文|投資界PEdaily
本周，在上海世界人工智能大會(huì)（WAIC）中，天橋腦科學(xué)研究院（TCCI）宣布再投10億元支持AI腦科學(xué)，包括設(shè)立MindX實(shí)驗(yàn)室，建設(shè)AI＋睡眠夢(mèng)境，AI＋抗衰老等系列前沿實(shí)驗(yàn)室，每家啟動(dòng)經(jīng)費(fèi)5000萬人民幣，并將持續(xù)投資。
天橋腦科學(xué)研究院是國(guó)內(nèi)少數(shù)專注于腦科學(xué)領(lǐng)域的民間科研慈善機(jī)構(gòu)，而身后掌舵人正是昔日互聯(lián)網(wǎng)大佬陳天橋。憑借著創(chuàng)辦盛大，30歲出頭的陳天橋便成為中國(guó)最年輕首富，后來退隱江湖。
2016年，他與太太雒芊芊成立天橋腦科學(xué)研究院，英文為Tianqiao & Chrissy Chen Institute，簡(jiǎn)稱TCCI，取自夫妻二人的名字，全力支持腦科學(xué)研究。
這幾年，海內(nèi)外財(cái)富自由的科技大佬都迷上腦科學(xué)，從馬斯克到馬化騰、黃崢、張一鳴以及米哈游創(chuàng)始人等等。與此同時(shí)，一眾VC機(jī)構(gòu)也開始投起了腦科學(xué)創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。至此，這個(gè)科學(xué)無人區(qū)正在被漸漸揭開神秘面紗。
陳天橋夫婦又投10億元，研究AI+腦科學(xué)
江湖似乎已經(jīng)很久沒有陳天橋的消息。
1973年，陳天橋出生于浙江紹興，曾考入復(fù)旦大學(xué)經(jīng)濟(jì)系，而后憑借優(yōu)異成績(jī)提前畢業(yè)。大學(xué)畢業(yè)后，陳天橋曾在陸家嘴集團(tuán)總裁辦、金信證券公司等公司任職。1999年，他與雒芊芊閃婚，并與弟弟、同學(xué)一起創(chuàng)辦盛大網(wǎng)絡(luò)，開始做卡通網(wǎng)站。
2001年，盛大網(wǎng)絡(luò)正式進(jìn)入互動(dòng)娛樂業(yè)，先后代理運(yùn)營(yíng)了《傳奇》《新英雄門》《瘋狂坦克》等多款大型網(wǎng)絡(luò)游戲。2004年，盛大網(wǎng)絡(luò)在納斯達(dá)克上市，曾一度成為市值排名第二的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)?？恐秱髌妗愤@款游戲，剛過30歲的陳天橋就成為了中國(guó)首富，也是當(dāng)時(shí)最年輕的中國(guó)首富。
后面的故事大家已經(jīng)較為熟知。盛大網(wǎng)絡(luò)曾在2012年私有化退市，陳天橋也賣掉盛大網(wǎng)絡(luò)股份，套現(xiàn)88億美元，隨后退出江湖。淡出大眾視野后，他與太太雒芊芊將主要精力投入到了慈善中，而腦科學(xué)研究是他們重點(diǎn)關(guān)注領(lǐng)域。
期間，陳天橋與雒芊芊接連拜訪了數(shù)家美國(guó)的大學(xué)和研究所，與百余位頂尖科學(xué)共同探討腦科學(xué)的未來愿景。
2016年，陳天橋石破天驚地宣布，成立天橋腦科學(xué)研究院（TCCI），建立10億美金的研究基金，用于資助腦科學(xué)研究；2017年，TCCI還宣布與復(fù)旦大學(xué)附屬華山醫(yī)院、上海周良輔醫(yī)學(xué)發(fā)展基金聯(lián)合成立了上海陳天橋國(guó)際腦疾病研究所。
隨著深入了解腦科學(xué)，陳天橋逐漸認(rèn)識(shí)到短期內(nèi)對(duì)大腦機(jī)制的基礎(chǔ)研究很難有重大突破，可能需要10年、20年，甚至更久。“我們也不知道誰會(huì)把這筆錢用得更好，誰會(huì)在腦研究上有突破，只能千金買馬骨?！?/p>
