界面新聞?dòng)浾?| 劉子象

智利政府計(jì)劃中的鋰礦新政沖擊波繼續(xù)發(fā)酵。

近日，其南美鄰國(guó)秘魯經(jīng)濟(jì)部長(zhǎng)Alex Contreras表示，有些國(guó)家的決定嚇跑了投資者，他們對(duì)加快在秘魯開(kāi)發(fā)鋰礦有很大的興趣，機(jī)會(huì)之窗已經(jīng)打開(kāi)，“我們想利用它”。不過(guò)他拒絕進(jìn)一步詳細(xì)說(shuō)明正在開(kāi)發(fā)哪些項(xiàng)目。

秘魯是全球第二大銅生產(chǎn)國(guó)，近年該國(guó)南部發(fā)現(xiàn)了高品位鋰資源，有望躋身重要鋰生產(chǎn)國(guó)行列。目前秘魯在與玻利維亞交界的普諾地區(qū)有一個(gè)Falchani鋰礦勘探項(xiàng)目，估值5.87億美元，由加拿大公司“美洲鋰業(yè)”（American Lithium）的子公司Macusani Yellowcake經(jīng)營(yíng)。秘魯一直保持著對(duì)市場(chǎng)友好的采礦方式，沒(méi)有國(guó)有采礦公司介入。不過(guò)，自去年底時(shí)任總統(tǒng)卡斯蒂略被推翻后，采礦業(yè)在秘魯受到了全國(guó)性抗議活動(dòng)的沖擊。

上周，智利總統(tǒng)宣布未來(lái)鋰礦合同將以公私合營(yíng)的方式進(jìn)行。這引發(fā)爭(zhēng)議，主流輿論認(rèn)為這是“國(guó)有化”行為，將損害私人資本在該國(guó)的利益，行業(yè)內(nèi)普遍持謹(jǐn)慎態(tài)度，特斯拉CEO馬斯克也公開(kāi)評(píng)論。不過(guò)也有分析認(rèn)為，新政同時(shí)也意味著40年來(lái)智利政府首次明顯支持鋰行業(yè)的發(fā)展，同時(shí)智利仍然需要私人公司技術(shù)的支持，私人資本將繼續(xù)在其中發(fā)揮作用。

另外也有分析認(rèn)為，受政治條件和技術(shù)所限，智利的新政真正落地可能需要數(shù)年。不過(guò)，即便是這個(gè)決定的宣布本身，就已在國(guó)際上引發(fā)了各種猜測(cè)，這證明了智利在鋰礦行業(yè)的重要地位。

智利擁有全球最大的鋰已知儲(chǔ)量，曾經(jīng)也是全球最大的鋰生產(chǎn)國(guó)，不過(guò)在2017年被澳大利亞超越。摩根大通在最新的報(bào)告中認(rèn)為，智利可能在2028年再被拉下一個(gè)名次，或被阿根廷超越，后者的鋰產(chǎn)業(yè)正在蓬勃發(fā)展，且傾向于擁抱私人力量。德國(guó)歐亞咨詢公司也認(rèn)為，智利的新政可能令澳大利亞和阿根廷受益，同時(shí)指出阿根廷目前正在籌備的鋰項(xiàng)目比全球任何國(guó)家都多。

阿根廷目前是全球第四大鋰礦生產(chǎn)國(guó)。該國(guó)前礦業(yè)部副部長(zhǎng)Santiago Dondo表示阿根廷對(duì)私人資本相對(duì)開(kāi)放。他援引幾年前的例子稱，當(dāng)時(shí)在阿根廷西北部三個(gè)關(guān)鍵省份，地方牢牢控制著采礦，成功地阻止了政府層面想要國(guó)有化鋰礦的行為，這提振了投資者情緒。另外他指出，總統(tǒng)費(fèi)爾南德斯即將卸任，反對(duì)派聯(lián)盟的四個(gè)政黨已經(jīng)表達(dá)了對(duì)私人資本的支持。

