文 | 略大參考 秦安娜
編輯 | 原 野
春節(jié)之后，陸奇的行程沿著美國東、西海岸交叉穿行，在哈佛、伯克利、斯坦福等高校間流動。他同那些比他晚出生二、三十年的學生探討能夠商業(yè)化的技術(shù)趨勢：AI、機器人、自動駕駛，將取材自奇績創(chuàng)壇年會的技術(shù)報告，投影進各高校禮堂的投屏。
這是他相當熟悉的場景。創(chuàng)辦奇績創(chuàng)壇之后，陸奇頻繁以創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師的身份出現(xiàn)在國內(nèi)各大高校，為了見到他一面，不乏有人從外地專門趕來。相比奇績能給到的錢，他們更看重的是陸奇這個人，“如果能請到陸奇做co-founder，之后融資就比較方便了”。
陸奇的名氣在美國繼續(xù)，只是，就業(yè)取代創(chuàng)業(yè)，成為提問環(huán)節(jié)最熱門的話題。
這也正常。當下的硅谷正處在大規(guī)模裁員的動蕩之中，微軟、亞馬遜、Meta……叫得上名字、叫不上名字的公司都忙著降本增效。華人工程師，又似乎是處在裁員風暴中心的群體，至少從被裁人員在社交網(wǎng)絡(luò)上的討伐來看是這樣——他們抨擊裁員集中在華人群體，很少裁印度裔和白人。
新形勢之下，就業(yè)顯得更為緊迫和重要。前兩年流行的問法是同時拿到A廠和B廠的offer，要怎么選？近期盛行的提問方式變成：歸國還是留在硅谷？在硅谷可以去哪里？當問題落到陸奇的話筒邊，他的回答是：現(xiàn)在最好的工作有兩個，一是自己創(chuàng)業(yè)，另外一個就是加入OpenAI。
即使對于國內(nèi)用戶，這個名字也不陌生。OpenAI 旗下的ChatGPT，正在全球刷屏，順便掀起一場新的人工智能熱潮。有人甚至斷言，新的工業(yè)革命已經(jīng)到來。
“革命”的說法尚有存疑，但人工智能正在成為目前為數(shù)不多能夠打破界限凝聚共識的賽道。比爾·蓋茨說，ChatGPT讓他看到了圖形交互界面以來最重要的技術(shù)進步。黃仁勛說：“生成式 AI 是一種新型的計算機，我們可以用人類語言進行編程，任何人都可以命令計算機來解決問題?！彼踔吝€提煉個很有傳播度的小標題：AI迎來iPhone時刻。
久未露面的馬云也在最近談起了ChatGPT，盡管他依然站在人類的一方，認為機器只有“芯”，而人有“心”，但他對人工智能的關(guān)注，已經(jīng)充分證明了它的熱度。至于陸奇的關(guān)注，就再正常不過了。僅僅是他創(chuàng)辦的奇績創(chuàng)壇，就在3年里投了95個人工智能項目。
不過，在美國高校的教室里，陸奇建議學生去OpenAI，卻沒有推薦他們?nèi)ノ④洝睦蠔|家。
憑借投資Open AI，微軟一改在移動生態(tài)全軍覆沒的弱勢，在人工智能的新時代里支棱起來。集成OpenAI技術(shù)的新Bing，近一個月在全球應(yīng)用市場的下載量暴增8倍。這還是在新Bing處在內(nèi)測階段，沒有向所有用戶開放的情況下。
進擊的Bing已經(jīng)讓其他以搜索為商業(yè)框架的企業(yè)，倍感緊張。處于守擂地位的谷歌，緊隨其后在巴黎發(fā)布會上展示了對話式AI Bard，遺憾的是，因為答錯問題，市值浮降千億美金。畢竟，Bard是由谷歌CEO桑達爾·皮查伊親自帶隊研發(fā)的重磅產(chǎn)品，他還在內(nèi)部信中號召8萬谷歌員工參與反饋，不料首秀就遭遇輕度翻車。
百度——陸奇的上一位前東家，也推出對標 ChatGPT的產(chǎn)品“文心一言”。盡管它沒有復(fù)刻對手出道即巔峰的效果，但從李彥宏親自帶隊研發(fā)的團隊配置來看，百度的決心足夠堅定。
