moss為代表的擁有自主意識和角色的AI形態(tài)，都在多年之后被印證，科幻與現(xiàn)實(shí)的底片開始漸漸重合。
《三體》火爆背后的大時(shí)代，是我們正在經(jīng)歷，從商業(yè)驅(qū)動向技術(shù)進(jìn)步驅(qū)動的過渡，過去十年，無數(shù)創(chuàng)業(yè)者投身于科技創(chuàng)業(yè)的暗潮中。
從商業(yè)模式到技術(shù)趨勢的改變，更是從“看現(xiàn)在”到“看未來”的改變。
時(shí)至今日，一個(gè)確定由科技驅(qū)動社會發(fā)展的時(shí)代已經(jīng)到來，而以《三體》精神和《三體》文化為代表的中國科幻，已經(jīng)不只是“極客精神”那么簡單，也實(shí)實(shí)在在的從技術(shù)路徑、戰(zhàn)略選擇到內(nèi)部管理，影響著一代科技創(chuàng)業(yè)公司。
一、底層思想決定技術(shù)動作
2013年，從Intel離職后，孫元浩沒有急著做職業(yè)決定，而是將《三體》反反復(fù)復(fù)看了三遍。
孫元浩曾任Intel亞太區(qū)數(shù)據(jù)中心軟件CTO，在Intel十年，孫元浩一直在和Hadoop大數(shù)據(jù)技術(shù)打交道。創(chuàng)業(yè)究竟該往哪個(gè)方向走？大數(shù)據(jù)的未來形態(tài)是什么？延續(xù)Hadoop還是尋找一種全新的大數(shù)據(jù)形態(tài)？這些困擾著當(dāng)時(shí)的孫元浩。
這些問題，似乎在《三體》中找到了答案。同年，孫元浩創(chuàng)立了星環(huán)科技。星環(huán)，取名于《三體》中第一艘光速飛船“星環(huán)號”，它不僅代表著人類的最高技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，也代表著當(dāng)時(shí)人類生存的希望。
2013年被稱為中國大數(shù)據(jù)元年，孫元浩發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)主流的大數(shù)據(jù)技術(shù)多來自國外，在技術(shù)上存在一定的局限性，并且隨著棱鏡門等一系列數(shù)據(jù)安全問題的爆發(fā)，國內(nèi)也開始認(rèn)識到數(shù)據(jù)安全的重要性，中國迫切需要自己的先進(jìn)大數(shù)據(jù)技術(shù)。那么如何重構(gòu)新的軟件？選擇何種技術(shù)路徑？
《三體》中有一個(gè)經(jīng)典理論：底層思想決定技術(shù)動作。在執(zhí)行“面壁者計(jì)劃”時(shí)，四位面壁者的底層思想不同，有人想通過武器威懾、喝退三體人的入侵；有人認(rèn)為戰(zhàn)爭的終極考驗(yàn)是人的意志力，只要在人類的基因中烙下人類必勝的“思想鋼印”，就一定能贏，這是不同的底層思想，決定了計(jì)劃路徑的千差萬別。
對創(chuàng)業(yè)公司來說同理，能不能押注到一個(gè)正確的方向，比技術(shù)的發(fā)展更為重要。在那個(gè)以集中一體化IT的年代，孫元浩認(rèn)為分布式技術(shù)會逐漸取代集中式軟件，對整個(gè)IT軟件棧進(jìn)行重構(gòu)。在后來的十年時(shí)間里，星環(huán)科技一直堅(jiān)持分布式技術(shù)的發(fā)展和延伸，不只分布式數(shù)據(jù)庫，還包括大數(shù)據(jù)軟件平臺和分析工具。
