文|互聯(lián)網(wǎng)怪盜團(tuán)
就在三天前,當(dāng)阿里巴巴集團(tuán)董事會(huì)主席兼CEO逍遙子(張勇)在財(cái)報(bào)發(fā)布會(huì)上宣布“1+6+N”改革將進(jìn)一步加快速度,阿里云智能將徹底分拆上市,菜鳥(niǎo)、盒馬也進(jìn)入上市籌備階段時(shí),資本市場(chǎng)的反應(yīng)是復(fù)雜的。甚至可以說(shuō),困惑和質(zhì)疑之聲占據(jù)了暫時(shí)的多數(shù)。就在我本人的朋友圈和微信群,我就看到了下列觀點(diǎn):
“為什么要拆分阿里云獨(dú)立上市?亞馬遜會(huì)拆分AWS嗎?微軟會(huì)拆分Azure嗎?”
“技術(shù)研發(fā)是企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力的根本來(lái)源,拆分阿里云是集團(tuán)不要研發(fā)了?”
“阿里還是聚焦核心電商業(yè)務(wù)比較好。”
“1+6+N能解決競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手咄咄逼人的問(wèn)題嗎?”
……
在某種程度上,我也抱著懷疑的觀點(diǎn):阿里云是一項(xiàng)非常成功的業(yè)務(wù),它的發(fā)展歷程是阿里組織、決策和文化競(jìng)爭(zhēng)力的一個(gè)集中體現(xiàn),它的技術(shù)實(shí)力是阿里集團(tuán)“第二增長(zhǎng)曲線(xiàn)”的基礎(chǔ)。這項(xiàng)業(yè)務(wù)為什么要完全分拆為獨(dú)立公司呢?此外,阿里核心電商業(yè)務(wù)的業(yè)績(jī)略遜于市場(chǎng)預(yù)期,沒(méi)有解決投資者最擔(dān)心的問(wèn)題,這也是事實(shí)。不過(guò),在做了一番更深入、更仔細(xì)的研究之后,我終于能理解這一系列動(dòng)作的邏輯了。俗話(huà)說(shuō)得好,“不破不立、大破大立”,對(duì)于阿里乃至整個(gè)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),現(xiàn)在正是大破大立的時(shí)間點(diǎn)。早一些認(rèn)識(shí)到改革的必要性,固然有失敗的可能性,卻也蘊(yùn)含著唯一的成功之道。
阿里不但認(rèn)識(shí)到了改革的必要性,而且全心全意地投入了這場(chǎng)改革,這是很不容易的。相比之下,很多互聯(lián)網(wǎng)公司的管理層迄今還沉浸在過(guò)去十多年成功經(jīng)驗(yàn)的幻影中,寄希望于通過(guò)小修小補(bǔ)解決問(wèn)題,甚至寄希望于“昔日重來(lái)”,那才是真正危險(xiǎn)的心態(tài)。市場(chǎng)上的大部分人,可能并不反對(duì)“改革”這個(gè)觀念本身,但是對(duì)“具體怎么改”存在爭(zhēng)議。如果我們能全面檢視目前的宏觀和微觀局面,消除一些似是而非的刻板印象,或許就能同時(shí)消除掉很多爭(zhēng)議。
首先,與很多人誤解的不同,包括阿里云智能在內(nèi)的六大業(yè)務(wù)板塊,雖然成立了自己的董事會(huì)、擁有獨(dú)立的公司治理結(jié)構(gòu)、尋求獨(dú)立上市融資的機(jī)會(huì)(淘天集團(tuán)除外),卻仍然是阿里集團(tuán)的有機(jī)組成部分。在長(zhǎng)期,不排除阿里會(huì)出售或放棄部分業(yè)務(wù)的控制權(quán),但是這種決策尚未作出。即便獨(dú)立上市了,各大業(yè)務(wù)板塊還是存在大量的合作、協(xié)同機(jī)會(huì),只是這種合作將遵循更加市場(chǎng)化的機(jī)制而已。所謂“阿里云獨(dú)立上市,就意味著阿里集團(tuán)失去技術(shù)實(shí)力”,純屬過(guò)于激進(jìn)的誤讀,在此毋庸贅述。
那么,分拆六大業(yè)務(wù)板塊并尋求獨(dú)立上市,究竟是出于什么目的?我認(rèn)為一方面是給業(yè)務(wù)解綁,輕裝上陣,縮短決策鏈路,避免“大公司病”、為自身肌體注入創(chuàng)業(yè)公司的活力;另一方面則是為了解決激勵(lì)問(wèn)題。過(guò)去二十年,中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)創(chuàng)造了海量的財(cái)富神話(huà),作為其中翹楚的阿里更是讓數(shù)以千計(jì)的員工實(shí)現(xiàn)了財(cái)務(wù)自由。但是時(shí)過(guò)境遷,到了2023年,還想讓互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng)實(shí)現(xiàn)2013年那樣的增長(zhǎng)潛力,無(wú)疑是不現(xiàn)實(shí)的。無(wú)論是新入行的年輕人,還是擁有多年經(jīng)驗(yàn)的中高層,都不可避免地要面對(duì)一個(gè)問(wèn)題:“現(xiàn)在我?jiàn)^斗圖的是什么?”與此同樣重要的問(wèn)題是:“怎么保證我的奮斗產(chǎn)生效果、得到認(rèn)可?”
