文|陀螺電競
近日(1月31日),由貝克漢姆參與投資的英國電競初創(chuàng)公司Guild Esports公布了截止到2022年9月的年度報(bào)告。該公司在倫敦證券交易所上市。財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示,Guild Esports在截至2022年9月30日的一年中,總共虧損875萬英鎊??傮w虧損略小于2021年,當(dāng)時Guild報(bào)告虧損了882萬英鎊。收入和贊助交易有所增加,與2021年的190百萬英鎊收入相比,2022年收入增加到450百萬英鎊。
過去一年時間,Guild Esports在品牌贊助收入、業(yè)務(wù)方向、運(yùn)營成本支出等多個方面進(jìn)行了調(diào)整。Guild Esports表示,2022年財(cái)務(wù)業(yè)績可能比一些人預(yù)期的要好,而新的一年在降低支出成本、優(yōu)化管理層團(tuán)隊(duì)和擴(kuò)大我們的收入來源和受眾的情況下,有望在今年實(shí)現(xiàn)顯著的收入增長。
盡管Guild Esports聲稱2023年有一個良好的開端,但Guild Esports自上市以來一直處在虧損的狀態(tài)中,且可只配的現(xiàn)金流也備受限制。顯然,2023年對Guild Esports而言仍是充滿各色挑戰(zhàn)的一年。
1、虧損882萬英鎊,Guild Esports難以做到收支平衡
Guild Esports對2023年的信心來源于成本的有效縮減和贊助收入的增長。
Guild Esports的2022年財(cái)報(bào)顯示,總收入為450萬英鎊,對比2021年的190萬英鎊,增長了137%。其中主要收入來源是贊助,從2021年的120萬英鎊上漲到2022年的320萬英鎊,上漲幅度達(dá)到168%。
在Guild Esports發(fā)布的年度業(yè)績中,它表示創(chuàng)造了新贊助收入的記錄,在2022年簽署了五筆總價值920萬英鎊的交易(截至2022年9月),使已簽署合同的總價值增加174%至1460萬英鎊。新贊助商分別來自在去年9月與英國Sky電視臺達(dá)成為期三年每年200萬英鎊的大額合作協(xié)議。此外,它還與Bitstamp達(dá)成了一項(xiàng)為期三年450萬英鎊的協(xié)議,并簽署了可口可樂和Hyperice的合作,并與三星續(xù)簽了一年的協(xié)議。Guild Esports表示,還有更多的贊助協(xié)議處于談判的后期階段。
相較于選手薪資成為占比最高運(yùn)營支出的傳統(tǒng)電競俱樂部,Guild Esports的運(yùn)營成本主要體現(xiàn)在各項(xiàng)管理成本,其中包括市場營銷、管理層和員工薪資成本、內(nèi)容制作成本。此前數(shù)據(jù)顯示,Guild旗下俱樂部電競選手和教練的薪資總額在50萬英鎊左右。
去年9月,Guild Esports與貝克漢姆重新商定了一份協(xié)議,新協(xié)議中表明,Guild Esports將向Footwork Productions提供20%的商品和贊助收入。原本協(xié)議中Guild Esports尚未支付的750萬英鎊則被省下,不再需要按年支付。而在此前,貝克漢姆在五年內(nèi)至少欠下1525萬英鎊。
Guild Esports表示,“與貝克漢姆的新協(xié)議是旨在通過降低個人形象授權(quán)成本使公司在短期內(nèi)更有效率盈利,并且通過將支付貝克漢姆的費(fèi)用將公司的贊助與商品收入掛鉤,這使公司的成功成為她的成功。”Guild Esports認(rèn)為,簽訂的新協(xié)議表明貝克漢姆堅(jiān)信公司具備長期吸引高質(zhì)量贊助商的能力。