同時(shí)，從星環(huán)科技的第一款數(shù)據(jù)庫開始，結(jié)構(gòu)就是分布式架構(gòu)，以滿足海量數(shù)據(jù)的存儲、管理和分析需求。2018年，孫元浩發(fā)現(xiàn)，Hadoop已經(jīng)徹底無法滿足中國龐大的數(shù)據(jù)量和復(fù)雜的數(shù)據(jù)形態(tài)，也無法發(fā)揮硬件的優(yōu)勢，星環(huán)徹底拋棄了Hadoop的架構(gòu)，重構(gòu)軟件來適應(yīng)新型的硬件。星環(huán)的分布式數(shù)據(jù)庫ArgoDB，就是為適應(yīng)不斷發(fā)展的硬件水平而生的，用以替代Hadoop＋MPP混合架構(gòu)，適應(yīng)當(dāng)下中國數(shù)據(jù)大爆炸的時(shí)代。
能否走在正確的路上，對于越前沿的技術(shù)，越需要樣本參考來不斷校準(zhǔn)，這也是為什么科技圈對科幻如此熱衷的原因之一。
事實(shí)上，《三體》中早就對前沿科技的兩個(gè)發(fā)展方向做過預(yù)判：未來科技的發(fā)展的路徑分為漸進(jìn)型和突變型，信息技術(shù)、航天科技、基礎(chǔ)物理學(xué)等領(lǐng)域，都有可能發(fā)生突變。
這兩條路徑互相獨(dú)立，并有可能存在于同一種技術(shù)的發(fā)展歷程上，如同《流浪地球》中，“移山計(jì)劃”和“數(shù)字人計(jì)劃”路徑之間的爭奪與交叉。一個(gè)近在眼前的例子，這正對應(yīng)了當(dāng)下自動駕駛的發(fā)展路徑，漸進(jìn)式和跨越式已經(jīng)是兩條爭奪了很久的技術(shù)路線，那么對于一家初創(chuàng)公司來說，All inL2、L3的漸進(jìn)式路線，還是L4跨越式路線，押錯(cuò)可能滿盤皆輸。
自動駕駛公司毫末智行CEO顧維灝曾在訪談中講道：“自動駕駛技術(shù)是‘無人區(qū)’，怎么確定方向？一是看歷史，二是邊緣創(chuàng)新，三就是看科幻小說。自動駕駛也好、更廣闊的科技環(huán)境也好，在《三體》為代表的中國的科幻史里面，都描述的很詳盡?！?/p>
回顧毫末的發(fā)展過程就會發(fā)現(xiàn)，毫末之所以能夠在兩年內(nèi)，突圍進(jìn)中國自動駕駛公司第一梯隊(duì)，源于它幾乎每一次都能踩對技術(shù)發(fā)展的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。比如在自動駕駛路徑的選擇上，選擇了低速狀態(tài)下的L4＋、高速/城市狀態(tài)下的L2＋的路線，而在過去的一年中，這個(gè)路徑被廣泛驗(yàn)證；在技術(shù)路線上，毫末是國內(nèi)第一家用Transfromer大模型替代CNN，引入自動駕駛訓(xùn)練過程，以快速提升自動駕駛性能；同時(shí)毫末也是最早一批提出“重感知、輕地圖”路線的自動駕駛公司。
有時(shí)候，底層思想決定的，是一條正確的路，而選對了這條路，就等于成功了一半。當(dāng)下前沿技術(shù)的探索，就像是在黑暗里摸象，如同ChatGPT出現(xiàn)，其實(shí)是打開了一盞燈，照亮了一個(gè)路線。有時(shí)候關(guān)鍵就在于，能否找到那盞燈。
二、“黑暗森林”法則
從公司成立，毫末在北京一共搬了5次家，不論在哪兒，CEO顧維灝工位都有一間會議室，被稱為“黑暗森林”。
劉慈欣在《三體》中首次從宇宙尺度提出了宇宙文明如何相處的“公理”——黑暗森林法則：若一個(gè)文明通過某種方式得知另一文明存在的可能性，則有一定概率發(fā)動不加偵查的隨意打擊。由于具有打擊能力的文明數(shù)量極多，因此一個(gè)坐標(biāo)暴露后，無論是否真的具有文明，必然受到隨意性質(zhì)的打擊。其中宇宙物質(zhì)總量有限、文明擴(kuò)張、技術(shù)大爆炸和猜疑鏈的邏輯設(shè)定，同樣也適應(yīng)于現(xiàn)代商業(yè)領(lǐng)域。
