文|游樂(lè)廠
重金豪擲游戲產(chǎn)業(yè),大手筆在全球買買買,沙特誓要調(diào)整自身的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。
4月初,沙特主權(quán)財(cái)富基金Public Investment Fund(PIF)宣布要投資380億美元打造電子游戲行業(yè)中心。該基金由沙特王儲(chǔ)穆罕默德?本?薩勒曼主持,旗下子公司Savvy Gaming Group將牽頭組建這一被沙特寄予厚望的“電子游戲產(chǎn)業(yè)的新樞紐”。
面對(duì)游戲行業(yè),沙特一向樂(lè)于“一擲千金”。在此之前,沙特主權(quán)財(cái)富基金已經(jīng)投資了數(shù)十億美元,用于支持任天堂、騰訊、動(dòng)視暴雪、Embracer、卡普空、Nexon等全球知名游戲公司,它甚至收購(gòu)了日本游戲公司SNK高達(dá)96%的股份,SNK擁有《餓狼傳說(shuō)》、《合金彈頭》、《拳皇》等超級(jí)IP。
隨著中國(guó)游戲在全球范圍內(nèi)影響力的攀升,沙特主權(quán)財(cái)富基金將其投資的橄欖枝拋向了中國(guó)游戲公司。就在2023年2月,它首次瞄準(zhǔn)了中國(guó)游戲公司,以約2.65億美元現(xiàn)金投資了騰訊支持的電競(jìng)企業(yè)英雄體育VSPO。
買買買,重金構(gòu)建全球游戲版圖
沙特主權(quán)財(cái)富基金是世界上最大的主權(quán)財(cái)富基金之一,管理資產(chǎn)預(yù)計(jì)超過(guò)5000億美元,代表沙特阿拉伯政府進(jìn)行投資,由沙特王儲(chǔ)穆罕默德?本?薩勒曼監(jiān)督運(yùn)營(yíng)。關(guān)于這位王儲(chǔ)熱愛游戲的傳言不少,比如擁有著超多游戲的Steam賬號(hào),聲稱自己是沙特第一批玩著電子游戲長(zhǎng)大的人,一言不合就買下游戲運(yùn)營(yíng)商。
據(jù)悉,沙特主權(quán)財(cái)富基金在4月宣布投資的380億美元將用于四個(gè)方面,130億美元用于收購(gòu)一家全球頂級(jí)的游戲企業(yè);190億美元用于SGG(Savvy Gaming Group)公司自身的未來(lái)發(fā)展;5億美元將用于投資于初創(chuàng)游戲公司;其余50億美元將投資于更大的企業(yè)。
在沙特的規(guī)劃中,到2030年,沙特將成為世界電競(jìng)中心,屆時(shí),電競(jìng)與游戲相關(guān)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)收將達(dá)到沙特GDP的0.8%到1%。據(jù)沙特王儲(chǔ)穆罕默德?本?薩勒曼透露,這一次380億美元的投資,其中一大重要目的就是減少沙特本國(guó)對(duì)于石油產(chǎn)業(yè)的依賴性。
為了達(dá)成這一目標(biāo),沙特主權(quán)財(cái)富基金的方法是在游戲行業(yè)進(jìn)行“全球大采買”。
在美國(guó),沙特主權(quán)財(cái)富基金于2021年就收購(gòu)了動(dòng)視暴雪的股份,如今價(jià)值已達(dá)30億美元。中國(guó)玩家熟悉的《極品飛車》、《模擬人生》、《紅色警戒》系列游戲的開發(fā)公司美國(guó)藝電公司(EA),其約18億美元的股份已被沙特主權(quán)財(cái)富基金收入囊中。沙特主權(quán)財(cái)富基金還向美國(guó)游戲公司Take-Two投資了17億美元,該公司旗下《無(wú)主之地》、《荒野大鏢客》系列廣受好評(píng)。