不過(guò)阿根廷高漲的通脹是一個(gè)負(fù)面因素。日本貿(mào)易公司豐田通商表示，他們在阿根廷面臨高通脹帶來(lái)的困難，但目前沒(méi)有智利類似的出口抑制問(wèn)題。豐田通商是豐田汽車的材料供應(yīng)商，它與澳大利亞礦商一起，于2014年開(kāi)始在阿根廷奧拉羅茲鹽田的一個(gè)礦場(chǎng)生產(chǎn)碳酸鋰，并在四年后擴(kuò)大了產(chǎn)能。

不過(guò)，豐田通商指出了國(guó)際資本的另一種擔(dān)心，即南美采礦行業(yè)有大量外國(guó)投資，如果其他國(guó)家步智利的后塵，這將損害早期投資者的利益。

周四，該公司首席財(cái)務(wù)官Hideyuki Iwamoto在新聞發(fā)布會(huì)上表示，他們擔(dān)心地區(qū)國(guó)家可能會(huì)有更多限制鋰等原材料礦產(chǎn)出口的舉措，“就像在智利發(fā)生的那樣，由于新興國(guó)家的民族主義不斷增強(qiáng)，可能會(huì)有更多限制原材料出口的案例。”

重要鋰礦國(guó)家確實(shí)正在收緊控制權(quán)。墨西哥去年將其鋰工業(yè)國(guó)有化。玻利維亞也堅(jiān)持國(guó)家主導(dǎo)開(kāi)采，同時(shí)希望與寧德時(shí)代等中國(guó)合作伙伴一起開(kāi)采。津巴布韋已禁止出口未加工的鋰。

馬斯克則出面淡化智利鋰礦的重要性。4月22日，他在推特上評(píng)論智利的新政時(shí)說(shuō)：“鋰礦在地球上非常普遍，重要的是精煉能力?！?nbsp;

對(duì)此，智利經(jīng)濟(jì)發(fā)展機(jī)構(gòu) CORFO 副總裁 Jose Miguel Benavente 回應(yīng)稱，一定程度上馬斯克是正確的，知識(shí)和技術(shù)確實(shí)很重要，但是鋰的來(lái)源也很重要。他說(shuō)，海洋和巖石中都可以提取鋰，但是他們非常昂貴，智利等國(guó)從鹽灘中提取鋰的方式，不僅更容易，也更具成本效益、利潤(rùn)更高，這就是國(guó)際資本涌向拉美“鋰三角”國(guó)家的重要原因。

隨著全球?qū)G色轉(zhuǎn)型的需求增加，對(duì)電池至關(guān)重要的鋰迅速成為最搶手的貴金屬之一。分析師認(rèn)為，未來(lái)十年對(duì)鋰的需求預(yù)計(jì)會(huì)繼續(xù)增加，除非更有效的電池儲(chǔ)能方式的出現(xiàn)。這就指出了問(wèn)題所在，新技術(shù)始終是懸在鋰資源頭上的達(dá)摩克利斯之劍。鋰可能會(huì)被另一種電池技術(shù)所取代的擔(dān)心始終存在。

阿根廷前礦業(yè)部副部長(zhǎng)Santiago Dondo說(shuō)，能源轉(zhuǎn)型的變化一直在變快，我們不知道鋰礦這個(gè)機(jī)會(huì)之窗還剩多少年。

鋰對(duì)于生產(chǎn)電動(dòng)汽車和其他清潔能源技術(shù)的電池至關(guān)重要，也被稱為“白金”。全球?qū)@種關(guān)鍵礦產(chǎn)的需求越來(lái)越大。世界銀行稱，鋰需求預(yù)計(jì)將在未來(lái)幾十年激增。經(jīng)濟(jì)學(xué)家預(yù)測(cè)，到2050年，產(chǎn)量必須增加450%以上才能滿足飆升的需求。

拉美礦產(chǎn)資源豐富，智利、阿根廷和玻利維亞號(hào)稱“鋰三角”，其鋰儲(chǔ)量加起來(lái)占全球一半以上。過(guò)去幾年，通過(guò)“一帶一路”倡議，中國(guó)在拉美的鋰和銅投資激增。歐盟在去年12月也與智利達(dá)成了鋰和銅貿(mào)易協(xié)議。