顧維灝曾解釋過毫末的理解：“在《三體》里面它叫做‘宇宙生存的法則’，就是說宇宙里面其實(shí)有很多個(gè)文明，每個(gè)人都在黑夜中摸索前行，你要是處理不好，過早地暴露自己，在競爭中可能就會被別人干掉。”
生存是文明第一需求，是《三體》文化的核心，科技創(chuàng)業(yè)也是如此。尤其是越先進(jìn)的技術(shù)，微軟投資的OpenAI發(fā)布ChatGPT后，谷歌、蘋果、百度等一眾科技公司緊隨其后、爭分奪秒。對于創(chuàng)業(yè)公司來說，既要時(shí)刻提防同行競爭，也要小心不被巨頭當(dāng)成獵物，前有狼后有虎，生存競爭讓創(chuàng)業(yè)者們必須時(shí)刻打起十二分的精神。
這樣的警覺意識，往往體現(xiàn)在科技公司的產(chǎn)品中。2022年，毫末披露了自動駕駛數(shù)據(jù)智能體系MANA，中文名“雪湖”，并宣布籌建毫末超算中心。MANA“雪湖”這個(gè)名字出自于《三體》，是羅輯破解三體危機(jī)方法的空間代名詞。
MANA用機(jī)器學(xué)習(xí)模型替換了傳統(tǒng)的手寫規(guī)則和參數(shù)，解決了此前代碼臃腫且面對復(fù)雜場景容易崩潰失效的問題，使場景決策更具泛化適用性，極大提升了可解釋性和泛化能力。這如同從農(nóng)業(yè)時(shí)代進(jìn)化到工業(yè)時(shí)代，數(shù)據(jù)作為基本要素其生產(chǎn)方式的改變，讓自動駕駛大規(guī)模使用成為了可能。
不止顧維灝，孫元浩也思考過效率問題。星環(huán)科技業(yè)務(wù)，并不只大數(shù)據(jù)平臺和數(shù)據(jù)庫，從2017年開始，星環(huán)將自己定位為“數(shù)據(jù)全生命周期技術(shù)平臺”，并設(shè)有一條AI產(chǎn)品線Sophon（智子)。了解《三體》的人對智子一定不陌生，在第一部地球往事中，兩顆智子作為三體人的先遣部隊(duì)，負(fù)責(zé)鎖死人類科技發(fā)展。
正如《三體》中的智子可以在多個(gè)維度自由地展開一樣，智子Sophon將AI能力進(jìn)行模塊封裝的模式，比如視頻分析模塊Sophon CV、自然語音處理模塊Sophon NLP、知識圖譜模塊Sophon KG、邊緣計(jì)算模塊Sophon Edge等，提供給各行業(yè)，讓AI能力能夠在多行業(yè)多領(lǐng)域被普遍使用。
科技的創(chuàng)新和規(guī)模化是兩個(gè)轉(zhuǎn)動的飛輪，往往要一邊進(jìn)行無人區(qū)探索，一邊降低門檻擴(kuò)大規(guī)模提高效率。這其實(shí)也是劉慈欣一直強(qiáng)調(diào)的“技術(shù)平權(quán)”問題，技術(shù)不應(yīng)該是少數(shù)人的特權(quán)，只有被普世化才能有更大發(fā)展的可能。
三、給內(nèi)部定下“思想鋼印”
2021年初，小米開始宣布造車的時(shí)候，雷軍曾用《三體》中的表述來要求小米造車團(tuán)隊(duì)，“弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是?！?/p>
在此后的600多天里，小米造車十分低調(diào)，“埋頭苦干的二次創(chuàng)業(yè)”，雷軍曾這樣形容小米造車對于自己的意義。
《三體》從宇宙觀的視角，為中國乃至全球的公司組織、領(lǐng)導(dǎo)者提供了一種思考維度，使得企業(yè)家們、技術(shù)人員能夠從更宏觀的視野、從底層的第一性原理的邏輯去思考自身的戰(zhàn)略、目標(biāo)和價(jià)值。將《三體》哲學(xué)思考應(yīng)用在內(nèi)部管理中，是新時(shí)代的一種“思想鋼印”。
思想鋼印是面壁者希恩斯為了破解“三體危機(jī)”時(shí)發(fā)明的，通過技術(shù)干擾大腦神經(jīng)元，烙下“人類必勝”的決心，以激發(fā)人類的無限潛能。