為此，他甚至曾親自下場(chǎng)孵化了一家初創(chuàng)公司。2021年，國(guó)內(nèi)腦機(jī)接口領(lǐng)域的權(quán)威專家陶虎教授與中科大同學(xué)彭雷一同創(chuàng)辦了腦虎科技，擅入侵入式腦機(jī)接口領(lǐng)域。如今，腦虎科技陸續(xù)完成了三輪融資，投資方包括紅杉中國(guó)種子基金、聯(lián)新資本，而陳天橋旗下的盛大參與每一輪融資。
此外，陳天橋十分關(guān)注人工智能動(dòng)向，希望通過AI來助力腦科學(xué)研究，把精神疾病的根源弄清楚。此次，TCCI新設(shè)立的MindX實(shí)驗(yàn)室，啟動(dòng)經(jīng)費(fèi)1億美元，并將在全球招募兩名主任。按照MindX實(shí)驗(yàn)室的構(gòu)想，兩位主任將分別來自神經(jīng)科學(xué)界和AI科學(xué)界，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)緊密合作，一方面結(jié)合對(duì)人類大腦在學(xué)習(xí)、記憶、認(rèn)知、情感等領(lǐng)域的深度研究，推動(dòng)人工智能的進(jìn)一步發(fā)展；另一方面運(yùn)用新一代AI技術(shù)揭秘大腦本質(zhì)。
如今，陳天橋夫婦又拿出了10億，持續(xù)推進(jìn)腦科學(xué)研究。對(duì)于未來，陳天橋的期許是：“科幻小說描繪的數(shù)字生命令人向往，我相信，只有AI+腦科學(xué)，才能打造出真正的、有靈魂的數(shù)字生命?！?/p>
從馬斯克到黃崢，大佬集體出錢研究腦科學(xué)
似乎科技大佬都對(duì)腦科學(xué)充滿著好奇，最為典型便是馬斯克。
時(shí)間回到2016 年，素有“科技怪人”之稱的馬斯克，在美國(guó)加州用“醫(yī)學(xué)研究”的名義注冊(cè)了 Neuralink。這是一家專攻腦機(jī)接口的醫(yī)療研究公司，利用帶有芯片的侵入式設(shè)備幫助治療人類的腦損傷和神經(jīng)系統(tǒng)疾病，如讓癱瘓或肢體障礙的人僅憑自己的意識(shí)就能控制手機(jī)電腦。
Neuralink第一次引發(fā)轟動(dòng)是2020年8月，當(dāng)時(shí)在視頻直播展示了三項(xiàng)發(fā)布：腦機(jī)接口設(shè)備 LINK V0.9、 手術(shù)機(jī)器人和腦機(jī)接口的生物實(shí)驗(yàn)。馬斯克在直播中介紹，在專業(yè)醫(yī)生的監(jiān)督下，手術(shù)機(jī)器人可以做到開顱、取骨、植入、安裝等一系列操作；Neuralink 已經(jīng)在使用這款機(jī)器人植入腦機(jī)接口設(shè)備，未來希望在 1 小時(shí)內(nèi)完成植入，用戶幾乎都不用麻醉即可完成手術(shù)。
2021年，Neuralink宣布完成C輪融資。該輪融資中，Neuralink共籌得2.05億美元（約13億人民幣）的資金，由迪拜風(fēng)險(xiǎn)投資公司Vy Capital領(lǐng)投，還出現(xiàn)了谷歌風(fēng)投、德豐杰成長(zhǎng)基金（DFJ Growth）、Valor Equity Partners、 Craft Ventures、創(chuàng)始人基金（Founders Fund）和 Gigafund 等一眾大咖身影。
一年后，在Neuralink發(fā)布會(huì)上，馬斯克演示了在一只獼猴大腦中植入芯片，成功讓獼猴通過意念打字，并當(dāng)場(chǎng)放出豪言：距離第一次人體實(shí)驗(yàn)還有大概六個(gè)月的時(shí)間。后來，由于安全風(fēng)險(xiǎn)大、違反動(dòng)物權(quán)益、涉嫌非法運(yùn)輸危險(xiǎn)病原體等眾多原因，讓Neuralink接連受挫，甚至一度面臨有關(guān)部門的調(diào)查。