可惜，文心一言的發(fā)布會上沒有陸奇，新Bing的榮光也與他沒有直接關(guān)系。無論是從技術(shù)能力、眼界還是人脈資源，陸奇都應(yīng)該可以成為AI進程中舉足輕重的人物。但一個人所能取得的成就高度，從來都是與時運相關(guān)的。如果沒有踩中節(jié)奏，即便是天才，也只能默默忍受命運的愚弄。
01
陸奇曾經(jīng)被稱為“硅谷最有權(quán)勢的華人高管”。他在硅谷18年的職業(yè)生涯，可以簡單概括為：在不同的企業(yè)，同谷歌競爭。前十年是雅虎，后八年是微軟。近期在搜索市場存在感暴漲的Bing，就是陸奇帶團隊做起來的產(chǎn)品。2008年，陸奇加入微軟，重塑了微軟的搜索業(yè)務(wù)，推出Bing搜索替代原先的Live Serch。
2013年7月，時任CEO鮑爾默領(lǐng)導(dǎo)微軟進行了公司史上最大的業(yè)務(wù)重組，原有的8大產(chǎn)品部門合并為4個：操作系統(tǒng)(OSG)、應(yīng)用軟件(ASG)、服務(wù)器(C+E)和硬件(WDG)。
陸奇就是在這次重組中成為微軟“四大天王”之一，負責整個應(yīng)用軟件部門，掌管Office、Bing、Skype等一系列重要產(chǎn)品，此后他又坐上全球執(zhí)行副總裁的位子，成為美國科技行業(yè)擔任最高管理職位的華人。
職位只是證明能力的諸多要素之一，相比之下，理念更能穿越周期。比如陸奇在微軟期間提出的“對話即平臺”概念，即手機里沒有任何APP，只有服務(wù)和助手。用戶可以使用語音，作為更自然的人機互動方式。即使站在當下，這依然是對科技趨勢的精準判斷，至少在GPT模型中，出圈的產(chǎn)品和應(yīng)用場景是以對話形式呈現(xiàn)的。
但回到2016年，即使陸奇在微軟 Build 2016開發(fā)者大會上宣布“今天，我們終于具備了對話即平臺的條件”——誕生兩年的微軟小冰已經(jīng)擁有數(shù)千萬用戶，累計對話超過200億次，積攢了龐大的數(shù)據(jù)量，但回到現(xiàn)實，微軟其實并沒有拿到什么移動互聯(lián)網(wǎng)時代的船票，它嘗試過和摩托羅拉合作，用他們的硬件＋微軟的軟件去做，沒做成，最后買下諾基亞，也沒有找到更合適承載的產(chǎn)品形態(tài)。
在硅谷，語音互動不是新鮮事兒。2009年，微軟就在Win 7 操作系統(tǒng)里集成了語音功能，隨后，谷歌、蘋果都推出了自己的語音搜索產(chǎn)品。但是，這些產(chǎn)品都沒有真正打開市場，直到亞馬遜找到智能音響的互動形式，才掀起互聯(lián)網(wǎng)大廠的“百箱大戰(zhàn)”，而這些熱鬧，與陸奇、Bing都沒有什么關(guān)系。
陸奇真正進入中文媒體視野，是在2017年1月28日，那是他加入百度后的第一次亮相。在百度的“青玉案”會議室，身穿藍白花色T恤的李彥宏，和一身Polo衫牛仔褲打扮的陸奇并肩而坐，回應(yīng)十幾位記者對陸奇加盟百度的種種好奇。
那是中國對人工智能概念十分上頭的年份。阿爾法狗在2016年擊敗世界圍棋冠軍李世石，在全球掀起一波人工智能的熱潮。據(jù)CB Insights 數(shù)據(jù)，中國AI領(lǐng)域初創(chuàng)公司融資金額在2017年首次超越美國，位居世界第一。人工智能概念首次寫進政府工作報告，馬化騰、李彥宏、雷軍等兩會代表，在提案中均有提到人工智能。
陸奇是在中國科技圈對人工智能十分渴求的情況下回國的。比爾·蓋茨再三挽留他，說百度給的條件，微軟都可以給。陸奇的回答是：你沒法給我中國。