在歐洲,沙特主權(quán)財(cái)富基金收購(gòu)了頂級(jí)電子競(jìng)技公司ESL Gaming和FACEIT,據(jù)報(bào)道總價(jià)值為15億美元。2022年6月,收購(gòu)了瑞典游戲發(fā)行商Embracer的8.1%股份,投資10億美元成為第二大股東。Embracer集團(tuán)擁有的游戲工作室已達(dá)到124家,通過(guò)10個(gè)運(yùn)營(yíng)集團(tuán)在全球范圍內(nèi)展開業(yè)務(wù),在沙特主權(quán)財(cái)富基金資金注入后,8月就宣布了新一輪收購(gòu),拿下了《霍比特人》《指環(huán)王》IP等一大批優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)。
日本、韓國(guó)游戲公司也是沙特主權(quán)財(cái)富基金的重點(diǎn)“采買”對(duì)象。
在2022年2月,沙特主權(quán)財(cái)富基金斥資12億美元,收購(gòu)了日本游戲公司卡普空和韓國(guó)游戲公司Nexon各5%股份??ㄆ湛找詣?dòng)作游戲聞名世界,憑借著《街頭霸王》、《生化危機(jī)》、《鬼武者》、《鬼泣》、《怪物獵人》等系列作品在游戲界享有盛譽(yù)。Nexon則專注于開發(fā)休閑類網(wǎng)游,主要的作品有《洛奇》、《地下城與勇士(DNF)》、《泡泡堂》、《跑跑卡丁車》、《楓之谷》、《反恐精英Online》等。
一個(gè)月后,也就是2022年3月,沙特主權(quán)財(cái)富基金又額外收購(gòu)了Nexon約1.12%股份,總持股比例增至8.14%,累計(jì)投資額達(dá)到了118.88億元人民幣。
當(dāng)月,沙特主權(quán)財(cái)富基金還以約2900億韓元(14.8億元人民幣)購(gòu)入了韓國(guó)游戲公司NCsoft股票,通過(guò)多次追加收購(gòu),獲得了NCsoft約9.3%的股份。韓國(guó)NCsoft公司成立于1997年,旗下知名游戲包括《天堂》、《永恒之塔》、《劍靈》等,在MMORPG的開發(fā)方面頗具心得。財(cái)報(bào)顯示,2022年NCsoft的全年?duì)I收為25718億韓元(約為136.31億元人民幣)。
在2021年,沙特主權(quán)財(cái)富基金收購(gòu)了擁有《拳皇》、《合金彈頭》的SNK公司約33%股份,到2022年4月,干脆直接收購(gòu)了SNK公司約96%的股份。
2022年5月,沙特主權(quán)財(cái)富基金宣布花費(fèi)30億美元取得5.01%的任天堂股份,成為任天堂第五大股東。到2023年2月,沙特主權(quán)財(cái)富基金已經(jīng)手握任天堂8.26%的股份。
“鈔能力”吸引中國(guó)游戲公司
沙特當(dāng)然也不會(huì)忘記中國(guó)游戲公司。2022年12月,龍騰簡(jiǎn)合與沙特投資部簽署投資合同。龍騰簡(jiǎn)合和沙特投資部達(dá)成協(xié)議后,未來(lái)將在沙特阿拉伯創(chuàng)建10個(gè)工作室,并將區(qū)域總部、全球總部遷移到沙特,未來(lái)在沙特證券交易所敲鐘上市。
2023年2月,中國(guó)電競(jìng)企業(yè)英雄體育VSPO宣布獲得沙特主權(quán)財(cái)富基金18億現(xiàn)金(2.65億美金)投資,創(chuàng)下電競(jìng)行業(yè)有史以來(lái)現(xiàn)金投資的新紀(jì)錄。
這兩家游戲公司有望幫助沙特在本土發(fā)展游戲產(chǎn)業(yè)及電競(jìng)賽事,并創(chuàng)造出新的崗位。
沙特阿拉伯擁有全球第19大的游戲市場(chǎng),每年增長(zhǎng)率高達(dá)41.1%。2020年,該國(guó)有超過(guò)2100萬(wàn)的玩家,游戲收入達(dá)到了10億美元以上。預(yù)計(jì)到2026年,中東和北非地區(qū)的游戲市場(chǎng)將增長(zhǎng)56%,達(dá)到27.9億美元。
沙特玩家壕到什么程度呢?報(bào)告顯示,沙特游戲玩家的平均花費(fèi)幾乎是美國(guó)和歐洲游戲玩家的三倍。而游戲圈流傳著這樣一個(gè)段子:如果有一個(gè)地方10個(gè)玩家就養(yǎng)活了一家游戲公司,那一定是沙特。