顧維灝曾在采訪中說道：“大家通過看《三體》統(tǒng)一認(rèn)知，能夠形成一個(gè)對未來的共同愿景，這對于研究前沿技術(shù)的科技公司來說，是非常重要的?！?/p>
其中一部分統(tǒng)一來自于毫末對環(huán)境的打造。如果你走進(jìn)毫末辦公室，會發(fā)現(xiàn)充滿著《三體》氣息。毫末的工牌以星際元素為靈感，里面有一行“毫末智行”的摩斯密碼；毫末會議室均以《三體》中星艦名稱命名，比如藍(lán)色空間、萬有引力等；甚至毫末送給客人們的禮物，也是一套精裝的《三體》系列書籍。
除此之外，光錐智能通過與不同的科技公司了解后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)下的技術(shù)圈大多都是科技迷。
阿里云的一位核心技術(shù)人員對光錐智能分享到：“對于科幻，我們通常會帶著發(fā)展和批判的眼光去看待，比如《流浪地球2》中的設(shè)定是3臺根服務(wù)器全部恢復(fù)才能啟動全球互聯(lián)網(wǎng)，其實(shí)只要啟動一臺即可恢復(fù)互聯(lián)，我很想向主創(chuàng)團(tuán)隊(duì)建議調(diào)整這個(gè)設(shè)定。”
技術(shù)人員和研發(fā)人員在科技公司中的成員占比在逐年升高。數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)主流科技公司高新研發(fā)人員占比均超過40%，其中騰訊報(bào)告自稱研發(fā)人員占比近60%，阿里巴巴51%、華為45%。
這就更需要企業(yè)找到一種合適的，與“技術(shù)猿”們對話和溝通的方式，通過科幻著作的力量，在內(nèi)部統(tǒng)一認(rèn)知、形成共識、堅(jiān)定方向，是科技公司形成凝聚力和突破力的新方法論。
四、結(jié)語
給時(shí)光以生命，給歲月以文明。
劉慈欣曾在采訪中講道：“如果是20年前《流浪地球2》不會取得今天的成績，對于電影里的大部分技術(shù)，那時(shí)候的人們并不會相信。技術(shù)從不可信到可信，是這個(gè)時(shí)代的進(jìn)步?！?/p>
事實(shí)也的確如此，當(dāng)下，整個(gè)科技創(chuàng)業(yè)的浪潮席卷而來，云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、人工智能、VR/AR、元宇宙、Web3、量子計(jì)算的底層基礎(chǔ)發(fā)展和創(chuàng)業(yè)熱潮，浸潤著整個(gè)社會的認(rèn)知。
同時(shí)，技術(shù)發(fā)展也帶來了“科技可視化”，以《流浪地球2》為例，其視頻特效的龐大渲染量，已經(jīng)能通過在阿里云端進(jìn)行渲染和完成。這讓如“太空電梯”“無人機(jī)失控”等僅能存在于二維文字的情節(jié)被搬到了眼前。
過去的十年，《三體》引發(fā)了整個(gè)科技界更深層次的思考，科技創(chuàng)業(yè)也不斷對三體精神進(jìn)行多維展開。想象力和好奇心，是人類發(fā)展至今的精神動力之一，人類正在通過技術(shù)印證，能夠掌控的邊界。
光錐之內(nèi)，皆是命運(yùn)。光錐之外，皆是希望。正如「光錐智能」所持的理念：我們堅(jiān)持與科技創(chuàng)業(yè)者一起，遵循前沿技術(shù)世界中的客觀規(guī)律，才能在產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)中不斷落地。但腳踏實(shí)地的同時(shí)，也不忘抬頭看看星空，尋找光錐之外的可能。
只有打破自己的認(rèn)知極限，才能看到光錐之外的星河燦爛。