陸奇想為中國的AI發(fā)展盡一份力。他說選擇百度是看中技術(shù)，也看中百度在商業(yè)化、變現(xiàn)場景下的積累。他也為百度帶來了新故事。陸奇加入后，對百度的業(yè)務(wù)線進行了重新梳理，主導(dǎo)整合建立了三大與AI相關(guān)的事業(yè)部：百度智能駕駛事業(yè)群組（IDG）、百度AI技術(shù)平臺體系（AIG）、以及智能生活事業(yè)群組（SLG）。此外，他還主導(dǎo)推出對話式AI操作系統(tǒng)DuerOS、自動駕駛阿波羅，讓百度的AI產(chǎn)品初步清晰。
作為職業(yè)經(jīng)理人的陸奇，在可能是最適合他的中國互聯(lián)網(wǎng)公司里，積累了更多的好名聲。
只是，人工智能的發(fā)展從來都具備極強的周期性，它往往因為一項令人激動的技術(shù)進展而激起聲浪，又總會因為商業(yè)化進程的遲緩，緩緩入冬。執(zhí)著于AI的百度，持續(xù)向外界展示著自己的技術(shù)基因與決心，但奈何，它還無力改變整個行業(yè)的規(guī)律。何況，當時它還沒有在移動互聯(lián)網(wǎng)站穩(wěn)，同字節(jié)跳動之間的信息流競爭，也牽扯了極大精力。
陸奇的后廠村時光并未長久。2018年7月，陸奇卸任百度集團總裁兼首席運營官，百度股價應(yīng)聲下跌，資本市場對百度AI業(yè)務(wù)的前景表達了直接擔憂。
02
時隔7年，技術(shù)和資本又一次爭相涌向AI賽道。
跟AI沾不上關(guān)系的王慧文，結(jié)束退休生活，趕忙著加入進來，自帶資金、肉身入股，下場組局。跟AI打了近40年交道的李開復(fù)，也宣布親自籌組Project Al 2.0。被媒體投票希望做中國版ChatGPT的王小川，已經(jīng)成立AI企業(yè)。出門問問CEO李志飛、前亞馬遜首席科學家李沐，均先后發(fā)聲想要打造中國版OpenAI或ChatGPT。
AI浪潮的新一輪爆發(fā)，讓過去幾年在技術(shù)趨勢中搖擺、彷徨中的大廠和大佬，找到了新航道。但這其中，并沒有傳出陸奇的聲音。
他與 Open AI的距離，很近，也很遠。
除去本身在人工智能方面的多年積累，他在硅谷乃至全球科技圈建立的人脈中，不乏長期關(guān)注人工智能的影響力人物，比如比爾·蓋茨、馬斯克等。他跟Open AI的前CEO Sam Altman 也相識多年，私交匪淺。
但對比他的個人成就與技術(shù)趨勢不難發(fā)現(xiàn)，在那些改變潮流方向的關(guān)鍵節(jié)點面前，他要么有點早，要么有點晚，要么就是錯過一家企業(yè)與時代契合的黃金期。他在移動搜索興起的時候去了微軟，而當時的微軟與谷歌基本不在一個量級。他選擇用音箱呈現(xiàn)“對話即平臺”的理念，又落在了亞馬遜后面。
從任何脈絡(luò)看，陸奇都站在離創(chuàng)造出“OpenAI”很近的位置，卻始終差一口氣。明明很近，又始終沒有真正夠到，最大限度地發(fā)揮出個人才華，這種遺憾，可能也是最遠的距離。
但62歲的陸奇依然在路上。他不止一次公開表態(tài)，“我們看好中國技術(shù)的創(chuàng)新生態(tài)和投資環(huán)境，未來一定會有越來越多的機會”。過往的從業(yè)經(jīng)歷——包括那些錯過的遺憾，都可以變成如今創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師身份的加持。
而AI發(fā)展的豐水期，每隔幾年便會出現(xiàn)，這意味著投身入局的機會永遠都存在。
中國第一波AI浪潮，起始于2012年，深度學習取得運用AlexNet和Dropout處理ImageNet的突破后，市場上陸續(xù)出現(xiàn)AI創(chuàng)業(yè)者，以人臉識別起家的商湯、曠視等公司被資本市場熱捧。清華“姚班”學生是該領(lǐng)域的熱門人選，曠視科技的聯(lián)合創(chuàng)始人印奇、唐文斌與楊沐，均來自姚班。