但馬斯克不甘心放棄。今年5月，Neuralink公司表示，它的首次人體臨床試驗(yàn)獲得了美國(guó)食品和藥物管理局（FDA）的批準(zhǔn)，這對(duì)腦機(jī)接口領(lǐng)域和Neuralink來說是一個(gè)關(guān)鍵的里程碑。
在馬斯克的出錢出力下，腦科學(xué)這個(gè)看似遙遠(yuǎn)且神秘的學(xué)科，正在走進(jìn)大眾視野。
而在國(guó)內(nèi)，我們也看到一些早已財(cái)富自由的科技大佬，開始不計(jì)回報(bào)地支持腦科學(xué)。
最近幾年，米哈游靠著游戲，坐擁源源不斷的現(xiàn)金流，開始將手伸向了國(guó)內(nèi)極少VC 敢碰的前沿科技領(lǐng)域，最典型的便是腦科學(xué)。
早在2018年，米哈游就成立了逆熵工作室，專門負(fù)責(zé)虛擬數(shù)字人“鹿鳴”和腦機(jī)接口項(xiàng)目。2021年，米哈游又進(jìn)一步投資了上海交通大學(xué)附屬瑞金醫(yī)院腦病中心，專注于腦機(jī)接口技術(shù)的開發(fā)和臨床應(yīng)用，雙方聯(lián)合組建了“瑞金腦病中心米哈游聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”，在“難治性抑郁癥腦機(jī)接口神經(jīng)調(diào)控治療臨床研究”項(xiàng)目上聯(lián)合攻關(guān)。
更轟動(dòng)的是拼多多創(chuàng)始人黃崢，他宣布退休后投身科學(xué)研究領(lǐng)域。
“小時(shí)候，老師問我們長(zhǎng)大了想做什么，我和很多人一樣說想成為科學(xué)家。而今一晃已過不惑之年了，想成為真正的科學(xué)家也許已經(jīng)不太可能了，但如果我努力，把中學(xué)里最喜歡的化學(xué)、大學(xué)里學(xué)的計(jì)算機(jī)、工作中學(xué)習(xí)的經(jīng)營(yíng)管理結(jié)合起來，我天真的想，說不定也能再做出點(diǎn)有意思的事兒?！彼谥鹿蓶|信中回憶兒時(shí)的夢(mèng)想。
此前，黃崢已經(jīng)向浙江大學(xué)捐贈(zèng)一億美金設(shè)立繁星科學(xué)基金，支持“計(jì)算+”創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室的建設(shè)，推動(dòng)學(xué)校在生物、醫(yī)療、農(nóng)業(yè)、食品等領(lǐng)域的交叉方向展開基礎(chǔ)研究及前沿探索。
黃崢的繁星夢(mèng)想，也是很多科技大佬的終極追求。百度李彥宏、騰訊馬化騰、獵豹瀏覽器傅盛、搜狗王小川、字節(jié)張一鳴等都說過，對(duì)生命科學(xué)很感興趣。財(cái)富自由后，他們將資金撒向科技無人區(qū)，解決的是全人類面臨的難題。
風(fēng)投機(jī)構(gòu)也來了，共同探索人類的星辰大海
腦科學(xué)，被譽(yù)為人類最后的前沿科學(xué)疆域，這趟征途也密集出現(xiàn)了風(fēng)險(xiǎn)投資人的身影。
早在2011年，麥戈文與清華大學(xué)簽署協(xié)議成立了清華大學(xué)-IDG/麥戈文腦科學(xué)研究院。同年11月，又成立了北京大學(xué)和北京師范大學(xué)麥戈文腦科學(xué)研究院。十年來，麥戈文和IDG資本累計(jì)向三所學(xué)校，共捐贈(zèng)了2億人民幣助力腦科學(xué)研究。