借助現(xiàn)代資本市場(chǎng),將各項(xiàng)業(yè)務(wù)分拆,獨(dú)立核算、獨(dú)立上市,可以說(shuō)是在當(dāng)前環(huán)境下的最好選擇——我們可以稱(chēng)之為互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng)的“包產(chǎn)到戶(hù)”。這種改革不僅能夠激勵(lì)阿里各項(xiàng)業(yè)務(wù)的員工,還能對(duì)整個(gè)行業(yè)產(chǎn)生一定的“鯰魚(yú)效應(yīng)”。要知道,中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)已經(jīng)多年沒(méi)有產(chǎn)生新的“獨(dú)角獸”了,目前尚未上市的高成長(zhǎng)公司寥若晨星且都是老面孔,整個(gè)行業(yè)給人以青黃不接之感。如果阿里的分拆能夠產(chǎn)生良好效果,或許可以作為一個(gè)標(biāo)桿案例,引發(fā)互聯(lián)網(wǎng)大廠(chǎng)內(nèi)部再創(chuàng)業(yè)的熱潮,這種影響無(wú)疑將是有益的。
在具體的分拆上市步伐上,阿里的策略是“成熟一個(gè)上市一個(gè)”(僅淘寶天貓除外),因此歷史悠久、業(yè)務(wù)相當(dāng)成熟的阿里云成為了最早滿(mǎn)足獨(dú)立上市條件的板塊。除此之外,還有一個(gè)原因:二十年前,電商平臺(tái)代表了互聯(lián)網(wǎng)的先進(jìn)生產(chǎn)力;二十年過(guò)去,以云計(jì)算為基礎(chǔ)的云智能業(yè)務(wù)已經(jīng)接過(guò)了代表先進(jìn)生產(chǎn)力的接力棒。此時(shí)此刻,在阿里業(yè)務(wù)體系中,國(guó)內(nèi)電商業(yè)務(wù)更多扮演的是“現(xiàn)金?!焙汀皦号撌钡慕巧?,所以它保留在集團(tuán)內(nèi)部,不會(huì)獨(dú)立謀求上市;阿里云智能則扮演著“探索者”和“急先鋒”的角色。我認(rèn)為分拆之后的阿里云智能可能獲得如下優(yōu)勢(shì):
與歐美企業(yè)客戶(hù)不同,國(guó)內(nèi)企業(yè)客戶(hù)還抱有很強(qiáng)的“門(mén)戶(hù)之見(jiàn)”,不愿意采納與自己有潛在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的企業(yè)的云服務(wù)。事實(shí)上,從技術(shù)層面和法律層面講,這種擔(dān)憂(yōu)是沒(méi)有道理的。阿里云獨(dú)立出來(lái),有助于說(shuō)服企業(yè)客戶(hù)(尤其是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的客戶(hù))以更開(kāi)放的心態(tài)使用其服務(wù),從而大幅擴(kuò)展客戶(hù)范圍。
生成式AI是未來(lái)5-10年全球科技行業(yè)的兵家必爭(zhēng)之地,阿里云已經(jīng)發(fā)布了通義千問(wèn)大模型,但這只是萬(wàn)里長(zhǎng)征的第一步。今后不但大模型需要持續(xù)研發(fā)迭代,對(duì)大模型的應(yīng)用探索也將成為一項(xiàng)核心議程——互聯(lián)網(wǎng)的一切業(yè)務(wù)都值得用AI再做一遍。我們知道,OpenAI的成功是因?yàn)樗鹊玫搅宋④浀馁Y源支持,又保持了獨(dú)立靈活的組織機(jī)制,這就是阿里云智能獨(dú)立之后所尋求的狀態(tài)。
阿里云在海外市場(chǎng),尤其是東南亞地區(qū),擁有龐大的業(yè)務(wù)和客戶(hù)基礎(chǔ)。獨(dú)立分拆將賦予它更多發(fā)展海外業(yè)務(wù)的靈活性,尤其是在當(dāng)前地緣政治環(huán)境復(fù)雜的情況下。相信廣大投資人都能理解這一點(diǎn)的重要性。