值得一提的是,通過名人站臺打造品牌影響力而面臨財(cái)務(wù)問題并不是行業(yè)個例問題。據(jù)《福布斯》雜志報(bào)道,北美電競組織FaZe Clan正面臨著巨大的財(cái)務(wù)問題,為了獲得Snoop Dogg(說唱歌手)“品牌”的使用權(quán),F(xiàn)aZe Clan同意給Snoop Dogg價值190萬美元的股份和一個董事會席位,以及價值24.8萬美元的股份。這一決定吸引了公眾的大量關(guān)注,但財(cái)務(wù)成本太高,無法證明對品牌價值的投資是合理的。
貝克漢姆的加入,讓Guild Esports的品牌贊助收入和粉絲數(shù)量得到了有效增長,但Guild Esports顯然也注意到了高額品牌使用權(quán)問題。Guild Esports與貝克漢姆簽訂的新協(xié)議,正是旨在解決使用名人形象授權(quán)帶來的投產(chǎn)比問題。
另外,去年6月Guild Esports將其員工人數(shù)從大約45人減少到了30人,2022財(cái)年財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示,Guild Esports的運(yùn)營成本降低了250萬英鎊。該公司的領(lǐng)導(dǎo)層也發(fā)生了變化,其首席執(zhí)行官Kal Hourd辭職,Jasmine Skee成為新任首席執(zhí)行官。Guild Esports的三名非執(zhí)行董事以及執(zhí)行財(cái)務(wù)總監(jiān)James Savage今年早些時候從公司辭職。
盡管贊助收入得到增長以及成本有效縮減,使Guild Esports的現(xiàn)金流問題有所改善,但Guild的獨(dú)立審計(jì)師在年度報(bào)告中表明,如果沒有獲得額外的資金,Guild可能無法繼續(xù)運(yùn)營?!肮境掷m(xù)經(jīng)營的能力取決于通過完成目前正在進(jìn)行的股權(quán)融資獲得額外資金的能力?!?/p>
在財(cái)務(wù)報(bào)告發(fā)布的12小時后,該公司發(fā)布了一份修訂報(bào)告,宣布Guild已與經(jīng)紀(jì)人就籌款進(jìn)行了初步的積極對話。隨后Guild在接受海外媒體Esports Insider采訪時糾正了這一說法,它表示,“盡管審計(jì)師聲稱如果沒有更多現(xiàn)金,Guild將難以繼續(xù)運(yùn)營,但目前并未尋求籌款?!?/p>
數(shù)據(jù)顯示,在2020年上市早期,Guild Esports現(xiàn)金流為273萬英鎊,一年時間Guild Esports將230萬英鎊用在了業(yè)務(wù)擴(kuò)建以及成本支出等方面。而截至到2023年1月,賬面上剩余160萬英鎊。縱然Guild Esports對成本做了進(jìn)一步壓縮,但業(yè)務(wù)的維持仍需要龐大的資金維持,在尚未完全解決營收渠道多元化的難題時,股權(quán)融資仍是Guild Esports需要考慮的方式。
但股價的大跌正在打擊該公司對投資者的吸引力。2月10日倫敦證券交易所顯示,Guild Esports股價僅為1.075英鎊,對比初上市的價格跌幅超過80%。在市場和專業(yè)機(jī)構(gòu)對該公司發(fā)展前景不看好的情況下,讓投資者對其融資或者購買股票顯然并不容易。
2、Guild Esports的2023仍不容樂觀
Guild Esports在贊助收入上取得了不錯的成績。但似乎也僅限于此,財(cái)報(bào)顯示出,它的其他營收渠道并不理想。
首先是俱樂部業(yè)務(wù),Guild Esports主要將目標(biāo)放在了競爭較弱的小眾項(xiàng)目,其中包括FIFA、火箭聯(lián)盟、堡壘之夜以及當(dāng)下最火的FPS項(xiàng)目“VALORANT”。參與的項(xiàng)目中有兩點(diǎn)值得注意:其一,項(xiàng)目入局成本較低,這也為Guild Esports省下了一大筆賽事聯(lián)盟席位費(fèi);其二,則是對潛力項(xiàng)目(如VALORANT)的提前布局。