明星創(chuàng)業(yè)者陸續(xù)嶄露頭角，源源不斷帶來新話題，但這一時期，AI并沒在資本市場掀起多少水花。細看AI技術(shù)的應(yīng)用方向：人臉識別，視頻監(jiān)控、AR交互等等，基本都可以歸類為to B業(yè)務(wù)，不屬于資本喜歡的面向C端的大眾產(chǎn)品。
改變發(fā)生在2016年。谷歌AlphaGo同韓國選手李世石的世紀對弈，將AI推上風口。商湯科技創(chuàng)始人湯曉鷗曾如此形容，“這盤棋下完之后，人工智能就不需要我們解釋了，大家忽然都明白了?！毙腋淼锰?，AI 四小龍之一的依圖科技創(chuàng)始人朱瓏，曾經(jīng)這樣形容被資本追捧的場景：“AlphaGo之后，我們從3月份開始融資，4月份（估值）可以加一億美金，5月份可以再加一億美金，6月份可以再加一億美金上去。我什么都沒干，就可以這樣。”
資本撒錢，將場子熱了起來。一些行業(yè)領(lǐng)袖的輸出的觀點，將科技圈帶進“人工智能爆發(fā)前夜”的夢想里。比如，當時李開復(fù)的觀點，一定程度上可以代表科技界對AI的看法：人工智能將是中國引領(lǐng)全球最好的機遇,因為中國不僅政策相對開放，還擁有人工智能發(fā)展的關(guān)鍵——海量數(shù)據(jù)。
行業(yè)嗨起來的重要標志之一就是估值瘋漲。李開復(fù)形容那個時代，“有三個AI專家就能估值7億”。市場有疑惑的聲音，比如AI泡沫是不是太大？這些公司怎么掙錢？但資本顧不上，錯失風口的恐懼戰(zhàn)勝了商業(yè)的理性思考。
當資本累計在中國AI領(lǐng)域砸入2200多億元后，迎來的結(jié)果卻是，AI四小龍相繼進入了美國商務(wù)部的“實體清單”。AI商業(yè)帝國的夢想還遙不可及，鐐銬已經(jīng)秀出了冷酷的金屬光芒。
第一波人工智能爆發(fā)草草收場，從那之后，圍繞AI企業(yè)的關(guān)鍵詞變成了“融資困難”、“裁員”、“商業(yè)模式不清晰”，人工智能行業(yè)成了被快速吹起、又被迅速戳破的泡沫。很多投資機構(gòu)表示不再看AI賽道，像極了熱戀情侶慘淡分手時的場景。
03
當中國AI行業(yè)進入暗夜，曙光卻照進了硅谷。
谷歌科學家提出的Transformer（變形金剛）的深度學習模型，在自然語言處理（NLP）領(lǐng)域，相比之前的循環(huán)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)（RNN）效率極大提升。硅谷頂流OpenAI基于Transformer模型，推出GPT模型，一路迭代到GPT-4。推出爆紅產(chǎn)品ChatGPT，將人工智能在處理數(shù)據(jù)、信息上的優(yōu)勢，提升到提供用戶知識和洞見，C端被點燃。
區(qū)別于此前的任何一場AI浪潮，這一次，普通用戶可能感受到人工智能的魅力與威力。它能對話、能寫劇本、能畫圖、能設(shè)計，不少從事專業(yè)工作的人士開始擔心自己的工作被AI取代——像極了這兩年在風聲中等待裁員的社畜。
在人工智能還堪稱智障的年代里，人類就早早建立了對人工智能過度進化的警惕，類似主題的影視作品已經(jīng)自成一派，從電影《HER》到電視劇《西部世界》，本質(zhì)上探討的都是人工智能對人類社會的反噬。激進如馬斯克，也在去年12月時預(yù)警：OpenAI開發(fā)的ChatGPT“好得嚇人，我們離強大到危險的人工智能不遠了。”