政策友好、市場(chǎng)增速快、“鈔能力”玩家多的沙特,不斷吸引著中國(guó)游戲公司入局去“征服”中東土豪。
早在2009年,網(wǎng)龍就在中東推出了《征服》的阿拉伯語(yǔ)版本,贏得中東玩家的青睞。《征服》是一款武俠MMORPG,自2003年面世,相繼推出過(guò)多種語(yǔ)言版本,阿拉伯語(yǔ)版本的《征服》在保留產(chǎn)品的東方武俠風(fēng)格及五種職業(yè)系統(tǒng)的同時(shí),專門設(shè)計(jì)了具有阿拉伯特色的服飾,并特別推出“齋月”、“開齋節(jié)”等宗教節(jié)日任務(wù)。業(yè)內(nèi)人士稱,在2015年時(shí),這款游戲每月可以給網(wǎng)龍帶來(lái)數(shù)千萬(wàn)營(yíng)收。
2014年3月,魔橙互聯(lián)推出了SLG手游《Invader》,這款游戲以古代埃及為背景,主要針對(duì)中東和北非地區(qū)發(fā)行。也是這一年,曾就職于網(wǎng)龍的馬志軍正式成立了“龍騰中東”游戲團(tuán)隊(duì)(2017年更名為龍騰簡(jiǎn)合),立志用游戲在中東地區(qū)“開疆?dāng)U土”;智明星通研發(fā)的中世紀(jì)題材SLG手游《列王的紛爭(zhēng)》在全球上線,在沙特地區(qū)受到關(guān)注。
2015年,龍騰為中東用戶量身打造的首款SLG手游《蘇丹的復(fù)仇》上線。游戲背景設(shè)定在十四世紀(jì),玩家扮演一位阿拉伯世界中的領(lǐng)主,要建立城堡、訓(xùn)練士兵,走上爭(zhēng)奪“最強(qiáng)蘇丹”的統(tǒng)治者之路。距離《蘇丹的復(fù)仇》上線已經(jīng)過(guò)去了8年,但它依然穩(wěn)坐沙特阿拉伯等中東多個(gè)國(guó)家的App Store、Google Play暢銷榜Top5,據(jù)稱月流水超過(guò)600萬(wàn)美元。
馬志軍曾在一次采訪中提到,中東玩家的“壕”給他留下深刻印象,一名玩家曾在24小時(shí)之內(nèi)在游戲里充值了1萬(wàn)美元。要知道,當(dāng)?shù)爻渲刀嘤糜螒螯c(diǎn)卡,每次最高限額100美元,也就是說(shuō),他僅充值行為就重復(fù)了100次。
如今,中東這塊掘金寶地正被越來(lái)越多的中國(guó)游戲公司發(fā)現(xiàn),隨著IGG、夢(mèng)加網(wǎng)絡(luò)、點(diǎn)觸科技、莉莉絲、殼木游戲、tap4fun、雅樂(lè)科技、FunPlus、龍創(chuàng)悅動(dòng)、友塔游戲等相繼入局,將中國(guó)游戲在沙特游戲暢銷榜中的游戲品類,從RPG、SLG拓展到了棋牌、休閑等多品類。
據(jù)Snapchat《2022中東手游白皮書》顯示,2022年上半年,在沙特App Store的Top10游戲收入榜下載榜里,中國(guó)游戲公司拿下8席。不可忽視的是,中國(guó)游戲公司在針對(duì)沙特玩家進(jìn)行游戲本土化的不斷追求。
除了故事背景及語(yǔ)言的本土化,美術(shù)風(fēng)格同樣重要,如《蘇丹的復(fù)仇》中女性角色的穿搭不會(huì)露胳膊、大腿等,寵物中常以駱駝、羊?yàn)橹鳎苊獬霈F(xiàn)豬。節(jié)日運(yùn)營(yíng)方面,很多中國(guó)游戲都會(huì)針對(duì)開齋節(jié)、宰牲節(jié)、國(guó)慶節(jié)等不同的節(jié)日,在游戲內(nèi)加入一定配色的跑馬燈、條幅和活動(dòng)彩框,甚至在宰牲節(jié)活動(dòng)中,將所有的怪替換成牛和羊。
可以預(yù)見到,為了實(shí)現(xiàn)“2030愿景”中世界電競(jìng)中心的目標(biāo),沙特未來(lái)必定會(huì)持續(xù)投入重金打造游戲產(chǎn)業(yè),而深入研究本土化的中國(guó)游戲企業(yè)或?qū)闹惺芤妗?/p>