早在幾個(gè)月前,當(dāng)逍遙子親自執(zhí)掌阿里云智能業(yè)務(wù)板塊時(shí),市場(chǎng)就頗感出乎意料;現(xiàn)在,市場(chǎng)發(fā)現(xiàn)逍遙子除了在阿里集團(tuán)的職務(wù)之外,只保留了在阿里云業(yè)務(wù)板塊的職務(wù),而在其他業(yè)務(wù)板塊均沒(méi)有任職——這又引發(fā)了很多驚詫和質(zhì)疑。我倒是覺(jué)得沒(méi)有什么可驚詫的,邏輯也非常順暢:既然云智能業(yè)務(wù)已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的核心競(jìng)爭(zhēng)力,那么只要在這項(xiàng)業(yè)務(wù)上取得突破,就是“一鞭一道痕、一摑一掌血”。企業(yè)管理層若不把自己的精力集中在主攻方向上,而一定要分散精力、東一榔頭西一棒子地打,那絕非取勝之道。將自己的重心置于阿里云智能,恰恰是逍遙子具備躬身入局精神和頂層戰(zhàn)略意識(shí)的一個(gè)體現(xiàn)。
毫無(wú)疑問(wèn),過(guò)去兩三年對(duì)于阿里乃至整個(gè)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)而言,是艱難的轉(zhuǎn)折時(shí)期。投資者和業(yè)內(nèi)人士都希望能夠盡快渡過(guò)轉(zhuǎn)折、開(kāi)啟下一階段的成長(zhǎng)。然而,對(duì)于阿里這種規(guī)模體量的企業(yè)而言,不存在立竿見(jiàn)影的“靈丹妙藥”,一切改革都是在耐心和曲折之中逐漸實(shí)現(xiàn)的。這不禁讓我想到了2014年Satya Nadella接任微軟CEO以來(lái),對(duì)微軟這家一度失去活力的“大笨象”所做的改革:
全面加注公有云業(yè)務(wù),擁抱Linux等第三方技術(shù),不惜讓W(xué)indows操作系統(tǒng)這樣的傳統(tǒng)核心業(yè)務(wù)做出犧牲。經(jīng)過(guò)在技術(shù)端和業(yè)務(wù)端的多年改造,微軟Azure徹底甩開(kāi)了谷歌云,大幅縮小了與亞馬遜AWS的差距,成為公司收入增長(zhǎng)的主要引擎。
堅(jiān)決保留游戲等家庭娛樂(lè)業(yè)務(wù),不僅繼續(xù)投入自研游戲,還頻繁進(jìn)行大手筆并購(gòu)。在對(duì)動(dòng)視暴雪提出史無(wú)前例的687億美元并購(gòu)案時(shí),Nadella表示:“對(duì)于電子游戲這樣一個(gè)30億用戶(hù)的消費(fèi)市場(chǎng),微軟不能缺席”。
以多種手段加強(qiáng)基礎(chǔ)研發(fā)能力,包括2018年以75億美元收購(gòu)開(kāi)源技術(shù)社區(qū)GitHub,以及2019年獨(dú)具慧眼地向OpenAI投資10億美元。通過(guò)與外部研發(fā)團(tuán)隊(duì)合作、吸收利用他們的技術(shù)成果,微軟這頭“大笨象”的技術(shù)創(chuàng)新能力大有進(jìn)步。
在Nadella大刀闊斧進(jìn)行改革的前兩年,市場(chǎng)對(duì)此抱著深刻的懷疑態(tài)度,就連微軟員工也不是很有信心。對(duì)游戲《我的世界》以及招聘網(wǎng)站LinkedIn的巨資并購(gòu)引發(fā)了華爾街不小的爭(zhēng)議,將內(nèi)部投入重點(diǎn)轉(zhuǎn)向公有云則讓原有的技術(shù)研發(fā)團(tuán)隊(duì)疑云滿(mǎn)腹??墒?,從2016年開(kāi)始,上述改革的效果逐漸顯示出來(lái)。2021-22年,本來(lái)已經(jīng)被蘋(píng)果拉開(kāi)市值差距的微軟一度再次奪回全球市值第一的寶座,同時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)把谷歌、亞馬遜甩在身后。2023年至今,拜ChatGPT引發(fā)的AI熱潮所賜,微軟成為了整個(gè)美股市場(chǎng)漲幅最高的上市公司之一。
當(dāng)然,我們不能簡(jiǎn)單地說(shuō),阿里的改革能夠達(dá)到與微軟類(lèi)似的效果;兩者改革的具體路徑和方式也很不一樣。但是,“不破不立、大破大立”這個(gè)道理是不變的;管理層必須擁有清晰的改革意識(shí)和頑強(qiáng)的意志力,這一點(diǎn)也是不變的。相比之下,單個(gè)季度的財(cái)務(wù)業(yè)績(jī)則沒(méi)有那么重要,我們更應(yīng)該關(guān)注那些中長(zhǎng)期的戰(zhàn)略性因素。讓我們拭目以待!