硅谷在繼續(xù)扮演著推手的角色。新一輪的技術(shù)競賽正在狂飆，谷歌、Meta、英偉達、Adobe等企業(yè)，卷向AI大模型，爭先召開發(fā)布會，新產(chǎn)品密集亮相。沉寂已久的中國創(chuàng)投圈，終于等到具有共識的風口，大規(guī)模集成式AI成為互聯(lián)網(wǎng)全村的希望。一批中年創(chuàng)業(yè)者奮力投入其中，希望就此找尋到退休前的最后一站。
對于一些人而言，這或許也是為理想一擲千金的最后機會。
李開復(fù)已經(jīng)從教練變成創(chuàng)業(yè)者。他最近在朋友圈發(fā)文正式宣布，正在親自籌組Project Al 2.0，一個致力打造Al 2.0全新平臺和Al-first生產(chǎn)力應(yīng)用的全球化公司。Project Al 2.0的資金、算力陸續(xù)到位，新公司期權(quán)由新團隊絕對主導(dǎo)。
從美團退休的王慧文，在區(qū)塊鏈、幣圈流連過后，也投向了AI領(lǐng)域。新公司投資5000萬美金，估值2億。兩位聯(lián)創(chuàng)的真實姓名還不方便透露。他已經(jīng)急吼吼地在即刻廣發(fā)英雄帖，誠邀產(chǎn)品經(jīng)理共創(chuàng)AGI時代。再創(chuàng)業(yè)的王慧文，不做王興的副手，反過來，王興做了王慧文的名譽董事。他以個人身份參股王慧文的AI創(chuàng)業(yè)公司，并出任董事。微信配圖是讓人猜不出什么意思的“3425839”。
這輪下場創(chuàng)業(yè)者中，很多人已經(jīng)財富自由、深藏功與名。但他們曾經(jīng)的成就，大多得益于選中了好的公司、好的合作伙伴。此刻，他們所渴望的，是一場真正屬于自己的轟轟烈烈——就像當年創(chuàng)辦小米的雷軍一樣。
雷軍在37歲帶領(lǐng)金山上市之后，就體驗到了財務(wù)自由的另一面：無趣。他當了幾年天使投資人，當年選中的很多公司后來都上市成功。但這些數(shù)字無法讓大學時候就沉迷《硅谷之火》的雷軍真正滿足，于是，他抓住移動互聯(lián)網(wǎng)的窗口，就著影響全世界的夢想，喝下了那碗小米粥。
ChatGPT爆火之后，王小川在微博上說，OpenAI的成功，首先是技術(shù)理想主義的勝利。中國需要自己的OpenAI，就需要技術(shù)理想主義。
當年的雷軍，如今再創(chuàng)業(yè)的王慧文、王小川、李開復(fù)等人，這群創(chuàng)業(yè)者都走過了為金錢而努力的階段。他們擔心自己會錯失參與下一個行業(yè)大趨勢的機遇，想要在退休前，完成“The next big thing！”。這批新涌進AI賽道的創(chuàng)業(yè)者，最充沛的動力是理想，以及可以為之服務(wù)的資源。
陸奇曾經(jīng)說：“如果你想真正大規(guī)模改變世界，那你必須是這個企業(yè)的創(chuàng)始人，否則你永遠受限于你的雇主”。
作為雇員的陸奇，是優(yōu)秀到接近完美的。他的加入與離開，曾經(jīng)給百度帶來過數(shù)十億美元的市值變動。從百度離開加入YC時，YC在公告中給予他的肯定是“Qi代表了我們的價值觀”。更早些時候，時任微軟CEO的鮑爾默評價他是“業(yè)界非常罕見的奇才”。他是科技公司里足夠重要的人物，成為創(chuàng)業(yè)導(dǎo)師后，也具備足夠的召喚力。
如今，就要看陸奇如何選擇了。當年他回國時，市場對人工智能產(chǎn)品的期待略顯懸浮，而這一輪AI浪潮，更像是中國創(chuàng)投市場鮮有的理想主義時刻。陸奇，華人科技圈為數(shù)不多適合牽頭做大規(guī)模集成式AI產(chǎn)品的人，還有親自“大規(guī)模改變世界”的沖動嗎？他會不會再“向前一步”？