IDG資本創(chuàng)始董事長(zhǎng)熊曉鴿曾說過，“從腦科學(xué)研究院誕生的那一刻起，她的發(fā)展就成了我的一項(xiàng)重要責(zé)任。”短短10余年間，清華大學(xué)-IDG/麥戈文腦科學(xué)研究院不僅發(fā)展成為清華大學(xué)腦科學(xué)研究的基石，也成為了中國(guó)領(lǐng)先的腦神經(jīng)科學(xué)研究基地。
過去兩年，腦科學(xué)在一級(jí)市場(chǎng)漸漸升溫，不乏融資事件涌現(xiàn)。
印象深刻的是2021年，紅杉中國(guó)智能醫(yī)療加速器在上海張江正式啟用，這是紅杉中國(guó)布局醫(yī)療健康投資以來設(shè)立的第一個(gè)智能醫(yī)療領(lǐng)域的專業(yè)加速器。目前，該加速器共包括“紅杉中國(guó)智能醫(yī)療基因組學(xué)孵化器（因美納技術(shù)驅(qū)動(dòng)）”和“紅杉中國(guó)腦科學(xué)孵化中心”兩大平臺(tái)，分別專注于基因組學(xué)和腦科學(xué)兩大垂直細(xì)分領(lǐng)域。
此外，紅杉中國(guó)還針對(duì)腦科學(xué)相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈積極投資、布局了諸如艾柯醫(yī)療、景昱醫(yī)療、博?？?、腦虎科技等在內(nèi)的創(chuàng)業(yè)公司。
鼎暉投資、藍(lán)馳創(chuàng)投、經(jīng)緯創(chuàng)投、金沙江聯(lián)合資本、松禾資本、凱風(fēng)創(chuàng)投、熔拓資本、中國(guó)風(fēng)投、峰瑞資本、光速中國(guó)、本草資本、荷塘創(chuàng)投等一眾知名VC機(jī)構(gòu)入局腦科學(xué)，投資了臻泰智能、博睿康、微靈醫(yī)療、邁聯(lián)腦控等熱門公司。
當(dāng)然，情懷背后也是有著理性的商業(yè)邏輯。人腦被認(rèn)為是自然界中最復(fù)雜、最高級(jí)、最精密的智能系統(tǒng)，因此，腦科學(xué)也被稱為科研領(lǐng)域“皇冠上的明珠”，是理解自然和人類本身的“最終疆域”，是生命科學(xué)最難以攻克的領(lǐng)域之一。一旦攻克，對(duì)于治療人類許多“疑難雜癥”將會(huì)帶來突破性的進(jìn)展，顯然也會(huì)帶來巨大的商業(yè)回報(bào)。
2020年11月，《中共中央關(guān)于制定國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展第十四個(gè)五年規(guī)劃和二〇三五年遠(yuǎn)景目標(biāo)的建議》也指出瞄準(zhǔn)腦科學(xué)等前沿領(lǐng)域，實(shí)施一批具有前瞻性、戰(zhàn)略性的國(guó)家重大科技項(xiàng)目。腦科學(xué)研究被納入國(guó)家戰(zhàn)略層面，意味著其擁有巨大的市場(chǎng)潛力。
腦機(jī)接口乃至背后腦科學(xué)，成為下一個(gè)有可能為人類社會(huì)帶來顛覆性影響的產(chǎn)業(yè)，甚至可以理解為下一次工業(yè)革命的焦點(diǎn)?！爸袊?guó)在這個(gè)領(lǐng)域需要培養(yǎng)自己的公司，不然會(huì)受制于人?！币晃恢鸙C投資人感嘆。
不過，擺在眼前的困難依然巨大?！懊鎸?duì)這樣巨大的社會(huì)需求，現(xiàn)在投資還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，我們希望能和腦科學(xué)領(lǐng)域科學(xué)家、創(chuàng)業(yè)者一道，共同推動(dòng)腦科學(xué)領(lǐng)域科研成果的進(jìn)一步落地?！倍辔煌顿Y人一致表示。
路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索?，F(xiàn)在，越來越多各方力量匯聚，共同加入到這趟走向人類星辰大海的征途。