得益于投資人貝克漢姆的影響力以及俱樂部的賽事成績,Guild Esports在《FIFA》這一項(xiàng)目中建立了不俗的影響力。該公司還表示,他們是《堡壘之夜》排名前五的電競組織,《火箭聯(lián)盟》則是前10的戰(zhàn)隊(duì)。但小眾賽事相較于熱門賽事在粉絲群體以及賽事發(fā)展上存在一定的短板。
而針對潛力FPS項(xiàng)目《VALORANT》,Guild Esports并未成為VALORANT冠軍巡回賽(VCT)的合作伙伴。去年9月份,《VALORANT》宣布了獲得賽事席位的30家電競俱樂部名單,VCT合作伙伴計(jì)劃將提供收入分享和其他財(cái)務(wù)激勵措施,并無需支付席位費(fèi)。
此前市場曾有觀點(diǎn)預(yù)測Guild Esports在獲得VALORANT賽事席位后,俱樂部收入將迎來大幅增長。VCT合作伙伴計(jì)劃的落選顯然對Guild Esports帶來了不小的打擊,在拳頭公布名單后,Guild Esports了男性VALORANT戰(zhàn)隊(duì),僅留下成績不錯的女性VALORANT團(tuán)隊(duì)。
其他業(yè)務(wù)方面,Guild Esports在2021年推出了Guild Academy電競學(xué)院業(yè)務(wù)。根據(jù)官方介紹該業(yè)務(wù)模仿了英格蘭超級聯(lián)賽俱樂部建立的足球?qū)W院,通過提供電競訓(xùn)練和電競就業(yè)等多方面課程實(shí)現(xiàn)營收。Guild Esports預(yù)計(jì)學(xué)院的第一批學(xué)生將于2023年9月入學(xué)。
在去年6月份發(fā)布的半年財(cái)報(bào)中,Guild Esports提到虧損很大一部分用在了電競學(xué)院業(yè)務(wù)的建設(shè)上。
Guild Esports同時也在面臨用戶流失的問題。憑借貝克漢姆的影響力,以及簽約游戲KOL和內(nèi)容創(chuàng)作者,積累了大約110萬的粉絲體量。Guild Esports在財(cái)報(bào)中指出,2023年底將拓展到200萬粉絲。
但根據(jù)Social Blade的數(shù)據(jù),從2021年9月到2022年9月,Guild Esports在流媒體和社交平臺上的總關(guān)注者數(shù)量實(shí)際上減少了近2萬6。此外,最近幾個月Guild Esports簽約的幾個在平臺上擁有數(shù)百萬粉絲的內(nèi)容創(chuàng)作者,包括Nihachu,GeeNelly,PerryGoesWild等創(chuàng)作者,也已經(jīng)相繼解約。
整體來看,Guild Esports通過布局小眾電競項(xiàng)目,以及縮減人員成本以及品牌使用權(quán)成本的情況下,避開了聯(lián)盟席位費(fèi)、高額電競選手簽約費(fèi)、運(yùn)營成本帶來的激烈競爭,做到了“降本”。
但在增效層面,小眾項(xiàng)目也讓俱樂部在承接品牌贊助收入時無法達(dá)到參與熱門賽事的電競俱樂部的商業(yè)規(guī)模,贊助收入難以與支出做到平衡。且固定的受眾群體使俱樂部在開展粉絲經(jīng)濟(jì)時也面臨一定的困難。
Guild Esports所開展的電競學(xué)院,仍處于早期階段,且顯然不是一項(xiàng)可快速變現(xiàn)的業(yè)務(wù),單靠該業(yè)務(wù)所帶來的營收在未來很長一段都難以支撐公司的運(yùn)轉(zhuǎn)和成本支出。
總體而言,Guild Esports在2023年的表現(xiàn)依舊不容樂觀,年度財(cái)報(bào)也體現(xiàn)出,Guild Esports想要在新的一年實(shí)現(xiàn)擴(kuò)大受眾和業(yè)務(wù)順利開展使財(cái)務(wù)正增長,對其公司的現(xiàn)金流儲備和開展多元化商業(yè)渠道都是一個不小的考驗(yàn)。